第618章 引蛇出洞

  四川成都府，巡撫衙門，大堂。

  堂上端坐數人，兩側侍立校尉胥吏，氣氛肅殺。

  案前一個中年男人正跪在冰冷的青石板上，磕頭如搗蒜，額頭磕得滲出血絲，身上的六品官服早已被冷汗浸透，皺成一團。

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  他便是四川巡撫經歷司經歷劉全，此刻臉色慘白如紙，眼神里滿是極致的惶恐與哀求，聲音抖得不成樣子：

  「大人！下官鬼迷心竅，一時糊塗，才收了奢家的好處，把消息傳給了奢崇明！求大人開恩，饒下官一命吧！」

  由不得他不慌，這些年他借著職務之便，收受土司的賄賂，替土司銷贓走貨，傳遞朝廷的消息，早已是習以為常。

  雖見著同僚一個個被錦衣衛捉拿問罪，卻總抱著僥倖心理，又抵不住奢家的重金誘惑與威逼脅迫，便一路走到了今天。

  「只是傳幾回消息……又不曾造反……」

  「奢家給的銀子太厚了……夠在成都再置一處宅院了……」

  「旁人被抓，是他們手腳不乾淨，我做得隱秘些便是……」

  「再干一回，最後一回，攢夠了銀子就收手……」

  抱著這個心思，然後，他就被請進了這間燈火通明的大堂。

  可他萬萬沒想到，巡撫衙門的陣仗會大到如此地步！

  他偷偷抬眼，飛快掃視堂上，等看清上面幾人的臉，頓時被嚇的他三魂七魄飛了一半。

  他不過是個區區六品經歷，可此刻堂內端坐的，竟全是四川的封疆大吏。

  四川巡撫朱燮元端坐主位，面色沉肅，左右分別是布政使周著、西軍都督府都督僉事夏淵、四川鎮戍都督秦良玉；

  還有四川鎮戍都督僉事童仲揆與周敦吉，皆是從遼東戰場歸來的川中名將，據說手上斬過建奴首級無算。

  而最讓劉永祚肝膽俱裂的，是朱燮元右手邊那位一身飛魚服、腰佩繡春刀的錦衣衛指揮僉事駱養性。

  眾人的目光齊齊落在他身上，或冷峻，或威嚴，讓他渾身發顫，連頭都不敢抬。

  朱燮元放下手中的茶盞，發出一聲輕響。

  「劉經歷。」

  「下……下官在！」劉全一個激靈，額頭死死貼著冰涼的磚地，不敢抬起。

  「劉經歷，自萬曆四十年入仕，在巡撫衙門經歷司任職，至今已一十二年有餘。」

  「你身為朝廷命官，巡撫衙門經歷，食君之祿，卻不思報效，反而常年收受永寧等土司賄賂，為其通風報信，泄露機要。」

  「此番朝廷大計，你竟敢再次鋌而走險，將聖意泄露給奢崇明……你，可知這是何罪？」

  劉全聽著，整個人癱軟在地，把腦袋磕得砰砰響：

  「大人！下官鬼迷心竅，罪該萬死！下官也是被逼無奈啊！那奢家派人威脅下官，下官一時糊塗，求大人饒下官一條狗命，我願傾盡家財……」劉某膝行幾步，連連磕頭。

  朱燮元輕輕擺了擺手，似是不願再聽他這些車軲轆話。

  「活路？」他微微捻須，眼中寒光一閃，

  「似你這等蠹蟲，險些壞朝廷平定西南、改土歸流之大計！本撫自當上報刑部、都察院，從嚴……」

  「朱大人不必麻煩。」一旁沉默的駱養性忽然開口，聲音平淡卻帶著一絲冷酷，

  「陛下有旨：凡通敵叛國、泄露軍機要務者，錦衣衛可會同當地都察院御史，查證屬實後，依律嚴懲，無須經刑部三法司會審，以免貽誤戰機。此人，以及其可能之黨羽，便交由錦衣衛與都察院御史共同審理吧。」

