第320章 大人物小人物

  第321章 大人物小人物

  蜘蛛尾巷的聖誕節是灰色的，磚牆，煤灰，工廠煙囪飄下來的粉塵，混在一起，糊在窗戶玻璃上，不管怎麼擦，都擦不乾淨。

  這條街在科克沃斯鎮的東邊，挨著廢棄的紡織廠。

  河水從街盡頭流過去，冬天也不結冰，只是變得更髒更慢，顏色發灰發綠，帶著一股工業廢渣和爛泥攪在一起的味道。

  蜘蛛尾巷不長，兩排紅磚連排屋夾著一條窄路，路面鋪的石板裂了好幾塊，縫裡長著枯黃的雜草。

  門牌號從1排到21，單數在左邊，雙數在右邊。

  斯內普家是最裡面的那棟，門牌號看不清了，鏽蝕的鐵片掛在門框上，只剩一個歪歪扭扭的影子。

  其他人家多少掛了點聖誕裝飾，一串廉價彩燈，一個塑料花環，或者窗台上擺一棵二十公分高的假聖誕樹。

  斯內普家什麼也沒有。

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  門漆剝落了大半，露出底下灰色的木頭，門把手是銅的，氧化成了綠黑色。

  屋子裡也冷，壁爐沒燒，客廳的桌子上倒著幾個空酒瓶，沒人收拾。

  樓上傳來打鼾的聲音，粗重，斷斷續續，中間夾著幾聲含混的咳嗽。

  托比亞斯·斯內普在床上躺著，聖誕節的早晨就喝醉了，或者昨晚就醉了，沒醒過。

  斯內普從廚房裡翻出半塊昨天剩的麵包，硬得能敲桌子，他掰了一塊，放進嘴裡嚼，嚼了很久才咽下去。

  杯子裡倒了半杯涼水，就著麵包，喝了兩口。

  他穿著一件深灰色的舊毛衣，領口寬了一號，肩線往下滑，袖子長過手掌，他把袖口卷了兩圈。

  他端著水杯走進自己的房間，關上門。

  房間很小，一張單人床靠牆，被子疊得不太整齊，枕頭黃的發黑。

  窗戶開了一條縫，冷風從那條縫裡鑽進來，把窗簾吹得微微鼓起來。

  窗下是一張舊書桌，年頭長了，桌面有幾道劃痕，抽屜把手鬆了一個，用鐵絲綁著。

  桌角擺著一個小玻璃瓶，裡面插著一朵花。

  白色的百合花，花瓣已經有些蔫了，邊緣開始卷，但花心還是鮮亮的黃色。

  他坐在書桌前，把麵包啃完了，把水喝完了，手擱在桌上，目光落在窗戶外面。

  窗外是蜘蛛尾巷的後巷，一堵發霉的磚牆，牆根堆著幾個垃圾桶，其中一個倒了，垃圾散落一地。

  今天是聖誕節。

  莉莉在家，在科克沃斯鎮的另一頭，紫丁香路。

  她今天會收到很多禮物。

  他知道布萊克會送，去年就送了，一個帶空間咒的挎包，莉莉當成寶貝一樣，走到哪帶到哪。

  今年會送什麼？

  斯內普不知道，也不想知道。

  他把目光從窗戶上移開，落回桌面。

  百合花在玻璃瓶里輕輕晃了一下，風吹的。

  兩聲撲棱撲棱。

  窗戶縫裡鑽進來一隻貓頭鷹的翅膀尖，拍在窗框上，拍了兩下。

  斯內普皺了一下眉，站起來，把窗戶推開大了些。

  兩隻貓頭鷹一前一後飛進來。

  一隻是灰褐色的倉鴞，體型不大，翅膀收起來了，另一隻顏色更深，長耳鴞，比倉鴞大一圈。

  兩隻貓頭鷹幾乎同時落在書桌上，各自從爪子上鬆開一封信，扔在桌面上，然後縮在桌角，盯著他看。

  斯內普看著桌上的兩封信，沒立刻去碰。

  兩封信，同一時間到。

  不會有人給他寫信，除了霍格沃茨的書單。

