第一章 神人亨利
「聽說了嗎？」
清晨的白頭窩鎮剛剛甦醒。
昨夜下過一場小雨，泥濘的道路還帶著潮濕氣息，幾隻母雞在街邊啄食蟲子，不遠處的鐵匠鋪已經傳來了叮叮噹噹的敲擊聲。
井邊圍著幾個打水的婦人。
其中一個背著柴火的老人剛從旁邊經過，便神秘兮兮地壓低了聲音。
「什麼事？」
一個中年婦人提著木桶抬起頭。
老人左右看了看。
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確認附近沒有教會的人以後，才湊近幾分。
「今天又有人要上火刑架了。」
此話一出，幾個正在閒聊的婦人動作同時停頓了一下。
白頭窩鎮不算大。
總共也就兩三百戶人家。
誰家母雞丟了蛋，誰家丈夫喝醉了酒，第二天都能傳遍整個鎮子。
至於火刑，那更是頭等大事。
「誰啊？」
有人忍不住問道。
老人咽了口唾沫。
聲音壓得更低。
「亨利。」
提著木桶的婦人先是一愣。
隨後臉色猛地變了，手裡的麻繩脫手滑落。木桶順著井沿滾下去，發出一連串碰撞聲。
最後「撲通」一聲砸進井裡，大片水花從井口飛濺出來。
可婦人卻像完全沒看見似的。
她瞪著眼睛。
臉上滿是不敢相信。
「哪個亨利？」
「鐵匠家的那個。」
「藥劑店的亨利？」
「還能有第二個嗎？」
空氣忽然安靜下來。
幾個婦人面面相覷。
臉上的表情幾乎一模一樣。
震驚。
疑惑。
還有幾分荒謬。
因為在她們眼裡，亨利實在不像一個會被送上火刑架的人。
那小子雖然有時候嘴巴欠揍了點。
喜歡在酒館裡吹牛。
還經常調戲磨坊主家的姑娘。
但人是真不壞。
去年瘟疫流行的時候，鎮上不少人都靠他的藥劑撿回一條命。
尤其是那種叫金盞花葯劑的東西。
效果簡直神奇。
喝下去以後，不管是摔斷腿還是砍傷胳膊，恢復速度都快得驚人。
「教會是不是抓錯人了？」
終於有人忍不住說道。
旁邊的老農頓時臉色大變。
「閉嘴！」
他壓低聲音喝了一句。
額頭甚至冒出了冷汗。
「這種話也是能亂說的？」
婦人被嚇了一跳。
「我就是說說而已。」
「說說也不行。」
老農警惕地看向街道另一頭。
那裡正站著兩個教會學徒。
兩人穿著洗得發白的灰袍，胸口掛著木製神皇徽記，看起來和普通農夫沒什麼區別。
可鎮上的人都知道。
他們最喜歡打小報告。
誰說錯一句話。
第二天可能就會被請去教堂喝茶。
「審判官大人已經查明了。」
老農低聲說道。
「亨利信奉邪神。」
幾個婦人同時一愣。
「邪神？」
「什麼邪神？」
「聽說叫什麼幸運女神。」
「啊？」
「前幾天鎮上舉行釀酒比賽，他喝醉以後拿著酒杯喊了一句——感謝幸運女神保佑。」
「就因為這個？」
「就因為這個。」
「沒有別的了？」
「沒了。」
幾個人互相看了半天。
最後同時嘆了口氣。
「那確實挺嚴重的。」
「是啊。」
「他怎麼會說出怎麼褻瀆的名字？我一直以為他是個好孩子。」
「要是感謝兩次，說不定能燒兩回。」
眾人忍不住笑出了聲。
可笑聲剛出來沒多久。
遠處教堂的大鐘緩緩敲響。
回音在整個白頭窩鎮上空迴蕩，告示著鎮民們即將由大事要發生。
街道上的行人紛紛停下腳步。
鐵匠放下鐵錘，農夫扛起鋤頭，酒館老闆鎖上木門。
所有人都不約而同朝鎮中心走去。
審判要開始了。
而今天要被綁在火刑架上的。
是他們從小看著長大的亨利。
廣場中央早已被圍得水泄不通。
