第393章 韓大人，該你了

  許淳安的報價很快被壓下。

  而許淳安從那些加價聲中很容易就辨出了吳大人的嗓音，立刻不服氣地再次加價。

  吳大人也認出了他們，見這許小姐竟還敢與自己相爭，當即冷哼一聲：「兩千兩！看來二位下午還沒吃夠教訓！」

  蘇棠昂起下巴：「拍賣會向來價高者得，吳大人莫非是銀錢沒帶夠，只好在此逞口舌之快？」

  「該死的老匹夫！」她低聲罵了句。

  見她三言兩語便將吳大人的火氣徹底挑起，許淳安唇角幾不可察地彎了彎。

  他原本還在盤算該讓誰來當這局中的傻子，不料吳大人自己跳了進來。

  妙極。

  在場諸人皆當他是那等端方守矩的君子，定會為了聖命不惜代價，在寶圖現世時傾盡所有、孤注一擲。

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  屆時他們只需趁亂下手劫奪，既能叫他空手而歸，還能反咬一口，在朝堂參他個「辦事不力」「貽誤皇差」的罪名。

  可他們似乎忘了他是如何以弱冠之齡執掌許家軍的，又是怎樣當上了衛所的都督，若真只是個心慈手軟端方守矩的，墳頭草早該三尺高了。

  燭火在他眼中跳躍，映出幾分近乎譏誚的涼意。

  既要他入局，便該知道這局從來不由旁人定規矩。

  他抬眸朝場中看去，如今五皇子在場，吳大人入局，至於那位始終未露面的韓大人……

  許淳安目光掠過第一排那道頭髮花白的背影。若他所料不差，應當就是此人了。

  既然所有人都衝著寶圖而來，那便讓他們好好瞧瞧他如何分文不花，卻叫他們個個損兵折將。

  「吳大人，」許淳安適時開口，聲音里壓著幾分隱忍，「這牙雕市價不過兩千兩。在下出兩千一百兩，全因我家小姐喜愛，還望大人高抬貴手。」

  聽他語帶不甘，吳大人心頭竟湧起一陣快意。

  就這點能耐也敢與自己叫板？

  難道他們以為自己耳聾，沒聽見那刁蠻丫頭方才低聲罵他老匹夫？

  今日，他便要叫這兩人空手而歸！

  他吳家別的沒有，唯獨不缺銀子！

  吳大人當即道：「今日老夫便偏不讓，你待如何？既然敢挑釁老夫，那便叫你們一件也拍不成！你出兩千一百兩，老夫出兩千五百兩！」

  這報價已遠超牙雕本身價值。

  許淳安臉色鐵青，似在強忍怒意。朝奉連問三聲後，木槌落下，牙雕終歸吳大人所有。

  蘇棠見狀，氣得起身便要發作。

  五皇子在一旁冷眼瞧著，心中盤算：許世子執掌許家軍多年，又剛立下北疆大功，若說毫無私蓄，他絕不信。

  區區兩三千兩的物件，怎會真放在心上？此刻這般作態，分明是在演戲。

  雖猜不透許淳安究竟意欲何為，但五皇子篤定一點：絕不能讓他攪亂這場拍賣。

  他忙低聲勸蘇棠：「許小姐息怒，若鬧得太大被請出去，豈非得不償失？」

  吳大人交了銀票，此時也冷靜下來。自己雖富，卻也不能這般揮霍，若接下來被這刁蠻丫頭故意抬價該如何是好？

  正思忖間，忽聽身側有人恭維道：「大人此招實在高明。單憑財力震懾全場，教眾人皆知您志在必得。待到最後那壓軸之寶登場時，定無人敢再與您相爭。」

  吳大人側目看去，見說話者戴著面具辨不清身份，但這話確是說進了他心坎里。

  不錯，如此一來，既顯了吳家實力，又能在最後關頭少些阻力。

  此後幾輪競拍，只要蘇棠那邊一舉牌，吳大人必即刻壓價，直到蘇棠與那侍衛面色徹底陰沉下去，放棄了競價。

  看著許淳安臉上那副憋屈神情，五皇子在心裡暗罵：不過做戲罷了，何須演得這般逼真？

  可為了不被許淳安牽著鼻子走，他也只好繼續陪著演下去，連聲勸著許小姐莫氣。

  此時，拍賣會的開胃小菜已盡數拍出，終於進入了中段，這一輪登場的是大石國的鹽礦開採權。

  韓大人此前因未能在國公府撈到油水，又接連為韓三、韓五兩女陪嫁，帳上已頗為吃緊。

  倒非真缺銀子，只是他那些收受的賄賂皆見不得光，若被衛所揪住把柄，便是滅頂之災。

  而這批鹽礦，正是他眼中絕佳的洗白之機，一旦得手，那些藏在暗處的金銀便能順理成章地流轉到明處。

  朝奉剛報出起拍價，韓大人便舉起了牌子。

  許淳安的目光始終鎖在他身上，見此情形唇角一勾，來了。

  他當即轉向蘇棠，臉上適時露出幾分焦灼。

  蘇棠咬牙低聲道：「這鹽礦無論如何也要拿下！」

  許淳安重重點頭，再次舉牌。

  見他們竟還敢爭，吳大人冷笑一聲，直接揚聲道：「十萬兩！」

  韓大人倒不著急，此番他將家底盡數帶來，足足五十萬兩現銀。

  不僅要拿下鹽礦，更要將那寶圖的價格抬到讓許淳安傷筋動骨的高度！

  「二十萬！」蘇棠毫不示弱，一口氣加價十萬兩。

  韓大人眉心一跳，這價格早就超出鹽礦本身的估值，要是自己此時接盤，怕是要折損好大一筆銀子。

  偏偏蘇棠到了此時不肯放過吳大人，竟挑釁般看向他，驕縱地揚起下巴：「吳大人不是說自己有的是銀子嗎？可還敢跟？」

  而許淳安更像泄憤一般，見吳大人遲疑，竟對著他連珠炮似地冷嘲熱諷起來，字字尖刻，句句誅心，把吳大人氣得渾身發顫，險些當場背過氣去。

  場中那些曾懷疑他身份的人，到了此刻皆暗暗搖頭，此人絕不可能是許世子。

  那位端方持重的國公府世子，怎可能說出如此粗鄙刁鑽的話來？便是光聽著，都覺得污了耳朵。

  朝奉站在台上，聽著許淳安那滔滔不絕的刻薄言語，卻如同仙樂一般。

  二十萬兩，他做夢也沒想到這鹽礦能拍出如此天價！

  原本十五萬已是預估的極限，如今竟生生又多出五萬兩！

  他目光複雜地看向蘇棠，熱切中又透著顧慮：這位小姐與吳大人積怨已深，她會不會只是為了激對方出價，自己根本拿不出這二十萬兩？要是那樣可就糟了！

  思及此，朝奉不由望向吳大人。

  吳大人臉色漲得紫紅，卻死死閉著嘴，一言不發。

  到了這地步，他哪還看不透這刁蠻丫頭是在給他下套？

  若一時衝動開口，幾萬兩銀子便打了水漂。他是有錢，卻不傻！

  這價錢，只有傻子才接！

  「二十一萬兩！」

  片刻靜寂後，突然一個聲音在前排炸響。

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