第186章 競技大會開幕！

  迷糊之間，羅格緩緩睜開了眼。

  窗外的光線已經有些亮了，不是清晨那種灰濛濛的微光。

  天花板是老舊的原木橫樑，縫隙里嵌著幾縷蛛網。

  羅格愣了兩秒才反應過來。

  院子裡的人聲已經鬧騰起來，顯然大夥早就起了，他今天起晚了。

  這可不常見。

  在這支隊伍里，他向來是最早起身的那批人之一，今天他竟然起晚了。

  羅格坐起身，又看了看窗外，腦海里浮現的，還是昨晚的畫面。

  他坐在床邊沉默了幾秒，然後用力搓了一把臉。

  羅格皺了皺眉，很快又舒展開來，把昨晚那些紛亂的念頭壓回了心底。

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  他不是個喜歡自怨自艾的人，事情既然已經發生，沒必要為了已經損失、很難挽回的事情反覆煩心。

  深吸一口氣，披上外衣，穿上皮靴，踏著木質樓板走了下去。

  扶著樓梯扶手快步往下走，剛拐過轉角，就聞到了一股濃郁的香氣。

  是燕麥粥，還有燉肉的香味。

  羅格腳步頓了頓，旋即加快了速度。

  院子裡已經熱鬧開了，談論聲不斷傳來。

  清晨還帶著涼意，陽光從東邊的屋頂斜斜灑落，在地面上拖出長長的影子。

  不少隊員看見羅格下來，都愣了一下，首領起得晚，可是件稀罕事。

  但沒人多問，隊員們繼續手裡的活計。

  斯林大媽已經站在廚房門口，手裡握著一把大木勺，正指揮一個打下手的年輕隊員把滾燙的燉肉陶罐抬到石台上。

  「慢點慢點！別灑了！這可是今早的燉肉！」

  「小心燙手！你這毛手毛腳的小子，昨兒摔了個碗我還沒跟你算帳呢！」

  「吃頓好的，都吃飽才有力氣！今天是什麼日子你們心裡清楚，別到了競技場上腿軟！」

  她的嗓門大得驚人，卻沒有人覺得吵鬧，反倒讓整個院子的氣氛都踏實了下來。

  隊員們陸續從幾棟小樓里走出來，有的光著膀子衝到井邊打水洗臉，冰涼的井水潑在臉上。

  有的蹲在馬車旁翻弄著貨物，今天不僅羅格他們要參加競技大會，不少年輕隊員也要配合斯林大媽她們售賣貨物。

  沒有人高聲喧譁，但每個人都在忙碌，每個人都知道今天是什麼日子。

  「羅格大哥！」

  拉格納不知什麼時候已經起來了，正揉著眼睛從人群里鑽了出來。

  少年頭髮亂糟糟的，像個鳥窩，臉上還帶著壓出來的睡痕，顯然是剛從床上爬起來沒多久。

  「羅格大哥，我……我怎麼到吉斯房間裡去了？」

  羅格挑了挑眉，看了他一眼：「你自己夢遊過去的吧，我怎麼知道？哪天不是你起的最晚？」

  拉格納撓了撓頭，似乎想回憶什麼。

  他想了半天也沒想起來，索性把這件事拋到了腦後。

  「不說這個了！這競技大會，什麼時候開始啊？我想去看競技大會了！」

  少年的臉上寫滿了興奮和迫不及待。

  「急什麼？吃了早飯再說。」

  早飯倒是豐盛，每人一大碗燕麥粥，再配上一塊燉肉。

  隊員們圍坐在院子裡的石桌石凳旁，稀里嘩啦地吃著，沒人說話，只有咀嚼聲和吞咽聲此起彼伏。

  眾人只是埋頭吃飯，沒有人閒聊。

  目的很簡單，填飽肚子，肚子裡沒有貨，手上就沒有力。

  羅格坐在一隻石凳上，端著大陶碗，一口就將碗裡的濃粥喝下去了小半。

  啃著一塊燉肉，眼角的餘光瞥見樓道口走出來一個人。

  太陽已經完全升了起來，金色的陽光灑滿了整座院子。

  那人穿著一身銀白色板甲，板甲外罩著一件深藍色罩袍，腰間掛著那柄鑲嵌著寶石的短劍就站在一片金光里。

  正是伊瓦爾。

  伊瓦爾顯得精神抖擻，氣度不凡，和院子裡這些灰頭土臉的傭兵們完全是兩個世界的人。

  羅格端著碗，忍不住多看了兩眼。

  他們這些領主封臣，是有資格在城內穿戴甲冑的。

  更關鍵的是，他們這些領主封臣的隊伍，不需要經歷篩選賽，直接就能帶隊伍進入正賽！

  而羅格他們，就沒這個待遇了。

  別說穿著甲冑進城了，就是帶去競技場，也只能用布包著抱在懷裡，到了競技場才能換上。

  競技大會的規則很現實。

  除了武器是統一分發的之外，參與者完全可以自備護甲裝備。

