第64章 商隊到來

  第67章 商隊到來

  海角領。

  江原踏出傳送門時，書房窗外的天色已經大亮。

  身旁，一道嬌俏的身影跟著走了出來。

  一對毛茸茸的皎白貓耳豎在頭頂，銀白色短髮，天藍色的瞳孔，腰側掛著那柄修長匕首，蓬鬆的雪白大尾巴在身後輕快地甩了一下。

  正是希露。

  「江原！」希露天藍色的眼睛亮晶晶的，顯然對這次出門期待已久。

  江原笑著點頭，「這次又要靠希露保護我了。」

  「交給希露！」她貓耳抖了抖，一副沒問題的模樣。

  希露是他特意從月棲谷地帶來的。

  

  這次來的雖然只是個中型商隊，但按蒂莎所說，這種規模的商隊很可能有二階戰力坐鎮。

  否則談何穿行沿長的距離，實力不容小覷。

  所以還是帶著希露更加安全。

  江原點了點頭，繼續道：「還看，這次你就一直潛行跟著我，不要輕易現身。除非對方先動手，或者我讓你出來。」

  希露的貓耳朵往後抿了抿，似乎對「不要現身」這個要求有點小小的不情願。

  她更想光明正大地待在江原身邊，但還是乖乖點了頭。

  江原伸手揉了揉她的頭頂，希露的耳朵條件反射地抖了抖，微微眯起眼，尾巴在身後輕快地甩了一下。

  「走了。」江原收回手，推門而出。

  希露的身形在原地一晃，便像水紋融入水面一般變淡，消失不見。

  出了房，江原沿著走廊往正廳方向走去。

  還沒走到地方，迎面碰上幾個正在擦地的女僕。

  她們看見江原，立刻停下動作，貼著牆低頭行禮，神色間已不像頭一天那樣緊張。

  看來這幾日下來，領民們對新領主的存在已經慢慢習慣了。

  江原問了句蒂莎在哪。

  找到蒂莎時，她正坐在桌前看書，聽到腳步聲抬起頭來。

  「商隊到了嗎？」江原問。

  「已經在路上了，應該很快就到了。」蒂莎站起身來。

  潮起鎮今天比往常熱鬧。

  有商隊要來的消息昨天就傳開了。

  對於這個偏遠的小領地來說，上一次有游商路過潮起鎮，還是在兩三年前。

  那時候商隊在鎮子中央的空地上支了半天的攤，領民們一個個飯都吃不飽，兜里更是空空如也，只能圍在攤子旁邊過過眼癮。

  但這一次不一樣了。

  領主大人下了令，說能讓大家吃飽，又連著放了幾天的糧。

  領民們雖然依舊貧窮，但肚子裡有了食物，臉上便多了幾分活氣。

  有些膽子大的甚至翻出了家裡藏了許久的幾枚銅幣，攥在手心裡，想看看這回能不能買點什麼。

  當然，更多的人只是來看熱鬧。

  畢竟銅幣這種東西，在商隊那裡也買不起什麼。

  鎮子入口，兩旁就聚了不少人。

  男人們蹲在路邊有一搭沒一搭地聊著天，女人們抱著孩子站在自家門口張望，幾個半大的少年爬到矮牆上伸長脖子往土路盡頭瞅。

  連璃腿老漢都拄著木棍顫悠悠地走出來，在路邊尋了塊石頭坐下。

  領民們交頭接耳地議論著，偶爾有人探出身子往那條土路的盡頭看一眼，又被身後的人拽回來。

  江原和蒂莎已經帶著馬林和幾個騎士到了。

  等了沒多久，遠處就傳來了聲響。

  那聲音不大，斷斷續續，但所有聽到聲音的人都瞬間靜了下來。

  聲音越來越近。

  接著，江原就見到了商隊的影子正轉了出來。

  最先進入視野的是兩匹高大的魔獸。

  形似駱駝，肩高接近兩米，脖頸粗壯，脊背上隆著兩個肉峰，毛髮是淺棕色的，在日光下泛著一層乾燥的土黃色光澤。

