第260章 新世界17

  地宮裡的空氣粘稠得像是凝固的血。

  二十名靈族祭品手腕上的傷口明明不大，流出的血卻像永不停歇的溪流，漂浮在空中，匯入法陣中央那枚「自然之心」晶體。

  晶體原本翠綠的顏色，正被一層暗紅浸染。

  「快了……就快了……」大長老低聲喃喃，握著法杖的手微微顫抖，不是恐懼，是興奮。

  他能感覺到，地底深處那股沉寂了數千年的意志，正在貪婪地吮吸著獻祭的血脈精華。

  封印在鬆動。

  「大長老，第三輪血液注入完畢。」一名長老匯報，臉色有些蒼白——維持這種規模的儀式，對他們來說也是巨大的負擔。

  「好。」大長老點頭，眼中閃過一絲瘋狂，「準備開啟『異界之鑰』通道。

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  既然封印鬆動速度超出預期……那我們就把『淨化』提前！」

  「提前？！」另一名長老驚呼，「可儀式材料還不完全，貿然開啟源初自然的通道，萬一控制不住——」

  「沒有萬一！」大長老厲聲打斷，「上古之王甦醒的勢頭比預想更快，我們必須搶在它徹底破封前完成淨化！否則等它自己出來，一切都晚了！」

  他頓了頓，聲音壓低：「況且……『鑰匙』本身就有穩定通道的功效。

  只要能撐過最初的能量衝擊，我們就能用純淨的源初之力沖刷掉王身上的污染，重塑它的意志！」

  話是這麼說，但幾名長老互相看了看，都從對方眼中看到了不安。

  可事到如今，沒有退路了。

  大長老從懷中取出一物。

  那是一把巴掌大小、造型古樸的骨質鑰匙，表面刻滿了無法理解的紋路，在昏暗的地宮中散發著微弱的乳白色光芒。

  異界之鑰。

  「開始吧。」大長老深吸一口氣，將鑰匙舉過頭頂。

  五名長老同時吟唱起更加古老、更加拗口的咒文。

  鑰匙上的光芒開始變得明亮。

  ……

  與此同時，羅倫森林外圍。

  德古拉或者說靈族萊茵，正站在一處隱蔽的岩縫中，看著前方陸續出現的幾道身影。

  一共九人。

  左側五人，身穿暗褐色皮甲，臉上塗著油彩，腰間掛著骨刀和吹箭筒，眼神銳利如鷹。

  是獸人的陰影獵手，領頭的那個氣息最強，耀石級。

  中間兩人，披著羽毛披風，手持骨杖，身上掛著各種草藥袋和風乾的圖騰。

  是獸人薩滿，年紀都不小，一名耀石級，一名鑽石級。

  右側兩人，則穿著人族法師學徒的灰色長袍，但動作幹練，眼神警惕，腰間隱約能看到匕首的輪廓。

  顯然不是普通學徒，而是受過嚴格訓練的戰鬥法師。

  「你就是萊茵？」領頭的陰影獵手開口，聲音沙啞，用的是大陸通用語，但帶著濃重的獸人口音。

  「是我。」德古拉點頭，用靈族語回應，同時展示了一下青葉給的「自然之證」水晶。

  水晶散發出柔和的綠光，證明他的身份和來意。

  薩滿中較老的那位走上前，伸出枯瘦的手，在水晶上方虛撫了一下，點點頭：「自然的氣息，做不了假，我是枯骨氏族的薩滿長老，石語。」

  「石語長老。」德古拉微微躬身，「青葉長老已經等你們很久了。」

  「帶路吧。」石語言簡意賅，「時間不多了，森林裡的能量越來越亂。」

  德古拉不再多言，轉身鑽入森林深處。

  九人緊隨其後。

  這支臨時拼湊的隊伍在行進中展現出極高的素質——獸人獵手在前方探路，悄無聲息地解決掉偶爾遇到的巡邏靈族暗哨。

