第461章 皇明海權不可侵！

  與此同時，在馬尼拉以北數百海里的浩瀚南海之上，一支龐大的艦隊正劈波斬浪，晝夜南下。

  正是奉當今天子明詔，南下遠征的大明廣東水師主力，粗略望去，整支艦隊艦船總數不下百艘，陣列森嚴，帆檣如林，遮蔽海面。

  居中的是數艘堪稱海上堡壘的巨型寶船與三級戰列艦，船體巍峨，多層炮窗森然列布；周圍拱衛著數十艘大小不等的四級戰列艦、護衛艦、裝甲運兵船、以及敏捷的哨船、鳥船、海滄船等各式護衛艦隻。

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  各艦桅頂及船首，大明龍旗與廣東水師的旌旗在海風中獵獵作響，肅殺之氣瀰漫海天之間。

  為首的「威遠號」寶船旗艦上，南洋大都督胡澤明正俯身凝視桌上海圖，指尖輕點呂宋海岸線。他眉宇間透著沉穩與銳氣，低聲問身旁副將衛志尚：

  「目前航速與方位如何？艦隊還有多久能抵達馬尼拉？」

  衛志尚抱拳答道：「回稟都督，我主力艦隊目前正乘西南信風，滿帆疾進，依現下航速與海況推算，若無大的風浪阻滯，再有三日，我水師主力便可悉數抵達馬尼拉港口。」

  「好。」胡澤明微微頷首，眼中寒芒一閃，「兵貴神速，傳令前鋒游擊將軍傅瑞，命其率所有快哨船、趕繒船即刻前出，沿途所遇一切船隻，無論中外商船、一律羈押扣留，確保我軍南下之訊，片紙不得外泄！若有企圖強行闖關或反抗者……可酌情擊沉。」

  他直起身，走向海圖另一側，「另，命游擊將軍江振海、夏思齊二人，各率其左右分艦隊，於明日辰時脫離本隊，分別向呂宋北部海域與馬都洛海峽方向包抄，防止西夷從南北兩路逃竄求援。」

  「此戰，乃我大明水師經略南洋之第一仗，亦是立威之戰！必須打得乾脆、漂亮，一舉打出大明水師的赫赫軍威，震懾環南海之西夷、土酋及諸藩屬，使其知我『天兵』之鋒銳不可犯，皇明之海權不可侵！」

  「末將明白！謹遵都督將令！」衛志尚肅然領命，轉身疾步而去。

  待部署完畢，胡澤明這才緩緩踱步至寬敞的舷窗邊，扶著厚重的舷窗，遙望窗外那無垠的、在午後陽光下閃爍著萬點碎金光芒的澄澈碧海。

  自就任南洋大都督以來，他未曾有一日懈怠：一邊強力整飭兩廣近乎廢弛的衛所，汰弱留強，改革糧餉，重練陸營，清剿南海積年海盜；一面派遣錦衣衛南下，詳查紅夷兵力布防、港口虛實、城防弱點，乃至澗內漢人聚落分布與聯絡路徑。

  在他眼中，盤踞呂宋數十年的西夷，倚仗幾門火炮便妄圖稱霸南洋，不過是遠渡重洋而來的跳樑小丑。其本土遠在萬里之外，美洲援兵動輒需年余，駐呂宋之兵力至多數千，戰艦不過十數，不足為懼。

  此番南下真正的關鍵，在於如何將呂宋這塊富庶的寶島及其扼守的東西洋航道咽喉要衝，徹底、牢固地攥入帝國掌中，使之成為大明今後經略南洋、輻射西洋、掌控海貿的堅實橋頭堡、貿易樞紐、以及未來帝國財政取之不盡的錢袋子。

  他嘴角微揚，低聲自語，聲音如刀：「區區紅毛夷酋，竊據我藩屬舊地，僭稱總督，竟敢屢次三番在我天朝門戶之前，屠我子民、掠我財貨、壞我海疆安寧，視我皇明如無物……

  此番，便要讓爾等好好見識見識，什麼叫『天威難犯』，什麼叫……海疆萬里，自此復歸漢幟！」

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  馬尼拉城內，總督府偏廳

  「什麼？你說澗內的漢人不僅在大規模修繕加固柵欄，社區內外還有成建制的民兵在巡邏？」勞爾少校猛地從座椅上彈起，目光死死盯住前來匯報的助手，聲音里透著難以置信的焦躁。

  「是的，勞爾少校，千真萬確！從昨天開始，他們就突然像被捅了的馬蜂窩一樣，你說他們……是不是察覺到了什麼？」助手的聲音帶著掩飾不住的驚慌。

  「蠢貨！廢物！」勞爾一拳狠狠砸在堅硬的橡木桌面上，震得羽毛筆跳起，「一定是那幫腦子裡只有香蕉和女人的菲律賓猴子！管不住他們那張臭嘴，被人看出了端倪，走漏了風聲！」

  他臉色鐵青，眼中閃過暴怒與狠厲，還有一絲不易察覺的慌亂。「這群成事不足敗事有餘的野蠻人！」

  他在房間裡急促地來回踱步，靴子重重敲打地板，絕不能讓總督門多薩知道計劃可能已經泄露！

  那個優柔寡斷、總是擔心貿易受損、擔心明國反應的老狐狸，一旦得知漢人有了如此嚴密的防備，必然會以「風險過大」、「時機不宜」、為由，毫不猶豫地叫停整個行動。

  屆時，他勞爾志在必得的那幾處最富有的華商倉庫與宅院，以及藉此立功晉升的夢想，就將全部化為泡影！甚至，他這種擅自行動的行為，可能反過來成為總督攻擊他「魯莽挑釁、破壞大局」的把柄！

  「聽著！」勞爾猛地轉身，幾乎貼上助手，盯著他的眼睛，壓低聲音，語氣兇狠

  「此刻，絕對不能驚動總督閣下，一個字都不許提！你親自騎馬去找到班考、帕加利、杜拉那幾個蠢貨，讓他們立刻集結所有能拿得動武器的人手，明天就對澗內發動全面進攻！」

  「告訴他們，漢人已經害怕了，只要一鼓作氣，像潮水一樣衝垮那些破爛柵欄，裡面堆積如山的白銀、絲綢、瓷器，還有那些細皮嫩肉的女人，就都是他們的！不然等漢人準備好了，就什麼都晚了！」

  「可是……少校，倉促發動，那些土著又缺乏紀律，會不會變成一場混戰，反而損失慘重，甚至……」助手被勞爾凶光震懾，囁嚅著提出疑慮。

  「沒有可是！」勞爾粗暴地打斷他，眼神如同噬人的野獸，「按我說的做！另外，以『加強城區戒嚴、預防騷亂波及』為名，從軍營里調三百人的火槍手和三門野戰炮，守在靠近澗內入口的聖弗朗西斯科街壘後面，隨時聽我的命令。」

  助手咽了口唾沫，勉強點頭：「如您所願，勞爾閣下。我……我這就去辦。」

  （還有更新耶）