第229章 討伐軍團

  第229章 討伐軍團

  半小時後，當錘骨率領著哥布林軍團氣喘吁吁地趕到永夜領時，眼前只剩下一座空蕩蕩的古堡，以及遍地狼藉的戰場痕跡。

  魔物軍團早已全部撤離了出去，走得乾乾淨淨，把古堡給搬空了，連一根毛都沒留下。

  錘骨環顧四周，出人意料地並沒有表現出太多的惱怒。

  他邁著沉重的步伐，走到古堡旁一處高聳的懸崖邊上，眯起眼睛，朝著東邊方向眺望。

  在那片永恆的昏暗天際線下，隱約可以看到一連串跳動的火光，蜿蜒連接著遠方的地平線。

  那裡，正是灰石壁壘。

  那些狡猾的魔物撤走了，但沒有離開壁壘。

  他們這是打算暫時放棄永夜領，依託灰石壁壘進行防禦。

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  一名哥布林薩滿小心翼翼地湊上前來，低聲詢問道，「錘骨大人，我們還要追過去嗎？」

  錘骨轉過頭，瞪圓了眼睛：「你個蠢貨，這些史萊姆連尖尖牙的吸血鬼都能收拾得了，更何況是我們。」

  「你想去送死嗎。」

  「撤退！」錘骨大手一揮，下達了明確的指令，「全部撤回位面裂隙，不要待在這裡！」

  他是腦子不靈光，不是蠢。

  灰石壁壘都被那些史萊姆占領了，他們繼續待在永夜領，萬一被偷襲了，連個躲的地方都沒有。

  這破地方，那些史萊姆都不敢要，他更不敢要。

  「是！是！」哥布林薩滿被嚇得連連點頭，趕忙跑去傳達命令。

  很快，這支聲勢浩大的哥布林軍團，來了又回去，如同一陣短暫的風，沒有留下任何東西。

  永夜領，這座曾經象徵著血族奢華與權力的核心之地，徹底失去了最後的生機，陷入了一片死寂。

  這片曾經奢華的貴族樂園，如今重蹈了建造灰石壁壘的古老文明的覆轍，在此徹底沒落，只留下斷壁殘垣訴說著往日的輝煌。

  與之形成鮮明對比的，是依託前哨所遺蹟原址建立起來的那座新興堡壘，此刻裡面卻是一片熱火朝天的景象。

  即便今天依舊陰雨綿綿，堡壘內部卻人聲鼎沸。隨處可見光著膀子、賣力幹活的俘虜，他們搬運石料、加固牆體、清理廢墟，幹得比在幽暗之地冒險時還要起勁。

  原因很簡單只要肯幹活，這些史萊姆是真給錢啊。

  叮噹作響的金幣和銀幣，可比刀頭舔血的日子舒服多了。

  只不過，最近從幽暗之地押送回來的俘虜數量實在太多了，導致堡壘內的工作崗位變得異常搶手，往往一個搬運石料的活兒，都有好幾個人爭著干。

  說不定站在你旁邊一起扛著原木的邋遢大漢，就是曾經某個傭兵公會的會長。

  或者哪個正在費力地攪拌灰漿的瘦高個，就是曾經在幽暗之地不可一世的正式職業者。

