第216章 赴北

  八百里加急的帥令下到西大營的第二日，大軍，便開拔了。

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  天還沒亮，整座大營便已沸騰起來。各營點卯的鼓聲此起彼伏，輜重車一輛接一輛地裝載糧草軍械，馬嘶人吼，號角連營。這一頭盤踞在邊塞許久的巨獸，終於拔營北上，朝著那座告急的青石口大營，奔涌而去。

  楊胡背著他那隻藥箱，隨在隨軍醫官的隊列里，匯入了這股北上的洪流。劉醫官領著一眾隨軍郎中，押著滿載藥材器械的幾輛大車，跟在輜重營的尾巴上。

  秦英仍是一身藥童的粗布短打，臉上抹了灰，縮著肩，跟在他身側。那雙握慣了刀、磨出厚繭的手，藏在楊胡先前替她尋的護腕底下，不露半分痕跡。

  可楊胡知道，她那一雙望著北方的眼睛裡，燃著的，是什麼。

  那是屬於沙場的火。

  「越往北，越不太平。」行出百餘里，她壓著嗓子，低聲道，目光掃過道旁，「你瞧。」

  楊胡順著她的目光望去。

  官道之上，與他們北上的大軍逆著行的，是一隊隊潰退下來的敗兵。

  那些兵卒，一個個衣甲殘破，帶著傷，神色惶惶，眼裡是一種被打散了膽氣的死灰。有的拄著斷槍，一瘸一拐；有的兩三個互相攙扶著，身上的血，早已干成了黑。一個斷了半條胳膊的年輕兵卒，被同袍架著，嘴裡翻來覆去地念著一句聽不真切的話，眼神空洞得像是丟了魂。

  「青石口，怕是要頂不住了。」那隨軍的老郎中望著這些敗兵，聲音發顫。

  楊胡的心頭，沉了下去。

  秦英的眼神，卻比那些敗兵要冷靜得多。

  她掃過那一張張潰敗的臉，又看了看道旁丟棄的輜重、斷了的車軸、散落一地無人去撿的箭矢，眉頭越鎖越緊。

  「不止前線吃緊。」她低聲道，「你看這潰兵，三五成群，卻沒一個軍官在收攏。輜重丟得滿道都是，糧車的車轍深一道淺一道，是裝得亂、走得急。這一仗，還沒真打到根上，自家這一頭，從調度到糧道，就先散了。」

  她帶過兵，這沙場上的敗象，瞞不過她的眼。

  越往北，那景象便越是悽惶。

  焦黑的村落，斷壁殘垣里還冒著青煙。望不到頭的流民，拖家帶口地往南逃，一個老婦背著個面黃肌瘦的娃娃，踉踉蹌蹌地走在路邊，那娃娃連哭的力氣都沒有了。天邊，是連綿不絕的狼煙。

  這一片本該是大承北疆屏障的土地，此刻，正被那即將到來的滔天戰火，一寸一寸地，吞沒。

  「戍邊這兩個字，」秦英望著那對母子的背影，聲音極輕，「底下埋的，是數不清的枯骨。」

  楊胡沒有接話。他只是默默地，將藥箱的背帶，又收緊了一分。這一路的焦土與流民，比任何軍報，都更叫他看清，這一仗若是敗了，要賠進去的，是多少這樣的人家。

  行軍數日，大軍終於抵達了青石口外圍的一處高地。

  楊胡隨著隊伍登上高地的那一刻，整個人，都被眼前的景象，狠狠地震住了。

  曠野的盡頭，是黑壓壓、一眼望不到邊的蠻族大軍。

  連營數十里，旌旗如林，刀槍如海。隱隱的鼓角聲順著風傳來，那股撲面而來的肅殺，隔著十數里地，依舊叫人喘不過氣。

  而那座青石口孤城，便在這片黑色的汪洋里，被死死地圍著。城頭之上，狼煙一日數道，那是在向四面八方，泣血般地求援。

  這是楊胡隨軍以來，見過的最大的陣仗。

  一場決定大承北疆門戶存亡的傾國之戰，已經在這片曠野上，張開了它猙獰的巨口。

  楊胡隨軍以來，見慣了西大營那些零星的邊境摩擦，蠻子三五百人犯一次邊，便算是大仗。可眼前這連營數十里的黑潮，是要把整座邊關，連同城裡城外幾萬軍民，一併碾碎的架勢。

  他下意識地，摸了摸背上那隻藥箱。

  在這等吞天噬地的殺場面前，他這一身的醫術、這滿箱的金針草藥，渺小得像投進汪洋里的一粒沙。

  可他也清楚，越是這般絕境，那一條條人命，才越是要緊。

  「這一仗，關乎國門。」秦英望著那座岌岌可危的孤城，緩緩攥緊了拳，聲音里，是化不開的凝重。

  楊胡的心頭，卻掠過另一層更深的寒意。

  那隻藏在西大營中軍大帳里的手，棄了文書這枚棋子，斷尾潛逃。可它那通敵的線，會不會，也早已伸到了這青石口的決戰里？

  蠻子來得這般准、這般狠，連營壓境，仿佛算準了大承的每一處虛實。這城裡城外，是不是也有人，正悄悄地，把守軍的布防、糧道、援軍的虛實，一點一點地，遞到那黑色汪洋的對岸去？

  他想起這一路所見的敗象，斷了的車軸、丟棄的輜重、無人收攏的潰兵。那散亂，與西大營里那隻手的手法，何其相似。漏軍械、克糧草、亂調度，先從自家肚子裡把根蛀空，再讓關外的蠻子，一舉叩關。

  這一樁樁，分明是同一套路數。只不過這一回，那隻手要掀翻的，不再是一座小小的西大營，而是大承北疆，整道國門。

  「這軍營深處的水，比西大營，還要深。」他望著那片連營的狼煙，一字一句。

  秦英沉默地點了點頭。

  她比誰都清楚，這傾國之戰的背後，那隻看不見的手，正不知藏在何處，伺機而動。它要的，從來不只是一場敗仗，而是這一座關、這一國的門戶，徹底地，斷送在蠻子的鐵蹄之下。

  當夜，北上的大軍，在青石口外的曠野上，紮下了連綿的營盤，與那蠻族的主力，隔著一片死寂的曠野，遙遙對峙。

  曠野的兩端，燈火如兩片對望的星海。一邊是壓境的蠻軍，一邊是馳援的大承，誰也不動，可那滿營的肅殺，比刀槍相接更叫人窒息。

  楊胡的醫官營，被安置在中軍靠後的一處窪地。他帶著劉醫官和一眾郎中，連夜支起帳篷，壘灶燒水，清點那幾車藥材器械。

  清點到一半，他的眉頭，便鎖了起來。這點藥材，這點止血的、清創的物件，應付尋常的邊境摩擦尚可，可要撐起一場傾國大戰的傷亡，無異於杯水車薪。

  他心裡隱隱有種預感：真正的惡仗，還沒開始，這醫官營，便要先迎來一場惡戰。

  可還不等他喘上一口氣，前線一場惡戰的傷兵，便如同決了堤的洪水，潮水一般，朝著這片營地，涌了下來。

  一眼，望不到頭。

  血，瞬間染紅了整片營地。

  一場他從未應對過的、鋪天蓋地的死亡，就這樣，毫無徵兆地，撲面而來。

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