  羅格對此並不意外，在菲爾茲威，財富和裝備本就是實力的一部分，從來沒人會談什麼絕對公平。

  眾人吃完早餐，又整頓了一番。

  羅格把自己的那套鎖子甲疊好，用粗布包了起來，抱在懷裡。

  在院中等候了許久，遠處忽然傳來了一陣悠揚的號角聲。

  低沉而綿長的號角聲穿透晨間的空氣，從城北的方向飄了過來，迴蕩在光嘯灣的每一條街道上。

  是競技場開啟的號角，競技場開啟了！

  院子裡瞬間安靜了一下，旋即爆發出更大的喧鬧聲。

  「走了走了！競技場開門了！」

  「終於等到這一天了！快著點！去晚了好位置都被占了！」

  「去看比賽，給老大他們四人鼓舞士氣！」

  伊瓦爾和羅格麾下不少想去觀看競技大會的隊員，都紛紛收拾好東西，朝競技場趕去。

  當然，不是所有隊員都可以參與個人競技大會的。

  競技大會的冠軍獎勵確實豐厚，可報名費也不便宜，一個人就得交二十枚第納爾。

  既要交報名費，又只有前幾名能拿到獎金，要是所有隊員都報名，得不償失。

  大多數參與競技大會的普通人，除了陪跑，根本沒有其他出線的途徑。

  因此，羅格和伊瓦爾也只是各自派遣了四人參與個人競技大會。

  畢竟，後續的封臣戰，才是普通隊員們真正上場的時候。

  羅格這邊出戰的四個人分別是戈德、奧森、吉斯，還有他自己。

  伊瓦爾那邊，則是他親自上陣，加上麾下三名老兵。

  一行人浩浩蕩蕩地出了院子，拐出巷子，踏上了主幹道。

  主幹道上的景象，與巷子裡截然不同，世界彷佛瞬間切換了模樣。

  這條足以並行四輛馬車的寬闊街道，此刻已被洶湧的人潮塞得水泄不通。

  有沉默不語的傭兵隊伍；

  有趕著貨車的小販，車上堆滿了麵包、干餅和陶罐裝的麥酒，正扯著嗓子叫賣；

  更多的是拖家帶口的市民，大人牽著孩子，孩子手裡攥著剛買的彩色布條，興奮地東張西望，前去觀看競技大會。

  「這麼多人……」拉格納忍不住嘟囔了一句，他還是第一次見到這麼大的陣仗，眼睛都不夠用了。

  一會兒看看賣花環的姑娘，一會兒摸摸手藝人售賣的木製玩具。

  走在前面的伊瓦爾聽到了，回頭笑了笑，「這幾天，整個西海岸的人都會往這兒趕。這才第一天，明天人會更多。」

  沿著主幹道繼續行進了一刻鐘，人群被不同的入口分流，前方的人群忽然變得稀疏了一些。

  街道變寬了，視野驟然開闊起來。

  競技場，到了。

  一座橢圓形的石砌建築矗立在城北高地。

  外牆由灰褐色的巨石壘成，每塊都有半人高，表面遍布坑窪，那是數百年海風和雨水啃出來的痕跡。

  牆根處長著暗綠色的苔蘚，在陽光下泛著油亮的光。

  牆面上每隔幾步便插著一面藍底龍紋戰旗，在晨風中張牙舞爪，獵獵作響。

  拉格納仰頭看著那面最高處的旗幟，半天沒說話。

  「羅格大哥，這房子能住多少人？」

  羅格人在外邊，也不清楚內部的情況，他隨口答了一句：「大概幾千人吧。」

  拉格納張了張嘴，什麼也沒說出來。

  羅格看其外觀，競技場最多也就容納三四千人的樣子。

  但在這個時代，已然是一座令人心生敬畏的宏偉建築。

  參賽者並不需要和普通觀眾一起在正門排隊。

  羅格他們並未直接進入，一行人在場外稍作等候。

  就在這時候，通道另一頭，一隊裝備精良的隊伍正走出來。

  為首的男人四十歲上下，身材高瘦，留著修剪整齊的短須，穿著一件製作精良的銀色板甲，甲片上雕刻著繁複的花紋，一看就價值不菲。

  他身後跟著三個同樣披甲的戰士，氣勢不凡。

  他的目光掃過，恰好與伊瓦爾對了個正著。

  男人的腳步沒有絲毫停頓，嘴角扯出一個意味深長的弧度，開口道：

  「伊瓦爾，封臣戰湊夠人了沒有？別到時候連上場的人都找不齊，那可就太丟人了。」

  語氣裡帶著毫不掩飾的戲謔。

  周圍的空氣彷佛一下子凝固了。

  伊瓦爾的臉瞬間沉了下來，但他一句話沒接，甚至連眼皮都沒抬一下。

  羅格站在幾步之外，看到伊瓦爾的的手緊緊握緊。

  羅格等人站在參賽者等候區的另一側，與伊瓦爾隔著十幾步，因此那人並未注意到他們。

  他在伊瓦爾的背影上掃了掃，嘴角泛起一絲輕蔑的笑意，鼻子裡哼了一聲，什麼也沒說，帶著人轉身進入了賽場。

