第282章 史萊姆也有傳教士

  第282章 史萊姆也有傳教士

  「不可置信，議會竟然向一群魔物妥協了。」

  「他們在出賣商盟的利益，出賣我們所有人的利益！」

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  洶湧的人潮將霧灣港中央的淘金街道堵得水泄不通，憤怒的商人與貴族揮舞著手中的帽子或手杖，高聲呼喊著，他們的臉龐因激動而漲紅，聲音匯聚成嘈雜的聲浪，仿佛要將這座城市的繁華表象撕裂。

  在霧灣港這座貿易之都，像這樣的抗議集會並不罕見。商人們為了通行費、

  航道權爭吵乃至上街示威，是這座城市的日常風景之一。

  但這一次，抗議的規模與激烈程度卻遠超尋常。金獅心要塞的失陷、向史萊姆王國支付巨額賠款、甚至允許對方冒險者進入商盟————這一系列消息瞬間點燃了人們的積累的不滿與恐懼。

  而在距離淘金大道不遠，陰暗狹窄的巷道里，一道完全隱藏在寬大漆黑法師袍下的人影，正靠在潮濕斑駁的磚牆邊。

  他沉默地目睹著主街上喧囂憤怒的一幕，如同一位冷靜的觀眾在欣賞一場與己無關的戲劇。

  不知道過去多久，直到主街方向開始出現警衛與武士的身影，試圖驅散人群、恢復秩序時，這道黑袍人影才微微動了一下。

  他緩緩後退幾步，身影如同融入牆壁的陰影，悄然隱沒進了巷子的黑暗中，離開了原地，沒有留下絲毫痕跡。

  珊瑚巷，破敗的街道上，男人的身影悄然出現。

  這條位於霧灣港碼頭區與舊城區交界處的狹窄巷道，曾經也擁有過短暫的繁華，並不像現在這般破敗。

  在霧灣港早期擴張時，這裡曾是許多中小船主、漁商和修補匠的聚集地，這裡空氣中常年瀰漫著魚腥和廉價朗姆酒的味道。

  然而，隨著港口區向更開闊的南岸轉移，大型商會的碼頭和倉庫都離開了，珊瑚巷便迅速衰敗下來。

  如今，這裡的許多房屋都已空置或半坍塌，窗戶被木板釘死，牆壁爬滿濕滑的苔蘚和不知名的藤蔓。

  只有最貧困的碼頭工人、無處可去的流浪漢還會在這裡出沒。

  男人緩慢地在破敗的街道上穿行，對周圍偶爾投來的目光視而不見。

  最終，他在一棟看起來與其他廢棄房屋無異、門廊被厚重木板完全封死的三層小樓前停下。

  他往前幾步，身影如同水中的倒影般蕩漾了一下，便直接「穿」過了被木板釘死的門戶，進入了建築內部。

  伴隨那層陰影與現實的「隔閡」消失，外界破敗街道的景象被徹底隔絕。

  內部並非想像中的廢墟，而是一片被朦朧黑暗籠罩的奇異空間。

  空氣乾燥，帶著淡淡的薰香和舊羊皮紙的氣味，牆壁上鑲嵌著發出幽藍色冷光的的晶石，勉強照亮腳下粗糙的石板地面。

