第183章 迫近的惡魔氣息

  第183章 迫近的惡魔氣息

  妮莉將史萊姆放回亞諾的肩膀上，攤了攤手：「好吧，姑媽我是真沒想到，你小子還真能把卡恩這傢伙給揍趴下，算你厲害。」

  她說著，從懷裡取出一瓶深邃如夜的漆黑粉末，塞進了亞諾手裡。

  「喏，拿著。」

  「『陰影粉塵』，有人信誓旦旦地說這是陰影生物死亡後留下的餘燼，也有人說這玩意兒單純就是陰影生物的排泄物……誰知道呢，反正傳言多種多樣。」妮莉的語氣帶著漫不經心。

  「不過有一點是公認的，只要身上帶著這東西，相比其他競爭者，你更容易引起那些陰影生物的注意。」

  呃……排泄物？

  陳嶼低頭，好奇地瞧了瞧那瓶粉末，除了感覺到一絲微弱的能量波動外，並沒看出什麼特別之處。

  不過，如果真能吸引陰影生物的注意力，那確實是個好東西。

  「謝謝姑媽。」亞諾雖然覺得這玩意的來歷有點膈應，但還是將陰影粉塵收了起來。

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  畢竟這可是贏得賭約的戰利品，也是明天試煉的重要道具。

  妮莉隨意地擺擺手：「小意思，是你自己憑本事贏來的，記住啊，明天試煉，別遲到。」

  她本來已經轉身準備離開，突然像是想起了什麼，又回過頭來。

  「哦對了，差點忘了告訴你，鎮子裡可是有不少年輕人在關注著你，今天你通過騎士試煉的消息要是傳出去……」

  「嘿嘿，明天的陰影試煉你恐怕會成為被『關照』的對象哦，做好心理準備吧，新任騎士大人~」

  說完，她的身影便像融入了陰影，瞬間消失在訓練場邊緣。

  卡恩這時走了過來，對妮莉的突然離開見怪不怪，他解釋道：「妮莉大人還需要進入螢光森林深處進行最後的排查，確保明天試煉區域的安全。」

  「如果亞諾先生與這位史萊姆閣下不介意的話，我們準備了一些簡單的午餐……」

  亞諾一聽「午餐」，腦海里立刻浮現出之前在亞人餐館那碗內容物過於豐富的特色蟲湯，頓時一陣反胃。

  他拼命地搖頭，臉色都有些發白：「不、不用了，卡恩先生你太客氣了，我們還不餓。」

  開玩笑，他是一點都不想再看到蟲子湯了。

  找了個需要回去準備明天試煉的藉口，亞諾便騎著蜥蜴坐騎，匆匆返回了石堡小鎮。

  將蜥蜴坐騎安頓在木屋的小院裡，他才回到了略顯簡陋卻溫馨的木屋中。

  關上門後，陳嶼好奇問道：「感覺怎麼樣？成為正式騎士的感覺。」

  亞諾興奮地撓了撓頭，下意識地屈起手臂，秀了一下明顯鼓脹了一圈的肌肉。

  「感覺……好極了！好像力氣比以前大了好多好多。」

  說著，他為了更直觀地展示給自家老闆看，目光掃過角落的武器架，走過去拿起一柄訓練用的備用鐵劍。

  雙手握住劍身兩端，手臂肌肉繃緊，只聽「咔嚓」一聲脆響，那柄質地不錯的鐵劍竟被他硬生生徒手掰折了。

  陳嶼：∑(дlll)