  在幽暗之地戰況沒有完全明朗的情況下，他們大概要在這座史萊姆堡壘里，度過相當長的一段「勞動改造」時光了。

  堡壘內，一些暫時沒有分配到工作的傭兵三三兩兩地聚在一起，蹲在臨時搭建的雨棚下面，憂心忡忡地聊著天。

  「這戰爭————還得持續多久啊？」一個臉上帶著刀疤的傭兵嘆了口氣，「該不會沒完沒了了吧。那我豈不是要被困在這裡好幾年？」

  旁邊一個看起來比較樂觀的傭兵調侃道：「說不準呢，黑牙傭兵團的足跡可是遍布整個幽暗之地，就算這些魔物再厲害，也不可能————」

  他話說到一半，就看到一隊負責巡邏的金屬史萊姆，排著整齊的隊伍，舉著小長矛，表情嚴肅地從雨棚前「啪嘰啪嘰」地蹦躂路過。

  剛才還在高談闊論的傭兵們齊刷刷地閉上了嘴。

  一群身材魁梧的粗壯漢子就這麼老老實實地蹲在原地，個頭比蹦躂起來的史萊姆還要高，卻是一聲都不敢吭，直到巡邏隊消失在街道的拐角。

  這才有人這才小心翼翼地開口，「我看沒這麼慢，你們沒看到嗎，前幾天連那個什麼灰石壁壘都被攻破了。」

  「嘖嘖————咱們這堡壘里最近可是來了不少有名的大人物，現在不也在老老實實地幹活呢。」

  「那不也得好幾個月，估計等到冬年都要來了。」另一個傭兵愁眉苦臉地說道。

  「金幣拿得再多有什麼用，這些魔物又不會織布，也不會剪羊毛，到時候不得凍死老子。」

  他們討論得愈發激烈，各種猜測和擔憂層出不窮。

  然而很快，一陣沉重的鎖鏈滾動聲，打斷了他們的議論。

  堡壘厚重的大門正在緩緩開啟！

  為了防止俘虜逃跑，這座堡壘的大門平日裡幾乎都是緊緊關閉著的，只有當從幽暗之地俘獲的新一批俘虜被押送回來時，大門才會短暫地開啟。

  至於那些魔物是怎麼進出堡壘的。當然是靠飛。

  那些遮天蔽日的毒刺蜂數量多得嚇人，漆黑猙獰的外形可比這些看起來人畜無害」的史萊姆可怕多了。

  它們飛過堡壘上空時，帶來的低沉嗡鳴和壓迫感，總能惹得堡壘里的傭兵們下意識地低下頭，不敢直視。

  相比之下，每當堡壘大門打開，看到那些曾經在幽暗之地叱吒風雲的大人物」們，被扒光了裝備，模樣狼狽地像牲口一樣被押送進來時，這些早已習慣了俘虜生活的傭兵臉上，總是會帶著幸災樂禍的表情。

  這儼然已經成了他們枯燥俘虜生涯中難得的樂子。

  看到這些曾經高高在上的傢伙，如今和他們落得一樣的下場，心裡那股憋屈好像也就沒那麼難受了————

  只不過讓人感到奇怪的是，這次被押送進來的俘虜數量似乎格外地龐大，排隊進入堡壘的隊伍拉得老長，一眼望不到頭。

  有眼尖的冒險者眯著眼睛，在這群垂頭喪氣的俘虜中仔細搜尋，當他看清其中兩位被重點看押的人物時，忍不住驚訝地發出了聲：「是尼克勞斯·艾弗里，黑牙傭兵團編制團的團長，他怎麼也在這？！」

