第848章 拿這個考驗朕？

  乾清宮東暖閣內，地龍燒得正旺，暖意融融，將臘月的凜冽寒氣盡數隔絕在外。

  十一月光景的京師，早已天寒地凍。

  朱由校前世雖是北方人，卻依舊畏寒。

  入冬之後，除卻偶爾去往中宮陪伴皇后、探視皇子公主，餘下大半時日，他都安居在這座暖閣之中。

  尤其今年朝堂官制改制落定，內閣與御前秘書司各司其職、權責分明、各部運轉有序，他索性徹底放權。但凡尋常政務，一概交由臣下處置，只獨攬軍國要務。

  你們讀書人不是推崇垂拱而治、輔君理政嗎？如今他便順了眾人的心意，放手讓臣僚一展所長。

  看著袁可立、李邦華一干閣老夙興夜寐、晝夜操勞，日日埋首於如山案牘之中，朱由校心底甚至生出幾分打趣般的念頭，搞得自己自己好像是在虐待老人。

  st🍉o9.com提醒你可以閱讀最新章節啦

  可那幾位閣老非但不覺得苦，反倒幹得熱火朝天，連休沐日都不肯歇，氣色比從前還好。

  想來這便是古人口中 「君子樂得其志」，得遇施展抱負的天地，辛勞也成了樂事。

  此刻他斜倚在鋪著錦緞軟墊的軟榻之上，手中捻著衛拉特四部遞來的貢品禮單，嘴角勾起一抹玩味的笑意。

  「十名西域美人，十匹寶馬良駒，數方和田美玉……」

  他低聲念出聲來，輕笑一聲，語氣裡帶著幾分揶揄，

  「朕怎麼聽說，草原蒙古各部向來以蠻勇自居，不屑於這些彎彎繞繞的把戲？如今看來，倒也頗通人情世故嘛。」

  當然，他絕對不是因為那西域美人而開心，他朱由校不是那樣的人。

  他可是大明的皇帝，拿這個考驗他，他什麼好東西沒見過？

  劉若愚侍立一旁，聞言笑著湊趣：

  「皇爺說得極是！不過依奴婢看，蒙古人勇武是不假，可也要看是在誰面前。若在皇爺面前舞刀弄槍，那豈不是自尋死路麼？」

  「識時務者為俊傑，如今他們主動遣使納貢、示好歸服，奴婢看他們這是開竅了！」

  朱由校聞言朗聲大笑，爽朗的笑聲在暖意氤氳的暖閣中久久迴蕩。

  片刻之後，劉若愚斂了神色，上前半步，小心翼翼請示：

  「陛下，這份禮單上的貢品，該如何分派處置？」

  「玉石，挑一些上好的送去內造辦處，給後宮，還有給朕的皇子皇女雕些物件，權當玩物。」

  至於西域寶馬，挑出三匹上等神駒，送到帝國講武堂，」他眼中添了幾分期許，

  「這些寶駒，放在朕這裡也是暴殄天物！便將其定為今年年終嘉獎，賞賜給學堂里課業、武藝皆拔得頭籌的學員。讓我大明未來的將才，乘此良駒，馳騁疆場。」

  「陛下心系武人、著眼後繼，有陛下這份苦心，講武堂的學子們得知，必定愈發勤勉上進，誓死報效！」

  劉若愚心中一一記下，有些感慨的應下來。

  他目光掃過禮單上那十名西域女子，見陛下自始至終未曾提及半句，心裡已然瞭然。

  有些事，陛下礙於身份顏面，不便直言表態，可自己做奴婢的，不能不懂事！

  「行了，閒話暫且擱下，說正事。」

  朱由校收斂臉上的笑意，正色道，「衛拉特四部請求歸附，事關西域全境安穩與草原格局，萬萬不可輕率。」

  「著令熊廷弼全權主持磋商事宜，敲定歸附章程，依照草原各部舊例妥善安置便可。」

  其實也沒什麼好談的，幾個部落甚至沒有什麼過分的條件，無非就是要個體面名分。

  大明如今國力鼎盛，胸襟亦當開闊。

  俄羅斯麾下能容得下一支哥薩克騎兵，大明自然也容得下忠心歸附的蒙古勁旅。

