第137章 出征路上
大軍出了應天府，沿著官道一路往西南方向行進。
朱棣御駕親征，走的是大明南征的傳統路線，從南京出發，沿長江而上，經太平府、池州府，過安慶進入湖廣地界，再南下經永州府進入廣西，從鎮南關出境便是安南的地盤。
這條路自秦漢以來便是中原王朝南下的主要通道，沿途設有驛站和遞運所，可以保證大軍的糧草補給和軍情傳遞。
永樂年間的大軍行軍速度其實比前朝快不了多少，步兵和輜重部隊走不快，加上沿途還要接管驛站、補充水源、派出斥候偵查，平均每天行軍不過三四十里。
但這一次不一樣，因為有我們大明的太陽——瑞王。糧草不用等，連沿途百姓的福利都被他順手包了。
大軍走到哪兒，消息就傳到哪兒，往往前鋒還沒到下一個驛站，當地的老百姓已經自發在官道兩旁擺好了香案和長生牌位。當然這是後話了。
先說第一天。午時正刻大軍從應天府正式啟程，到天色將暮時，前鋒已經抵達了太平府當塗縣境內的採石驛。
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採石驛是長江邊上一座中等規模的驛站，原本只能接待百來號人，但大軍出征之前兵部早就派了人沿途打點，驛丞提前好幾天就帶著人把驛站里里外外收拾了個乾淨，又在驛站旁邊的空地上平整出了一大片營地，供大軍駐紮。
驛丞是個四十來歲的矮胖中年，姓馬，從三天前接到兵部的通知開始，他就沒睡過一個囫圇覺，帶著十幾個驛卒連軸轉了三天，把驛站所有的客房都重新粉刷了一遍，連院子裡的石板路都拿刷子刷得乾乾淨淨。
暮色四合時分，張輔派出的傳令兵騎著快馬從隊伍最前頭一路跑回來，沿路高喊著「前方採石驛，大軍就地紮營」。
傳令兵的馬蹄聲還沒落，各營的號角便次第響起，整支行軍隊伍像一架上足了發條的龐大機器，開始有序地停下來。
先鋒營的騎兵率先散開，在官道兩側布下警戒線，中軍的步卒開始往採石驛旁邊的空地上搬運營帳和輜重，後衛營還在後面押著糧草和攻城器械慢慢往前趕。
工兵們扛著鐵鍬和斧頭跑到營地邊緣，開始挖掘壕溝、設置拒馬，一切都有條不紊地按大明軍制進行。
馬驛丞早就在驛站門口候著了。
他穿著一身乾淨的官服，遠遠看見官道上揚起一大片塵土，聽見那震天動地的馬蹄聲和獸吼聲越來越近，他的腿肚子就開始打顫。
畢竟他活了半輩子，見過最大的官也就是路過此地的知府大人，今天一下子來了皇上、王爺、英國公，主要是傳說中的道祖第一，瑞王，別名閻王。
他覺得自己能站著迎接已經是非常不容易了，畢竟王多魚只是見了十個億就站不起來了，再一個，他怕如果表現不佳，會被瑞王直接送走。
然而最先抵達採石驛的並不是大軍，而是天上的那幾朵筋斗雲。
馬驛丞正踮著腳往官道方向張望，旁邊幾個幫忙的驛卒忽然指著天上尖叫起來：「那是什麼！雲！雲上面有老虎！那是人？？」
「傳說是真的？瑞王爺真是神仙？」
馬驛丞只覺膝蓋一軟，還沒來得及反應，身後已經齊刷刷跪倒了一片，驛卒們跪了，連驛站門口那條看門的老黃狗都被這陣仗嚇得趴在地上不敢動。
幾朵白雲正從天上緩緩降下來，雲上趴著好幾隻比人還大的猛虎，虎背上坐著的人穿著玄色戎裝。
打頭那朵雲上站著的那個，不怒自威，周身一股讓人不敢直視的氣勢，應該就是當今皇上，旁邊一朵雲上坐著個氣質出塵的年輕人，和傳聞里說的一模一樣，應該就是瑞王爺了。
那個騎白虎的降下來之後，直接翻身下來，聲音震得驛站的瓦片都在簌簌作響：「唉，終於到驛站了。都有點餓了。哎，你就是這裡的驛丞吧？還跪著幹嘛，還不快帶人過來迎接本王！給本王準備酒肉！」
馬驛丞腿軟得跟麵條似的，撐了好幾下差點沒站起來，但在皇上面前他哪敢失儀，咬著牙硬是把自己從地上撐了起來。
他身子抖得像篩糠，聲音也抖得不成樣子：「微……臣……微臣採石驛驛丞馬文才，恭迎陛下聖駕！恭迎漢王殿下！恭迎瑞王殿下！」
朱棣從筋斗雲上走下來，掃了一眼跪在地上瑟瑟發抖的驛丞，淡淡說了句：「起來吧。」
