第399章 穩住局面（三合一）

  屋裡安靜了許久。

  最終還是林淵先開口：「那依千總大人的意思，此事該怎麼處置？」

  鄧紹武沒有馬上回答，只拿手指在傷亡冊上輕輕點了兩下。

  「這件事怎麼處置，最要緊的不是本官。是林縣尉你自己的態度。」

  林淵眉頭一動。「千總大人此話何意？」

  鄧紹武看著他。

  「昨夜雲陽護糧團馳援中軍，這些人都看見了。你有功，這一點抹不掉。本官便是想裝作沒有你這個人，吳經歷和另外三縣的押糧官也不會答應。」

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  「所以本官想先問一句。林縣尉究竟想要什麼？」

  林淵聽完，沒有立刻開口。

  換成旁人，這個時候大概已經開始算自己能升幾級、領多少賞銀、分多少甲械了。

  可林淵想得很清楚。自己絕對不能有一丁點這種想法，這也不是他想要的。

  如果真按照事實上報，最好的結果是被抽調前線。馬上秋收之後，很可能要開戰，第一個送上戰場的就是他。

  他林淵花這麼長時間、這麼多心血養出來的兵，給別人做嫁衣？那是萬萬不可能的。

  想到這裡，林淵拱了拱手。「卑職什麼都不想要。」

  「只求這一趟差事能夠安安穩穩辦完，銀糧送到益州，隨後帶著自己的人回雲陽。」

  鄧紹武盯著他看了片刻。

  「此話當真？」

  「千真萬確。」

  鄧紹武沒有從他臉上看出作偽，神情反倒更加古怪了些。

  立功不爭。升遷不要。甚至連昨夜救下中軍這麼大的事情，都巴不得別人少寫兩筆。

  這種人在軍中不是沒有。可大多數是不敢爭，或者知道自己背後沒人，爭了也爭不過。

  林淵明顯不屬於這一種。他是真不想往上走。至少不想順著軍中這條路往上走。

  「若你當真如此想，這件事倒不是完全沒有辦法。」

  鄧紹武緩緩說道：「內奸、軍灶、口令泄露，還有營門從內打開，這些事情瞞不住，也不能瞞。右營死傷擺在這裡，四縣的人又都看見了，胡亂編造只會讓上面覺得本官心中有鬼。」

  「本官準備如實寫明，昨夜逆卒勾結內應，藥污軍灶，趁夜襲營。右營猝遭暗算，卻仍舊固守中軍，本官負傷整軍，親率部眾保衛銀車。」

  說到這裡，他看向林淵。

  「至於雲陽縣，只寫林縣尉率百名護糧團並隨行民壯，從旁協援東口。」

  「追回銀車、擊退亂卒，包括營中斬獲的那些屍首，都歸在本官統一調度之下。」

  「你的名字會出現，但只是協功。至於你真正的功勞奏報里不會細寫。」

  鄧紹武頓了一下。

  「不知林縣尉能不能接受？」

  林淵連猶豫都沒有。

  「自然可以。」

  「千總大人率軍死守中軍，卑職奉命協護，在東口補了一處缺。兩軍合力退敵，本就是事實。」

  鄧紹武深深看了他一眼。

  如果就此上報，那麼事實就變成了，所有的功勞都歸鄧紹武一人所得。

  也就是被人下藥，營中有內鬼，還被人偷襲。最後鄧紹武帶人不但追回了銀車，保證了絕大部分物資，並且神勇無比，殺退敵軍。

  而林淵不過適逢其會，帶著百餘人前來協助。

  如此一來，鄧紹武雖然依舊逃不過一個營務失察、內奸混入的罪名，可至少不再是五百府軍被人打得潰不成軍，最後靠一群地方鄉勇救了性命。

  可營務失察這些亂七八糟的罪名，還有辯駁的空間。但是說一個正規軍被地方護糧團出手所救，最終靠著別人才能把物資追回，就算查明真相，恐怕革職查辦都是輕的。

  鄧紹武把空白公文往自己這邊拉了拉，卻沒有馬上落筆。

  「林縣尉。」

  「嗯？」

  「本官還是有一件事情想不通。」

  「千總請講。」

  「你到底想要什麼？」

  鄧紹武的語氣這次沒有試探，反而顯得格外認真。

