第五章 地牢
「平時乾飯比狗都積極，一到主人真的有危險了跑得比耗子還快。」
但沒時間給他抱怨了。
亨利趕忙從地里爬起來，拖著受傷的腿。
一瘸一拐地向著密林的深處跑去，希望能躲過追兵的視線。
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但他的背後傳來一陣老舊鍋爐放汽般的「嗤嗤」聲，接著是一長串摩擦音。
熱氣從後面吹來，亂了亨利的短髮，也止住了他的腳步。
恍然之間，那台鐵疙瘩居然已經離他這麼近了？
亨利的表情卡在臉上，不敢回頭看，活像吞了一整隻刺蝟。
接著，腳步聲來了。
每一步都踩在亨利脆弱的神經上。
亨利已經能幻想出自己被槍對著的模樣了，就像是被狼盯上的兔子。
附近沒有他的洞穴，而狼的鼻息已經在他的脖頸。
會死……
他趕緊把腰上的短劍拔出來，像丟燙手山芋一樣扔進旁邊的草殼子。
想了想覺得不夠誠意，又撅著屁股把靴子裡的匕首摳出來，甩飛到十米開外。
最後老老實實地把雙手舉過頭頂，做出投降的姿勢。
「誤會！」
「純屬誤會啊長官！」
為了最後的掙扎，他賊心不死地又瞟了一眼那破爛系統的面板。
【破釜沉舟】的圖標依然是灰的。
好消息，對面只有一個人，壞消息，對面可能有槍，而且可能是一個受過訓練的騎士僕從？
腳步聲越逼越近。
乾枯的樹枝被軍靴踩得咔嚓作響。
亨利狂咽唾沫，他笑著轉過身。
「長官，如果我說這一切都是巧合，我只是出來采蘑菇恰好路過——」
話音未落。
脖頸處多了一點觸感。
硬邦邦，涼嗖嗖的。
像是一根針，這是什麼缺德的暗器。
亨利下意識伸手去抓，可指尖剛碰到那玩意兒。一股強勁的酥麻感就像過電一樣，直接從頭蓋骨一路劈叉到腳後跟。
「臥槽……」
下一秒。
整個世界開始大風車式旋轉。樹木大頭朝下，泥地飛到了天上。
直到臉結結實實砸進地里，他才明白過來，大腦還在喊快跑，身體卻已經宣告破產倒閉了。
「搞什麼……為什麼帶電的？」
這是亨利宕機前僅存的念頭。
隨後。
一雙沾滿泥巴的黑色女士軍靴走進了視線。
靴子的主人停在跟前，彎下腰，撿起他剛才扔出去的長劍。
視線開始渙散，眼皮越來越沉。
但在徹底閉眼之前，亨利眼角的餘光忽然瞥見個奇怪的玩意兒。
一根藍色的羽毛。
不知道從哪兒飄過來的，在半空中慢悠悠地打著轉，最後落在他鼻尖上。
「真邪門了……」
「這破樹林子裡……還有藍精靈脫毛嗎……」
黑暗涌了上來，把他最後一點意識徹底糊死。
但眼前的黑暗並沒有持續太久。
至少在亨利的夢境裡，它匆匆褪去。
還沒有回過神，亨利發現自己回到了那棵老銀杏樹下。
風穿過樹冠，滿眼金黃沙沙作響，細碎的光斑灑在草葉間。
前方的鞦韆一盪一盪，穿著白亞麻裙的少女就坐在那裡。
她仰著頭，安靜地眺望半空，打量雲層背後的遙遠地界。
亨利呆呆地站在原地。
是莎莉亞。
白頭窩鎮的街坊鄰居總是習慣於瑣事，他們不敢離開熟悉的環境，他們從不想著外面的世界裡有什麼，除了她，也唯獨她偏愛仰望，去尋覓那些根本不會落進這座偏僻小鎮的事物。
鞦韆悠悠停轉。
少女回頭看見來人，眉眼彎出了弧度，真美。
「你叫什麼名字？」