  這兩封不是書單，信封的樣式不對，厚度也不對。

  而且兩隻貓頭鷹一起來的，說明不是巧合，它們從一個地方來。

  他心裡閃過一個名字。

  上次在公共休息室，他把那瓶魔藥遞過去的時候，布萊克說了句魔藥熬得不錯，然後就走了。

  沒答應也沒拒絕。

  再後來，他為布萊克坑了拉巴斯坦·萊斯特蘭奇。

  做事了，就該有回報。

  布萊克的公平他領教過，去年聖誕節那份禮物，一份魔藥配方和一道黑魔法的羊皮紙，就是報酬，明碼標價，不多不少。

  這次的回報可能更大，因為他做的事也更大。

  他一直等著這一刻，但同時來兩封？

  他先拿起左邊的，信封是黑色的，紙質厚重，翻過來看背面，蠟封上壓著一個徽記。

  他的呼吸停了一下。

  那個徽記他認識，來自對角巷的一間鋪子，銀月藥劑坊。

  他關注這家鋪子很久了。

  從一年級開始，每次去對角巷，他都會在那間鋪子前站一會兒。

  櫥窗里擺著各種成品魔藥，從治療類到輔助類到實驗類，每一瓶的封口都刻著標準的魔藥師符文，標籤上的效果和品階寫得清清楚楚。

  他盯著那些瓶子看的時候，心裡想的只有一件事，他能熬出更好的。

  銀月藥劑坊是布萊克家名下的產業，他知道。

  對角巷的幾家魔藥鋪子裡，這家不是最大的，但品質穩定，口碑好，客群偏向中高端，賣的東西貴，但所有人都覺得值。

  他把信封拆開，抽出裡面的羊皮紙，上方印著銀月藥劑坊的正式抬頭，字體是標準的商務體，措辭嚴謹。

  「致西弗勒斯·斯內普先生：

  銀月藥劑坊現就魔藥採購合作事宜向閣下提出以下方案。

  經評估，閣下製備魔藥品質已達商業流通標準，銀月藥劑坊願與閣下就以下三種合作模式展開洽談，閣下可選其一：

  方案一，委託熬製：

  由銀月藥劑坊提供全部原材料及配方要求，閣下按訂單熬製成品魔藥，交付後由本坊質檢驗收。

  驗收合格後，按件支付酬金，原材料損耗在合理範圍內由本坊承擔。

  方案二，獨立供貨：

  閣下自行提供成品魔藥，銀月藥劑坊提供貨架陳列及銷售渠道，閣下自行解決原材料採購，成品定價由雙方協商確定。

  本坊收取銷售額的15%作為貨架使用及渠道費用，品質標準由本坊統一質檢，不合格退回，不收取額外費用。

  方案三，長期分成合作：

  雙方建立長期合作關係，銀月藥劑坊按月下達採購訂單，並可為閣下提供原材料先行墊付服務，從銷售回款中扣除。

  成品售出後，銷售收入按本坊55%，閣下45%的比例分配，合作周期按學年計算，每學年末結算，雙方均可在結算日提出終止。

  以上方案均基於平等商業原則，閣下可根據自身條件自由選擇，如有意向，請於收到信函後三十日內回函確認。

  此致，銀月藥劑坊管理部」

  信末蓋著銀月藥劑坊的正式印章，沒有任何個人簽名。

  斯內普把這封信讀了兩遍，一字一字地看。

  商業合同，標準格式，措辭冷冰冰的，像任何一份魔藥鋪子發給供貨方的合作函。

  沒有客套話，沒有鑑於閣下與某某某的特殊關係之類的暗示，沒有任何一句話讓他覺得這是施捨。

  三個方案，層層遞進。

  第一個最安全，他什麼都不用管，出手藝就行，按件拿錢，像給人打工。