  薩滿則不斷施放遮蔽氣息和蹤跡的小型法術；兩個人族潛行者墊後，清除隊伍留下的細微痕跡。

  德古拉暗中觀察，心中評估。

  很強。

  雖然人數不多，但個個都是精銳，而且配合默契。

  看來安瑟爾摩和古爾丹這次是下了血本。

  不過他的任務只是帶他們進去，製造混亂，然後趁機摸清「異界之鑰」和「自然之心」的底細。

  至於這些人能不能活著出來，不在他的考慮範圍之內。

  「停。」德古拉突然抬手。

  所有人瞬間靜止，融入周圍環境。

  前方百米外，一隊十人的靈族巡邏隊正沿著固定路線走過。

  領隊的是個鑽石級，其餘都是鉑金級。

  「繞過去還是幹掉？」領頭的陰影獵手低聲問。

  「幹掉。」德古拉毫不猶豫，「但必須快，不能讓他們發出警報。」

  「交給我們。」陰影獵手眼中閃過一絲嗜血的光芒。

  他打了個手勢。

  五名獵手如同鬼魅般散開，從不同方向包抄過去。

  三十秒後，巡邏隊全滅，屍體被拖入灌木叢中掩蓋，血跡被薩滿用泥土法術處理乾淨。

  整個過程悄無聲息。

  「繼續走。」德古拉面無表情地說。

  隊伍再次前進。

  兩小時後，他們抵達了迷霧山谷外圍。

  德古拉發出約定的信號——一種模仿夜梟的叫聲。

  很快，青葉帶著幾名反對派靈族從迷霧中走出。

  看到德古拉身後的九名「外族」，青葉眉頭微皺，但很快舒展開來：「辛苦了，萊茵。」

  「長老，這位是獸人枯骨氏族的石語薩滿長老。」德古拉介紹道:「這幾位是人族的朋友。」

  石語上前一步，微微頷首：「青葉長老，情況我們已經大致了解。

  祖靈的低語告訴我們，森林深處正在發生可怕的事。」

  「比你們想像的更可怕。」青葉苦笑，「大長老他們已經開始了『預祭』，而且……我感覺到地宮的封印波動異常劇烈，他們可能想提前進行『淨化』。」

  「提前？」石語臉色一變:「那我們的時間不多了。」

  「對。」青葉點頭，「我們必須立刻行動，但我需要知道，你們能提供什麼幫助？」

  石語從懷中掏出幾個用獸皮包裹的物品：「這是古爾丹大祭司親手製作的『破法圖騰』，可以暫時干擾大型法陣的能量流動。

  這兩個是安瑟爾摩大法師給的『空間擾亂捲軸』，能短時間擾亂傳送和空間通道的穩定性。」

  他頓了頓：「至於人手……我們九個，加上你們，應該能在關鍵時刻製造足夠大的混亂。」

  青葉接過圖騰和捲軸，眼中閃過一絲希望：「足夠了，只要我們能衝進地宮，破壞儀式核心，或者搶走『異界之鑰』，就能阻止這場災難。」

  「具體計劃呢？」德古拉問。

  「大長老他們在地宮進行儀式，外圍守衛力量會比平時薄弱。」

  青葉說:「我們可以分兩路：一路正面佯攻，吸引守衛注意力，另一路從地宮側面的廢棄排水道潛入，直取儀式核心。」

  「事不宜遲，我們現在出發。」

  ……

  蟲巢指揮中樞。

  林宇閉目坐在王座上，暗金色的天眼卻「看」著數百公里外羅倫森林發生的一切。

  通過德古拉實時傳回的畫面和感知，他對地宮的情況了如指掌。

  「預祭已經開始，異界之鑰即將激活……」林宇低聲自語，「蟲後，分析儀式能量波動。」

  【分析中……檢測到高強度生命能量匯聚，混雜著空間波動與未知高位格能量。

