第212章 休賽期引援

  冠軍遊行結束，NBA進入休賽期。

  對國王來說，快樂是短暫的。

  克里斯·穆林的總裁辦公室里，白板上寫滿名字和數字。

  這個夏天，國王有太多事情要做。

  首當其衝的是6月21日的選秀大會。

  上個賽季65勝17負，聯盟第一的戰績換來首輪第30順位，整個首輪最後一個簽位。

  在這個位置想淘到有潛力的新秀，難度不亞於在沙灘上找一顆特定的貝殼。

  大部分球隊在這個順位都會選個海外球員放養，或者挑個體能怪賭一把。

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  但國王不需要潛力股。

  他們需要的是即戰力，那種進入聯盟就能上場打球的成熟新秀。

  下個賽季的目標只有一個：三連冠。

  穆林拿起手機，撥通一個號碼。

  電話響了兩聲，對面傳來郭奇的聲音：「克里斯？」

  「傑克，有空聊聊嗎？」穆林靠在椅背上，「關於選秀的事。」

  「你說。」

  「我們只有30號簽。」穆林開門見山，「這個順位很難選到好苗子。我的想法是，不選那種需要培養兩三年的年輕球員，選一個大齡新秀，進來就能輪轉，你有沒有什麼看好的人？」

  郭奇那邊沉默了幾秒。

  穆林也不催。

  過去幾年，他已經習慣在選秀前徵求郭奇的意見。

  2016年，郭奇說西亞卡姆能打出來，穆林在首輪末選了他，現在西亞卡姆已是首發前鋒。

  2017年，郭奇推薦德里克·懷特，後者在季後賽打出穩定的輪換表現。

  郭奇的眼光，穆林信。

  「有一個人。」郭奇終於開口，「杰倫·布倫森，維拉諾瓦大學的控衛。」

  「布倫森？」穆林在白板上寫下這個名字，「我知道他，今年NCAA冠軍，錦標賽MOP。說說你的看法。」

  「三月份NCAA總決賽我看了。」郭奇說，這不算完全撒謊，他確實看過這場比賽的錄相，「維拉諾瓦打密西根，布倫森全場19分，可資料不能體現他的價值。他在場上的節奏控制、傳球選擇、關鍵時刻的決策，完全不像一個大學生，他打球像個打了十年NBA的老將。」

  穆林拿起筆記錄。

  「他的身體條件一般，」郭奇繼續說，「1米85左右，爆發力不算頂級，但他的球商是這個選秀里最好的之一。左手將，中距離穩定，擋拆之後的處理球非常成熟。他不會有那種飛天遁地的表演，可他能把球隊進攻組織得井井有條。」

  「你的意思是，他能立刻進入輪換？」

  「不止輪換。」郭奇說，「如果給他機會，他有能力成為首發控衛。當然，他需要適應NBA的三分線和防守強度，可他的學習能力很強。」

  穆林沉吟片刻：「我記得他的預測順位在首輪末到次輪初，30號簽選他，值。」

  「還有一件事。」郭奇說，「德隆和賽斯的合同都到期了，對吧？」

  穆林嘆了口氣：「是啊，德隆拿了兩個冠軍，身價漲了不少。他今年34歲，狀態還能維持兩三年，其他球隊願意給他開年薪千萬以上的合同。」

  「我們要續約你和保羅，空間有限，匹配不了。」

  「賽斯更麻煩，年輕、有冠軍履歷、還是史蒂芬·庫里的弟弟，自由市場上至少有五六支球隊對他感興趣。」

  「所以一號位會缺人。」

  「對。」穆林說，「如果選了布倫森，他至少能補上一個輪換位置。但我還需要再簽一個有經驗的控衛，帶一帶他。」

  「先把布倫森選了。」郭奇說，「其他的自由市場再說。」

  「好。」

  穆林在布倫森的名字下面畫了一道橫線：「就他了。」

  ...

