第197章 航向新世界之旗

  時光荏苒，又是一段平靜而充實的日子過去了。

  薩米對魚人空手道和魚人柔術的精要已經掌握了大半，剩下的便是水磨工夫的沉澱與實戰的淬鍊。

  炎牙號的醫療室內，巴克終於拆掉了身上最後一圈繃帶。

  也就在同一天，龍宮城那場早已約定的正式宴會邀請，由一名身著禮服的傳令官送到了炎牙號上。

  龍宮城宴會廳內，燈火通明，珠光與珊瑚的色彩交相輝映。

  國王涅柔斯毫無疑問端坐主位，他舉起手中的酒杯向薩米致意。

  「薩米船長，以及水母海賊團的各位勇士，我代表龍宮王國與全體國民，感謝你們為魚人島所做的一切。你們的勇氣與仁義，深海不會忘記。這杯酒，敬友誼，也敬你們未來的航程。」

  「敬友誼！」

  眾人舉杯共飲，宴會的氣氛在莊重的開場後，很快變得熱絡起來。

  觥籌交錯間，尼普頓端著酒杯坐到薩米身邊，他壓低了些聲音，語氣十分誠摯：

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  「薩米，說真的，留下吧，留在龍宮城。以你的實力和見識，加上我們魚人族的兵力，一定能更好地守護這片深海。我可以向父王請命，給你最高的禮遇和權柄，我們可以一起讓魚人島變得更安全！」

  「尼普頓，你的心意我明白，真的。」

  薩米在尼普頓愈發熱切的目光中喝了口酒，隨即搖了搖頭說道：

  「但是，我的船註定是要航行在那片更廣闊的大海上的，我的夥伴在那裡，我們的夢想也在那裡。魚人島很美，但它不是我們旅程的終點。」

  他放下酒杯，從懷中取出一塊摺疊整齊的白色布料，遞給了尼普頓。

  尼普頓接過，有些疑惑：「這是？」

  「我們水母海賊團的海賊旗。」薩米平靜地說道，「如果有一天，我們真的能在新世界闖出一片天，名字足夠響亮的時候……你可以把這面旗掛在魚人島的入口。」

  他看著尼普頓愕然的眼睛，繼續道：「就對外宣稱，這裡受到了水母海賊團的庇護。雖然不足以嚇退所有惡徒，但至少……能讓某些人在動手前，掂量掂量是否承擔得起我們的怒火。算是一份，來自海上的威懾吧。」

  尼普頓攥住了那面旗幟，重重地點了點頭。

  宴會直到深夜才散去。

  水母海賊團眾人帶著醉意搭乘龍宮城安排的坐騎，回到了停泊在珊瑚之丘的炎牙號上。

  夜空下，薩米站在船長室窗前望著遠處城中依稀的燈火，對身旁的漢斯說道：「通知下去，今晚好好休整。明日清晨，啟航前往新世界。」

  「明白，老大。」

  與此同時，在光線昏暗的魚人街，泰格獨自坐在一塊高高的珊瑚礁上望著遠處出神。

  幾個年長的魚人緩緩游近，「泰格，晚上睡不著嗎？」

  泰格點了點頭，沒有否認。

  「是在想水母海賊團那伙人吧？」另一個魚人篤定地說道，「他們今天就要走了。」

  「……嗯。」

  「那就去吧。」年長的魚人拍了拍他的紅色臂膀。

  「什麼？」泰格愕然回頭。

  幾個長輩臉上笑容更盛，眼神卻充滿了鼓勵。

  「我們都看得出來，小傢伙。你的心思已經不在這裡了。那些人類……不，那些朋友，讓你看到了更廣闊的世界。大海在呼喚你，不是嗎？我們都年輕過，明白那種想去外面闖蕩的衝動。」

  「可是，魚人街……」

  「魚人街怎麼了？」一位女性魚人打斷了他，「小子，別把什麼都扛在自己一個人身上。魚人街是我們所有人的家，這裡的責任，不該只由你一個人來承擔。」

  「沒錯，」最初開口的年長者接口道，「我們這些老傢伙，實力或許不如你，但照顧孩子們，讓他們平安長大的本事還是有的。走吧，泰格。跟著他們，去見識更遼闊的世界。憑你的能力，應該去做更大的事情，而不僅僅是守著我們這一小片角落。」

  ……

  翌日清晨，完成最後補給的炎牙號，靜靜停泊在珊瑚之丘的碼頭，做著啟航前最後的檢查。

  「起錨！」漢斯在駕駛室高喊。

  「等等——！薩米船長！等等——！」

  一個洪亮而急切的聲音從碼頭方向傳來。

  眾人循聲望去，只見那道熟悉的紅色身影，正以驚人的速度朝著炎牙號衝來，最終在船舷邊猛地停住，仰頭喊道：

  「薩米船長！請讓我加入你們！我要跟你們一起去新世界！」

  甲板上的動作停了下來，所有人都看向這個氣喘吁吁的魚人少年。

  薩米走到船舷邊，低頭看著他，沒有問為什麼，也沒有提魚人街怎麼辦，他只是平靜地注視著泰格的眼睛。

  「泰格，還記得我說過的話嗎？外面是很危險的，新世界更是如此。上了這艘船，你的命就不再完全屬於你自己了。可能會死，可能會失去一切，你能看到的可能不只是夢想，還有更多的黑暗和絕望。就算這樣，你也要來嗎？」

  泰格挺直了他的身軀，他的回答沒有一絲猶豫：

  「沒錯！我要去！我想親眼看看這個世界到底有多大！我要變得更強，強到足以改變一些事情！這艘船能帶我去到更遠的地方，所以——請讓我加入你們！」

  海風拂過，短暫的沉默後，薩米的嘴角微微上揚。

  「好吧，」他說道，語氣恢復了往常的淡然，「既然這樣……我同意了。歡迎登船，新船員。」

  「是！船長！」

  泰格臉上爆發出燦爛的笑容，他用力一躍，龐大的身軀輕盈地落在了炎牙號的甲板上。

  「揚帆！啟航！」薩米轉身，命令傳遍全船。

  「哦哦哦哦——！新世界，我們來了！」

  在魚人島居民自發的送行目光中，在龍宮城高塔上某道注視的視線里，炎牙號承載著友誼與新的夥伴，緩緩駛離夢幻的珊瑚之丘，船頭再次指向那漆黑的外海以及那之後波瀾壯闊的新世界。

  （還有更新耶）