  能量源正在向地下深處滲透，目標為封印中的『上古之王』。

  根據波動頻率推測，完整儀式將在三小時內達到峰值。】

  「三小時……」林宇睜開眼睛:「足夠德古拉他們行動了。」

  【主宰，是否要調動部隊靠近羅倫森林？】蟲後詢問。

  「不，讓龍血繼續向獸人王庭施壓，金鬃保持對人族的牽制。」林宇搖頭。

  「現在還不是蟲群大規模介入的時候，靈族內部的戲，讓他們自己先演。」

  他頓了頓：「不過……讓幽影刺客帶一隊潛伏者，悄悄摸到森林外圍待命。

  一旦德古拉得手，或者儀式出現意外，立刻接應他撤退。」

  【是。】

  「另外，終焉巢穴的第二隻裁決者，什麼時候能孵化？」

  【預計還需七十二小時。】

  「加快進度，資源優先供應。」林宇說，「我有預感，上古之王這事……不會那麼容易結束。」

  【明白。】

  林宇重新閉上眼，意識繼續通過德古拉的視角觀察。

  ……

  地宮側面。

  這裡長滿了藤蔓和苔蘚，看起來已經荒廢了幾百年。

  德古拉撥開藤蔓，露出一個僅容一人通過的狹窄洞口。

  洞內漆黑一片，散發著霉味和淡淡的腐臭。

  「就是這裡。」德古拉說:「我跟兩個身手好的進去，其他人跟青葉長老正面佯攻。」

  石語看了看洞口：「我跟你去，陰影獵手擅長這種環境。」

  一名人族潛行者也站出來：「我也去，開鎖和解除陷阱我在行。」

  德古拉點頭：「好，就我們三個。其他人，按計劃行動。」

  青葉深吸一口氣：「萊茵，一切小心。如果事不可為……優先確保自己安全。」

  「明白。」德古拉說，心中卻冷笑。

  安全？

  他的安全從來不是問題，有問題的是任務能不能完成。

  三人依次鑽進排水道。

  洞內比想像中寬敞一些，但依舊潮濕陰暗。腳下是滑膩的苔蘚和積水，頭頂偶爾有水滴落下。

  石語薩滿取出一個小型發光圖騰，柔和的白光勉強照亮前方十幾米。

  「前面有岔路。」潛行者低聲說，他手中拿著一個精巧的羅盤狀道具，指針微微顫動。

  德古拉憑藉記憶和蟲族網絡提供的地圖，指向左邊：「這邊。」

  三人繼續前進。

  一路上遇到了幾處簡易的陷阱——落石、毒箭、觸髮式警報法陣——都被潛行者輕鬆解除。

  「看來靈族對這裡確實不怎麼在意。」潛行者鬆了口氣。

  「別大意。」石語沉聲道，「越靠近地宮核心，守衛越嚴。」

  果然，在轉過一個彎後，前方出現了光亮。

  那是一個向上的豎井，井口蓋著鐵柵欄，柵欄外隱約能聽到腳步聲和說話聲。

  「到地宮下層了。」德古拉壓低聲音，「上面是儲藏區，平時人不多，但儀式期間可能加強巡邏。」

  他示意兩人退後，自己悄悄爬到柵欄下方，透過縫隙觀察。

  外面是一個石制走廊，兩側堆放著一些雜物和箱子。

  兩名靈族守衛正靠在牆邊聊天，看起來有些心不在焉。

  「……你說大長老他們這次能成功嗎？」年輕點的守衛問。

  「誰知道呢。」年長些的守衛嘆氣，「反正咱們做好自己的事就行，不過……我總覺得心裡不踏實。」

  「我也是，這兩天森林的能量亂得厲害，昨晚我值夜的時候，還聽到地底傳來怪聲，像是什麼東西在撓牆……」

  兩人打了個寒顫。

  德古拉聽了一會兒，確認沒有其他守衛，便向下方打了個手勢。

