第一百五十二章 霧與雲

  第152章 霧與雲

  爪之國，作為水之國內圈三國中最北的一個，同時也是面積最小的。

  

  從海圖上看，它的形狀就像一枚彎彎的指甲蓋，扣在水之國本島的東北角上，北面臨海，南面與蟹之國隔著一道寬闊的海峽相望。

  全境由一個狹長的主島和周圍十幾個礁嶼並排組成。

  主島中央橫貫一條低矮的山脈，兩側延伸出狹長的海岸平原，大部分村鎮和農田都集中在西側平原上。

  爪之國沒有忍村，其軍事力量是一支由退役浪忍和本地武士拼湊起來的護衛隊，總共不到三百人，最強者也不過中忍水平。

  但這個國家有三樣東西是出了名的，海螺、鹽田，以及建在懸崖上的石頭城堡。

  當霧隱暗部的快船在清晨的薄霧中靠岸時，首先映入眼帘的，就是那座城堡。

  它矗立在主島西岸的斷崖頂端，通體由灰白色的海岩壘砌而成，海浪常年在崖壁底部拍打，將岩石侵蝕出千奇百怪的孔洞。

  城堡的外牆爬滿了墨綠色的海藤，塔樓頂端的旗幟在風中獵獵作響，旗面上繡著一個彎曲的利爪圖案，在晨曦里泛著淡金色的光。

  從碼頭往上看，整座城堡像是從懸崖上長出來的，俯瞰著腳下的一切。

  沿著碼頭往內陸走，便進入了爪之國的首府一爪牙城。

  這座城鎮依山而建，層層疊疊地沿著崖壁的天然階梯向上攀升。

  街道狹窄，路面鋪著從海灘上撿來的鵝卵石，被歲月打磨得光滑圓潤，踩上去會發出清脆的嗒嗒聲。

  兩側的房屋清一色用海岩石砌成，牆面被海鹽侵蝕出星星點點的白色鹽霜。

  木質的窗框則漆成深藍色，窗台上幾乎家家戶戶都擺著瓦罐，種著耐鹽的沿海植物，有幾株甚至開了花，明黃色的小花朵在海風中搖搖晃晃。

  城鎮上空瀰漫著一股複雜而鮮活的氣味，海鹽的咸澀、烤魷魚乾的焦香、從碼頭魚市飄來的新鮮海產的腥味.....