  第二個自由度高，他自己掌握品類和產量，但材料得自己解決，成本壓在他身上。

  第三個綁定最深，墊付材料意味著賒帳，賒帳意味著信用關係，55對45的分成不算苛刻。

  但按學年結算的條款說明這是個長期合約，簽了就是在布萊克的體系里掛了號。

  斯內普把信放在桌上，拿起右邊的。

  這封薄了一些，翻過來看蠟封上的徽記，一隻展翅的鳥，爪子抓著一株草藥。

  博賓斯草藥與魔藥行，他認識這家。

  對角巷北段，店面不大，開了四五十年了，老字號，以草藥和基礎魔藥為主，走的是量大價低的路線，客群偏向學生和普通家庭。

  他在那裡買過原材料，也試著問過能不能寄售自己的魔藥。

  店主是個五十多歲的女巫，就姓博賓斯。

  她當時看了看他帶去的樣品，表情有些意外，但最後還是搖了頭。

  「你還在上學，孩子，等你畢業了，可以來我這裡試試，我需要一個魔藥師。」

  那是他第一次被正式的商業渠道拒絕，但拒絕的理由是年齡，不是能力。

  她看出了他的水平，留了一句話，但就是不收他的貨。

  現在這家鋪子也給他寄了信。

  他把信拆開，內容和那封結構相似，也是合作方案，但條件明顯不同。

  「方案一，獨立供貨：

  閣下自行提供成品魔藥，由本行提供貨架陳列及銷售渠道，原材料由閣下自行採購解決，成品定價由本行根據市場行情核定。

  本行收取銷售額的25%作為貨架及渠道費用，品質標準由本行統一質檢，不合格退回並收取質檢工本費，每次兩納特。

  方案二，長期分成合作：

  雙方建立合作關係，本行按季度下達採購訂單，原材料由閣下自行採購。

  成品售出後，銷售收入按本行60%，閣下40%的比例分配，合作周期按季度計算，每季度末結算。」

  沒有委託製備那一條，這意味著博賓斯不提供材料，所有成本由斯內普自己承擔，沒有材料墊付，意味著他得自己掏錢買原材料。

  貨架費25%，比銀月藥劑坊的15%高了十個百分點。

  分成比例60對40，比銀月藥劑坊的55對45少了五個百分點。

  不合格退回還收質檢費，銀月那邊不收。

  條件更苛刻，待遇更差，這很正常。

  博賓斯是獨立經營，沒有大家族撐著，成本結構不一樣，給出來的條件自然不如布萊克家的產業大方。

  但兩封信同一時間到，很明顯，都是布萊克的安排。

  博賓斯那邊，上次明明拒絕了他，說等他畢業再來，怎麼忽然改主意了？

  有人打了招呼。

  斯內普把兩封信並排放在桌上，他知道布萊克的意思。

  兩個選擇，選銀月藥劑坊，那就是打明牌。

  那是布萊克家的產業，在那裡掛上他的魔藥，他的瓶肩符文，他的個人標記，所有進過那間鋪子的人都會看到。

  一個三年級的混血學生，魔藥上了布萊克家的貨架，這件事傳出去，意味著什麼，他想得清楚。

  他能想到某些人的嘴臉，有人會笑話他。

  「斯內普那個窮酸，給布萊克家當製藥工了。」

  但也有人會看出別的東西來。

  這個年紀就能把魔藥做到商業流通的品質，不是隨便哪個學生能做到的，連大多數成年巫師都做不到。

  魔藥師在魔法界不是一個隨便什麼人都能掛的頭銜，能在正規鋪子上貨，意味著他的手藝經過了市場驗證，有價格，有品質標準，有回頭客。

  名聲會慢慢起來的，認可會來的，地位會跟著來。

