第206章 艾倫橋堡的行動

  第206章 艾倫橋堡的行動

  艾倫橋堡。

  名稱源於橫跨翡翠河主幹道、擁有數百年歷史的巨型石拱橋艾倫長橋，是一座位於白馬王國中部偏東，在翡翠河流畔建立的城市，扼守著王國東部富饒糧倉「金穗平原」的交通咽喉。

  它的前身原本是王國的軍事堡壘，是王國在開拓初防線上的關鍵軍事支點，如今已經成了王國東南部重要的商貿樞紐。

  清晨時分，在艾倫橋堡一條破舊小巷深處，一座看起來年久失修的小型社區教堂正靜靜地嘉立著。

  教堂木門吱呀作響，被人從裡面推開，亞瑟高大的身影走了出來。

  相比離開時，他的裝扮除了那身略顯陳舊但擦拭乾淨的騎士板甲，外面還多罩了一件不起眼的灰色斗篷。

  他轉過身，對著門內穿著簡樸神父長袍、面容慈祥的老者行了一個騎士禮。

  「感謝您的慷慨與指引，約瑟夫神父，願太陽的光輝庇佑您和這座教堂。」

  老神父約瑟夫微微頷首，在胸前畫了一個聖徽：「願光明指引你的道路，迷途的騎土。」

  獲取最新章節更新，請訪問sto9.🍈com

  「貝莉那孩子生活不易，時常會前去水榭麗街區的瑪麗婦人那裡接些縫補漿洗的手工活計，補貼家用，如果你在住處找不到她，可以去那看看。」

  他的目光掃過亞瑟沾滿塵土的斗篷和靴子，善意地提醒道：「但請注意，水榭麗街區是體面人住的地方，並不太歡迎—像您這樣的流浪者，想進去的話，恐怕還需要稍微注重一下著裝。

