第197章 惡魔的忍辱負重

  第197章 惡魔的忍辱負重

  穢魔埃阿斯血紅的眼眸淡漠地垂下，掃過低著頭的錘骨。

  他身形一晃，便從巨型穢裔的後背躍下，覆蓋著黑曜石般甲殼的蹄足踏在布滿碎石的地面上，發出沉悶的聲響。

  他徑直就朝要塞走去，頭也不回地地用嘶啞嗓音命令道：

  「讓你們軍團長出來見我。」

  錘骨壯碩的身軀微微一顫，硬著頭皮道：「埃阿斯大人，軍團長正在進行試煉，您有什麼事問我就可以了。「

  埃阿斯的腳步停了下來，轉過身，目光聚焦在錘骨身上，饒有興趣地說道：「很好，那麼，從此刻起，我便是軍團長，你們有意見不。「

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  「呃——」

  錘骨喉嚨發乾，一時語塞，手掌下意識地握緊了釘錘，陷入了遲疑中。

  正當他還在遲疑時，一旁的格魯姆格已經咧開大嘴，發出笑聲，拄著法杖前一步，朝著埃阿斯行了一個禮節。

  「格魯姆格，見過我們智慧淵深的新任軍團長—埃阿斯！」

  他的聲音洪亮，充滿了毫不掩飾的討好與順從。

  周圍穿著精良鐵甲的哥布林看了，面面相覷，目光紛紛投向了在場地位最高的錘骨，似平在等待他的最終決定。

  同時，錘骨感受到了埃阿斯投來的目光，他毫不懷疑，如果自己再表現出絲毫猶豫，這名惡魔會毫不猶豫地將他當成食物，餵給那些穢裔。

  在絕對的力量和深淵的恐怖面前，所謂的忠誠顯得如此蒼白無力。

  他巨大的頭顱垂得更低，用吼叫的聲音蓋過掙扎，大聲道：

  「錘骨，見過埃阿斯軍團長！」

  他那如山地巨熊般壯碩魁梧的身形，在這位惡魔面前，竟顯得如此卑微渺小。

  很難想像，這種以狡詐暴戾著稱的熊地精，也會有如此謙卑，乃至恐懼的時候。

  埃阿斯微微頜首，仿佛這一切本該如此，絲毫沒有感到任何意外。

  他不再理會這些在他眼中與食物無異的綠皮生物，轉身繼續邁步，準備踏入那座象徵著權力更迭的要塞。

  然而，就在他的蹄足即將踏進巨石堡壘時，他似乎想起了什麼，腳步再次一頓，用那沙啞的嗓音問道：

  「你們在這片沼澤活動，有沒有見過一個亡靈與烏鴉的組合？「

  「哦對，這亡靈會使自然之力，那烏鴉很吵。」

  在說出這句話時，他那原本淡定的語氣夾雜了一絲忌憚。

  沒錯，他，正是之前蟄伏在東沼澤地地下城中，險些被亞瑟逼入絕境，最終狼狽逃竄的那隻穢魔。

  至於所謂的「埃阿斯」之名，不過是他在金輝谷地投靠那位大惡魔時，對方隨手賜予他的一個代號而已。

  在通用語中意味著「骯髒」、「不潔」，並不是多光鮮的名號。

  但擁有強大力量的真正惡魔，絕不會輕易向外族暴露自己的真名。

  真名暴露，意味著獵物在黑暗森林中暴露氣息，足以引來可怕的獵人。

  自從敗在那位受到自然眷顧的亡靈騎士手中後，他一路向西南流浪，歷經冒險者懸賞，魔物追殺的險境，最終誤打誤撞進入了金輝谷地。

  在那裡，他憑藉著自己的狡詐和對力量的渴望，成功引起了那位大惡魔的注意，並完成了交易靈魂的儀式，獲得了更強大的力量。

  他無時無刻不在想著返回這片讓他蒙受恥辱的沼澤。

  他要洗刷失敗的印記，恢復穢魔天災的恐怖威名。

  他要在腦海中構想了無數次的場景中，將那個該死的亡靈騎士，連同他那可笑的自然之力，一同淹沒在無窮無盡的穢裔浪潮之中。

  他要囚禁他的靈魂，用最惡毒的火焰日夜灼燒，讓他成為自己未來晉升大惡魔位階的靈魂燃料。

  如果不是為了這個執念，他根本不會主動要求回到這裡。

  至於幫助這些弱小而愚蠢的綠皮傢伙？更是可笑至極！