  但同時，選了銀月，就等於向所有人宣告，他選了邊，掛了布萊克的標籤。

  莉娜·科斯塔和塞繆爾·萬斯過得比以前好。

  那兩個混血接受了布萊克的庇護之後，處境明顯在好轉，在霍格沃茨里不再被隨意欺負，有人給他們讓路，有人主動和他們說話。

  但壞處呢？

  壞處已經被處理掉了。

  唯一受到的傷害反而落到他自己頭上，他住院，自己喝的魔藥，自己扛下來的。

  想到這裡，他臉色沉了下來。

  另一個選擇，博賓斯。

  條件差一些，費用高一些，分成少一些，什麼都得自己來。

  但和布萊克家沒有明面上的關係。

  他的魔藥出現在博賓斯的貨架上，對外說得過去，我自己找的渠道，我自己憑本事上架，和任何人都沒關係。

  布萊克的意思很明白，回報給了，至於怎麼選，看你自己。

  選布萊克，有庇護，有資源，有更好的條件，代價是貼上標籤。

  選博賓斯，獨立乾淨，但條件苛刻，什麼都靠自己。

  兩邊都能選，區別只在於他願不願意讓別人知道他和布萊克有關係。

  布萊克這麼安排，給了兩個選擇，看上去是替他考慮，你不想被綁定，我給你退路。

  但換個角度想。

  條件明擺著，銀月的好得多，博賓斯的差得多。

  兩封信同時到，他一打開就能比較，一比較就知道哪個划算。

  他那個陰沉的腦子轉了一下，布萊克是不是就等著看他為了這點利益糾結的樣子？

  在布萊克看來，這些東西可能根本不算什麼，隨手安排一下，讓家裡鋪子發一封合作函，再讓人給博賓斯打個招呼，然後兩封信湊一起寄出來。

  布萊克做完可能就忘了，轉頭去想別的。

  但他要為這個輾轉反側，權衡來權衡去。

  大人物的一個隨手安排，小人物的整個聖誕節。

  斯內普的嘴角撇了一下。

  他想選右邊那封，但他很清楚，右邊那封能來，也不是他自己的本事。

  然後他想到另一件事，萊斯特蘭奇。

  如果他現在選了銀月，在布萊克家的鋪子上掛了名，他和布萊克的關係就擺到了檯面上。

  萬一萊斯特蘭奇那邊追查，萬一拉巴斯坦回過味來，順著線查到他這裡，他就可能暴露。

  所以暫時不能選。

  至少在搞清楚萊斯特蘭奇那邊的情況之前，不能把自己和布萊克的關係亮出來。

  博賓斯那邊呢？

  也不急。

  斯內普把兩封信扣在桌面上，用手掌壓住，盯著窗外發了一會兒呆。

  窗台上的兩隻貓頭鷹還蹲在那裡，灰色的倉鴞偏了偏頭，黃色的眼珠子盯著他看。

  它們在等食物。

  斯內普看了看桌上的半杯涼水和麵包渣，他連自己都沒吃飽。

  一瞬間的窘迫從胸口竄上來，帶著點刺，扎了一下，變成了羞惱。

  他揮了一下手，動作生硬，像在趕蒼蠅。

  「走。」

  倉鴞咕了一聲，撲棱著翅膀飛到窗台上，叫聲短促，尖銳，像在嗤笑。

  長耳鴞跟著跳了一下，從另一邊飛出去，叫了一聲，拖長了音，聲音啞啞的，拐了個彎，像在說什麼不好聽的話。

  兩隻貓頭鷹一前一後從窗戶縫裡擠出去，翅膀在窗框上蹭了一下，撲棱著飛遠了。

  斯內普站在窗前，看著兩隻貓頭鷹變成兩個黑點，消失在蜘蛛尾巷上方灰濛濛的天空里。

  他低下頭，看著桌上那兩封信。

  百合花在玻璃瓶里又晃了一下。

  （還有更新耶）