第33章 抵達荒塵關
「你說什麼！」
曹不存一臉怒容，整個人暴跳如雷。
「北境戰馬三萬餘匹，突然大批染病，已有不下兩千餘匹倒下了。」
「軍醫束手無策，說是……怕是染了疫病！」
聽到士兵的話，眾人都坐不住。
「若是北莽游騎在這時沖關的話，那可就麻煩了啊！」總兵雲河橋看向曹不存道。
金橋匯一臉急迫，看向曹不存道：「總督大人，戰馬絕不能出問題，快向北平城求援，讓北平府調派能力更好的獸醫前來，要越快越好。」
「若是再耽誤下去，騎兵可就成了步兵。」
雲河橋連連點頭道：「對啊！總督大人，末將麾下還有五百匹戰馬，那可都是花大價錢從關外買來的良駒，一匹可頂十匹。」
「若是這些戰馬萬一折損了，那雁門關的精銳，可就廢了一半了呀。」
他說這話，說得露骨。
在場的人都聽明白了，雲河橋所說的並不是邊軍的戰馬，而是他自己家的戰馬。
秦末軍制，將領剋扣朝廷錢糧豢養私兵，裝備精良、糧餉充足，而那些普通士兵則幾個月都拿不到響銀，缺衣少食。
雲河橋急的是自己的私兵，而不是那些喝稀粥的邊軍。
曹不存猛地一拍桌子，喝道：「好了！戰馬的問題，本官自會想辦法！」
「戰馬疫病，軍醫不夠，那就請北平城派遣更多的軍醫來！」
「戰馬是絕對不能出問題的，北平府自然也知道這點，肯定會派遣好軍醫過來。」
邊軍大營，角落有一人，正是百戶長，陳百泉。
他奉命出境巡查，巡查後便來了大營匯報情況，因此他也在大營中。
聽到戰馬發病，他想起了一個人，猶豫了一下，開口道：「總督大人，關於治馬的事，下官知道有個人，或許有辦法。」
此話一出，眾人的目光，都落在他的身上。
「什麼人？你說來。」曹不存看著陳百泉道。
「末將調戰馬出營時，恰逢第三馬營的戰馬突發疫病。」
「當時有一位年輕的牧馬卒出手醫治，硬是將瀕死的馬從鬼門關給拉了回來。」
「末將親眼所見，那些戰馬原本口吐白沫、站立不穩，經他灌藥治療之後，不到一個時辰便能從新站立進食。」
「末將觀其手法，絕非尋常！」
雲河橋與金橋匯對視一眼，雲河橋微微皺了皺眉頭：「一個牧馬卒？」
「陳百戶，你居然提議讓一個牧馬卒來治戰馬？萬一治死了，你擔得起這個責任嗎？」
金橋匯凝眸盯著陳百泉，那雙智慧的眸子，閃爍著精芒。
「軍中的獸醫都是祖傳手藝，治了幾十年馬都束手無策，一個牧馬卒能有什麼本事？」
「這可是軍中戰馬，萬一出了事，後果將不堪設想！」
陳百泉拱了拱手道：「末將只是如實稟報，至於他是否真有本事醫治軍馬，末將自是不敢妄下定論。」
曹不存皺了皺眉頭，一拍桌子道：「行了，都別在這裡吵了！」
「戰馬絕不能出事，陳百泉提供了一個人選，既然他有能力治療戰馬，那就讓他試試！」
「如今軍中的獸醫不行，雖然我不知道那牧馬卒行不行，但是這是一個機會！」
「當然，能不能治，還是要先看看他敢不敢接，不過我還是要告訴你們，這怕是我們的萬一活路！」
聽了曹不存的話，眾人都沉默了，要是騎兵都變成步兵，那這邊境也不用守了，直接敞開關門吧！
怕是唯有撤走，方能有一條生路了。
可若是失了邊境之地，朝廷必定會怪罪，他們這些當頭的必定會被問責，最終怕是會死很多人。
「行了！雲河橋將軍，戰馬的事交給你，我相信你能辦好這件事。」
語畢，他揮了揮手，「都散了。」
眾人紛紛起身離去，陳百泉是最後一個離開的。
他站在廊下，擦了擦額頭上的汗水。
風從安遠縣那邊吹過來，空氣中瀰漫著一股馬糞、硝煙，還有乾糧混雜的氣味。
沒有人知道一個小小的牧馬卒，竟在不經意間落入了大人物的眼裡。
……
荒塵關的輪廓，在夕陽里越來越近。
葉辰帶著眾人沿著官道行走，有戰馬乘騎並沒有多大疲憊。
荒塵關周邊是廢棄的梯田，就像一道道乾涸的傷疤，地里什麼都沒有，連荒草都稀稀落落。
再轉過一道土梁，荒塵關也就到了。
看到荒塵關那一刻，葉辰皺起了眉頭，荒塵關比想像中的更破敗啊。
荒塵關就是一座小型城池，坐落在官道旁一面山坡半腰上，背靠陡峭的土崖，面朝官道。
說是小型城池，實際上就是一座土牆圍成的建築，在土牆後方就是一個大一點的院子。
關台用石塊砌成，外麵糊的黃泥，都已經剝落了大半。
牆頭上長滿了枯草，在院牆西南角塌了一個豁口，碎石黃土堆成了一堆。
關卡的大門，其中一扇歪斜著，另一扇倒在地上。
院子裡到處是雜草，那些雜草長得都比人高了。
蒿子、狗尾草、蒼耳擠在一起，草叢裡露出破陶罐、半截鏽馬鐙。
顯然已經很久，沒人來過這裡。
可見被踏陷的土牆，那就是被北莽游騎給衝破的。
不過好在房子還在，正面一間正房，左右各有一排廂房。
看著住下五十人不成問題，就這樣的條件，根本不可能阻擋北莽沖關。
正房的門虛掩著，廂房的窗戶幾乎都是破的。
葉辰策馬而來，在門前停下，將馬繩交給身後的猴子，直徑向前面走去。
他走進院子，揮動手中鐮刀，將前路雜草砍斷，砍出一條通往正門的路。
他推開正房門，一股陳腐氣味撲面而來。
土炕裂了縫，三條腿的桌子歪在牆角，地上鋪著一層厚厚的灰。
「隊長！這裡有水！」院子裡傳來猴子，一臉驚喜的喊叫。
院子東牆外，一汪泉水從石縫裡滲出來，匯成臉盆大小的水窪。
水窪中的水很清，邊緣長著青苔。
葉辰轉身走出去，來到猴子身旁，蹲下身去掬了一捧，嘗了嘗。
有點涼，有些微澀，還是能喝的。
秦夢瑤站在院子前，目光掃過破敗的房屋，最後落在那口歪倒在地上的破陶罐上。
她彎下腰，把陶罐扶了起來。
（還有更新耶）