  在他眼裡，這些哥布林、熊地精，甚至包括那個食人魔法師，都不過是戰略上可以利用的礦工和炮灰罷了。

  他甚至清楚，軍團幕後那位真正的大人物，自始至終關心的，也只有裂石隘口中的礦產而已。

  一隻哥布林的性命甚至還不如一瓶魔法粉塵有價值。

  哥布林們相互對視，臉上寫滿了茫然，紛紛搖頭表示沒有見過。

  錘骨倒是對於「烏鴉」有些模糊的印象，但在他的認知里，沼澤的主要敵人始終是那些史萊姆，從未見過有什麼強大的亡靈勢力存在。

  於是，他嗡聲回答道：「回軍團長，我們從沒有在沼澤見過您描述的亡靈與烏鴉。」

  「我們目前確認的敵人，是一群狡詐的史萊姆。」

  「史萊姆？倒是有意思。」

  埃阿斯目光閃爍著光芒。

  關於史萊姆的情報，他在決定返回前，早已通過格魯姆格和其他渠道研究透了。

  這是他作為一名合格的深淵戰略家的基本素養，不值一提。

  沒想到這片沼澤除了那個古怪的亡靈騎士和聒噪的烏鴉之外，還存在著能夠建立起王國的奇怪史萊姆。

  倒是讓他越來越感興趣了。

  錘骨和格魯姆格在前面引路，埃阿斯很快將整個要塞巡視了一遍，包括要塞深處那條主礦井中的石化龍屍。

  但讓錘骨有些摸不著頭腦的是，這位新任軍團長對於這些似乎興趣缺缺，反而對那道位面裂隙更為感興趣。

  當他親自進入裂隙，在那片冰封的雪原上考察一番返回後，更是直接敲定了軍團接下來的行動計劃。

  「立即去採購大量的禦寒皮毛、抗凍藥劑。」

  「然後，派出你們最精銳的戰士，把這道位面裂隙後面的冰原，給我占領下來。」

  錘骨撓著他那布滿傷疤的光頭，臉上寫滿了困惑：「軍團長大人，可是——那冰原裡面除了凍死人的風，什麼都沒有，占領那裡有什麼用？」

  埃阿斯瞥了他一眼：「愚蠢，這附近裂隙都是相連在一起的，這位面裂隙後面無疑是重要的戰略要地。「

  他暗紅色的瞳孔中閃爍著野心勃勃的光芒：「只要我們將這裡牢牢控制在手中，建立起穩固的前哨站——」

  「別說東邊那片小小的沼澤，就連南邊的幽暗之地、更遙遠的南方諸國，我們的軍團都能通過這個網絡實現快速投送。「

  「我的子嗣們——需要更多的血肉和靈魂作為食物。」

  「這片主物質位面，這些靈魂弱小卻占據著肥沃土地的生物，已經安逸得太久了，是時候，收回他們的一切了。」

  實際上他之所以想占領那片位面碎片，還有一個原因，便是為了那座城堡。

  這裡愚昧的生物不懂它的來歷價值，但他知道。

  而那個史萊姆王國吃過古怪亡靈的虧後，埃阿斯遠比上次要謹慎。

  等他耐心發育，培育出足夠規模的穢魔天災，再覆滅它們也不遲。

  他不禁感嘆，自己不愧是惡魔中最為聰明的。

  現在，就讓那些史萊姆再多蹦躂幾天吧。

  冰元素位面，無名雪原。

  寒風如同無數把冰冷的剃刀，永無止境地呼嘯著刮過這片死寂的世界。

  偶爾會有一頭渾身由冰塊構成的冰狼身影在風雪中一閃而過，迅速逃進一塊巨大的藍色冰晶後，便再也不見出來。

  不知過去了多久，那塊藍色冰晶邊緣處，悄悄探出了一團像是冰球的冰元素生物。

  【吞噬消化Lv.7觸發已記錄冰狼部分特徵，獲得天賦：寒冰親和Lv.1】

  這正是激發了「寒冰親和」的陳嶼。

  此刻他的凝膠表面凝結了一層堅硬的冰霜，顏色也變成了冰藍雪白相間，與周圍的冰雪環境完美地融為一體。

  緊接著冰晶巢穴內，又探出了一大一小的腦袋，正是佩琪和小卡。

  這兩個傢伙，一個擁有寒冰神通，一個擁有火焰親和，根本不懼怕這裡的極寒環境。

  「王，那裡有好多綠色傢伙。」小卡趴在冰雪地上，小心翼翼地說著。

  順著小卡指的方向，透過瀰漫的風雪，可以隱約看到在遠方那座高聳的城陰影下，有不少穿著厚實獸皮毛衣的哥布林正在忙碌地運輸著木材、石塊和金屬構件。