  6月21日，紐約巴克萊中心。

  2018年NBA選秀大會現場。

  郭奇沒有去紐約，他在薩克拉門托的家裡看電視直播。

  助理吉米·張伯倫坐在旁邊，手裡拿著一份選秀名單。

  「開始了。」吉米說。

  手握狀元簽的菲尼克斯太陽毫無懸念地選擇德安德烈·艾頓，亞利桑那大學的中鋒，身體素質勁爆，模板是大衛·羅賓遜。

  郭奇看著電視螢幕，搖了搖頭。

  在他的記憶里，艾頓的職業生涯只能算中規中矩，算不上水貨可也遠沒達到狀元預期。

  不過這不關他的事。

  接下來的順位和他記憶中大致吻合。

  榜眼簽被東部球隊老鷹拿走，選了馬文·巴格利。

  郭奇沒太在意。

  在原本的歷史裡，這個位置屬於國王，他們同樣選了馬文·巴格利，一個後來被證明名不副實的球員。

  可現在，國王的名字要等到最後才會出現。

  第三順位，老鷹選了盧卡·東契奇，隨後和獨行俠完成交易，東契奇去達拉斯，特雷·楊去亞特蘭大。

  兩個年輕後衛互換東家，這筆交易在後來被反覆討論。

  再往後，謝伊·吉爾傑斯·亞歷山大被夏洛特黃蜂選中，很快交易到洛杉磯快船。

  小麥可·波特、小溫德爾·卡特、凱文·諾克斯等人也都先後被挑走。

  這些人里，有幾個會在未來成為全明星，有幾個會成為合格的輪換，還有幾個會很快淡出聯盟。

  郭奇一邊看一邊在等第30順位。

  「接下來，薩克拉門托國王隊的選擇是，」

  蕭華站在台上，開啟信封。

  「杰倫·布倫森，來自維拉諾瓦大學。」

  郭奇長出一口氣。

  吉米在旁邊鼓掌：「搞定了。」

  電視鏡頭切到選秀後台，布倫森穿著一身深藍色西裝，臉上先是一愣，然後猛地站起來，和身邊的父母擁抱。

  他的眼睛紅了。

  前面29個順位，他的名字一直沒有被念到。

  他一度以為自己會掉到次輪。

  在選秀大會的後台，等待是一種煎熬。

  每念到一個名字，他的心就沉一分。

  直到第30順位，國王選了他。

  不是次輪，是首輪。

  而且是衛冕冠軍。

  布倫森戴上國王隊的帽子，走上台和蕭華握手。

  他在接受採訪時聲音有些發抖：「我無話可說，薩克拉門托選擇了我，我不會讓他們失望。這個夏天我會拼命訓練，新賽季做好一切準備。」

  郭奇關掉電視，對吉米說：「夏季聯賽的賽程出來了嗎？」

  「出來了，7月6號在拉斯維加斯。」

  「幫我訂張票。」郭奇說，「我去看看他。」

  ...

  7月6日，拉斯維加斯。

  NBA夏季聯賽，國王對陣開拓者。

  郭奇坐在場邊第一排，戴著一頂黑色棒球帽，儘量不引人注意。

  可他的身高和體型在人群中太顯眼了，很快就有球迷認出他，紛紛拿出手機拍照。

  郭奇笑著揮手致意，然後把目光投向球場。

  布倫森穿著國王的夏季聯賽球衣，正在熱身。

  他的身高在一群長人中間顯得有些不起眼。

  比賽開始後，布倫森很快進入狀態。

  他的速度不快，但節奏變化非常老練。

  一個簡單的擋拆之後，他不急著突破，而是用身體靠住防守人，小碎步擠進內線，然後低手傳球給順下的中鋒，輕鬆助攻。

  下一回合，他在弧頂連續運球，突然一個後撤步，三分出手，空心入網。

  「這小子有點東西。」吉米·張伯倫說。

  「他的節奏很好。」郭奇點頭，「不慌不忙，知道什麼時候該做什麼。」

  布倫森顯然也看到了場邊的郭奇。

  他的表現越來越興奮，突破、分球、中投、三分，幾乎無所不能。

  第三節，他連續命中兩記三分，又送出三次助攻，單節砍下13分。

  全場比賽結束，布倫森18投11中，三分球6投4中，砍下31分4籃板6助攻，帶領國王夏季聯賽隊大勝開拓者。

  賽後，布倫森幾乎是小跑著衝到郭奇面前。

  「傑克！」他的臉漲得通紅，「你來看我打球了？」

  「打得不錯。」郭奇站起來，和他握手，「31分，效率很高。」

  「謝謝！」布倫森激動得語無倫次，「我……我能和你合個影嗎？還有簽名？」

  郭奇笑了：「當然。」

  兩人合了影，布倫森拿出一件球衣讓郭奇簽名。

  郭奇簽完名，拍了拍他的肩膀：「餓不餓？一起吃個飯。」

  布倫森的眼睛瞪得像銅鈴：「你請我吃飯？」

  「走吧。」

  ...

  餐廳里，布倫森坐在郭奇對面，還有些拘謹。

  「放鬆點。」郭奇給他倒了杯水，「我比你大不了幾歲。」

  「你是兩屆總冠軍和FMVP。」布倫森說，「我只是個首輪末的新秀。」

  「首輪末怎麼了？」郭奇說，「我是榜眼，不代表什麼。在這個聯盟，能打球的人才能留下來，你今天的表現證明你能打球。」

  布倫森點頭，認真地聽。

  「我跟你說幾件事。」郭奇放下刀叉，「德隆和賽斯這個夏天大機率會離隊，球隊一號位會缺人。新賽季，你有機會競爭首發位置。」

  布倫森的呼吸急促起來：「首發？」

  「是有機會，不是一定。」郭奇說，「你是新秀，球隊不可能圍繞你布置戰術。球權不會多，大部分時間你要做的是把球運過半場，找到空位的隊友，然後在該投籃的時候把球投進。」

  「我明白。」

  「所以這個夏天，你最重要的任務是練三分。」郭奇說，「接球投籃，不是運球三分。你的中距離已經很穩，可NBA的三分線更遠，防守強度更大。如果你的三分命中率能超過36%，首發位置基本就是你的。」

  「如果不到36%，你可能要在替補席上坐一段時間。」

  布倫森從口袋裡掏出手機，把這些話記下來。

  「還有防守。」郭奇繼續說，「你的身高在一號位不算吃虧，可橫移速度需要加強。NBA的控衛都很快，利拉德、庫里、威少，你防誰都不容易。腳步要勤快，手要快，預判要准，這些我可以讓教練組幫你制定訓練計劃。」

  「謝謝。」布倫森說，「我一定好好練。」

  ...

