第十六章：藥浴（求追讀）

  卯時。

  演武場。

  嚴明已經在站樁了。

  他每天都這個時辰來。

  沈宿走到旁邊的位置，把鐵砂袋綁上腳踝，站進樁里。

  丈二鐵臂來得比平時早，背著手繞著演武場走了半圈，停在沈宿旁邊站了片刻，又走開了。

  鐵砂袋綁在腳踝上站樁。

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  第一天，一炷香腿就開始抖。

  第七天，腿不抖了。

  膝彎內側那根筋還在跳，但腳底碾實的位置和第一天一模一樣。

  沈宿低頭看了一眼腳下的坑——比七天前深了一分。

  他把鐵砂袋從腳踝解下來綁回手腕上，緊了緊繫繩。

  推手對練。

  嚴明等沈宿綁好鐵砂袋才伸手。

  第七天，嚴明的推手越來越沉，變成了壓。

  沈宿閉上眼，掌根貼上嚴明虎口那層被鐵砂袋磨硬的繭，摸到嚴明肘尖下移了半寸。

  七天前這半寸微移沈宿摸不到，現在摸到了。

  這是被反覆壓出來的。

  沈宿將嚴明推退半步。

  嚴明收回手，低頭看了一眼自己的虎口，又抬頭看沈宿。

  「你的腕子硬了，壓不住，骨頭會滑。」

  他把自己的鐵砂袋也解下來，扔進筐里，讓沈宿以後先不綁這個直接推。

  「何志平以前也綁這個，後來不綁了。」

  嚴明補了一句。

  早飯。

  膳房。

  沈宿還是坐在最靠門口的條凳上，但今天有人給他讓了半條凳子。

  韓林端著碗坐到對面，說了句推手課的事——今天教頭不會來，讓他們自己互推。

  然後低下頭喝粥，喝完就走了。

  隔著幾桌，幾個老學員一邊閒聊，一邊把吃剩的骨頭扔在桌上。

  有人說推手課人多了不好搶位置，提到燒藥浴用的柴錢該交了；另一個人接話說順豐和他們這邊每月按份額攤。

  沈宿沒有搭話，只是默默把粥喝完。

  碗底磕出脆響時，他已經拼湊出幾個關鍵信息：舊浴桶在北牆根，藥渣要自己倒。

  藥錢沈宿問過了，三天是一份，三十六文。

  他掏得起。

  沈宿把銅錢數出來擱在兵器架旁邊，銅板和鐵砂袋並排。

  這是沈宿第一次，自己替自己的骨膜買單。

  演武場西邊，丈二鐵臂背著手站在兵器架旁邊，正看著幾個學員修整木樁。

  沈宿走過去。

  燒柴的份子沈宿按月交，舊浴桶能用，藥渣自己倒。

  丈二鐵臂把菸斗從嘴角摘下來，把菸灰磕在兵器架底座上，讓沈宿到後院北牆根自己把那口沒人用的舊浴桶搬過來，刷乾淨泡上。

  又說藥浴得連著泡，至少半個月才見血透色。

  「既然要學，就每天扎一個時辰馬步——捅破了的窟窿，得自己補。」

  話音落下，沈宿感到自己體內某處，那道看不見的裂痕，似乎被這菸灰燙了一下。

  收工鐘響。

  演武場漸漸空了。

  丈二鐵臂背著手，看著沈宿樁功碾出的那道鈍坑。

  和七天前一模一樣的深度，只是邊緣更硬了，泥被腳掌碾得更密、更實。

  他把沈宿叫到演武場邊上。

  「氣血薄，但控制得好。軍伍以前也有這樣的，後來因為缺藥，頂不上那口氣，自己退了。」

  丈二鐵臂把沈宿的護腕摘下來，放在手裡掂了掂。

  「缺氣血就是捅窟窿，得自己補上，這個先替你收著。」

  他把護腕收進懷裡，走出兩步，頭也不回。

  「南街的腰牌能幫你開武選，也能替你惹人。後頭會有人來認領這塊腰牌上的號數。」

  沈宿的袖口空了一截，輕了。

  手腕上只剩下鐵砂袋磨出的那圈白印。

  護腕沒了，拳頭反而自己長沉了。

  他把三爺的針腳留在鋪位上，把窟窿揣進了拳頭裡。

  沈宿去後院搬來那口舊浴桶。

  桶底有道舊箍的鏽印，他仔細洗乾淨，又用粗布仔細抹乾。

  熱水兌進藥材，散出雞血藤的苦味。

  今天這一桶熬得比上次更久，水色近黑，藥渣在桶底沉成絮狀。

  沈宿脫了外衣站進去，膝彎用力往下墜，把樁功扎進熱水裡。

  溫吞的苦澀從去窩滲進骨膜，沈宿閉上眼。

  眼前的河，還跟趙宏教的推手一樣寬。

  有人在後院牆根的陰影里站了很久。

  呼吸聲極緩，和上次牆頭那個一樣。

  沈宿沒睜開眼，也沒動。

  藥湯從膕窩滲進骨膜，燙的是沈宿自己掏的那三十六文銅板。

  月光繞過武館的麻石牆根，把他樁功站過的泥地照出兩枚鈍坑。

  比石坎那個凹槽更淺，但更寬。

  沈宿等著。

  等護腕回來，等鈍坑更深，等那個站在陰影里的人，自己走出來。

  他合上眼。

  七天：趟泥步進境十二，推手進境十，聽勁進境八，高虎拳進境五。

  他沒看那些虛數，把腰牌按在胸口。

  涼，但比銅錢重。

  （還有更新耶）