第14章 努力幫工賺工錢
攤子上的炭火還冒著細碎的火星，最後一桌客人結完帳晃悠著走遠了。
宋如蘭擦完了油乎乎的桌子，回頭瞅見自家弟弟蹲在爐邊摳炭灰，氣就不打一處來。
「這麼點大的小丫頭，你也忍心讓人家給你幹活？人家孩子這麼晚還在外頭討生活，本來就夠不容易了，你倒好，還使喚上了？」
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小宋手裡還攥著油乎乎的烤夾，被姐姐訓得一縮脖子。
原來是這樣，是他想多了。
小宋撓著後腦勺嘿嘿直笑，耳根子都有點發燙：「姐，我哪能使喚她啊，是這小丫頭自己主動過來搭手的，我攔都攔不住……」
「那你也不能真讓孩子忙活啊，」宋如蘭瞪了他一眼，語氣里的責備淡了大半，轉頭看向蹲在地上的小小身影，語氣瞬間軟得像棉花，「小朋友，快別弄了，過來歇會兒，累不累呀？」
阿嫋放下抹布，捧著一摞盤子慢慢直起腰，蹲得久了，眼前有點發暈，她晃了晃小腦袋，眼睛眨巴眨巴，長睫毛像小扇子似的忽閃了兩下。
鼻尖沾了點細細的炭灰，反倒襯得臉蛋圓乎乎的，一副懵懵懂懂的樣子。
宋如蘭被她這副懵懵呆呆的樣子，心尖都軟成了棉花糖。
小宋趕緊朝阿嫋招招手，另一隻手拉開了旁邊的保溫櫃：「小妹妹，你過來，哥有東西給你。」
阿嫋小步小步地蹭過去，小手不自覺攥住了衣角。
她剛才只是看著忙，順手搭個把手，難道是自己笨手笨腳，反倒給人家添亂了？
「姐姐……哥哥，叫我有事嗎？」
正忐忑著，就見小宋從旁邊的保溫櫃裡拿出五串油滋滋的烤羊肉串，簽子尖用乾淨紙巾仔細擦了，遞到了她面前。
肉串還冒著騰騰熱氣，油珠在暖黃的燈光下亮閃閃的，孜然混著羊肉的焦香氣裹著熱氣撲過來，直往鼻子裡鑽。
阿嫋一下就呆住了，目光釘在肉串上挪不開，小嘴巴不自覺抿了抿，悄悄咽了一大口口水。
真香啊……
她長這麼大，從來沒見過這樣串在簽子上，烤得外皮焦脆，油光發亮的羊肉。
可這麼好的東西，肯定貴得很。
小宋擦乾淨個小馬扎往她跟前遞：「快坐，站半晚上了累不累？」
「不累的！」阿嫋趕緊搖頭，「幫哥哥姐姐遞盤子，不費勁。」
小宋笑眯眯的：「那你拿著吃，今天多虧你幫忙，不然我們倆還真忙不過來。」
她往後縮了縮小步子，搖了搖頭，聲音帶著點認真：「哥哥，我沒有錢買這個。」
她眼睛卻還直勾勾黏在肉串上，那點想吃又硬繃著講禮貌的模樣，明明白白全寫在臉上。
小宋和宋如蘭對視一眼，都被她這副小大人似的正經模樣逗樂了，笑著笑著又覺得心裡發酸。
這麼點大的孩子，出來討生活，連口熱乎烤串都捨不得吃，還記著不能隨便要別人東西。
宋如蘭蹲下來，和她齊平視線，然後掏出自己袖口疊得整齊的手帕，輕輕給她擦鼻尖的炭灰：「哎喲，你看這小臉花的。」
小奶音飄出來：「謝謝姐姐。」
好傢夥，怎麼能有這麼招人疼的小丫頭？
宋如蘭又把肉串輕輕往她手裡塞了塞，溫聲道：「傻孩子，什麼錢不錢的，是姐姐和哥哥送你的，你剛才幫了我們這麼大的忙，幾串肉算什麼呀，本來就是該謝你的，快趁熱吃。」
阿嫋捧著溫熱的簽子，還有點發懵。
她抬頭看看笑眯眯的姐姐，又看看撓頭的哥哥，確認他們不是在說笑，才小心翼翼捏緊了簽子。
她睫毛顫了顫，小聲問：「真的……可以白給我嗎？」
「當然是真的，」宋如蘭揉了揉她軟乎乎的頭頂，心裡軟得一塌糊塗。
她打量著阿嫋身上破布衣服，還有草鞋，越看越心疼，忍不住輕聲問：「小朋友，你怎麼這麼晚一個人在外面呀？你家裡大人呢？」
阿嫋含含糊糊地說：「我從很遠很遠的地方來的。」
「出來找吃的，給家裡人帶回去，祖母年紀大了，哥哥腿受了傷，母親要照顧他們，家裡二叔母也還要照顧弟弟，我出來找點吃的，也想掙點錢，給哥哥治腿。」
宋秀蘭心裡咯噔一下，軟得一塌糊塗，眼圈都有點發熱。
難怪，原來是家裡難，這麼丁點大的丫頭就要出來養家餬口。
小宋本來以為這就是個跟著長輩出來賣山貨的小娃，或是走丟了，沒想到竟是一大家子都靠這麼個丁點大的小姑娘撐著。
唉，這么小的孩子，卻要扛著一家子的生計跑這麼遠。
想來那山裡的村子定是窮得很，連串烤羊肉都沒吃過。