  幾道同樣披著漆黑法師袍舉著照明杖的身影，從他身旁沉默地走過。他們兜帽下的臉龐在光影中模糊不清，彼此間的低聲交談也如同夢囈般含糊，這一幕宛若在夢中行走。

  最為顯眼的，是他們胸前佩戴著同樣的聖徽——「無顎骷髏頭」，這似乎是他們共同的標識，一種用於在黑暗中辨認同道的信物。

  黑袍人對這一切習以為常，他沿著通道前行，很快來到了一處開闊的營地。

  篝火燃燒著，照亮周圍或站或坐著數十道同樣穿著黑袍的身影，他們大多雙手交叉置於胸前，姿態恭敬而肅穆。

  男人走到篝火前，在距離火焰數步遠的地方停下，與其他人一樣，雙手交叉胸前，恭敬地低下了頭，面向篝火旁那個唯一坐著的身影。

  「讚美新希瑞克，利亞姆密使，我們的引導未能發揮預想的作用，商盟議會的反應比預計更快，他們已經決定動用警衛隊鎮壓抗議。」

  坐在篝火旁，被稱為利亞姆密使的人影沉寂了片刻，才發出沙啞的聲音。

  「讚美新希瑞克。」

  「黑水商會的覆滅，巴特利明顯的滅口痕跡，已經讓商盟里嗅覺敏銳的貴族和商人察覺到了不對。他們的應對————很聰明，竟然想藉助敵國的手，來調查我們。」

  「史萊姆王國————是一個意外的變數。老巴特利違背教義，因私慾招惹不該惹的敵人，他已成為了新日燃燒的薪柴。」

  「讓他們都退回來吧，提醒所有教徒，注意隱藏身份，保持靜默，畢竟————

  世人還未完全做好迎接新太陽的準備。」

  暗影行者恭敬點頭，然後詢問道：「求問密使，是否要將那些剛抓到的太陽教會的教徒，以及————那位大史萊姆教的吸血鬼，押送回白馬王國的北方據點？」

  利亞姆密陷入了沉默，許久才開口：「不用了。」

  「威斯曼王朝的崩塌已經引起了太多人的注意，我們在熔爐地帶的行動與布置，或許已經被某些存在察覺到了異樣。」

  「月蝕即將來臨，正是為新日的誕生獻上慶祝之時，需要有太陽的舊信徒為此做出貢獻，他們的信仰與生命，將成為照亮新道路的薪柴。」

  「新希瑞克會指引這些迷途的孩子，讓他們最終走上正確的道路。」

  「信瑟新希瑞克，才能得到真正的救贖與新生。」

  眾教徒聞言，紛紛將交叉胸前的雙手微微抬高，讓袍服上那枚無顎骷髏頭聖徽更清晰地彰顯出來。

  「讚美新希瑞克，願新日的光芒庇護世人，驅散一切舊日的蒙昧。」

  在聖所更深處，由粗糙黑石砌成的無名監牢里。

  外面隱約傳來的讚美禱告聲，雖然經過石壁阻隔已變得模糊，但那獨特的韻律與語調，依然如同冰冷的毒蛇般鑽入牢房。

  被關押在牢房裡的幾名太陽教會教徒，忍不住抓住冰冷潮濕的鐵柵欄，憤怒地朝外面漆黑的走廊方向嘶吼：「異端！你們這些褻瀆者！終將會被伊格尼斯的聖火焚燒殆盡，靈魂永受灼烤！」

