第2章：龍吟

  第二天一早，程小金照例去佟可心的滷煮攤吃早飯。

  滷煮攤在護國寺街的胡同口，兩張摺疊桌，四條長板凳，頭頂搭個棚子，簡陋得不能再簡陋，但味道是真的絕。

  佟可心站在灶台後面，圍裙上沾著油花，一手抄著大鐵勺攪鍋，看見程小金就皺眉。

  「又賒帳？」

  

  「誰說賒帳了，我今天帶錢了。」程小金一屁股坐在板凳上，從口袋裡摸出二十塊錢，啪地拍在桌上。

  佟可心看了那張皺巴巴的鈔票一眼。

  「你上禮拜說這禮拜還錢，這禮拜你說下禮拜，你到底哪個禮拜？」

  「下下禮拜，保證。」

  「你的保證跟放屁一樣。」

  「你這話說的，我什麼時候放過屁？」

  「你張嘴就是。」

  旁邊桌上幾個老街坊笑起來。

  佟可心給他盛了一碗滷煮，火燒切得方方正正，大腸洗得乾乾淨淨，湯頭濃而不膩。

  程小金吸溜了一口湯，舒服地眯起眼睛。

  「可心，你這手藝要是去參加比賽，拿不了第一也是第二。」

  「少來。」佟可心拿抹布擦桌子，擦到他跟前停下來。

  「程小金你今年多大了？」

  「二十六。」

  「二十六了還擺地攤，你就沒點別的想法？」

  「有啊，我想在二環買套四合院。」

  佟可心手裡的抹布差點甩他臉上。

  「你做夢呢吧，二環四合院你知道多少錢一套？」

  「不知道，但我可以先有個目標嘛。」

  「你的目標比你攤上的假古董還不靠譜。」

  「我攤上沒有假古董。」

  佟可心哼了一聲，轉身回灶台後面忙活去了。

  程小金埋頭吃滷煮，腦子裡盤算著今天的事。

  昨天賣了三百塊，交了五百攤位費，兜里就剩不到兩百了。

  月底還有房租要交，一千五。

  還欠苗大慶上個月的攤位費，六百。

  加上日常吃喝，這個月又得緊巴巴地過。

  他不是沒想過干點別的，可幹了這麼多年古董行，別的他也不會。

  打工？他坐不住。

  做生意？沒本錢。

  擺地攤雖然賺得少，但自在，不用看人臉色，想幾點收攤就幾點收攤。

  吃完滷煮，程小金騎著他那輛破自行車晃到潘家園。

  剛把攤支起來，就看見了昨天那個河北老農。

  老農今天換了身衣服，但那個麻袋包裹還抱在懷裡。

  他站在攤位對面的過道上，往這邊張望。

  程小金假裝沒看見，低頭整理攤上的東西。

  過了大概十分鐘，老農終於挪過來了。

  「小伙子。」

  程小金抬頭。

  「大爺，您昨天就在門口站著，今天又來了？」

  老農搓了搓手，猶豫了一會兒，把麻袋包裹放在攤布上，解開繩子。

  裡面是一塊鐵疙瘩。

  髒兮兮的，鏽得不成樣子，形狀不規則，大概有兩個拳頭那麼大。

  「這什麼東西？」程小金拿起來看了看，沉甸甸的。

  「我老家拆房子，從地基底下挖出來的。」老農說話帶著濃重的河北口音。

  「挖地基的時候碰到一層老磚，磚底下埋著這個。」

  「您老家哪兒的？」

  「保定，滿城。」

  程小金手指在鐵疙瘩表面隨意摩挲著，心不在焉地問。

  「滿城啊，那地方出過好東西，滿城漢墓您知道吧？」

  「知道知道，就在我家後山。」

  「您這東西拿去別的地方看過沒？」

  老農嘆了口氣。

  「看了，跑了五六個攤位，人家都說是廢鐵，不要。」

  程小金把鐵疙瘩翻了個面，準備隨便看兩眼打發老農走人。

  這種東西十有八九就是塊老鐵，鄉下地基底下什麼都能挖出來，鐵鍋碎片，鐵釘子，犁頭，馬掌，不稀奇。

  但他的手指忽然停住了。

  指腹貼上鐵疙瘩表面的那一刻，他摸到了一種不對勁的東西。

  鏽層的質感。

  普通的鐵鏽粗糙，顆粒感很強，摸上去硌手。

  但這塊鐵疙瘩的鏽層不一樣，鏽皮底下有一層非常細膩的過渡層，滑中帶澀，澀中又有一股韌勁。

