第4587章 狩獵行動
夏德在第十一次黃昏到來，那輪近似純黑的太陽出現時，依然沒有表現出太過明顯的不適感，但庇護所中的其他人卻變得更加衰弱了。
於是整棟房子仿佛就只剩下了夏德、大智慧和伊露娜，而伊露娜也只是偶爾才會和夏德一同到樓上樓下巡視，大部分時間她都只是捧著自己暗金色的天平冥想。
溫暖的太陽光芒，像是給伊露娜穿上了一件黃金色的聖衣，就連「大智慧」也看得出來伊露娜和被選者儀式開始前有所不同了。
但「大智慧」已經得到了夏德不會對它動手的承諾，它也的確沒有野心去謀取被選者的身份，因此她也只是羨慕伊露娜，羨慕伊露娜可以以正常生命的身份和夏德在一起。
房子的沉寂更顯得外面的風沙聲音響亮，第十一次黃昏期間雖然沒有再次出現敲門聲，但卻有不客氣的「訪客」試圖從房頂進入房屋，好在被庇護所的防禦儀式攔下了。
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夏德其實很好奇瓦萊修斯的蹤跡，好奇它要怎樣在如今的環境下生存下去，但魔眼卻再也沒有探測到過邪魔的蹤跡。
夏德在第十一次黃昏期間，又嘗試了呼喚往世的阿黛爾，然後不出意料地再次失敗了。但夏德卻分明感覺，迴響於時空的震動讓阿黛爾變得更加清晰，繼續這樣下去，他的低階升華之語肯定能夠將阿黛爾再次召喚出來。
這一事實讓夏德非常期待，而心情的激動也讓他看上去更有精神。
第十一次黃昏到來後，外界環境也發生了些許的改變，阿卡迪亞廢墟中越來越多的殘垣斷壁徹底消失在了風沙之中，其中大多數是經受不住黃沙的侵蝕，與其融為了一體，但也有些是直接神秘消失，誰也不知道它們去了哪裡。
外面發生的事情並非與庇護所中的人們無關，作為整座城市最為完整的建築，這裡當然會受到那些能夠看破幻術影響的邪物的關注。
房子雖然堅固，但也不可能承受敵人一次又一次的攻擊，所以夏德在仔細考慮後打算主動出擊，去外面迎擊那些靠近庇護所一定範圍的敵人。
雖然他知道不會有人反對他的想法，但他還是將大家都叫到了二樓一號房的客廳，說明了目前的局勢。其他人也明白這房子終歸存在一個防禦極限，主動出擊當然比被動迎敵要好。
不過他們並不同意夏德獨自外出，候選人們共同提出了一個想法：
「這是古神給我們的考驗，為了庇護所的安全，你每次外出的時候，身邊帶著一個候選人吧。我們的技術都有進步，也是時候驗證一下這段時間相互交流的成果了。
雖然我們的狀態都不好，但如果在一次外出後能夠進行很長時間的休眠，我們也能堅持下去。」有意願和夏德一同外出迎敵的是伊露娜、海蓮娜、薇歌/歐若拉、「大智慧」、「構裝大師」和「泣血者」，千眼術士三人的狀態稍差，他們也沒有候選人們擁有的抗性，因此沒有想要加入行動。夏德在仔細權衡後也同意了大家的建議，於是第十一次黃昏期間夏德又多出了和同伴們外出「狩獵」的工作。
黃沙中的邪物並沒有真正末日時代的災厄邪物那麼強大，而且夏德在接觸了那些邪物後才發現，這些敵人都是因為生命秩序崩潰而出現的邪物。
它們像是瘋狂的鍊金術師製造出的生命鍊金實驗體，特性大多表現在生命與創造的主題上，對於各位候選人來說正是合適驗證自己收穫的對象。
夏德和伊露娜的合作不需要相互交流，兩人邁步進入風沙中之後那份無言的默契，甚至讓兩個人像是一個人。
伊露娜的陽光槍依然有著燦爛的金色光芒，但那黃金雷霆之中如今多出了一種古樸堅實的感覺，她的確變得更強了。根據伊露娜自己的說法，這次事情結束後不久，她大概就能晉升至十二環。
海蓮娜和夏德都是月光的使用者，二人共同外出時海蓮娜也不會選擇恢復人形，而是以夜龍的模樣飛在夏德身邊。
偶爾遇到體積巨大的巨獸時，她才會讓小小的夜龍變為巨龍迎敵，但代價則是在歸來後需要進行更多的睡眠進行休憩。
但海蓮娜在全力戰鬥狀態也是真的非常強大，在夏德的感知中，她的確已經觸碰到了十三環的極限，和現世的阿黛爾是一個水平。或者說海蓮娜走的更遠，她的非人本質決定了她還有其他方式超脫十三環，在夏德看來她就是本次被選者儀式中最強大的候選人。