  「什麼？！你沒認錯吧？！」

  周圍的傭兵們內心猛地一震，紛紛眯起眼，努力朝著那個方向看去。

  當他們清晰地辨認出那個男人的面容後，更是震驚得說不出話來。

  見鬼！還真是尼克勞斯·艾弗里。

  黑牙傭兵團那個出了名的，經常剋扣賞金的吝嗇鬼。

  在幽暗之地，在頂上那些真正的血族貴族不怎麼管事的情況下，黑牙傭兵團幾乎就是由他說了算。

  黑牙幾乎壟斷了整個幽暗之地的情報和懸賞生意，幹著冒險者工會的活。

  因此，尼克勞斯的地位就相當於幽暗之地的工會會長。

  以往哪怕明知道賞金被他暗中剋扣了一部分，傭兵們也只能捏著鼻子認栽，根本不敢得罪這個傢伙。

  不然第二天，連黑牙傭兵團的大門都別想進去。

  想在幽暗之地討生活，就得受著這份氣。

  可是現.————不一樣了。

  就連吝嗇鬼尼克勞斯都成了俘虜，難道說————

  「前線的戰爭已經結束了？！」

  「怎麼會這麼快？！」

  剛才還在看樂子的冒險者與傭兵們，此刻感覺自己仿佛成了最大的樂子。

  壞了，這下是真的變天了————

  腐朽不化的幽暗之地在經歷了這麼久的沉寂後，迎來的第一個、也是最徹底的變化，竟然是換了個新主人。

  而且這個新主人，還是一群從沼澤里爬出來的史萊姆！

  這一幕，儼然讓不少冒險者與傭兵的心態，出現了變化。

  感覺很微妙，還帶著恍惚。

  而幽暗之地被魔物軍團徹底征服的影響遠不止波及到這座前哨堡壘。

  就連扼守著白馬王國邊境的戍邊軍團，也在第二天中午收到了相關的緊急情報。

  第二天中午，天空依舊是一片仿佛永遠不會放晴的灰濛濛。

  風暴要塞，這座建立在險峻山口，如同一頭匍匐的鋼鐵巨獸般的軍事堡壘，在陰雲下更顯肅殺。

  它那由巨大青灰色岩石壘砌而成的巍峨城牆，布滿了歲月和戰火留下的刻痕。

  城牆上箭塔林立，要塞內部更是道路縱橫，兵營、倉庫、工坊井然有序。

  因為潮濕，即便是在中午，裡面栽種的一些耐寒的雲杉樹葉片上還掛著濕漉漉的水珠，在微風中輕輕搖曳。

  這時一道身影如同凌厲的疾風快步走過要塞中央的廣場，帶起的一陣風，吹動了旁邊雲杉樹的枝條，抖落了葉脈上滯留的水珠。

  她身上筆挺的騎士制服勾勒出矯健的身形，棕色的長髮在腦後利落地紮成一個馬尾，隨著她的步伐而微微晃動。

  正是愛麗絲·阿雷瓦洛。

  「愛麗絲大人，中午好。」一名懷裡抱著一大摞情報檔案的士兵看到來人後，趕忙停下腳步，努力挺直腰杆，恭敬地行禮。

  「嗯。」愛麗絲微微頷首，幹練的步伐沒有停留，而是邁進了要塞堡壘，行走在光線略顯昏暗的石質廊道中。

  在她制服的領口內側，偽裝成普通裝飾羽毛的布蘭伯爵通過凝膠連接，好奇地問道：「大中午的開會，難道是魔潮要來了？」

  愛麗絲輕微地搖了搖頭：「還不清楚，但我父親已經提前過去了。」

  「能讓三位超凡大人聚集在一起商議，這件事絕對不是小事。」

  布蘭伯爵嘀咕道：「會不會是這些傢伙發現了我們的行動，想要提前動手？」

  愛麗絲只是再次搖頭，並未說話。

  事實上，她內心有著同樣的擔憂。

  無論是坐鎮盾河城的利德，還是風暴要塞的這兩位超凡騎士——「光輝之劍」多米尼克·埃爾文與「重鋼」西莫·巴恩斯，他們都是惡魔勢力一手扶持起來的。

  他們用自己的靈魂作為代價，換取了踏入超凡的力量，並順利接過了戍邊軍團權力的交接。

  如果不是她們阿雷瓦洛家族在十幾年前，從亞瑟那蹊蹺的死因中發現了些許不尋常的端倪，一直暗中保持著警惕和防備，說不定整個家族也早已徹底淪陷，成為了惡魔的傀儡。

  之前家族一直不肯在她面前過多地談及亞瑟死亡的具體細節，何嘗不是一種對她的保護。

  哪怕日後阿雷瓦洛家族不幸被捲入這個巨大的漩渦之中，她或許也能輕鬆脫身。