  它們邁著沉重穩健的步子，脖子上掛著的銅鈴隨著步伐叮噹作響。

  「這是沙駝獸。」蒂莎在一旁小聲說。

  兩匹沙駝獸後面，跟著七八輛滿載貨物的板車。

  每輛車都由一頭體型較小的沙駝獸拉著，車輪碾過，揚起一小片塵土。

  板車上的貨物堆得老高，用粗麻布蓋著，布角被風掀起一角，隱約能看見底下塞得滿滿當當的木箱和麻袋。

  板車兩側，是十幾個穿著皮甲、腰掛刀劍的護衛。

  他們的裝束精幹利落，步伐整齊，一看就是常年跑商路的老手。

  隊伍最前方，一個身材微胖的中年男人，正騎著沙駝獸走在最前面。

  他臉龐圓潤，留著修剪得整整齊齊的短鬍鬚，穿著一件深棕色的皮袍，腰間繫著一條寬皮帶，皮帶上掛著好幾個鼓鼓囊囊的皮袋，不知道裝著什麼。

  一雙棕色的眼睛在日光下眯成兩條縫，正打量著前方的鎮子。

  在他身後半步遠，還跟著兩人，氣勢明顯比那些護衛更足。

  商隊在鎮子入口處停了下來。

  領隊的中年男人勒住沙駝獸，目光掃過路邊那些聚攏的領民。

  那些面黃肌瘦的臉、補丁摞補丁的衣裳、兜里空空的窮酸模樣，在商人眼裡大概只需要一眼就能看穿。

  他的嘴角不易察覺地往下撇了撇，但很快又恢復了一個職業商人應有的笑容。

  「海角領的人們！」他揚聲說道：「我們從尤利領一路走過來，今天路過此地，帶了些貨物，看看有沒有生意可做。」

  路邊的人群一陣騷動。

  有人下意識地摸了摸自己兜里那幾枚銅幣，有人往後退了半步，還有幾個膽大的年輕人往前擠，想看看板車上到底裝了什麼好東西。

  馬林早已率先帶著幾個騎士迎了上去。

  「商隊請在此稍候，領主大人馬上就到。」

  他挺直腰板，儘量讓自己的聲音聽起來沉穩有力，心裡卻有些打鼓。

  中年男人翻身從沙駝獸上跳下來，拍了拍皮袍上的灰塵，臉上笑容不變：「那就有勞這位騎士大人通稟一聲。」

  他說著，從腰間摸出一個小皮袋，隨手塞到馬林手裡。

  馬林愣了一下，低頭看了看手裡的皮袋，又看了看中年男人那張笑呵呵的臉，反應過來，連忙抬手拒絕。

  江原站在遠處，這才緊隨其後邁步走了過去。

  蒂莎緊跟在他身後，幾個騎士自動讓開一條路。

  那中年男人看見江原，自光在他身上停了一瞬，然後越過他落在蒂莎身上。

  棕色的眼睛裡閃過一絲驚艷，但很快便被職業性的審慎取代。

  蒂莎的容貌哪怕放在王國腹地的大城裡也足以引人注目，在這麼個窮鄉僻壤的邊陲領地出現這樣一位法師裝扮的女人，本身就透著幾分不尋常。

  「這位想必就是海角領的領主大人？」中年男人朝江原微微欠身，語氣恭敬：「我是卡洛琳商隊的領隊，多恩·格雷。大家都叫我老多恩。」

  「羅格·奧科爾。」江原報上了前任的名字，不動聲色地打量著對方。

  「奧科爾？」老多恩微微思索後，露出驚訝的表情：「難道是奧科爾公爵家的公子？」

  江原微微頷首。

  「那可真是榮幸之至！」他語氣熱情，像是真的為見到了公爵家的公子而感到榮幸。

  但江原注意到，他在說「公爵大人」的時候，眼神里沒有絲毫敬畏。

  倒像是提起一個跟他毫不相干的陌生人。

  一個能在王國最偏僻的商路上跑了幾十年的老商人，見過的大人物大概比海角領的人□還多。

  一個被發配到邊境荒地的公爵家次子，在他眼裡恐怕還不如一枚金幣值得多費心思。