  石語會意，取出一個小骨笛，放在嘴邊輕輕一吹。

  沒有聲音發出。

  但柵欄外的兩名守衛突然眼神渙散，打了個哈欠，軟軟地癱倒在地。

  「昏睡術，只能維持十分鐘。」石語說。

  德古拉推開柵欄，三人迅速爬出，將兩名守衛拖到角落藏好，換上他們的外套——雖然不太合身，但遠看能糊弄一下。

  「走，儀式區在地宮中央，從這邊過去要經過三道門。」德古拉辨認了一下方向，帶頭前進。

  一路上又遇到了兩撥巡邏隊，但都被他們提前躲開或快速解決。

  越靠近中央，空氣中的能量波動越強。

  德古拉能感覺到，那股混雜著生命與腐朽的氣息，正從地底深處不斷湧出，讓他體內的蟲族基因都開始躁動。

  「快到了。」他停下腳步，指著前方一扇巨大的石門。

  門是開著的，裡面傳來強烈的光芒和吟唱聲。

  透過門縫，能看到裡面的景象——

  巨大的圓形地宮，中央是一個複雜的法陣，五名長老環繞著一枚暗紅色的晶體，正在全力催動儀式。

  二十名祭品被束縛在法陣邊緣，臉色蒼白如紙。

  大長老站在主位，手中高舉著一把散發著乳白色光芒的鑰匙。

  異界之鑰！

  鑰匙的光芒越來越亮，在空中投射出一個模糊的光門虛影。

  光門另一端，隱約能看到一片翠綠到令人心悸的、充滿無限生機的奇異空間。

  源初自然維度！

  「他們已經在強行開啟通道！」石語臉色大變:「必須阻止他們！」

  「怎麼阻止？」潛行者問，「直接衝進去？」

  德古拉大腦飛速運轉。

  衝進去是送死，五個耀石級長老，加上可能隱藏的守衛，他們三個根本不夠看。

  但任務必須完成……

  「石語長老，你的破法圖騰，最遠能在多遠生效？」德古拉問。

  「五十米內效果最佳，超過一百米就大打折扣。」石語說。

  「好，那就五十米。」德古拉指向地宮側面的一處陰影。

  「我們從那邊繞過去，儘量靠近，然後你用圖騰干擾法陣，我用這個——」

  他取出青葉給的「空間擾亂捲軸」。

  「——擾亂通道，趁他們分心的時候，我嘗試搶鑰匙。」

  「太冒險了。」潛行者皺眉，「一旦失敗——」

  「沒有別的選擇。」德古拉打斷他:「要麼現在上，要麼等通道完全打開，大家一起完蛋。」

  石語沉默兩秒，重重點頭：「幹了！」

  三人借著地宮內複雜的地形和立柱掩護，悄悄向側面移動。

  五十米。

  四十米。

  三十米。

  就在他們即將進入最佳距離時——

  異變突生！

  「有入侵者！」地宮入口方向傳來一聲厲喝！

  緊接著是爆炸聲、法術轟鳴聲和喊殺聲！

  青葉他們開始佯攻了！

  地宮內的五名長老同時一震。

  「怎麼回事？！」大長老憤怒道。

  「大長老，是青葉那些叛徒！他們帶人攻進來了！」一名渾身是血的守衛衝進來匯報。

  「廢物！」大長老咬牙:「擋住他們！儀式不能停！」

  他轉頭對其餘四名長老吼道：「加快速度！必須在他們衝進來之前打開通道！」

  四名長老咬牙加大能量輸出。

  鑰匙上的光芒暴漲，光門虛影迅速變得凝實！

  德古拉知道不能再等了。

  「就是現在！」

  石語薩滿猛地站起，將手中的破法圖騰狠狠砸在地上！

  圖騰爆發出刺目的土黃色光芒，化作一道震盪波，狠狠撞向中央法陣！

  嗡——！

  法陣的光芒劇烈閃爍，能量流動出現了一絲紊亂。