馬驛丞戰戰兢兢地站起來，連忙引著幾位大佬往驛站裡頭走。
朱高爔走在最後面，這是他有生以來頭一回離開應天府出遠門，看什麼都覺得新鮮。
採石驛院子不大，但收拾得倒是乾淨，院子裡還有一棵上了年頭的老槐樹，暮色透過枝葉灑下來，倒有幾分農家意趣。
他目光看著周圍環境，心裡暗暗點頭，說實話這條件放在後世也就跟個稍微乾淨點的招待所差不多，屋裡頭空氣中還瀰漫著一股淡淡的霉味。
不過他也知道，行軍在外能有瓦遮頭就不錯了，不能挑。
驛站的主廳已經被打掃得窗明几淨，桌上的茶具是驛站最好的一套青瓷，雖然比不上宮裡的御窯，但已經是馬驛丞壓箱底的寶貝了。
朱棣在主位上坐下，朱高煦一屁股坐在旁邊，馬驛丞親自端著茶壺上來給幾位大佬添茶。
朱高爔端起茶盞喝了一口，微微皺了一下眉頭。
怎麼說呢，這茶的味道一言難盡，水質一般，泡得也一般，喝慣了現代科技，還有靈液泡的茶，再喝這個，確實是沒有對比就沒有傷害。
朱高煦也喝了一口，餘光瞥見旁邊自家四弟的表情，心裡頓時跟明鏡似的，知道四弟肯定是喝不慣。
他把茶盞放下，伸手在朱高爔肩上拍了拍：「四弟，你別見怪。這外邊的東西就是這樣的，肯定不如你府上的好。行軍在外嘛，湊合湊合就過去了，你別嫌棄。」
朱高爔放下茶盞，點了點頭：「沒事，二哥。我就是覺得這茶確實差了點意思。」
他把茶盞往旁邊一擱，隨手在旁邊的空桌子上輕輕一拂:各種飲料果茶憑空出現，五顏六色的，還冒著冷氣，在這暮色漸濃的夏日傍晚看著就讓人舒坦。
他拿起一杯遞給朱棣，又拿了一杯放在朱高煦面前，然後把剩下的幾杯朝馬驛丞和旁邊幾個幫忙的驛卒推了推：「來，你們也嘗嘗。」
馬驛丞眼看著瑞王殿下手一揮，說了句什麼，空桌子上就憑空冒出來一堆五顏六色的東西，還冒著涼氣。
他嚇得差點又站不穩，幸好旁邊一個驛卒眼疾手快扶了他一把，
馬驛丞連忙擺手，聲音還在打顫：「不敢不敢，微臣怎敢受殿下賞賜」幾個驛卒也趕緊跟著搖頭，一個個把手縮在袖子裡，眼睛卻忍不住往那幾杯冒著涼氣的果茶上瞟。
朱高煦在旁邊看不下去了，大嗓門又響了起來：「賞你們了你們就喝！錯過這個村就沒這個店了，知不知道？這玩意兒別說你們這小驛站，就是京城裡那些大官都不一定喝過！給你們了你們還推辭什麼？趕緊的，別磨磨唧唧的！」
馬驛丞撲通又跪了下去：「謝陛下隆恩！謝漢王殿下賞！謝瑞王殿下賞！」幾個驛卒也跟著跪下磕頭。
朱高煦在旁邊看著他們這副模樣，忍不住笑了出來：「看你們那沒見識的樣子！這是我四弟的神通，別大驚小怪的，都起來吧，今天你們有口福了，四弟變出來的可是仙茶，平時只有他府上才喝得到。來，嘗一口試試。」
馬驛丞這才戰戰兢兢地端起杯子，小心翼翼地抿了一小口。
冰涼的茶湯順著喉嚨滑下去，渾身的燥熱都消了大半，幾個驛卒也各自嘗了一口，臉上都露出不可思議的表情。
不一會兒，張輔和幾個核心將領也到了。
他們的獅子坐騎停在驛站外面的空地上，由各自的親兵看管著，幾頭獅子趴在一起，偶爾甩一下尾巴，嚇得驛站的驛卒們全都縮在廚房裡不敢出來。
馬驛丞硬著頭皮親自端茶遞水，每次經過院子的時候都繞著那幾頭獅子走，恨不得把後背貼到牆上。
「陛下，大軍已經在驛站旁邊的空地上紮營。」張輔進了主廳，先朝朱棣行了一禮，然後攤開隨身攜帶的輿圖，指著上面的標記說道。
「今日行軍三十里，前鋒已抵達采石磯。按目前的進度，明日午前可過太平府，後日便可進入池州府地界。沿途驛站暢通，糧道無虞。」
「嗯。」朱棣低頭看著輿圖，手指沿著官道劃了一道，「池州府那邊，驛站可都打點好了？」
「回陛下，兵部早已派人沿途通報，各府州縣驛站均已備好馬匹，只是沿途各州縣的百姓聽說瑞王殿下隨軍出征，這幾天全都在官道兩旁候著，有的地方甚至提前好幾天就搭好了香案，明日經過太平府時，百姓人數恐怕不會少。」
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