  3

  接著他從身後抱出一個用乾淨布包裹的包裹，遞給亞瑟，「這是教堂這個月的救濟品，一些黑麵包和乾酪，還請幫我送去給那個依舊保持著虔誠的孩子。」

  亞瑟點了點頭，沒有再多說什麼，默默接過了包裹，便轉身離開。

  剛走下教堂台階，一隊白鴿正好從老舊的噴泉上振翅高飛，迎著晨曦飛過街區，羽翼散發著潔白的光輝。

  他不動聲色地將臉上有些歪扭的史萊姆面具擺正，目光跟隨著白鴿移動，最後望向了橋北方向嘉立在城市最高處的艾倫橋堡主城堡。

  艾倫橋堡幾乎所有的富人區、商會總部和貴族宅邸都聚集在那座古老城堡的周圍。

  但那裡並不是他此行的目標。

  他需要依照約瑟夫神父給的街道地址，穿過那座聞名遐邇的艾倫長橋，抵達橋南的下城區，那也是城市污水、臭氣和貧窮匯聚堆積的地方。

  離開教堂後，他右拐進入了一條陰暗狹窄、堆滿垃圾的小巷子中。

  巷子深處，正有一道人影靜靜地靠在斑駁的牆壁上等待著。更奇特的是，在他的肩膀上還站著一隻羽毛油亮漆黑的烏鴉。

  這正是陪同他返回王國尋找伊格尼斯之冠的夥伴布蘭伯爵與騎士加爾文。

  加爾文由於還在王國騎士團的通緝名錄上，一般情況下不便於公開露面，因此打探情報、與人交涉的任務，時常就落到了身份相對「乾淨」的亞瑟頭上。

  得益於臉上史萊姆面具的偽裝，亞瑟很順利地從邊睡小鎮一路來到了艾倫橋堡，目前還沒有人發現他亡靈騎士的真實身份。

  布蘭伯爵看到亞瑟安全返回，悄悄鬆了口氣，隨即又恢復了那副囂張傲慢的姿態，拍打著翅膀，大搖大擺地從加爾文肩膀飛起，落到了亞瑟寬厚的鐵甲肩膀上。

  「怎麼樣，我的扈從，本伯爵猜測這趟應該有不少收穫吧。」

  亞瑟點頭：「不愧是布蘭伯爵，和您想的一樣，那位約瑟夫神父的確認識貝莉。」

  「只是還不知道伊格尼斯之冠是否還在她手上，而且聽神父說她這些年過得並不好，生活拮据，勉強靠著教堂的救濟度日。「

  布蘭伯爵聞言，用翅膀不輕不重地拍了拍亞瑟的鐵頭盔，發出「鐺鐺」的聲響，然後高傲地揚起頭顱：

  「這有什麼值得擔憂的，貧窮？在本伯爵看來，這根本不是問題。」

  它揮舞著翅膀，仿佛在展示珍寶：「你看本伯爵這一身高貴的羽毛，光是一根就價值數十—不對，是上百金幣，隨便施捨一根出去，都足以讓她過上富足體面的生活。」

  它突然壓低聲音，鳥喙湊到亞瑟的耳畔，小聲道：「重要的是那頂王冠究竟還在不在她手裡，別忘了我們此行的真正目的。」

  一旁的加爾文默默地聽著他們的對話，適時地開口：「都過去這麼久了，誰知道她有沒有將那頂王冠給遺失了。「

  「如果再往糟糕一點的方向想，或許這女孩早就已經將伊格尼斯之冠上交給了戍邊軍團。」

  「一旦我們找上門去，說不定就有好幾名受惡魔蠱惑的騎士在那裡等著我們自投羅」'