  亞諾這下真成肌肉猛男了。

  不說別的，單憑這手蠻力，他現在簡直堪稱人形巨熊，估計都能跟熊地精錘骨掰掰手腕了。

  武學的打熬根基，加上「劍騎士」這個特殊進階職業的屬性加成，兩者迭加，讓亞諾的身體素質遠超普通的騎士。

  更何況「劍騎士」還對劍類戰技有著特殊的領悟力和威力加持。

  這下是真的起飛了。

  陳嶼甚至覺得，就算亞諾現在返回白馬王國，憑這實力和潛力，說不定也能混個騎士隊長噹噹。

  亞諾同樣很興奮，但很快他臉上又浮現出一絲憂慮：「老闆，森林畢竟不是騎士的主場，明天的陰影試煉，我擔心可能沒那麼順利。」

  他的擔憂也不是沒有道理。

  陰影試煉本就是為擅長潛伏、暗殺、詭道的刺客類職業設計的，突然混進去他這麼一個畫風截然不同的騎士，能不能適應環境都是個問題。

  更何況他現在風頭正勁，很可能像妮莉說的那樣，成為其他參與試煉的石裔的重點「關照」對象。

  一群躲在陰影里的刺客，還不得把他耍得團團轉。

  陳嶼對此倒是很淡定，他用凝膠小手拍了拍自己圓滾滾的肚子，「擔心什麼，這些都是給你準備的，量身打造的技能。」

  亞諾低頭看了眼自家老闆那仿佛能裝下整個世界的肚子，看到了裡面躺著的五顏六色的天賦球。

  「這些都是技能？」

  他忽然覺得，明天的試煉……好像也沒那麼難了。

  ……

  就在陳嶼與亞諾還在籌備次日的陰影試煉時，另一邊，歷經千辛萬苦的吸血鬼爵士卡西米爾，也終於返回了幽暗之地深處的永夜領。

  血族古堡，陰冷而空曠的議事廳內。

  卡西米爾靠坐在華貴的黑天鵝絨高背座椅上，微微喘著氣，在吸食了城堡血奴進獻的大量儲備鮮血後，他蒼白乾癟的臉頰總算恢復了大部分光澤。

  只是不知道為什麼，他總感覺這些往常甘美無比的鮮血，此刻嘗起來似乎……不夠新鮮，不夠醇厚，吸食起來反而沒有以前那種令人迷醉的滿足感了。

  甚至是索然無味。

  他有些煩躁地將還剩半杯鮮血的銀質高腳杯隨手放回骨桌上。

  「那該死的骷髏，究竟給我餵的是什麼鬼玩意？」

  那凝膠的味道實在是……太純了。

  卡西米爾無法抑制自己地想念著那口凝膠，那獨特的滋味讓他現在回想起來都忍不住分泌口水，甚至有種立刻返回那片沼澤的衝動。

  他正胡思亂想著，沉浸在回味中時，一陣由遠及近的腳步聲從議事廳外的迴廊中傳來。

  很快，身穿一身整潔的深色法師學徒袍的鄧倫走了進來，微笑道：

  「卡西米爾爵士，午安，聽外面的血奴說，你這次回來得很狼狽，看來談判並不像老師想像中的那麼順利。」

  卡西米爾快速收斂思緒，優雅地站起身，行了個貴族禮，臉上重新掛起了微笑。

  「鄧倫閣下，午安，可不要聽那些低賤的傢伙胡說。」

  「談判本身進行得還算順利，並且取得了不錯的進展，不過有一點恐怕需要由薩拉查大人親自確認。」

  鄧倫挑了挑眉毛，帶著一絲好奇：「哦？那些骨頭架子和軟泥怪提了什麼特別的要求？」

  卡西米爾無奈地攤了攤手，：「他們要錢。」

  「要錢？」

  鄧倫感覺自己好像聽錯了，臉上露出了些許錯愕。

  一群亡靈……要錢？

  要來有什麼用，拿來裝飾它們陰森森的墓穴嗎？

  「沒錯，而且胃口不小，他們想要吞下哥布林軍團支付給我們的任務賞金，你知道的，那可不是一筆小數目。」

  鄧倫聞言，眉頭微微蹙起，指尖無意識地摩挲著法袍的袖口，陷入了短暫的沉思。

  議事廳內只剩下壁爐中幽藍色火焰燃燒時發出的細微噼啪聲。

  卡西米爾並不著急，把玩著桌上的酒杯，耐心等待他回答。

  許久之後，鄧倫才緩緩抬起頭，臉上浮現出溫和的微笑。

  「給，當然要給，這本來就是他們應得的。不僅要給，我們還可以友情附贈一條情報給他們。」

  「老師剛剛通過水晶球觀測到，最近金輝谷地里棲息的惡魔並不安分了，它們的爪牙似乎已經悄悄探入了幽暗之地的邊緣。」

  「盤踞在裂石隘口的那些哥布林，說不定很快就會有新的動向。」

  「你最好提醒一下我們的『盟友』，讓他們小心些。」鄧倫的話語意味深長，目的似乎並不單純。

  卡西米爾聽到「惡魔」兩個字，臉色沒有了一開始的淡定。

  「惡魔？它們來這裡做什麼？」

  鄧倫無奈地聳聳肩，「誰知道呢，那些腦子裡大概只裝著岩漿和硫磺的瘋狂傢伙，它們的想法誰能猜得透。」