  「以你的治軍之法，莫說一個權署縣尉，便是讓你坐本官這個位置，恐怕也算屈才。」

  「你的人甲械不齊，人數也不算多，可昨夜那般亂局，前面倒一個便有人補一個。命令從中軍傳到前陣，中間沒有半點遲滯。」

  「這種本事，不是膽子大便能練出來的。」

  「你若真願入軍，本官敢說，將來做個將軍也未必沒有可能。」

  林淵聽得啞然失笑。

  「大人太高看卑職了。」

  「沒有高看。」鄧紹武搖頭。「本官從軍多年，不會看錯人的。」

  「你祖上既然真傳下了練兵行陣之法，可有成冊的兵書？」

  林淵一聽，便知道這老頭終究還是惦記上了。

  「有幾冊殘卷。」

  「可否借本官一觀？」

  「不能。」

  林淵拒絕得相當乾脆。

  鄧紹武臉上的神情微微一僵。

  林淵只得拱手解釋道：

  「家父在世時曾反覆交代，家中所傳不可示於外人。卑職雖然不成器，這條家訓卻不敢違背。」

  他口中的家父到底存不存在，鄧紹武不知道。

  那些所謂殘卷到底有沒有，鄧紹武同樣不知道。

  可林淵已經把話說到家訓上，他再強要便有些難看了。

  更何況眼前這人昨夜剛剛救了他的命。

  鄧紹武最後只能有些遺憾地點了點頭。

  「既然是家傳之物，本官便不強人所難。」不過奏報只是第一關。這趟差事還得繼續辦完。」

  「若我們現在帶著兩百具屍體、三千兩虧空和一支殘兵退回義寧府，便是奏報寫得再漂亮，也沒有任何用處。」

  林淵點了點頭。

  「這是自然。」

  鄧紹武繼續說道：「本官現在最擔心的，不只是那些賊人去而復返。」

  「右營裡面出了內奸。究竟是一個，還是一串，現在誰也說不清。營中口令、軍灶、銀車位置，缺一處都做不成昨夜之事。」

  「所以在抵達益州以前，本官不敢再把所有事情交給原來那些人。」

  「林縣尉。」

  「你雲陽縣那護糧團，可否暫時歸本官節制？」

  林淵沒有馬上答應。交人給鄧紹武，不是什么小事。

  尤其現在對方營中情況不明，真把人拆開塞進右營各處，再找個由頭扣下，麻煩同樣不小。

  鄧紹武也不催，只等他自己開口。

  過了一會兒，林淵才說道：

  「護糧團可以，不過只有 100 之數。卑職可令手下林猛帶領，整隊歸大人節制。巡夜、護車、紮營、警戒，皆聽大人軍令。」

  「不過不能拆散編入右營，也不能單獨調離大隊。等銀糧送到益州，這一百人仍舊要隨卑職返回雲陽。」

  鄧紹武笑了一下。「林縣尉防備心不小。」

  「出門在外，小心一些總沒有錯。」

  「可以。」鄧紹武答應得同樣痛快。「本官只是借他們維持營務，不會搶你的人。」

  說到這裡，他又忍不住問了一句：「你當真不想入軍？若你願意，本官可以親自替你具保，先給你謀一個把總實缺，領一哨百人。」

  把總放在大雍軍中算不得多大的官。

  可總歸是實打實的軍職。不再是權署。也不再是地方護糧團這種說不清楚的編制。

  說實話，鄧邵武夠意思了。他能夠給一個來路不明的人擔保，萬一出了事這可是殺頭的罪責。

  然而林淵卻只是笑了笑。「不瞞大人，卑職眼下真沒有這個心思。」

  「至於以後……」

  「以後再說吧。」

  鄧紹武看著他，最終也沒有繼續堅持。

  「罷了。」

  「以你的本事，只給一個把總確實低了些。今日你我也算一同經歷過生死。雖談不上生死兄弟，可這個情，本官記著。」

  「以後本官若有事情求到雲陽，力所能及之內，林縣尉可不要裝作不認識本官。」

  林淵拱手笑道：

  「好說。卑職以後在軍中若遇到難處，也少不得要仰仗千總大人。」

  鄧紹武點了點頭。兩個人都沒有把話說滿。

  人情這種東西，眼下講得再漂亮也沒用。