對於白頭窩鎮這樣的偏遠小鎮，一年到頭也沒什麼娛樂活動，異端審判永遠是一等一的大事，甚至比每年一次的豐收節還要熱鬧幾分。畢竟豐收節年年都有，可被綁上火刑架的人卻不是天天能看見。
不少人天還沒亮就已經跑來占位置。
有賣黑麵包的。
有賣蘋果酒的。
甚至還有幾個膽大的孩子爬到了教堂圍牆上，一個個伸長脖子朝裡面張望，活像一群等著開飯的小鴨子。
而作為今天這場審判的主角，亨利正被結結實實綁在火刑柱上。
繩子勒得很緊。
粗糙的麻繩磨得手腕生疼。
可即便如此，他反而饒有興趣地打量著四周的人群，像是在參加什麼熱鬧集市，而不是自己的處刑現場。
「七十三。」
「七十四。」
「七十五。」
旁邊負責看守的農兵終於忍不住皺起眉頭。
這個農兵叫湯姆，昨天才剛從麥田裡被徵召過來，在此之前他連兵器都沒拿過，更不知道原來自己還是個記錄在冊的士兵。
他看著亨利那副若無其事的模樣，終於忍不住問道：
「你在數什麼？」
「數人頭。」
亨利頭也不回地答道。
「數人幹什麼？」
「看看有多少人來送我最後一程。」
說到這裡，他甚至還認真地點了點頭。
「目前來看，人緣還不錯，可惜了，我最喜歡的姑娘，她沒能來看我。」
湯姆嘴角抽了抽。
「你都快被燒死了。」
「所以呢？人都是要死的」
「你一點都不害怕？」
亨利聞言沉默了兩秒。
隨後像是認真思考了一番。
「其實昨天晚上害怕過。」
「後來呢？」
「後來我醉昏過去了。」
亨利嘆了口氣。
「等我今天早上醒過來的時候，發現自己還是要被燒死，於是突然覺得害不害怕已經沒什麼區別了。」
「反正總不能因為我害怕，神父就把我放下來吧？」
湯姆被噎得半天說不出話。
仔細想想。
居然還有點道理。
就在這時。
廣場另一側忽然傳來一陣騷動。
原本嘈雜的人群迅速安靜下來，並且主動向兩邊分開，讓出了一條道路。
一名穿著黑色長袍的中年男人緩緩走了出來。
男人身材高大。
濃密的大鬍子幾乎遮住半張臉。
腰間掛著一本厚厚的聖典。
胸前則佩戴著象徵教會權威的金屬徽章。
正是白頭窩鎮唯一的審判官。
德里克神父。
據說他年輕時曾經離開過鎮子，去過數百里外的石堡城，還親眼見過擁有三層城牆的大城市。
因此在白頭窩鎮居民眼裡。
這已經屬於見過世面的大人物。
看到德里克出現。
圍觀的人群頓時安靜下來。
就連幾個偷偷議論的婦人都閉上了嘴。
畢竟在這座小鎮裡，教會的權威幾乎等同於領主。
而審判官的話。
有時候甚至比領主還要管用。
畢竟這片土地上的領主們，神秘莫測，沒有人見過他們，對於大多數的鎮民來說。
領主往往和傳說無異。
德里克緩步走上木台。隨後從懷裡取出一卷羊皮紙。
隨著他的動作展開。
長長的羊皮卷一路垂落到地面。
看到這一幕。
不少鎮民眼中都露出了敬畏的神色。
因為他們大多數人連自己的名字都不會寫。
而能在羊皮卷上寫滿這麼多文字的人，在他們看來幾乎和學者沒有區別。
只有火刑架上的亨利伸長脖子看了一眼。
隨後忍不住問道：
「德里克神父。」
德里克皺眉抬頭。
「什麼事？」
「我只是有點好奇。」
「好奇什麼？」
「那上面的字真的有這麼多嗎？」
「當然，這些都是神皇的箴言。」
「您不是把同一句話抄了十幾遍，專門用來嚇唬人的吧？」
空氣忽然安靜了
緊接著。
不知道是誰先笑出了聲，隨後整個人群都開始微微騷動起來。
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