第14章 狩獵
「舉！」
「刺！」
城堡前的空地上，伴隨著蓋倫的指令，護衛們動作整齊劃一地刺出長矛。
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正式護衛訓練已久，自然不必多說。
實習護衛們從選拔開始以來，有充足的飲食保障，雖然還算不上強壯，但也長了點肉，不再像行走的骷髏架子。
在正式護衛薪酬的刺激下，他們拼了命地訓練，使用長矛的水平已經達到了及格線。
蓋倫的目光時不時在泰塔斯的身上停留。
這少年的進步速度，是所有實習護衛中最快的。
假以時日，超過大部分正式護衛不是夢想。
不得不說，高斯老爺的眼光確實精準。
「蓋倫。」
聽到熟悉的聲音，蓋倫轉過身行禮。
來人正是高斯。
「訓練成果如何？」
蓋倫想了想，回答：「對付普通人沒什麼問題，但想要達到正式護衛的標準，還差得遠。」
這個結論，高斯已經挺滿意了。
畢竟實習護衛的基礎太弱。
他不再繞彎子，直接說：「我準備讓正式護衛帶著實習護衛一起，進入暮色森林狩獵未入階的魔物。」
蓋倫一愣，本想勸說，但想起那天進入暮色森林獵殺巨狼前高斯說的那番話，又打消了這個念頭。
他思考了片刻，說道：「狩獵魔物的人數不宜過多，建議由五個正式護衛、三個實習護衛組成隊伍。這樣既能避免驚走魔物，也能最大程度地減少出現傷亡的情況。」
「可以，按你說的來。」高斯說道，「第一次狩獵就安排在今天，我也要參加。」
蓋倫沒有勸說，轉身點了三個正式護衛和三個實習護衛的名。
其中包括了泰塔斯和沃特。
加上他自己和高斯，正好組成八人的隊伍。
得知要進行實戰，要面對的還是恐怖的魔物，三個實習護衛的反應各不相同。
泰塔斯經歷過獵殺巨狼的戰鬥，相對淡定一些。
比起害怕，他更想檢驗自己的訓練成果。
沃特則是咬著牙，不斷告訴自己，家裡還有奶奶要照顧，不能死在魔物的爪牙下。
而另一個名叫迪恩的實習護衛，身體忍不住地開始顫抖起來。
從小時候開始，父母就將魔物描述成吃人不吐骨頭的東西，是人力無法抗衡的。
高斯將他們的神情看在眼裡。
出發前，他對所有人高聲說道：「這裡是我們的家園，總得有人站出來守護它。否則，或許有一天，魔物的爪牙就會落在你的父母、妻子、兒女的脖子上。我，高斯·惠特曼，你們的領主，會解決你們的後顧之憂。萬一你們之中有人在戰鬥中傷殘或陣亡，你們的家人每年都可以領到一筆撫恤金，並享受稅收減免。」
話術是他即興想的。
不過，這件事他早就準備做了。
短時間內，護衛的數量上不去，他只能多想辦法提升士氣和戰鬥素養。
等狩獵結束，他打算和巴斯特商議，定下具體的撫恤金和戰死護衛的家屬優待。
聽到這話，無論是正式護衛還是實習護衛，都難以置信地看著高斯。
這個世界和高斯前世的中世紀一樣，並沒有對陣亡士兵的撫恤制度。
沃特喉頭滾動。
即便自己在與魔物搏鬥中死去，他也不用擔心奶奶的生活沒有保障。
在他眼裡，高斯此時簡直在發光。
這時候，沙福系統彈出了提示。
【檢測到宿主準備發展狩獵行業，但公司所在地明確禁止狩獵，違法犯罪不可為，請宿主打消這一念頭。】
高斯直接無視。
他已經弄清楚了系統的特點，只有完成任務的獎勵，並沒有不聽建議的懲罰。
八人的隊伍帶齊裝備出發。