  以後真有事找上門，對方還認不認，才知道這份交情到底值多少。

  林淵出了驛屋以後，林猛和白慶山立刻迎了上來。

  「怎麼樣？」

  「暫時談妥了。」

  林淵沒有在門口細說，只帶著幾人走遠了一些。

  「林猛。」

  「在。」

  「從現在還能戰的人裡面挑一百個。」

  「老兵五十，新兵五十，由你領著，暫時聽鄧千總節制。」

  林猛神色頓時嚴肅起來。

  「小哥，這……」

  「平常軍令照辦。」

  林淵看著他說道：「巡夜、守銀車、看俘虜，他讓你做什麼，你便做什麼。」

  「若是要拆散你們、收繳兵器，或者把人單獨調離大隊，先來報我。」

  林猛立刻明白了他的意思。

  「諾。」

  林淵又看向白慶山。

  「把咱們的夜不收全部放出去，最好多帶幾個人。」

  「那些人昨夜吃了虧，未必不會回來。只要周圍有生火、走馬、多人踩踏的痕跡，馬上來報。」

  白慶山點頭。

  「明白。」

  一百人很快挑了出來。

  五十名老兵壓住骨架，另外五十人是這半年裡練出來、已經見過血卻還缺些火候的新兵。

  鄧紹武當著眾人的面下令，讓他們分守中軍外圈、銀車、軍灶和俘虜所在的幾間驛屋。

  林猛只是把命令聽了一遍，回頭重新分了幾隊。

  哪二十人守銀車。哪十人看軍灶。哪一隊半夜輪換。誰負責傳令。誰負責查看俘虜繩索。

  前後不到一刻鐘，所有人已經知道自己該站在哪裡。

  鄧紹武在一旁看得心驚膽戰，他是真的被震住了，軍中下令容易。

  真正難的是命令下去以後，底下的人能不能立刻照辦。

  右營平時調一隊人換防，哨官要喊，什長還得重新點人。若恰好有人喝酒、賭錢或者不在營里，折騰半天都不算稀奇。

  林猛這裡只聽一遍，一百個人便自己散開。各司其職。

  沒有任何人抱怨，也沒有人開口問為什麼。

  這代表著什麼？如臂使指，絕對服從。什麼是精銳？精銳就是前方明知必死，他都敢上。

  也只有這樣的隊伍才配叫得上精銳。就如同電視劇演的一樣，我帶幾百精兵去沖別人幾萬的戰陣，或者將軍先走，我等留下斷後。

  聽起來簡單，真讓你去斷後或者沖陣，你試一下。

  想到這裡，鄧邵武再次深深看了一眼這支隊伍，他真的越發好奇林淵到底何許人也，不過，眼下他得先把自己這關過去，畢竟來日方長。

  接下來的兩日，鄧紹武沒有再讓右營原來的中層軍官單獨帶隊。

  幾個哨官、管營軍吏、掌管口令和銀車的辦事人全部被分開問話，隨身令牌暫時收繳，不許彼此見面。

  軍灶上的廚子、當晚守東門的士卒、負責換崗的傳令兵則被單獨關在不同屋中。

  鄧紹武沒有說誰是內奸。因為他自己也不知道。可在事情查清以前，誰都有可能有問題。

  剩下還能行動的府軍被拆成數十人的小隊，由鄧紹武真正信得過的親隨分別看住。

  銀車外面，則直接換成林猛帶來的人。

  這做法當然不好看。堂堂府軍，反倒要一群地方護糧團看守。

  可昨夜已經死了那麼多人，好不好看早就不重要了。

  活著把銀子送到益州，才是眼下唯一的大事。

  鄧紹武同樣沒有立即寫出完整奏報。他只派兩名跟隨自己多年的親兵，帶著一封極短的急牒先行。

  上面只寫途中遭逆卒夜襲，銀糧大部保全，右營傷亡慘重，現於石門驛整頓，數日後繼續啟程，詳細案情待抵達益州後當面呈報。

  不寫口令如何泄露。不寫軍灶如何被下藥。更不提前押送俘虜和那塊舊式軍牌。

  現在任何一個經手的人，都可能是昨夜那條線上的一環。

  鄧紹武寧願把證據握在自己手裡，到了益州城門下，再一次性把東西擺出來。

  這未必能讓他脫罪。

  但至少不會還沒見到真正能做主的人，俘虜便先「畏罪自盡」，腰牌也莫名其妙丟在半路。

  林淵對此沒有異議。