仿佛時光倒流回初見的那天，亨利忍不住發笑。
「你明明知道。」
「知道是一回事。」莎莉亞輕盈地跳下木板，裙擺迎風飛揚，「可我就是想聽你親口說。」
「亨利。」他答道。
「嗯。」
她點點頭，又重複了一遍。
「亨利。」
那腔調像是在咀嚼一塊甜軟的糖，她久久回味著。
兩人並肩挨著樹根坐下。風吹拂曠野，遠處的麥浪連綿起伏。光陰宛若停滯。
「我想去外頭看看。」莎莉亞忽然開口，目光投向遠方的山脊，「越過高山，沿著河道走到盡頭，去更遠的地方，你也是這麼想的吧？」
她眼底映著整片晴空。
「可大家總說外頭什麼都沒，說活命便該知足。」她頓了半晌，隨後露出釋然的神情，「但我想，外面的世界一定會更精彩吧，至少是和這裡不同的景色。」
莎莉亞偏過臉，陽光在她的鼻樑旁勾勒出淺淺的光暈。
「換作是你，一定能做到的吧。」
亨利張開嘴，正欲作答。
風聲戛然而止。
樹葉不再搖曳，麥浪被凍結成畫，萬物如同被強行拔掉發條的鐘表，歸於死寂。
莎莉亞依然站在那兒，神態恬靜。
「願你的國降臨。」她嗓音輕柔。
「亨利。」
下一秒。
天穹毫無徵兆地碎裂，滲出濃稠的猩紅。
大地如剝落的結痂般片片碎裂，腳下的綠草翻滾成泥濘的腐肉。老樹的主幹從中間劈開，樹皮下擁擠著無數張扭曲的面孔，它們大張著嘴，發出無聲的哀嚎。鞦韆的麻繩化作蠕動的臟器，落葉碎裂為慘白的骨渣。
腥臭的暗紅潮水湧出地表，沒過莎莉亞的腳踝，攀上膝蓋，吞沒腰際。
亨利拼命邁開腿向前狂奔，手卻總是撈了個空。
「莎莉亞！」他放聲嘶吼。
少女充耳不聞，依舊安寧地注視著他，任由黏稠的血海將自己一點點吞沒，直至消失無蹤。
「不——」
亨利仰起頭。
猩紅色的海面沸騰翻滾。一尊龐然大物從深淵中緩緩拔地而起。
一台哨兵機甲的輪廓，卻早已面目全非。冰冷的鋼鐵骨架間塞滿搏動的增生血肉，神經索般的粗大電纜在半空中狂亂舞動。原本安裝引擎的部位，被一顆碩大的畸形心臟取代。
每次跳動，都有暗紅色的液體順著斑駁的裝甲縫隙往下淌。機體表面鑲嵌著密密麻麻的人面。男人。女人。老人。孩子。五官扭曲拉扯，仿佛匯聚了世間所有的污穢與瘋狂。
這尊噩夢般的造物俯下身軀，黑洞洞的重機槍管開始勻速旋轉，正對準他的眉心。
轟——
驚雷般的炸響將亨利拉回現實。
他睜開雙眼，只覺心跳快得要撞破胸膛，脊背已被冷汗浸透。
周遭瀰漫著一股發霉的潮濕氣味，混雜著令人作嘔的腐敗酸臭。
他跪在地上乾嘔著，
頭頂是粗糙砌成的石磚。昏黃黯淡的火光從鐵柵欄外斜照進來，在牆面投下斑駁的陰影。
石壁，鐵欄，發霉的乾草堆。
外加角落裡一隻不知道裝著多少排泄物的破木桶。
亨利呆坐在原地，環顧四周。
「地牢？」他下意識念叨。
恰在此時，手腕處傳來一陣震顫。
亨利低下頭，陷入了漫長的沉默。
粗糙潮濕的石牆，中世紀配置的牢房，扎人的破稻草床。
以及，他手腕上那個正閃著紅點的電子鐐銬。
他盯著那玩意足足看了一分多鐘，最後把憋在胸口的一口濁氣徐徐吐了出來：
「有好東西全用來對付我是吧？」
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