  它們似乎正在利用城堡外圍相對避風的地形，試圖建造一座簡陋的堡壘。

  陳嶼不由得嘀咕道：「這些傢伙費這麼大勁，占領這片鳥不拉屎的元素位面到底想做什麼。」

  他記得很清楚，這些因為魔力紊亂而偶然誕生的位面裂隙，極其不穩定性，大多是臨時的。

  隨著豐收之月的到來，主物質位面的魔力會逐漸恢復平靜，這些裂隙大多會自行縮小，直至完全消失。

  在這裡投入大量資源建造堡壘，很可能到了下個，就會連同堡壘一起，就會被遺棄在不穩定的元素位面碎片之中。

  直接血本無歸。

  這是連腦袋瓜很小的史萊姆都想得明白的道理，這些哥布林的腦子應該比杏仁大吧，怎麼會做出這麼愚蠢的行動。

  除非他們的目的並不只是占領這個元素位面那麼簡單。

  或許是想藉助位面裂隙作為跳板，去入侵其他地域？

  不是陳嶼小看這些腦子不大聰明的哥布林，只是以它們的平均智商，真的能構思並執行這麼具有戰略眼光的計劃嗎？

  就算能想得出來，無論是血族掌控的永夜領，還是石裔盤踞的戈爾之地可都不是什麼好侵入的地方。

  嗯——

  正當陳嶼腦袋瓜飛快運轉，思索著哥布林的真正意圖時，他敏銳地察覺到了周圍光線與陰影出現的細微變化。

  似乎有兩道很淡的影子，正悄無聲息地朝著他們躲藏的冰晶巢穴走了過來。

  「老闆，是我，還有姑媽也來了。」

  亞諾的聲音傳了過來，但並不是從影子裡傳出的，而是通過陳嶼留在石堡的分身傳過來的，完美地解決了影子不能與人溝通的難題。

  「哈嘍嗨嘍，親愛的領主大人，這幾天過得好嗎？」妮莉的聲音也傳了過來。

  她似乎還很好奇那隻史萊姆分身能不能把聲音傳過去，還戳了好幾下，把奇異的觸感也傳了過來。

  陳嶼蹦躂了一下，表示歡迎他們。

  但他隨即發現，在激發了「寒冰親和」的狀態下，凝膠表面結出了一層厚實的冰霜，身體變得更加結實，導致彈性大大下降，竟然有點「蹦躂」不動了。

  於是他只能像個小雪球一樣，有些笨拙地滾動著，返回了冰晶巢穴的內部。

  這個天然形成的冰晶巢穴內部空間並不算大，體型龐大的佩琪幾乎占據了大部分地方。

  它此刻小心翼翼地蜷縮著，連哼唧聲都放輕了許多，生怕自己一個過肺，肚子鼓脹起來，就把自家小小的王給擠出去。

  陳嶼和小卡倒不覺得擁擠，畢竟它們體型相對比較小。

  就是為難了亞諾和妮莉投射過來的陰影生物，為了擠進這個有限的空間，它們的影子幾乎縮成了模糊的球，才勉強投影在佩琪寬闊的背上。

  「現在外面是什麼情況？」陳嶼問道。

  亞諾凝重的聲音通過分身傳來：「不太好，我和姑媽偷偷偵查了哥布林設在城堡附近的營地。」

  「他們似乎在交談中提到了惡魔』，還有入侵」之類的字眼。」

  「關鍵是，戈爾的那道位面裂隙就在螢光森林的邊緣，如果哥布林軍團真的通過這裡入侵石堡，幾乎沒有地形能阻礙他們，而且那裡也沒有石像鬼——」

  陳嶼思考了一下，這對於石裔來說，確實是個嚴峻的問題。

  就算石裔家族隱藏著不少實力強大的陰影大師和精英刺客，但相比哥布林軍團，石裔的數量還是太少了。

  他們更擅長執行斬首、情報偵查和暗中破壞的任務，而不是正面抵擋如同潮水般的軍團式進攻。

  這就相當於刺客的藏身地點被發現，暴露了最大的弱點。

  更別說，哥布林軍團背後還可能站著一位蒞臨這裡的惡魔。

  「那麼我們聰明的史萊姆閣下，你有什麼好辦法嗎？」妮莉的聲音傳來，她似乎沒有亞諾那麼焦急。

  辦法？

  那當然有。

  對付哥布林，那可是史萊姆最擅長的。

  「終於又有機會收保護費了。」陳嶼想著。

  （還有更新耶）