  但是她並不想當一隻被保護在籠中聽話的金絲雀。

  她的哥哥，那個曾經光芒萬丈的騎士亞瑟，當他的死亡消息傳回家族的那天起，她就已經在內心下定了決心。

  她要調查清楚一切的真相。

  哪怕她要面對的敵人，強大到超出了她的想像。

  她下意識地握緊了脖子上懸掛著的那枚銀色吊墜，深吸了一口氣，強行壓下心中翻湧的情緒後，她才繼續前進。

  很快，愛麗絲便在一扇雕刻著戍邊軍團徽記的橡木大門前停了下來。

  門口兩名士兵在確認了她的身份後，小心地將大門推開了半邊，儘量不發出太大的聲響，以免打擾到裡面正在進行的會議，然後才恭敬地邀請她進去。

  「麻煩了。」愛麗絲低聲說道，鐵靴踏在門內鋪著的紅色地毯上，只留下沉悶的腳步聲。

  當她走進這間寬肅穆的議事廳時，才看到那張長長的會議桌旁，已經坐了不少人，他們大多是軍團中有頭有臉的高級騎士和指揮官。

  足夠細心的話，可以看到這些騎士大致可以分為三個派別。

  胸口佩戴著銀狼與雙劍交錯徽章的騎士大多坐在長桌的右側。

  在他們身後的牆壁上，懸掛著代表白馬王國的白馬奔騰旗與戍邊軍團的盾劍交叉旗，旗幟下方，還肅立著三位沉穩的騎士。

  以她的父親「霜寒之風」雷文·阿雷瓦洛為首，這些騎士都來自於阿雷瓦洛家族，是軍團中有名的霜狼騎士，以駕馭寒冰力量和悍勇著稱。

  而在主位，以及長桌的左側，則是駐守風暴要塞的另外兩個家族一埃爾文家族與巴恩斯家族。

  其中，坐在主位上的正是埃爾文家族的「光輝之劍」多米尼克·埃爾文。

  埃爾文家族與太陽教會關係匪淺，培養出的每一位騎士都或多或少掌握著聖光屬性的技能。

  雖然不敢自稱神聖，但在軍團中也有個「聖光家族」的名頭，是往年對抗魔潮時當之無愧的主力。

  坐在左側的則是巴恩斯家族的騎士們。

  他們血脈中流淌著稀薄的矮人血統，因此普遍身材敦實，比另外兩家的騎士要矮上一頭。

  雖然不像真正的矮人那樣精通鍛造，但他們卻是使用戰錘身披重甲的好手，性格也如同矮人般豪邁直爽，在要塞的普通士兵中頗受歡迎。

  此刻，三位超凡騎士——「霜寒之風」雷文·阿雷瓦洛、「光輝之劍」多米尼克·埃爾文與「重鋼」西莫·巴恩斯。

  就如同三個無形的漩渦中心，散發出的氣場在議事廳內彼此試探糾纏著，讓在場的其他騎士連大氣都不敢喘，只能保持著緘默。

  愛麗絲的進場，稍微打破了議事廳內這令人室息的緘默氣氛。

  「來了，坐吧。」雷文·阿雷瓦洛抬起眼皮，向女兒微微頷首，用眼神示意她在自己身後的空位坐下。

  「嗯。」愛麗絲不卑不亢，步伐沉穩地走到父親身後，卻並未立刻坐下，而是如同其他侍立的家族騎士一般，選擇了站立。

  聖光家族的多米尼克·埃爾文瞥了她一眼，那雙眼眸中看不出喜怒。

  他清了清嗓子，主動開口，打破了這令人難耐的沉默。

  「諸位，想必大家都已經收到了從幽暗之地傳回的最新情報。」

  他的目光掃過全場，「先前，一直有路易莎公主在暗中作梗，多方阻撓，才使得討伐沼澤、清剿魔物的軍團組建計劃屢屢受阻，縱容了那些沼澤魔物的瘋狂繁衍與擴張。」

  「以至於孕育出了能夠攻破血族經營數百年的灰石壁壘，甚至在短短几天內，就占領了整個幽暗之地的龐大魔物軍團！」

  「既然已經確認了路易莎公主的叛國罪行，證據確鑿，那麼討伐軍團的組建就不能再拖延下去了。」

  「我們必須立刻組織起足夠強大的力量，搶在那些魔站穩腳跟之前，主動出擊，徹底剷除這個威脅王國邊境安全的巨大毒瘤。」

  「占領整個幽暗之地？！」愛麗絲表面不動聲色，維持著冷靜，內心卻掀起了驚濤駭浪。

  這才幾天時間，史萊姆王國與血族的戰爭就已經有結果了？

  這速度快得完全超出了她的想像。

  （還有更新耶）