  「比起這個，你最好也小心一下最近在幽暗之地活動頻繁的石裔，『陰影試煉』馬上就要開始了，那些平時躲藏在陰影里的傢伙，這段時間可不會太安分。」

  卡西米爾撇撇嘴，語氣帶著血族固有的傲慢：「哼，不過是群躲在陰溝的老鼠罷了，當年如果不是有那些該死的石像鬼……」

  鄧倫笑了笑，顯然沒有興趣深入討論那段對於血族而言並不光彩的歷史，他只是提出了一個誘人的問題。

  「你們難道就不好奇，石裔究竟是如何操控強大的石像鬼軍團的嗎？」

  他微微前傾身體，聲音壓低了些，帶著一絲蠱惑：「這正好是老師最近非常感興趣的一個研究課題……」

  卡西米爾內心一動，說不想知道那肯定是假的，不僅是他們吸血鬼，就連遠在白馬王國的人類權貴，恐怕做夢都想知道石裔當年是如何建立起那支令人聞風喪膽的石像鬼軍團的。

  如果能弄清楚這個秘密，吸血鬼說不定就能徹底占領整個幽暗之地，再次將爪牙蔓延出去。

  「薩拉查大人有新發現了？」

  「這倒是沒有，不過……」

  鄧倫話鋒一轉，眼中閃爍著光芒，壓低聲音道：「老師最近成功捕捉並『改良』了一隻陰影生物，然後將它悄無聲息地投放進了戈爾附近。」

  「如果不出意外的話，這隻特別的小傢伙，會給石裔即將到來的陰影試煉，帶去一些意想不到的『驚喜』。」

  卡西米爾聽到仇敵要出事，內心一陣舒坦。

  「還得是薩拉查大人。」

  與鄧倫又聊了幾句，卡西米爾便匆匆離開了，他還得儘快返回東沼澤地，與那些貪婪的骷髏達成談判。

  當然，比起談判，他其實還有更要緊的事要去做。

  只要能再次吸上一口那種凝膠……就一口，他就能滿足了。

  ……

  「啊~啊~」

  一隻通體漆黑的烏鴉，撲棱著翅膀從茂密的蘆葦盪中飛起，靈巧地划過天空，朝著哥布林軍團盤踞的裂石隘口方向飛去。

  它在隘口上空盤旋，避開了遍布要塞的預警魔法，將下方忙碌嘈雜的營地、那些正在互相抓撓跳蚤、無所事事的綠皮哥布林……盡收入金黃的鳥瞳之中。

  例行公事般巡邏偵察一圈後，這隻烏鴉便調轉方向，輕盈地掠過灰霧湖與蘆葦田地。

  直到視野盡頭出現那座初具規模的堡壘輪廓時，烏鴉的身形與顏色逐漸收縮變形，最終還原成了胖乎乎的蝙蝠史萊姆。

  陳嶼以蝙蝠史萊姆二號的視角俯瞰下去，看到整座堡壘的城牆主體工程已經進入了最後的圍合階段，高大的石木結構牆體即將形成一個完整的防禦圈。

  更關鍵的是，「王國之盾」能量節點裡的那些大塊灰礫晶都已經被史萊姆學者埋設在了城牆基座的預定位置。

  現在，只需要等待底下的灰礫晶完成第一次大規模充能，便可以嘗試激活這個傾注了心血的大型防禦法陣了。

  不過，陳嶼的思緒更多還停留在剛才對裂石隘口的偵察上。

  除了被嚴密魔法保護的核心區域外，他幾乎將要塞外圍的布防、軍團調動等情況摸了個遍。

  儘管從表面上看，這些哥布林和往常一樣，除了加固工事，並沒有特別異常的軍事調動，但他的直覺告訴他這些記仇的綠皮傢伙肯定還在醞釀著什麼。

  好在王國之盾即將成型，蜥蜴人騎士隊的選拔和訓練也已經提上日程……

  不過他很清楚，這些只夠抵擋哥布林的進攻，還遠遠不夠支撐一個王國長久穩定的發展，更不足以將盤踞在裂石隘口的哥布林軍團徹底驅逐出去。

  他需要準備一些秘密武器……

  他正沉浸在對王國未來發展的宏觀規劃中，忽然一道消息從東沼澤地傳了過來。

  那隻名叫卡西米爾的吸血鬼又來了，而且這次還聲稱帶來了「驚喜」。

  於是他的意識如同退潮般回歸到了遠在東沼澤堡壘的軍師史萊姆體內。

  樹屋內，軍師史萊姆的凝膠身體輕輕一動，睜開了睿智的雙眼。

  它蹦躂著離開樹屋，來到城牆之上，與小花匯合。為了保持亡靈領主的身份，再次擬態成了一具骷髏。

  但因為凝膠不夠用，這次的體型看起來更加小巧了。

  他邁著自以為威嚴的骷髏步伐，爬上城牆垛口，朝著下方望去。

  果然，那個穿著華麗貴族服飾的吸血鬼卡西米爾正站在堡壘大門外，身後還跟著幾隻捧著鑲金邊木箱的血蝠僕從。

  望著城牆上那隻體型再次縮水的亡靈領主，卡西米爾內心有些疑惑，但還是微笑著行了個優雅的貴族禮儀。

  「卡西米爾爵士，向您致以最誠摯的問候。」

  「為了能儘早將好消息帶給您，本爵士可是一刻都不敢耽擱，日夜兼程，又趕了回來。」

  (本章完)

  （還有更新耶）