第326章 白蓮教易手

  鄆城六家屯的高台上，楊明輝迎風而立，正式接任「聖教大統帥」。台下近萬教眾的紅巾在晨風中翻飛，如一片燃燒的火海。

  翌日，消息傳開之後，教中徐鴻儒一派的殘餘勢力頓時譁然。尤其是徐和宇、張柬白等核心人物或被誅殺或被囚禁的消息不脛而走，其麾下教眾更是群情激憤，叫嚷著要楊明輝給個說法。

  徐鴻儒一系的舊部個個面有不忿之色，更有甚者公然叫嚷：「徐教主何在？張柬白、夏仲進諸位長老又在何處？為何全是楊統領的人在發號施令？「

  一時間，教中人心浮動，質疑之聲四起。加之楊明輝毫不避諱地提拔親信，將各營兵權盡數收歸己用，更讓原本就微妙的局勢一觸即發。

  一時間教中暗流涌動，白蓮教大業未舉，竟已顯分崩離析之象。

  

  然而不過三日光景，局勢竟陡然逆轉。

  那些原本叫囂最凶的大傳頭們忽然發現，往日對他們唯命是從的小傳頭、會主，如今竟對他們的命令置若罔聞，反倒對楊明輝的號令奉若神明。

  更令人心驚的是，他們苦心栽培的心腹精銳，竟紛紛倒戈相向，將還在猶豫不決的傳頭、會主以「意圖分裂聖教者，一律以謀逆論處！「的罪名拿下清算。

  這自然是錦衣衛大半年來精心布局的結果，在朱由校的親自授意下，通過系統培養的精銳校尉以各種身份潛入白蓮教，錦衣衛內情司早已將白蓮教近八成的會主、傳主牢牢掌控。

  而那些後來投靠的系統海盜，更是徐鴻儒自作聰明的敗筆——他以為憑藉錢財就能籠絡這些目光短淺的海寇，用以制衡異軍突起的楊明輝，卻不知這些人同樣是系統安排的精銳。

  要知道，錦衣衛派遣的皆是系統培育的精銳人馬。這些漢子雖然扮作成各色人物白蓮教，但那健碩的體格、不凡的身手，就勝過了九成的白蓮教教眾。

  各傳頭見狀，無不將他們視為難得的人才，許以重利，引為心腹，甚至任命為貼身護衛。

  如此一來，白蓮教內部的權力鬥爭，竟演變成了潛伏的錦衣衛校尉與海盜之間的較量。這也解釋了為何楊明輝能在短短三日內，就將這個龐大的教派牢牢掌控。

  這般精妙布局，普天之下恐怕也只有朱由校能夠實現。唯有倚仗系統之利，才能培養出如此多忠誠不二的死士。若是換作旁人，但凡其中一環出了紕漏，或是有人經不住誘惑，便註定滿盤皆輸。

  難道徐鴻儒等人就從未起疑？自然不是。

  但他們始終想不明白的是，若錦衣衛當真如此厲害，何須大費周章地潛伏？白蓮教又豈能發展到今日這般規模？若真有這等本事，直接發兵圍剿豈不更加乾脆利落？

  經過三日雷霆手段的整頓，楊明輝終於徹底掌控了白蓮教。通過錦衣衛的隱秘渠道，他們獲得了一批淘汰的槍頭和軍制長刀。

  隨即，楊明輝任命林濤為北路總兵，命其率領一千海盜及六千精銳教眾北上東昌府。

  「此行切記，「楊明輝對林濤面授機宜，「只誅不法士紳，嚴懲逼良為娼的惡霸地主。攻占城池後，務必直取府治聊城。」

  而楊明輝自己則親率中路教眾南下兗州府，計劃攻取鄒縣、滕縣、嶧縣，最終直取曲阜。

  之所以選擇這兩府，自有深意。兗州府因為有孔家在，一直是土地兼併的「重災區」，《明實錄・神宗實錄》曾記載「山東兗州府勢家占田過半，小民無立錐之地」。

  朱由校對這個頂著聖人光環、實則貪婪無度的世家大族早已深惡痛絕。

  而東昌府作為京杭大運河山東段的核心樞紐，漕運繁榮催生了大量富商。這些商賈與本地官紳、致仕官員相互勾結，形成了盤根錯節的「商紳地主集團」，大肆兼併周邊耕地，致使民怨沸騰。