  d

  布蘭伯爵瞪了他一眼，聲音拔高了幾分：「嘎！你這大冰塊能不能說點好聽的，萬一真靈驗了怎麼辦。「

  亞瑟並未被這悲觀推測影響，他沉穩地頜首，對布蘭伯爵說道：「伯爵無須擔心，如果真有埋伏，我會優先處理掉那些潛在的遊俠或弓手，為您斷後。」

  「您可以放地展翅，先離開，優先確保安全。」

  布蘭伯爵聽了簡直心花怒放，對亞瑟的覺悟滿意極了，收斂起張開的翅膀，高昂起頭顱。

  「嘎！不愧是本伯爵最為優秀的扈從，有你這份忠誠與覺悟就夠了，本伯爵又怎麼會是那種臨陣脫逃的懦夫。「

  「必要時，本伯爵只需要輕輕揮一揮翅膀，便能嚇退那些不識好歹的傢伙。」

  加爾文在一旁聽著，臉上沒有任何表情變化。

  畢竟揮一揮翅膀便能嚇退騎士這種事，在這位烏鴉伯爵平日裡滔滔不絕的吹噓經歷中，不過是最為不值一提的小場面。

  更誇張的還有什麼擊敗揮舞巨劍的四臂巨人，提前發現隱藏在落敗稻田中的詭秘刺客，從翅膀陰影能夠遮蔽一整座山脈的巨龍那裡逃脫—

  然而同行這麼久，加爾文除了見過這位烏鴉伯爵用嘴啄和用翅膀拍打自己人外，卻從未見過它親自出手對付過任何一個像樣的敵人。

  出於對潛在危險的顧慮和一貫的謹慎，他還是決定做好更充分的準備。

  於是他向亞瑟詢問道：「怎麼樣，能聯繫上那位史萊姆陛下了嗎？如果能有陛下的幫助，我們的行動會穩妥很多。」

  亞瑟輕微地搖了搖頭，「艾倫橋堡距離邊陲的沼澤太遠了，陛下之前說過，超過一定距離，那種奇妙的信號』就傳不到這裡了。」

  在王國人的主流認知中，西部邊陲的廣袤沼澤不過是一片蠻荒的土地，貧瘠得連富有開拓精神的冒險者都不願意踏入。

  說是位於文明的邊緣，都算是比較客氣的說法了。

  而且在王國境內，根本聽不到任何關於「史萊姆王國」的消息。

  人們的視線更多地投向了幽暗之地，那個走投無路者、逃亡者和野心家們熱門的去處。

  在那片廣闊而混亂的黑暗世界裡，沒有任何成文的法令與律法，力量就是唯一的規則O

  哪怕殺了人，隨地找個坑洞埋了便是，甚至將屍體丟棄在路邊都不會有人理睬。

  而在王國內部就完全不同了，在這裡造成治安事件，是真的會被巡邏的治安官或是巡城騎士逮捕，並接受審判的。

  「還是聯繫不上嗎——」

  加爾文後背離開牆壁，「不能等了，我們出發吧，即便沒有那位陛下的眷顧，小胖墩閣下已經足以幫助我們應對大多挑戰了。「

  聽到有人提起自己的名字，亞瑟臉上的小胖墩「啵」的一聲彈出來，變得圓滾滾的，落到了亞瑟的肩膀上，發出高興而含糊的哼哼聲。

  「本—本姆非常厲害，你們放去吧。」

  布蘭伯爵好奇地湊近，用鳥喙輕輕戳了戳小胖墩軟彈的身體：「話說回來，小胖墩閣下，陛下能看到你這段時間的經歷嗎，比如我們現在在做什麼，說什麼。」

  小胖墩愉悅地晃了晃它Q彈的凝膠身體，「等有信號，本體就能知道，本體厲害，本姆也厲害。」

  布蘭伯爵聽了，頓時嚇出了一身冷汗，連忙用翅膀擦了擦額頭上並不存在的汗水，小聲嘀咕道：「幸好——幸好——本伯爵應該沒說過什麼大不敬的話。」

  緊接著它又立刻換上一副正氣凜然的表情，「本伯爵對於陛下的忠誠之心，那可是連沼澤里最聒噪的毒蛙都一清二楚，小胖墩閣下，你應該懂的。「

  小胖墩搖晃了一下，「當然，布蘭伯爵，王國最為睿智的大臣。」

  布蘭伯臉色一喜，得意地嘎嘎大笑起來，翅膀亂扇，「嘎哈哈，過了過了——本伯爵其實也不是那麼喜好虛名的鴉。」

  「好了，我們該走了。」

  加爾文看了眾人一眼，率先走出了這條骯髒的小巷。

  亞瑟忙戴上史萊姆面具，將布蘭伯爵藏進胸口，才跟隨加爾文的腳步向南橋的下城區走去。

  艾倫橋堡的上城區與下城區雖然僅僅隔著一條波光粼粼的翡翠河，但無論是建築的風格與整潔度，還是往來市民的精神風貌與衣著，都截然不同，仿佛兩個世界。

  相比對岸那些穿著華麗蓬裙、戴著精緻帽子的貴婦人，或是手持黑杖、身著正裝的紳土，亞瑟兩人一身沾滿塵土的破爛斗篷裝扮更像是那些時常混跡於貧民窟與碼頭區的流浪者。

  算上那身看起來像是祖傳的老舊板甲，勉強能算得上是落魄的傭兵。

  但在這座遍地是貴胄商人的商貿之都，他們這樣的裝扮仍然是不入流的象徵。

  周圍那些身著體面正裝的商人見了他們，不僅皺眉，還會下意識地避著走。

  倒是有幾名坐在華麗馬車裡的貴婦人，透過車窗縫隙，看到了亞瑟與加爾文高大挺拔的身形，輕笑著從車窗中扔出了一張小紙條。

  紙條在空中飄蕩了幾下，恰好落在了一個積著污水的淺坑中。

  加爾文剛瞥了一眼那張紙條，走在前面的亞瑟似乎心系王冠，並未留意到這個小插曲，一步踏前，恰好將那張紙條踩入了渾濁的污泥之中。

  看見加爾文投過來的奇怪眼神，他不禁疑惑問道：「怎麼了？」

  加爾文深吸一口氣，悶聲道：「沒什麼，只不過是又敗了一棋。」

  「看來比起你，我的專注力還是不夠。「

  「繼續走吧。」

  亞瑟雖然聽不明白，但還是跟了上去。

  穿過下城區骯髒擁擠的街道，在逮住第三個試圖摸向他們錢袋的小偷後，他們總算按照地址，來到了約瑟夫神父所說的住址栗子巷14號。

  不過與他們想像中的獨棟宅子不同，映入眼帘的是一座牆皮大面積脫落、木質門窗腐朽的兩層筒子樓。

  裡面正不斷進出著抱著木盆、準備去河邊洗衣服的婦人，以及一些光著腳丫，在門口追逐打鬧的孩子。

  似乎光是這棟老舊的樓房，就擠住了不少人。

  加爾文攔住一名正抱著木盆往外走的婦人，趁她還沒來得及露出警惕，便拿出了一枚亮閃閃的銀幣，在她眼前晃了晃。

  「這位女士打擾一下，請問貝莉·布魯克斯是住在這裡嗎？」

  那婦人看到加爾文和後面亞瑟高大的身形，本能地顯得有些畏懼，身體微微縮了縮。

  但當她目光接觸到那枚銀幣時，眼中瞬間閃過一絲渴望，終究還是抵擋不住誘惑。

  她唯唯諾諾地點頭，「是，是的，大人，貝莉她就住在地下室里，樓梯口的後面。」

  「好的，謝謝。」加爾文簡短地道謝，將那枚銀幣放入婦人粗糙的手中，然後便不再多言，大步走進了堆放著雜物的院子裡。

  殊不知，藏在亞瑟胸甲里的布蘭伯爵看完這一幕，正在暗中心疼地嘀咕著：「真敗家啊，問個路而已，一枚銅板都算給多了，竟然給了一枚銀幣，這都夠本伯爵買好多亮晶晶的小玩意了。「

  它用翅膀戳了戳亞瑟的胸甲，「亞瑟，以後問路這種活還是你來吧，你比較靠譜。」

  「好。」亞瑟答應，跟隨加爾的腳步，穿過堆滿雜物的狹窄廊道，避開晾曬的破舊衣物，來到了樓梯口附近。

  那裡有一個向下延伸的石階，通向一扇低矮的木門，應該就是那位婦人所說的地下室O

  >

  （還有更新耶）