  何況大明九邊軍伍中本就不乏蒙古出身的將士，名將滿桂便是一例，忠勇不輸漢將；就連京營三千營，最初也是由歸降蒙古部眾組建而成，所以也沒什麼抗拒的！

  劉若愚躬身領命，又小心問道：「那衛拉特使團的幾位使臣……陛下何時召見？」

  「不急。」朱由校端起茶盞，輕輕撇了撇浮沫，「讓他們先在京中安頓幾日，准許其在城內各處遊歷觀望。」

  「朕聽聞此番使團主使僧格，乃是準噶爾部琿台吉哈喇忽剌的長子，此人眼界開闊、知進退、明得失，就讓他親眼看一看，如今的大明，究竟是何等氣象，看的多了，他自然就知道該怎麼選了！」

  「奴婢遵旨。」

  劉若愚不再多言，躬身行禮後輕步退了出去，暖閣之內重歸安靜。

  殿中只剩朱由校一人，他放下手中茶盞。

  系統升級的最後一個條件，眼看就要達成了。

  為了這一日，他籌謀許久、步步布局，可當真到了臨門一刻，心中反倒褪去了往日的急切，多了幾分平和。

  他起身緩步走到窗前，抬手推開半扇菱花窗。

  窗外，紫禁城的琉璃瓦在冬日稀薄的陽光下泛著柔和的光澤。

  遠處鐘鼓樓的報時聲悠悠傳來，渾厚綿長，迴蕩在京城上空。

  思緒一轉，想起遠在大洋彼岸的出使船隊，心中生出幾分期待：

  「也不知遠赴歐羅巴的使臣船隊，如今行至何處了？」

  這可是大明第一次派遣使臣前往歐洲，他的心中也是隱隱有些期待！

  今年三月，大明正式組建出使歐洲的龐大船隊。

  隨行官吏、幹事、通譯共兩百餘人，禁軍護衛三千五百名，在「伏波號」寶船，三艘三級戰列艦，十餘艘護衛艦，近五十艘運輸艦組成的艦隊護衛下，與七個西夷國家的大使、船隻，一同從天津港揚帆出海。

  此次歐洲使團的人員：

  正使周之彥，原御前秘書司協理，現加封禮部右侍郎、鴻臚寺卿，兼兵部郎中，賜三品朝服、持天子符節；

  副使周海峰，原登萊副總兵，擢升都督僉事，授經略西洋海道總兵官，掛征西將軍印。

  二人都是系統官員，畢竟遠洋基地前期需要建設城鎮中心，很多超出常理的現象都無法對本土官員解釋。

  其餘官吏由吏部精挑細選，隊伍中還安插了不少錦衣衛精銳，兼顧巡查、探報諸事。

  不是大明捨不得派更多的戰船和士兵護衛，而是西夷七國知道之後，合力反對。

  畢竟若按大明的安排，那艦隊的規模已經堪比他們中任何的一個國家的全部海軍力量，這勢必會打破歐洲海上力量的平衡。

  目前的規模，已經是他們能夠接受的極限了。

  不過他們不知道的是，他們三月出發之後不到半年，由原登萊水師為基礎組建的大明遠征水師，就載著數萬名遠征軍將士直奔緬甸。

  他們將在那裡接收歐洲使臣船隊傳回的消息和海圖，用手中的刀槍和艦炮建立大明自己的海上驛站，一步步鋪就通往歐洲的航路。

  朱由校心中默默推算。

  船隊三月從天津出發，南下穿過馬六甲海峽，橫渡浩瀚印度洋，繞行非洲好望角，再沿著非洲西海岸北上，駛入比斯開灣，方能抵達歐羅巴大陸。

  海路迢迢，風浪難料，算來算去，船隊最快也要等到明年夏季前後，方能抵達歐羅巴大陸。

  這條航線，算不上安全。

  赤道無風帶的酷熱蒸灼、好望角的狂風巨浪、比斯開灣的滔天險灘，每一處海域都暗藏殺機，每一段航路都埋葬著無數航海者的屍骨。

  他望著天邊雲海，心底悄然一嘆。

  「這一路劈波斬浪、遠赴萬里，不知又要折損多少大明兒郎！」

  （還有更新耶）