  程小金在這行混了十幾年，從小跟著爺爺摸東西，各種材質過手上萬件，什麼質感對應什麼年代什麼工藝，他閉著眼都能分辨。

  這種手感不屬於普通鑄鐵。

  他的手指移動得更慢了，像是在讀盲文一樣，一寸一寸地感受鐵疙瘩表面的紋理。

  鏽層底下有痕跡，非常模糊的凸起，不屬於自然形成的痕跡，是人為鏨刻的。

  紋樣被鏽層覆蓋了，看不清具體是什麼，但鏨刻的手法他能感覺到，刀口深而窄，走刀角度斜切四十五度。

  這種鏨法他只在爺爺的筆記里見過，叫做斜口陰刻，是明以前鐵器的常見工藝。

  明以前。

  程小金的表情沒變，手也沒抖，但心跳快了兩拍。

  他裝作隨意地把鐵疙瘩翻過來，用拇指指甲在底部一個不起眼的位置輕輕彈了一下。

  叮。

  聲音很悶，不是普通鐵器那種干硬短促的響聲。

  這個聲音沉，而且長，從指甲彈擊的那個點擴散出去，回音在鐵疙瘩內部遊走了好幾秒才消散。

  程小金的呼吸停頓了一瞬。

  爺爺教過他，鐵器聽聲，主要聽三樣，音色，長短，和尾韻。

  新鐵聲脆而短。

  老鐵聲沉而長。

  但有一種鐵，聲音不脆也不沉，而是綿，綿長，彈一下之後回音能在手指間震動好幾秒。

  爺爺管這種聲音叫龍吟。

  老爺子說，能發出龍吟的鐵，他一輩子只見過兩次，都是在博物館裡，隔著玻璃柜子。

  第一次是在故宮，第二次是在國家博物館。

  兩件東西都是跟鎮宅，鎮水，鎮煞有關的法器。

  程小金把鐵疙瘩放下來，手指悄悄在褲子上蹭了蹭，把指尖的鐵鏽擦掉。

  「大爺，這東西您要賣多少錢？」

  老農伸出五根手指。

  「五千。」

  程小金笑了。

  「大爺，您這鐵疙瘩鏽成這樣，我拿回去還得花錢除鏽，賣都不好賣。五千太貴了。」

  「那你說多少？」

  「一百。」

  「一百？你打發叫花子呢？」

  「大爺您別急，我跟您說實話，這東西在潘家園沒人要，您跑了五六個攤位了，有人出過一百嗎？」

  老農被噎住了。

  程小金豎起三根手指。

  「三百，我再加兩百。您也別跑了，三輪車在外面停著，光停車費一天就好幾十。」

  老農搖頭。

  「不行，最少兩千。」

  「大爺，兩千我進一批全新的鑄鐵擺件都夠了，還帶鍍金的那種。」

  兩個人你來我往扯了小半個鐘頭。

  程小金一邊砍價一邊不著痕跡地觀察老農的表情和底線。

  老農不是做生意的人，砍價沒什麼技巧，就是硬扛，從五千扛到三千，從三千扛到一千五，最後被程小金磨到八百。

  「行了大爺，八百，您看我也是誠心要。」程小金從兜里掏錢，把壓箱底的幾張百元鈔票數了八張遞過去。

  老農接過錢，數了兩遍，揣進貼身口袋裡，嘆了口氣走了。

  程小金把鐵疙瘩用攤布裹好，塞進背包里。

  他的手微微有點發抖。

  如果他判斷沒錯，這東西的年代至少在明以前，而且不是普通的鐵器，是某種禮儀性質的法器。

  至於具體是什麼，他不敢下結論，得找個真正懂行的人看看。

  「小金，你剛才買的啥破爛？」隔壁的老李頭湊過來，伸著脖子想看。

  程小金拉上背包拉鏈，笑嘻嘻地說。

  「一鐵疙瘩，回去當秤砣使。」

  「花了多少錢？」

  「八百。」

  「八百買個秤砣？你腦子讓驢踢了吧。」

  「您甭管了，我樂意。」

  程小金把背包背在身上，開始收攤。

  收拾到一半的時候，他無意間朝市場東側的角落掃了一眼。

  一個胖子站在那兒。

  戴著墨鏡，穿著深色夾克，手裡夾著一根沒點著的煙。

  胖子沒有在逛攤，也沒有在看貨，就那麼站著，面朝程小金這個方向。

  程小金收回目光，動作沒變，繼續收拾東西。

  但他多留了個心眼，從攤布的縫隙里又看了一眼。

  胖子還在那兒。

  （還有更新耶）