再聽她說話顛三倒四，稱呼也奇奇怪怪，更是篤定了她是從偏遠深山裡來的，地方窮，說話帶著鄉音，沒見過世面。
再想起方才阿嫋收拾桌子時麻利又仔細的樣子，暗道這孩子也太懂事了。
宋如蘭嘆了口氣，
她沒再多問，怕戳著孩子的傷心事，只笑著推了推肉串：「快吃吧，再不吃就涼了，涼了就沒這麼香了。」
她又轉身倒了杯溫熱水，遞到阿嫋另一隻手裡：「慢慢吃，別噎著，喝口水。」
阿嫋看了看她，又看了看小宋，得到首肯，才湊過去小小咬了一口。
外皮烤得焦焦脆脆，內里的肉又嫩又鮮，咸香里裹著點麻麻的香氣，細細的小顆粒在舌尖散開，是從沒嘗過的好滋味。
「哇！」
真好吃啊！
阿嫋眼睛亮了，像小星星，腮幫子鼓鼓地嚼著，好半天咽下去，才仰著小臉問：「哥哥，這上面香香的小粒粒是什麼呀？好好吃。」
小宋被她這反應逗得直笑，跟她說：「這個叫孜然，烤串都撒這個，香吧？」
「香！」阿嫋用力點頭，又湊上去輕輕嗅了嗅，「那還有這個香香的粉粉呢？也是孜然嗎？」
「那個是燒烤料，配著孜然一塊撒的，」小宋耐心地解釋，「這叫烤羊肉串，就得用炭火慢慢烤，才烤得出這個味兒。」
「烤羊肉串……」阿嫋小聲念了一遍，把名字牢牢記在心裡，又咬了一大口，滿足得眼睛都眯成了兩道小月牙，「哥哥你烤得太好吃啦！這是我吃過最好吃的東西！」
小宋聽得心裡暖洋洋的，這小丫頭給的情緒價值也太足了。
可笑著笑著又有點發酸，不過是幾串烤羊肉而已，算什麼好東西，竟成了她吃過最好吃的。
山裡的日子，也太難了。
宋如蘭在旁邊看著，見阿嫋吃得小心翼翼，每一口都嚼好久，像是捨不得吃完似的，心裡更不是滋味了。
「五串夠不夠呀？」她起身又拿了兩串軟乎乎的烤土豆片、一整個劃開澆了蒜汁的烤茄子，還有兩個撒滿芝麻的烤燒餅，用油紙袋裝好遞過來，「光吃肉膩得慌，配點素的和燒餅，能頂飽。」
阿嫋手裡已經攥得滿滿當當，趕緊搖頭：「不用了姐姐，太多了！」
「拿著拿著，」宋如蘭把袋子塞到她懷裡，想了想又補充道，「你等著，姐姐再給你弄點別的。」
她轉身進了攤子後面的小隔間，灶上還溫著熱水，很快就煮了一碗清湯麵，臥了個圓滾滾的荷包蛋，撒了點細碎的蔥花，滴了兩滴香油。
找了個厚實的塑料餐盒裝好，蓋得嚴嚴實實，又套了層保溫袋。
「這碗面你帶回去，給你奶奶和哥哥也嘗嘗，」宋如蘭把保溫袋遞到她手裡，溫聲道，「你今天幫我們收了那麼多桌子，幹了不少活，這就當給你的工錢。」
「工錢？」
阿嫋一下愣住了，小手都輕輕抖了一下。
她也能成為小大人，靠自己的一雙手，幫人收拾桌子，就能掙來吃的，掙來工錢？
阿嫋眼睛一下子就泛了點紅，又用力憋回去，認認真真地朝行大禮：「謝謝哥哥，謝謝姐姐！你們真是好人！」
「傻孩子，客氣什麼，」宋如蘭哭笑不得，趕緊扶住她，又拉過旁邊的小椅子，「你坐這兒慢慢吃，不急著走。」
阿嫋搖了搖頭，往巷子口的方向望了一眼。
天色已經很晚了，祖母在家該等急了。
她把沒吃完的羊肉串小心地裝進乾淨袋子裡，和燒餅、素菜一塊放進保溫袋，緊緊抱在懷裡，仰著小臉說：「姐姐，我該回去啦，祖母在家等著我呢，我下次再來幫你們幹活！」
說完，她又朝兩人揮了揮小手，邁著小短腿，抱著鼓鼓的一堆吃的，噔噔噔往巷子深處跑了。
小宋還站在攤子邊望著，撓了撓頭：「這小丫頭，跑的還挺快。」
「也不知道住在哪，這麼晚了安不安全，」宋如蘭嘆了口氣，心裡還是放心不下，「等下次她來，多給她臥個雞蛋。」
……
另一邊，阿嫋抱著布兜一路往前跑，跑回那個刻著字的菜市場大牌子底下，腳剛站穩。
再一睜眼，祖母正坐在床邊，輕輕晃著她的胳膊。
祖母看著炕上蜷成一小團的阿嫋，柔聲喚：「阿嫋？醒醒，別再睡了。」
阿嫋一骨碌坐起來，
「祖母，」她眼睛亮得驚人，扒著祖母的胳膊，嘰嘰喳喳地說，「我今天遇到好人啦，有個烤串的哥哥和姐姐，我幫他們收拾桌子，他們還給我算工錢了，有烤羊肉串，還有臥了雞蛋的面，可香可香了！」
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