  另外，還有一種當地人叫作爪草的香料，被碾碎後混在碳火里燃燒，升起的白煙帶著薄荷般的清涼。

  此刻，太陽剛從海面升起不久，爪牙城已經熱鬧起來了。

  魚市的小販們蹲在矮凳上大聲吆喝，手裡舉著還在滴水的海鯛。

  賣醬蟹的老太婆坐在巷口，面前的陶罐里碼得整整齊齊的醃蟹在陽光下泛著誘人的紅油光。

  幾個孩子赤著腳從巷子裡竄出來，手裡拿著剛出爐的海螺餅，一邊跑一邊互相爭搶，笑聲在海風裡啪地碎開。

  因為嫌棄海船靠岸太慢了，所以總司和香磷提前來到了這座城市，此刻正並肩走在爪牙城的主街上。

  總司換了一身便裝，寬鬆的深灰色旅人羽織遮住了銀白長發，蒙眼黑布也換成了一條不起眼的深色布帶，乍一看像個普通的旅人。

  香磷也換了便裝，淺黃色的短褂配深藍色裙子，紅髮紮成單馬尾，眼鏡摘了收在口袋裡，看起來就是個跟著大人出來趕集的小姑娘。

  不過她的視線已經完全黏在了路邊的小吃攤上。

  「總司哥，那個是什麼？」

  香磷拽了拽總司的袖子，指著路邊一個小攤，垂涎欲滴的模樣著實可愛得緊。

  攤主是個曬得黝黑的瘦高男人，正從一口大鐵鍋里撈出整隻煮得通紅的海蟹。

  然後，用木槌敲開蟹殼，取出白花花的蟹肉包進麵團里，再往油鍋里一丟，滋啦一聲，香氣爆開。

  「炸蟹團。」總司看了一眼，「想吃就買吧！」

  而香磷已經摸出了錢包。

  與此同時，另一邊的爪之國大名府內，氣氛遠沒有外面那麼輕鬆。

  爪之國大名府就建在那座懸崖城堡的最高處，占地頗廣，且裝修得極為富麗堂皇。

  大廳的地面鋪著從內陸運來的深紅色釉磚，四壁掛著精美的海景掛軸，牆角立著兩排銀制燭台，燭火在穿堂風裡微微搖曳。

  正中央的主位上，坐著爪之國大名，一個年過五十，體態臃腫，穿著紫色和服的男人，正滿臉堆笑地舉著酒杯。

  「來、來、來，四位遠道而來的霧隱貴客，再喝一杯，這可是我們爪之國特釀的海藻酒，別的地方可喝不到哦！」

  這位大名的假笑太用力了，笑容掛在臉上像個僵硬的面具，眼角的皺紋堆在一起，把眼睛擠成兩條縫。

  此刻，他一邊招呼，一邊頻頻給旁邊的侍從使眼色，催促他們繼續上菜。

  長桌兩側，爪之國的貴族和官員們坐了一圈，個個穿得光鮮亮麗，臉上的笑容和主位那位如出一轍。

  桌上擺滿了各種海產珍饈，鮑魚刺身，清蒸龍蝦，醬燒海鰻，整隻的烤章魚，華麗得不像是談判席，倒像是一場慶功宴。

  不過，狼鬼四人顯然是不吃這一套。

  只見狼鬼大刺刺地坐在客位上首，手邊的筷子動都沒動，臉上的X形刀疤在燭光下顯得格外深。

  他身後站著熊鬼、人猴、蛇鬼，三人一字排開，表情一個比一個不好看。

  從早上到現在，他們已經在這裡坐了快兩個時辰，好酒好菜上了一輪又一輪，附屬國條約的事卻一個字都沒提上。

  每次狼鬼開口，對方就笑呵呵地舉杯敬酒，用各種東拉西扯的話把話題岔開。

  「貴國這次來，路上辛苦了吧？海上風浪大不大？」

  「這位狼鬼隊長看著就是英雄人物啊，這臉上的刀疤一定有故事吧？」

  「話說回來，貴國的水影大人最近身體可好？聽說去年在匠之國那邊立了大功，真是可喜可賀！」

  四人的耐心在以肉眼可見的速度消磨殆盡，他們是來籤條約的，不是來陪這群死肥豬喝酒的。

  當爪之國大名又一次舉杯要敬酒時，狼鬼一把將酒杯按在桌上，力道不大但聲響很脆，滿桌的觥籌交錯戛然而止。

  「大名閣下！」

  狼鬼站起身，手指用力的在桌面上敲了敲，「酒也喝夠了，好聽的話也說夠了，我們水之國的條約你也看了，給個準話吧，簽，還是不簽？」

  說話時，狼鬼臉上帶著笑，嘴角向上咧開，露出兩排森白的牙齒，但這個笑容完全沒有溫度，像一頭餓狼在開口咬合之前最後咧了一下嘴。

  此話一出，大廳里安靜了整整三秒。

  而爪之國大名臉上的笑容也終於僵不住了，他慢慢放下酒杯，十指交叉擱在桌上，沉默了片刻，然後嘆了口氣。

  「唉，狼鬼隊長，實話跟你說吧！」

  「我們爪之國是個小國，小國嘛，最怕的就是站錯隊，水之國確實是我們的老鄰居，這些年我們的商船來來往往，關係也不差。」

  「但是....

  」

  說到這裡，他忽然抬起頭，露出一個意味深長的笑容，「我們這小國，也得為自己的將來考慮啊！」

  說罷，他拍了拍手，大廳側門無聲地滑開，一行六人魚貫而入。

  他們的裝束和在場所有人格格不入，深色緊身作戰服外罩白色雲隱馬甲，腰間別著制式短刀，額頭上繫著雲隱的護額。

  走在最前面的是一位年輕女性，米茶色長髮利落地紮成一個長長的麻花辮垂在腰後，白皙的皮膚在燭光下泛著健康的光澤，五官精緻而冷峻。

  外套雲隱上忍制式馬甲，內襯一件修身的黑色作戰背心，露出結實的肩臂線條，雙臂纏著繃帶，戴著一雙露指手套。

  一雙深黑色的瞳孔不急不緩地掃過大堂，嘴角掛著一絲禮貌而疏離的微笑，好似一個高傲的女王。

  不需要任何介紹和開場白，在場的霧隱四人同時繃緊了全身肌肉。

  狼鬼冷哼一聲，人猴的手已經按上了腰後的忍具袋，蛇鬼眯起了眼睛，舌頭不自覺地舔了一下嘴角。

  雲隱的二尾人柱力，二位由木人！

  完美人柱力，放眼整個忍界，能在尾獸化狀態下保持完全清醒的自我意識，大概也就只有她和八尾的奇拉比了。

  這份實力距離超影級或許還差一大截，但收拾他們四個上忍完全綽綽有餘。

  （還有更新耶）