  甚至專門讓兩名夜不收暗中跟在送信親兵後面，沿途不靠近，只看有沒有人攔截。

  雙方都沒有完全相信對方。可這並不妨礙他們暫時合作。

  隨後幾日，營中一直沒有再遭襲。外面那些賊人像是徹底消失了。

  只留下山林里被踩亂的草、幾處熄滅的火堆，以及那條已經染過血的乾溝。

  可死亡並沒有隨著戰鬥結束而停下。右營當場確認死了一百六十餘人。

  接下來的五日，又有三十多人因為重傷、失血、腹瀉脫水和傷口潰爛陸續咽氣。

  前後加起來，已經接近兩百。一支五百人的右營，一趟押運還沒走到一半，幾乎直接被打殘。

  四縣役夫、差役和護糧青壯同樣損失慘重。

  最終核出的死者一百三十餘人，重傷近百，輕傷更是難以統計。最初失散的有三百多人，五日裡陸續尋回大半，最後仍有四十餘人不知去向。

  有人可能逃回了家。有人可能被亂卒帶走。也有人大概已經死在某條沒人經過的山溝里。

  沒人知道。也沒人有工夫繼續找。

  清風鏢局戰死的二十三人沒有再增加。九名重傷者裡面，有兩個一直高燒不退，好在最後還是把命撐了下來。

  鄧紹武曾經提過一句，可以把雲陽死者一併寫進官面撫恤冊。

  林淵卻直接拒絕了。

  「清風鏢局自有舊例。他們的家人，卑職會養。」

  鄧紹武看了他一會兒，沒有多問。

  官方的撫恤不是白拿。你報一個死人，就得寫清姓名、籍貫、原屬哪一戶、何時入團。

  林淵不想為了那點銀糧，把自己手下這批人的來歷再往上遞一遍。

  更何況，他說會養，就真的會養。這兩年已經死了那麼多人，也沒有哪一家被扔下不管。

  士卒為什麼肯替他往前頂？

  不是因為林淵會喊幾句漂亮話。是因為他們知道，自己死了以後，家裡的老人孩子仍舊有飯吃。

  這份東西是一頓一頓飯、一袋一袋糧堆出來的。

  騙不了人。

  第五日，清風鏢局的人把二十三具屍體全部收拾妥當。

  天氣已經漸暖，屍體不能久放。

  他們用草蓆一層層裹好，中間撒上石灰和草木灰，再騰出幾輛糧車單獨裝運。

  林淵答應過。

  只要條件允許，死在外面的人就要帶回去。

  名字進英烈祠。

  屍骨也不能隨隨便便丟在不認識的地方。

  其餘府軍和四縣役夫便沒有這種待遇了。

  不是鄧紹武不想帶。

  是近三百具屍體根本沒有那麼多車，也經不起一路運到益州。

  最後只能在驛站外面挖出幾片大坑，逐個核過身份，取下腰牌和隨身物件，就地薄葬。

  有名字的立一塊木牌。沒有名字的，只能記一個無名。

  那些死者出門前，大概誰也沒想過，一趟押送錢糧的差役，最後竟會把自己留在一座荒驛外面。

  他們的家人還在等。有人等丈夫。有人等兒子。

  等到最後，能夠回去的也許只是一塊腰牌，幾件帶血的舊衣，以及官府文書上冷冰冰的一行字。

  五日以後，車隊重新上路。

  右營里仍舊腹瀉不止、傷勢過重的人，被留下就近照料。鄧紹武帶著剩下還能行走的士卒繼續押運。

  隊伍比來時安靜了許多。再沒有人為了紮營位置大聲叫罵，也沒有哪個縣的役夫敢隨意離隊。

  林猛帶著那一百名雲陽人守在中軍附近。

  表面上歸鄧紹武節制。實際每一道命令，仍舊由林猛重新分派。

  白慶山的夜不收則始終散在前後十餘里之外。

  ……

  與此同時，數百里外的一處莊院之中。

  張承岳跪在堂下，身上的傷還沒有好，右臂用布帶吊在胸前。

  坐在上首的人始終藏在屏風投下的陰影里，只能看見一隻搭在扶手上的手。

  聽完張承岳的回稟，那隻手忽然停住了。

  「什麼？」

  「任務失敗了？」

  【這章5300字，不要著急。我先把1萬字寫完，還是沒有到，答應大家的事情絕不反悔。】

  （還有更新耶）