第738章 規格可降！
他放輕腳步，走到袁可立案前，壓低聲音說道：
「袁閣老，這是怎麼了？陛下交代的差事雖過於繁劇，可諸位大人也需保重身體，莫要太過勞累才是。」
袁可立回過神來，將心中翻湧的思緒悄然壓下，抬眼看向顧秉謙，神色恢復如常：
「無妨，只是方才與諸公商議一事，一時出神罷了。」
他頓了頓，目光微動，又帶著幾分熟稔的調侃問道：
「顧尚書此時前來，莫非是禮部與工部之間，又在儀制規格、校舍修繕費用上起了齟齬？」
近來各部為「總結規劃」之事爭執不休，禮部與工部因祭祀壇廟修繕、各地新學校舍擴建等事屢有摩擦，袁可立早已見怪不怪。
「非也非也！」
顧秉謙連忙擺手，臉上掠過一絲不易察覺的赧然。
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沒辦法，各部陳年爛帳堆積如山，推諉扯皮早已成了家常便飯。
自己身為禮部尚書，有些事縱然不太體面，卻也不得不硬著頭皮去爭、去磨，半點退讓不得。
他收斂神色，從袖中取出兩份封緘整齊的奏疏，臉上露出幾分為難凝重之色：
「禮部這裡有兩份具奏文書，事關外藩覲見，干係重大。我思來想去，不敢擅專，特來請諸位閣老一同參詳定奪。」
他略作停頓，語氣愈發慎重：
「其一，乃廣東布政使司急遞：寮國、暹羅、柬埔寨、安南後黎鄭氏等國，遣使攜貢入朝，已抵廣州。」
「經海關部與布政使司聯合查驗勘合無誤，現暫安置於驛館，恭候朝廷示下，如何接引、安置。」
「其二，則是南洋都督府急報：言有遠自泰西之地而來的使團，自稱西班牙國、尼德蘭國、英格蘭國、法蘭西國等國使團，乘大船數十艘，載國書、貢品、隨員數百人，已抵南洋都督府轄下巨港，懇請入京覲見陛下。」
「其船隊規模頗巨，禮儀未明，如何處置，請朝廷速速明示。」
顧秉謙語氣帶著激動與一絲無奈。
此番前來覲見的國家之多、地域之廣。尤其是那些遠涉重洋、跨越萬里而來的泰西諸國使團，已是大明近十幾年來從未有過的盛況。
他身為禮部尚書，執掌藩邦朝貢、外使接待、儀制規範諸事，面對這樣的局面，自然是倍感壓力，絲毫不敢懈怠。
雖有《大明會典》舊例可循，可偏偏陛下自登基以來，對原有的朝貢體系早有革新之志。
數年前，更是親自主持頒布《新朝貢法》，意圖徹底重塑以往鬆散的宗藩關係，將諸藩真正納入大明統御之下。
然而此法推行之初，阻力極大。
諸藩或陽奉陰違，或婉言推脫，甚至暗中串聯抵制，致使新法遲遲難以落地。
如今各國使臣齊聚，恰是推行新法的絕佳契機，亦是對朝廷的最大考驗。
若處置失當，不僅新法難行，恐還損及天朝威儀，難怪顧秉謙如此謹慎，不敢擅自做主。
袁可立自然明白顧秉謙的難處與心思。
他接過兩份奏疏看了一遍，心中瞭然，隨後遞給身旁的李邦華、畢自嚴與顧昭，自己則靠在椅背上，陷入了沉思。
值房內一片寂靜，只剩下紙張翻動的輕響與幾人細微的呼吸聲。
片刻後，他抬眼看向眾人，緩緩開口：
「諸位大人，對此事有何高見？不妨直言。」
李邦華放下奏疏，捻著鬍鬚，語氣中帶著幾分穩妥：
「寮國、暹羅、柬埔寨等國，皆我大明舊藩，向來與我大明交好，遣使覲見大明、呈遞貢品，乃是常有之事，本有成例。」
「依《會典》，可令廣東布政使司妥善安排驛館食宿，南軍都督府派兵護送；禮部差遣主客司郎中伴送入京；抵京後，由主客司驗國表、點貢品、譯國書，安置於會同館，靜候陛下召見，一切照舊即可。」
「不可。」
李邦華的話音剛落，袁可立便輕輕搖了搖頭，
「李閣老所言，乃是承平之時的舊例，然今時不同往日！」
「諸位大人莫要忘了，我大明剛剛平定緬甸，十三萬大軍仍駐緬地，兵威震懾南疆，周邊藩邦皆看在眼裡。」
「此時數國聯袂來朝，豈是尋常賀歲納貢？分明是窺探朝廷對緬之定策，乃至懾於我大明兵威，前來示好，兼有試探朝廷對其國態度之意。」
「如今，陛下正欲借緬甸大捷之威，順勢推行《新朝貢法》。若仍以隆重舊禮迎送，沿途設宴、大肆迎送，反倒顯得朝廷過於重視，弱了威懾之勢。」
眾人聞言，皆是默默點頭。
新朝貢法的內容，他們都有所了解。
說句實話，當初陛下頒布此法之時，連他們這些閣老，都覺得陛下心氣太高，條款近乎嚴苛。
要知道在新的朝貢體系下，所謂附屬國，幾乎與漢朝時候分封的藩國無異，細看條款裡面的內容就知道了：
藩屬國須向大明宗主國開放必要港口與軍事要地，允許大明軍隊駐紮；
須按大明都督府規定員額編練軍隊，接受大明統一指揮，在大明對外征伐或防禦外敵時，協同作戰、聽候調遣；
須每年按國力比例繳納財政收入作為「常貢」；
須全面開放市場，採用「明元」為法定貨幣；
須推廣儒學教育，設立官辦書院，教授四書五經；
甚至王位繼承，亦需經大明冊封或備案認可……
這些條款，每一條都嚴苛至極，無異於將藩國當作戰敗國來處置，
周邊藩國怎會輕易接受？
這也是新朝貢之法推行多年，卻始終進展緩慢、阻力重重的根本原因。
可如今大明兵鋒所指，緬甸俯首，呂宋肅清，大明艦隊橫掃南洋，更有利器頻出，國勢之盛，百年未有！
若能趁大勝之勢，以威壓服諸國，日後朝廷再輔以推恩分化、移民內遷、教化滲透等手段，不出數十年，南洋諸地，與內地郡縣何異？
念及此處，袁可立心中已有定計，決斷道：
「依老夫看，此次接待諸藩使節，規格可降！」
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