  「褻瀆太陽信仰者，罪不可恕，必將承受神罰！」

  他們的咒罵聲似乎引起了其他牢房裡同樣被關押的太陽教徒的共鳴。

  一些教徒開始跪在冰冷骯髒的石磚地面上，雙手合十，低聲地禱告起來，吟誦著太陽聖典中驅邪與祈求庇護的經文，似乎這樣就能淨化傳入耳中的不潔之語，並獲得神的庇佑。

  在監牢走廊上，如同沉默雕像般站立的幾名新日教徒，手持法杖在旁邊守候著，對這些太陽教徒的咒罵與禱告毫無反應，連眼神都未曾偏移半分。

  倒是從監牢走廊對面的監牢里，這時傳出了一道慵懶的話語。

  「唔————冒昧的鄰居，在這裡聲嘶力竭地咒罵，可罵不死這些信徒。」

  這突如其來的聲音讓正在咒罵和禱告的太陽教徒們頓時一靜，他們這才驚覺，這陰暗的監牢里似乎還關押著其他人。

  「是誰？」太陽教徒們警惕地轉向聲音傳來的方向，眯起眼睛，試圖看穿對面牢房深處的黑暗。

  他們緊緊注視著對面那扇同樣鏽跡斑斑的鐵柵欄，一雙閃爍著如同紅寶石般深邃光澤的眼眸，在黑暗中逐漸清晰浮現。

  而這雙眼眸的主人，正是一位被關押在這裡的吸血鬼——卡米西爾。

  卡米西爾打著哈欠，伸了伸懶腰。

  說實話，身為虔誠的大史萊姆教信徒，他對與這些異教徒進行交流或辯論，提不起絲毫興趣。

  在他看來，太陽與史萊姆本身就是兩個截然不同的話題。

  一個是只會散發討厭光芒的球體，另一個則是偉大崇高的存在。

  但這些新來的傢伙實在太吵了，他們的咒罵和禱告，打擾了他試圖在這無聊監禁中進行的冥想——回味美味的凝膠。

  迎著這些太陽教徒或警惕、或疑惑的目光，卡米西爾整理了一下衣領，微微躬身，右手輕撫左胸，優雅地行了個貴族禮。

  「卡米西爾，大史萊姆教的主教，也是王國最為虔誠的傳教士，在此，向諸位太陽的信徒，致以問候。」

  「大————史萊姆教？」幾名太陽教徒面面相覷，他們還是第一次聽說史萊姆這種低等魔物也有人信仰。

  難道是從某種沼澤原始崇拜中脫胎出來的？

  卡米西爾一臉淡定，仿佛早已習慣了這種反應，但這種輕視並不會讓他感到羞恥。

  相反，他甚至覺得這些信徒太過於愚昧與悲哀了，竟然不知道史萊姆的偉大與崇高。

  這也是為什麼，他不喜歡與異教徒打交道，畢竟智者從不會與愚者進行無意義的爭辯。

  然而他這番自我介紹，卻意外地在太陽教徒中引起了不一樣的反應。

  如果他們面前的只是一隻普通的吸血鬼一那種傳聞中吸食血液、畏懼陽光、與黑暗和死亡為伍的邪惡生物，他們自然不會搭理，甚至會加倍咒罵。

  但如果對方自稱是信徒————這反而微妙地激起了他們某種說話的欲望。

  異端扭曲了正統教義，是信仰的毒瘤，必須被淨化與消滅。

  異教徒則是誤入歧途，需要被引導的對象。

  教化愚昧，讓無信者皈依太陽，這在他們看來，是傳教士的基本職責，雖然光榮，卻很容易。

  而折服異教徒，令其改變原有的信仰，轉而皈依太陽——這卻很難。

  這需要傳教士擁有深厚的神學素養、辯才以及對自身信仰堅定不移的信心，才能在辯論中折服異教徒。

  而正是因此，每一位太陽教會的虔誠信徒與傳教士，都曾在內心深處幻想過，能以純粹的信仰與真理，折服異教徒，哪怕面對的只是一隻吸血鬼。

  這在他們看來，簡直是傳教士能做到的最高榮譽，是對自身信仰最有力的證明。

  於是，在短暫的沉默與眼神交流後，一名看起來年紀較輕的太陽教徒率先開口了。

  「陌生的異教徒，你可知，我們共同沐浴在太陽的光芒下？」

  「史萊姆同樣是依賴陽光與溫暖成長的生物，它們與我們一樣，都是太陽之子，受到伊格尼斯的恩澤與庇佑。」

  「既然史萊姆亦受陽光恩澤，你為何不選擇信仰光芒萬丈、賜予萬物生機的太陽伊格尼斯，轉而崇拜————這些黏滑的造物？」

  卡米西爾側了側頭，仿佛在認真傾聽，紅寶石般的眼眸中卻閃爍著狡黠的光芒。

  他並未直接反駁對方的邏輯，而是悠悠說道：「有趣的觀點，年輕的傳教士，不過————本主教似乎聽某位新日教徒提及，太陽早已隕落，它不曾也無法再回應信徒的祈禱，這才是新日即將升起的緣由。」