  「領主大人，」老多恩笑著伸手朝身後的板車指了指：「我的貨不少，布匹、藥材、兵器、鍊金材料，還有些稀奇古怪的小玩意兒，都是好貨色。您看看有沒有什麼需要的？」

  江原沒有急著回答，目光掃過那幾輛滿載的板車。

  空氣中瀰漫著皮革、香料、金屬和某種說不上來的鍊金藥劑混合在一起的氣味。

  他注意到第二輛板車上摞著幾個鐵皮箱子，箱角用銅片加固，上面刻著幾個他不認識的標記。

  江原收回目光，看著老多恩：「不急，先找個地方坐下來談。」

  商隊在鎮子入口稍作停留，江原在鎮子裡就近找了一間空置的屋子。

  搬了張長桌和幾把椅子進來，勉強算個臨時會客的地方。

  老多恩對此倒不介意。

  跑商的人什麼環境沒待過，有個遮陰的屋檐和一張能攤開貨單的桌子，已經算是體面的待遇了。

  他在長桌一側坐下，身後站著三個人。

  其中兩個是貼身護衛，一左一右立在他身後半步遠的位置，從進門起就沒說過一句話。

  左邊那個是個中年劍士，身材敦實，肩膀很寬，裹在一件深灰色的舊皮甲里，腰間掛著一柄劍鞘磨得發亮的雙手闊劍。

  皮膚粗糙黝黑，一看就是常年在野外跑的人。

  右邊那人身形精瘦，穿著一件深綠色的輕皮甲，背上斜挎一張短弓，腰側掛著兩壺箭。

  兩個二階————江原在心裡憑感覺做出判斷。

  江原和蒂莎在老多恩對面坐下，馬林和眾騎士站在他身後。

  老多恩先從腰間皮袋裡掏出那張貨物清單，攤在桌上，臉上掛著職業的笑容：「領主大人，貨單您先過目。布匹、藥材、兵器、鍊金材料，還有些稀奇玩意兒，都是好貨色。」

  江原接過清單，目光從上往下掃了一遍，沒有急著開口。

  他將清單放到手邊，看向老多恩：「貨的事不急，多恩先生是從哪過來的？」

  「最北邊方向過來的，走了一個多月。」老多恩答得很順。

  最北邊？江原道：「那邊什麼情況？」

  老多恩的笑容不變，看了江原一眼，「領主大人。」

  他語氣客氣，但多了幾分油滑：「消息這東西，有時候比貨還值錢。尤其是海角領這麼偏的地方。

  「這樣吧，北邊的局勢、商路上的情況、沿途各個領地的動向，老多恩跑了這一路，多少知道一些。不多收您的，一條消息十枚銅幣。您覺得怎麼樣？」

  蒂莎蹙了蹙眉，正要開口，江原先她一步。「可以。」

  老多恩眼睛亮了一下，見連價都沒還，這讓他心裡迅速調整了對這位年輕領主的判斷。

  好宰。

  他的笑容更熱情了幾分，語氣也輕快起來：「不太平，奧法王國和卡迪亞聯邦在邊境上有摩擦，斷斷續續打了好幾個月了，兩邊都在往邊境增兵。不過那是大人物們的事，跟咱們這些跑腿的不挨著。」

  這些超出了江原的知識範圍，轉而問道：「多恩先生，你這支商隊具體經過了哪些地方？」

  老多恩從善如流地報了一串地名。

  他已經把這對夫婦歸類為「捨得花錢買消息的好主顧」。

  從王國北部的凱蘭要塞出發，沿著灰脊山脈南下，途經鐵橡城、石橋渡、白鹿領，最後穿過尤利領的領地到達海角領，這一路走了將近四個月。

  「你們這一趟來回能賺多少？」江原問道。

  老多恩的笑容頓了一下，咳嗽了一聲，含糊道：「勉強餬口，勉強餬口」

  商隊應該有奧法王國的地圖買————江原點頭：「說說你們的貨。

  「，

  （還有更新耶）