  7月中旬。

  國王管理層連續官宣兩筆續約。

  第一筆是郭奇。

  新秀合同到期，按照聯盟規則，他最多能簽一份5年1.48億美元的頂薪合同。

  國王管理層沒有任何猶豫，合同擺在桌上，郭奇簽字。

  5年1.48億，年均近3000萬。

  在2018年的薪資環境下，這是當之無愧的頂薪。

  訊息公布後，薩克拉門托的球迷在社交媒體上狂歡。

  有人說：「這是國王隊史最重要的一筆簽約。」

  還有人說：「傑克值每一分錢。」

  第二筆是保羅·喬治。

  這筆續約費了些周折。

  快船對喬治虎視眈眈，開出4年1.3億美元的合同。

  國王如果匹配這個價碼，薪資空間會被徹底鎖死，奢侈稅帳單將不堪設想。

  穆林和喬治的經紀人談了兩輪。

  第一輪，國王報價4年1億，被拒絕。

  第二輪，喬治親自和穆林談。

  他說：「克里斯，我喜歡薩克拉門托，喜歡和傑克一起打球。可我也需要一份體面的合同。」

  穆林說：「保羅，你知道我們的情況，續約傑克之後，空間有限。我們能給你4年1.1億，這是我們的極限。而且，留在這裡，你每年都在爭冠，去快船，你要從零開始。」

  喬治沉默了很久。

  他想起上個賽季在國王的日子。

  和郭奇並肩作戰，拿了一個總冠軍。

  郭奇是他合作過最舒服的隊友，不搶球權，防守端擦屁股，關鍵時刻還能把球傳給他。

  「4年1.1億。」喬治最終點頭，「我簽。」

  訊息公布，薩克拉門托再次沸騰。

  雙子星全部留隊，未來四年，國王依然是總冠軍的有力爭奪者。

  穆林在辦公室里鬆了口氣，給自己倒了一杯威士忌。

  這個夏天最關鍵的兩件事，辦完了。

  有人來，就有人走。

  德隆·威廉士收到一份來自東部球隊的千萬年薪報價，國王無力匹配，雙方和平分手。

  小庫里被波特蘭開拓者以一份4年3200萬的合同簽走。

  洛爾·鄧則被球隊裁掉，騰出一個陣容名額。

  三名球員離隊，國王的大名單上出現空缺。

  好在衛冕冠軍的招牌足夠響亮。

  自由市場上，不少老將主動聯絡國王管理層，願意拿底薪來投。

  目的很明確，在生涯暮年蹭一個總冠軍。

  穆林的電話差點被打爆。

  第一筆簽約，國王用兩年600萬簽下托尼·帕克。

  帕克上賽季在馬刺場均7.7分3.5助攻，資料下滑明顯。

  36歲的法國人，速度不如從前，突破不再犀利，防守端更是力不從心。

  馬刺出於薪資考慮，沒有續約他，放他去追求最後一份合同。

  在原本的軌跡里，帕克會以兩年1000萬加盟黃蜂。

  但現在，國王丟擲橄欖枝，錢少了一些，可這裡有總冠軍。

  帕克幾乎沒有猶豫就答應了。

  他在釋出會上說：「我在馬刺拿了四個冠軍，現在我想在薩克拉門托拿第五個。我會用我的經驗幫助這支球隊，尤其是那些年輕後衛。」

  這筆簽約補上小庫里離隊後的短板。

  帕克雖然下滑嚴重，可打個替補控衛、帶帶新秀布倫森，綽綽有餘。

  第二筆簽約，國王用一年300萬簽下傑夫·格林。

  格林上賽季在騎士場均10.8分，能打三四號位，有一定的三分能力。

  可他已經32歲，移動速度下降，防守端是個漏勺。

  自由市場上行情冷淡，幾支球隊問過價之後都沒了下文。

  國王的300萬合同雖然不高，格林權衡之後還是接受，至少在這裡，他有機會拿冠軍。

  兩筆簽約完成，國王休賽期的操作基本結束。

  大名單上，德隆的位置由布倫森和帕克填補，小庫里的位置由帕克和德里克·懷特分擔，洛爾·鄧的位置由傑夫·格林頂上。

  再加上原有的霍勒迪、保羅·喬治、西亞卡姆、郭奇、蘭多夫、周琦、阿西克、卡魯索、蒙特·莫里斯、德里克·懷特、大衛·李、德里克·威廉士，陣容深度依然可觀。

  （還有更新耶）