  他的話語如同一把淬毒的匕首，刺入了太陽教徒們內心最敏感的痛處。

  這話一出，頓時引起所有太陽教徒臉色變化。

  有信徒辯解道：「那是異端的褻瀆之言，純粹是在污衊偉大的太陽信仰。」

  「伊格尼斯無需回應信徒，也不用回應信徒，祂的存在本身就是恩澤與庇佑，祂的光芒照耀萬物，這便是永恆的回應！」

  他的辯解鏗鏘有力，讓其他太陽教徒也紛紛附和。

  卡米西爾將這一切盡收眼底，戲謔地說道：「虔誠的太陽信徒們，不如————

  我們來打個賭如何？」

  「賭什麼？」幾名太陽教徒警惕地看著他，眼神中充滿不信任。

  卡米西爾攤了攤手：「放輕鬆，諸位，並非什麼危險的賭約。」

  「我想說的是——」他微微停頓，目光掃過每一張臉龐，然後用充滿自信的語氣，緩緩說道：「在座諸位，對你們所信仰的太陽的虔誠程度————恐怕沒有一位，能比得上本主教對偉大史萊姆的信仰。」

  他張開雙臂，仿佛要擁抱什麼無形的存在，聲音中充滿了一種狂熱與絕對的確信：「讚美偉大的史萊姆，我堅信，史萊姆必將為我指引逃出此地的道路！我堅信，史萊姆的意志與庇佑，無處不在！」

  說完，他轉向太陽教徒們，語氣也轉為質問：「那麼，諸位呢？」

  「你們是否也同樣堅信，你們所信仰的那位太陽，會在這種危難之時，拯救祂的信徒於水火之中？」

  「你們是否堅信，你們的祈禱與信仰，能為你們帶來切實的救贖與希望？」

  這一連串的質問，如同重錘般敲擊在太陽教徒們的心頭。

  他們愣愣地站在原地，半句話都說不出。

  是啊————他們是否堅信？

  如果堅信，為何會因異端的褻瀆之言而憤怒不已，真正堅信者，應對謬誤應抱有憐憫而非憤怒。

  如果堅信，為何在這黑暗的監牢中，感受不到太陽的溫暖與指引，只剩下恐懼與絕望。

  太陽不回應信徒、熔爐地帶近年來越發頻繁的異象、新日教徒的突然出現————種種回憶與傳聞，其實早已在他們心中悄無聲息地種下了一枚名為懷疑的種子。

  只是以往，他們用狂熱的信仰、繁複的儀式以及集體的力量，將這枚種子壓制忽視了。

  但在這絕境之中，面對一位異教徒直指核心的質問————這枚種子開始不受控制地萌發、生長。

  疑心一旦滋生，那麼信仰便不再純粹。

  這場爭辯還沒真正開始，他們竟然就已經輸了。

  不是輸在口才或神學，而是輸在了內心最深處，連自己都未曾完全察覺的動搖上。

  「我——我————太陽無需這麼做，為信仰殉道本就是我們應該做的。」

  年輕的傳教士還在辯解著，但這次顯得底氣更不足了。

  其他太陽教徒也陷入了死一般的沉默，沒有人再開口辯駁，沒有人再高聲禱告。

  他們沉默地轉身，步履沉重地走回牢房深處的黑暗中，或靠牆而立，或頹然坐在冰冷骯髒的石磚地面上，將臉龐埋進手掌或膝蓋間。

  他們仿佛陷入了長久的思考，又或者只是在逃避那令人窒息的現實與自我懷疑。

  對面的卡米西爾也沒想到這些太陽信徒這麼脆弱。

  他自光微微閃爍著。

  不過這也讓他看到了一種可能，或許他可以和這些太陽教徒的身份對換一下。

  試著向這些迷茫的姆羔們傳教。

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  （還有更新耶）