而薇歌和夏德外出狩獵邪物時，總是抱著歐若拉一起行動。不知道是否是和夏德在夢中發生了親密關係的原因，薇歌一手抱著歐若拉一手施法，長發被狂風吹起時的模樣，莫名有種成熟優雅的感覺。夏德將自己的想法告知了薇歌，然後薇歌就不高興了：
「我還年輕，不要把我說得像是三十多歲的老婦人..……抱著孩子，果然會顯得自己年齡很大....夏德，我現在實際上還是純潔的姑娘呢。」
後半句是小聲在夏德耳邊說的，她站在黃沙中沖夏德眨了眨黃金色的眼眸：
「等到我們離開這裡，你還有一次機會把我從「小姐』變成「女士』。那時候，可就不是在夢裡了。」她這就是在魅惑夏德。
「構裝大師」和「泣血者」都是很有能力的十三環術士，他們和夏德一起外出狩獵遊蕩在庇護所周圍的邪物時，也展現出了超過他們過去的力量。
「構裝大師」傑拉爾·德龍先生操控的那些活性金屬零件，如今已經可以做到一定程度的自動化了。金屬齒輪的體積不僅已經縮小到了普通人的肉眼完全不可見的程度，而且所有的齒輪都可以被視為德龍先生的一部分，齒輪不滅他就可以實現一定程度的無限重生。
這有些像是巫妖和命匣的關係，當然，考慮到黃銅之子同時以血肉和金屬零件為根基，如果真的憑藉齒輪重生，德龍先生也只是變成了「金屬亡靈」，還需要通過其他技術才能完成復生過程。
至於純粹的破壞能力，金屬黃銅齒輪逆著風，如同黃銅色的風沙一樣鋪天蓋地地從沙丘上拂過，所過之處一切都被侵蝕為了金屬材質，並源源不斷地生成新的黃銅金屬齒輪。
適應了末日環境後，這些黃銅齒輪幾乎沒有天敵，德龍先生靠著這些黃銅齒輪真正做到了能力全面，已經成為了物質世界最強大的十三環施法者，僅次於海蓮娜和阿黛爾。
「泣血者」的情況也很類似，雖然夏德和赫爾蒙斯都知道此時的相安無事不過是迫於現實狀況，但在對付起那些威脅庇護所的敵人時，兩人都沒有留手。
【血靈學派】傳承體系以「血靈」為核心，粗略地理解就是利用鮮血中的靈性。而在如今進行了「新人類」改造與諸多適應性進化後，赫爾蒙斯能夠真正意義上喚起自己每一滴血液中的靈性。
依靠血液和那諸多的火種源進行施法，他的戰鬥風格比「構裝大師」這樣出身正神教會的環術士更加狂野，但戰鬥力也的確是非常強大。
兩人第一次外出時需要解決的對手，是兩層樓高，有著獅子身體、兩個狼頭和四根蛇尾巴的邪物。這是典型的在世界規則錯亂之後，由混亂的生命秩序中誕生出的邪物。其生命力強橫無比，即使被夏德的【黑月符記】命中，都能在身體化灰以後抵抗住「毀滅」的概念再次重生。
它的血液呈現出暗金色，「泣血者」靠著秘術強行引燃其血液後，那怪物依然在與兩人戰鬥了許久後才完全力竭，在肢體被一點點削減只剩下核心後，夏德和赫爾蒙斯又大量抽取了其體內的生命火種為火種源充能，最後它才被夏德找到機會封印進了「冥土之柩」中。
「你和其他人外出遇到的敵人，也都是這樣的類型嗎？」
黑色的棺槨被夏德操縱著緩緩沉入了黃沙之中，赫爾蒙斯站在沙丘上面看著夏德施法。
夏德背對著他，像是完全不在意自己身後是敵人：
「是的，全部都是這種生命秩序錯亂後才會出現的邪物，不過這一個的確是再生能力最強的。前不久我和「構裝大師』一同外出時，遇到的那個像是金屬天使的東西，其特性更傾向於同化萬物，將萬物變作自身生命力的延伸。」
夏德看著棺槨完全消失在了黃沙下才放心，轉過身看向沙丘上的赫爾蒙斯，然後發現對方沒有看向自己。赫爾蒙斯已經重新披上了避風的斗篷，任由黃沙在腳下流動，斗篷被吹得獵獵作響，眺望著黃昏中的阿卡迪亞殘骸風景。
「喚神者，說實話，我從未想過我們也會這樣合作。」
「只是暫時的，這一點你我都明白。」
夏德說道，也走上了小沙丘。他順著赫爾蒙斯的目光向著遠處眺望，卻沒有看到什麼有意義的景物。視野所見一片蒼涼，只有風沙在流動，所有的一切都死掉了。
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