正式護衛身穿鎖子甲，除了標配的長劍，其中兩人配備了弓箭，余者持長矛。
而實習護衛，因為體力跟不上，穿的是厚實的皮甲。
進入暮色森林後，蓋倫帶著泰塔斯、沃特走在前方，兩個弓箭手緊隨其後站在兩側，另一個正式護衛帶著實習護衛迪恩殿後。
七個人將高斯保護在中間。
林中寂靜得有些異常。
明明太陽已經升起許久，但林中的霧氣依舊濃重。
這也是灰霧領得名的原因。
半小時過去，他們還是沒有發現魔物的蹤跡。
狩獵就是這樣，很多時候需要碰運氣。
突然，走在前面的蓋倫舉起了右手，示意隊伍停下。
唰唰！
高斯這才注意到，在他們前方二十多米外的草叢有動靜。
而且，裡邊的東西正朝著他們的方向移動。
下一秒，一雙赤紅的眼睛從草叢中探出。
所有人都鬆了口氣，原來是一隻兔子。
然而，那兔子的頭無力地往旁邊一歪，隨即不斷抬升。
兔子當然不會飛。
眾人很快看到，一張猙獰的大口咬在那兔子的身體上，緩緩從草叢走出。
大口的主人是一條足有成年男子大腿粗細的蛇！
和普通的蛇不一樣的是，它的腦袋上布滿了密密麻麻的黑色晶體，乍一看像是一隻隻眼睛，看著讓人生理不適。
「是百眼蝰蛇，當心它噴射的毒液。」高斯低聲提醒了一句，同時將圓盾舉到了身前，「弓箭手準備，遠程射殺！」
既然決定要進入暮色森林獵殺魔物，總不能什麼準備都沒有，就貿然行動。
獵殺巨狼後，高斯就開始了解暮色森林的常見魔物。
所以，他一眼就認了出來。
得到命令的兩個弓箭手立即瞄準了百眼蝰蛇。
嗖！
兩支箭矢射出。
百眼蝰蛇躲開了一支，卻被另一支射中了腹部。
堅硬的鱗甲為它抵擋了大部分的傷害，箭頭僅僅沒入半個指頭的深度。
吃痛之下，它丟棄了嘴裡的兔子，張大了腥臭的巨口，蛇信子不斷吞吐，發出「嘶嘶」的警告聲。
高斯死死盯著百眼蝰蛇，發現它人立而起微微後仰，便立即喊道：「躲開！」
一道透明的水箭從百眼蝰蛇口中噴出，快得幾乎沒人看清。
在高斯的提醒下，那射中了百眼蝰蛇的弓箭手及時躲閃。
水箭射中了他身後的樹幹。
嗤！
頓時，樹幹被腐蝕出巴掌大的痕跡。
「短時間內它沒辦法再噴毒液，趁現在！」
高斯一聲令下，蓋倫和泰塔斯率先沖了出去。
在弓箭手的配合下，百眼蝰蛇完全沒有反擊之力，想逃也已經來不及。
泰塔斯抓住機會，一矛刺出，奮力將百眼蝰蛇壓制在地面。
激烈的掙扎差點讓泰塔斯抓不住長矛，他立即將整個身體的重量壓了上去。
在求生本能驅使下，百眼蝰蛇瘋狂扭動尾巴，試圖纏上泰塔斯的身體。
若是成功，泰塔斯不死也要重傷！
但蓋倫眼疾手快，精準用長矛將它的尾巴釘在地上。
「漂亮！」高斯暗暗叫好，立即補了一劍。
百眼蝰蛇掙扎的幅度越來越小，很快便徹底沒了動靜。
泰塔斯後退幾步。
他的雙手因為過度用力而有些發抖。
蓋倫上前拍了拍他的肩膀，低聲說了句：「好樣的。」
百眼蝰蛇的毒液無法保存，脫離毒腺後很快就會失去毒性，血肉更是不值錢。
不過，它一身的鱗甲可以用於製作護具。
最值錢的，是它頭部的黑色晶體，聽說可以用於製作魔藥。
這些材料加起來，估計能賣出2金幣。
與此同時，河岸村。
老約克神色激動地拍著大腿：「完工了！」
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