  等人走遠了，羅格挪到伊瓦爾身旁：「那人是誰啊？這麼囂張？」

  「科林，就是我之前提過的那個對頭。」

  「目前很受領主大人看重。」

  大領主麾下的封臣名額有限，只有四個能免於參與篩選賽，直接晉級正賽。

  伊瓦爾帶著他的三名老兵直接晉級。

  而羅格的隊伍，則必須一步步從篩選賽中殺出一條血路。

  很快，輪到羅格他們了。

  交完報名費，進行登記後，他們從東側一條專供參賽者使用的陰暗通道入場。

  通道里已經擠滿了人，空氣渾濁，瀰漫著汗味、皮革味和鐵鏽味。

  這裡有神情倨傲的騎士侍從，也有眼神精悍的職業傭兵。

  羅格粗略掃了一圈。

  從他的洞察視角來看，大部分人的實力停留在三階、四階的水準，他沒有發現五階的存在。

  這也正常，五階的強者，多半是闖出一些名頭的了。

  或是聲名赫赫的外來強者、小領主之流，他們自有專門的通道和休息區，絕不會擠在這狹窄昏暗的通道里，與眾人一同等待初賽。

  換句話說，篩選賽里的這些人，都是跟他一樣的「草根」。

  在這狹窄的通道內，不少人開始穿戴甲衣，羅格四人熟練地互相幫忙穿戴甲衣。

  吉斯那身板鎖甲最是繁瑣，卻也吸引了不少人的注目。

  當一切準備完畢，他們挺直腰板，大步朝通道盡頭走去。

  通道盡頭，通道盡頭，刺眼的陽光迎面照來，同時湧入耳朵的，是那如同實質般的喧鬧。

  競技場的內部，比外面看起來更加開闊。

  中央是一片橢圓形沙場，地面鋪著平整細膩的黃沙，踩上去軟硬適中。

  四周的看台層層疊疊，底層擠滿了平民，黑壓壓的人頭在陽光下攢動，嗡嗡的交談聲像是巨大的蜂箱在震動。

  最高處設有幾座獨立的涼棚，深色的帷幔從棚頂垂落，遮住了裡面的情形。

  羅格的目光在那片帷幔上停了一下，那是屬於貴族的區域，神秘而高高在上。

  那裡面大概坐著光嘯灣的貴族、富商等等權貴。

  開幕儀式並沒有冗長拖沓。

  代替艾丁伯爵出席致辭的是光嘯灣的市長，「巨斧」約恩。

  約恩站上高台，穿著深藍色長袍，花白的頭髮隨風輕輕擺動。他洪亮的聲音清晰地傳遍了競技場的每一個角落。

  「感謝各位遠道而來的領主、騎士、勇士們，歡迎你們前來參加覲見的夏季勇士競技大會！」

  「今年，伯爵大人特意為這場競技大會準備了豐厚的獎勵！」

  「競技冠軍將獲得一匹珍貴的純血競技馬，以及三萬枚第納爾銀幣！」

  這個數字一出，即便是在這露天場館，也引起了一陣壓抑不住的騷動。

  全場瞬間炸開了鍋！

  歡呼聲、口哨聲、驚嘆聲，像海嘯一樣席捲了整個競技場。

  「三萬第納爾？！我的神啊！」

  「我一個月都賺不到三枚第納爾！」

  「還有競技馬？今年的獎品也太豐厚了吧？」

  「我若是冠軍，這輩子都不用愁吃喝了！」

  有人情緒激動，也有人低聲潑了盆冷水：「那是冠軍的獎金。」

  「你看看下邊競技場上有多少人？」

  「好幾百人！還大多都是穿著盔甲的！這還輪得到你？」

  市民們議論紛紛，即便獎勵情況人盡皆知，可當市長大人當眾宣布的那一刻，不少市民還是深感震驚。

  羅格也是十分心動，三萬枚第納爾銀幣，還有一匹競技馬。

  這筆錢，放在前世，也是一筆足以令人眼紅的財富。

  這筆獎金，別說普通傭兵了，就是小一些的領主，見了也得眼紅。

  有了這筆錢，駐地眼下的大部分問題，都能迎刃而解。

  約恩市長站在高台上，微笑著看著下方的騷動，等聲音漸漸小下去之後，才再次開口。

  他的聲音不高，卻帶著一種奇異的力量，清晰地傳到了每一個人的耳朵里：

  「諸位，競技的號角已經吹響。」

  「競技無生死仇怨，唯有榮譽相爭！」

  「願強者贏得豐厚的獎賞，競技大會，就此開啟！」

  話音落下，全場再次爆發出山呼海嘯般的歡呼聲。

  號角聲再次響起，比之前更加嘹亮，更加激昂。

  羅格站在人群里，聽著震耳欲聾的歡呼，看著周圍一張張或興奮、或緊張、或期待的臉，心臟在胸腔里咚咚地跳著，一下比一下有力。

  他深吸了一口氣，空氣中滿是塵土與汗水的味道。

  競技大會，開始了。

  ……

  （還有更新耶）