  起義爆發後，白蓮教勢如破竹。山東明軍衛所因長期土地兼併，軍戶逃亡嚴重，戰力全無。各地百姓苦士紳久矣，見白蓮教起事，紛紛揭竿響應。

  一月之間，白蓮教義軍勢如破竹，連克陽穀、壽張、范縣等十數座縣城，教眾規模迅速擴充至十數萬。在這場席捲山東二府的風暴中，這些個趴在百姓身上吸血的士紳地主貪婪短視的本性暴露無遺。

  在陽穀縣城，白蓮教兵臨城下之際，守城的王千戶看著手下面黃肌瘦的士兵，再看看城外數以萬計的白蓮教眾，為了自己的小命，不得已只能親自前往本地張姓鄉紳府中求援，

  「張老爺，」王千戶躬身行禮，聲音沙啞，「白蓮妖人攻城在即，將士們已三日未飽食。懇請老爺暫借糧餉以振軍心，待擊退賊寇，卑職定當奏請朝廷加倍償還。」

  這些個士紳大族背後錯綜複雜，不是他一個小小的衛所千戶能夠逼迫的，只能放低姿態，期望著這幫人能夠看在這危急存亡之際，施以援手。

  張老爺慢條斯理地放下茶盞，面露難色道：「王千戶有所不知啊，這幾年山東連遭旱災，佃戶們收成不好，連租子都交不齊。我們張家雖然看著家大業大，實則也是捉襟見肘啊。「

  他故作沉思狀，捋了捋鬍鬚，隨即擺出一副慷慨姿態：「不過千戶既然親自來了，老夫也不能讓將士們寒心。管家，去取糧十石，銀百兩，權當犒軍之資。「

  王千戶強壓怒火，拳頭在袖中攥得發白。他心中暗罵：這老賊當真虛偽！誰不知道你靠著知府兒子的權勢，在陽穀縣強取豪奪，家中良田十幾萬畝，倉庫里的糧食都堆得發霉。如今賊兵壓境，竟還這般敷衍，難道真以為白蓮教會看你那兒子的面子？

  他面上卻不得不勉強拱手：「王某代將士們謝過老爺。」心中卻已冰涼，這等守財奴，怕是真要等到刀架在脖子上才知悔改。

  結果自然不言而喻，城破之後，這位張老爺在百姓的指認下，被押赴市曹斬首。從他家地窖里搜出的糧食，足夠全城百姓吃上一個月。

  滕縣王舉人更是吝嗇至極，城危時，他寧可將糧食鎖在倉中霉變，也不肯分給守軍。城破後，義軍在其後院掘出糧食三千石，其中半數已生蟲變質。

  王舉人被擒時，還死死抱著一袋白銀哭喊：「這是我的命根子啊！「

  每攻克一城，楊明輝必先令當地百姓指認劣紳，將其罪行詳細記錄在冊，當眾斬首示眾。將官倉和士紳府庫中的糧食部分分發給窮苦百姓，白銀則統一收繳。

  楊明輝深知陛下愛民之心，特意從錦衣衛密探中選拔骨幹，搭配忠厚老實的教眾，組建了「聖教護法隊「，專門監督軍紀。

  這支隊伍手持令旗，巡視各營，對騷擾百姓、搶劫民財者立斬不赦，最大限度地遏制了燒殺搶掠的發生。

  此刻，驛道上斥候信使往來奔馳，將一道道緊急軍情傳往四方。濟南、兗州等大城城門緊閉，官兵惶惶不可終日。

  （還有更新耶）