  「該查的查，該辦的辦！」

  朱燮元聞言，看向一旁的駱養性。

  他對廠衛素無好感，但新帝御極以來，錦衣衛風氣確然一變。

  尤其是這兩年，駱養性親自坐鎮西南，行事雖依舊凌厲，卻主要針對土司情報與內通叛國的官員，且程序上多與都察院協同，少有以往那種肆意攀扯、羅織罪名之舉。

  再看這位駱僉事，初來西南時面色白皙，如今卻曬得黝黑，可見確是奔波於事，非只坐堂弄權之輩。

  他略一沉吟，點了點頭：「也好！如此敗類，正當以嚴刑峻法震懾宵小。便依駱大人所言，務必深挖其同黨，一網打盡，以儆效尤！」

  「不！撫台大人開恩啊！求大人不要把下官交給錦衣衛，下官願戴罪立功……」

  一聽到要交給錦衣衛，劉某頓時如墜冰窟，魂飛魄散，哭喊著向前撲去。

  「聒噪。」

  駱養性抬了抬下巴。

  兩名如狼似虎的錦衣衛校尉上前將其一腳踹翻，利落地拖了出去。

  慘叫聲和求饒聲漸漸遠去，消失在滂沱的雨聲中。

  堂內終於恢復了肅穆。

  駱養性面色不變，錦衣衛在西南經營兩年，依託皇店網絡和陛下的支持，編織了一張細密的情報網。

  像劉某這樣的小角色，早就在掌控之中，留他至今，不過是為了借他之口，將那份「催命」的消息，「順利」地送到奢崇明手上罷了。

  此時，一旁的四川右布政使周著面帶憂色，拱手道：「朱大人，此舉當真可行嗎？」

  「此番朝廷行文西南，確是敕令加快改土歸流，可聖旨原文並未點名永寧、水西諸家。如今咱們……咱們刻意將消息『泄露』出去，這……」

  他頓了頓，壓低了聲音：

  「這不等於是逼他們反嗎？永寧奢氏、水西安氏，可是西南諸土司中實力最雄厚的兩家。萬一他們真的鋌而走險，串聯諸彝，釀成大亂，朝廷問責下來……」

  朱燮元沒有立刻回答。

  他端起茶盞，輕輕撇去浮沫，呷了一口，這才不緊不慢地開口：

  「周大人所慮，本官豈能不知。」

  他淡淡一笑，目光掃過堂內諸人，沉聲道：

  「奢崇明這兩年厲兵秣馬，暗中串聯諸彝，府中常備彝丁營一萬五千人，一旦有變，可迅速擴充至五萬。」

  「水西安氏，雖年幼的安位為主，實權在其母奢社輝之手。奢社輝是何人？永寧奢崇明之妹，素來與其兄同心。」

  「這兩家，謀逆之心早已昭然若揭，難道因為他們還沒扯旗，朝廷就裝作看不見，繼續養癰為患？」

  周著一時有些語塞...

  朱燮元繼續道，語氣轉為深沉：

  「改土歸流，是陛下欽定的國策，是西南萬世太平的根基。播州之役的血可還在海龍囤的石頭上沒幹透呢！當初楊應龍擁兵十餘萬，據險而守，朝廷調八省兵力、費數百萬銀兩，耗時數年，才生生啃下那塊硬骨頭。」

  「本官不想讓子孫後代再打一個播州之役！」

  「與其等他們羽翼豐滿，猝然發難，落得朝廷平叛被動，不如在他們還未串聯周全、羽翼未豐之時，主動引蛇出洞，逼其現形！」

  「朝廷需要一顆頑石開刀，以立威西南！」

  「若其反，則以雷霆萬鈞之勢，速平之，殺雞儆猴！永寧、水西一滅，其餘諸土司，誰還敢再抗王師？

  「屆時，其餘心存觀望或微弱抵抗者，必然膽寒，後續改土歸流諸事，不過一道文書、一隊兵馬的事。順者授田宅、留爵祿，逆者——永寧便是前車之鑑。」

  「周大人，你以為如何？」

  周著默然良久，終是長嘆一聲：

  「下官……明白了。撫台深謀遠慮，下官不及。」

  （還有更新耶）