  「什麼人？！」大長老猛地轉頭，看向德古拉三人的方向。

  德古拉毫不猶豫地撕開空間擾亂捲軸！

  捲軸化作無數銀色光點，飛向光門虛影。

  光門開始扭曲、晃動，變得不穩定。

  「找死！」大長老眼中殺機畢露，一揮手，一道翠綠色的能量箭射向德古拉！

  德古拉早有準備，身影瞬間化作一群蝙蝠散開，躲過這一擊，同時真身已經沖向大長老！

  他的目標是異界之鑰！

  「攔住他！」大長老怒吼。

  兩名長老分出手來，向德古拉施展束縛法術。

  但就在這時——

  轟隆！！！

  整個地宮劇烈震動起來！

  不是來自外部攻擊，而是來自地底！

  封印……鬆動了！

  「糟了！」大長老臉色慘白:「王要提前甦醒了！快！打開通道！用源初之力壓制它！」

  他不再理會德古拉，全力催動鑰匙。

  光門終於徹底凝實，通道打開了！

  翠綠色的、濃郁到化為實質的生命能量，如同決堤的洪水般從光門中湧出，沖刷向地底深處。

  地底的震動稍微平息了一些。

  但下一秒——

  「吼——！！！」

  一聲無法形容的、充滿了無盡饑渴和怨恨的咆哮，從地底深處傳來！

  那聲音直接作用於靈魂，讓地宮內所有人——包括五名長老——都感到一陣頭暈目眩，靈魂戰慄！

  上古之王的意志，甦醒了！

  而且……它顯然並不「純淨」！

  光門中湧出的源初自然能量，不僅沒有淨化它，反而像是刺激了它的凶性！

  「不……不對……」大長老驚恐地看著光門:「怎麼會……源初之力應該淨化污染才對……」

  德古拉趁機衝到近前，一爪抓向異界之鑰！

  「滾開！」大長老反應過來，法杖一揮，一道綠色屏障擋在身前。

  德古拉的爪子撞在屏障上，爆出一串火星，沒能突破。

  但他本來也沒指望能一擊得手。

  真正的目的是——

  「石語長老！」德古拉大吼。

  石語會意，將第二個破法圖騰也砸了出去！

  這次的目標不是法陣，而是光門！

  土黃色震盪波撞在光門上，本就因為空間擾亂而不穩定的通道，瞬間開始崩塌！

  「不——！！！」大長老目眥欲裂。

  通道崩塌，源初之力中斷，上古之王的咆哮變得更加狂暴！

  整個地宮開始坍塌，石塊簌簌落下。

  「走！」德古拉當機立斷，轉身就走。

  石語和潛行者緊隨其後。

  「別讓他們跑了！」大長老怒吼，但話音剛落，一塊巨大的落石砸在他面前，讓他不得不閃避。

  地宮徹底亂了。

  青葉帶領的佯攻隊伍也沖了進來，看到這景象，所有人都愣住了。

  「青葉！快走！」德古拉沖她喊道，「封印要破了！」

  青葉一咬牙：「撤退！所有人，撤！」

  反對派和聯合小隊開始向外衝殺。

  地宮在崩塌，上古之王的咆哮越來越近，一些暗紅色的、如同觸手般的能量從地底裂縫中伸出，瘋狂地吞噬著周圍的一切生命能量——包括那些還沒死的祭品，以及幾個躲閃不及的守衛。

  大長老看著這一切，眼中充滿了絕望和瘋狂。

  「不……不會的……我準備了這麼久……不會失敗的……」

  他低頭看向手中的異界之鑰。

  鑰匙因為通道崩塌，光芒已經黯淡，表面出現了裂痕。

  但還能用一次。

  最後一次。

  大長老眼中閃過一絲決絕。

  「既然淨化不了……那就……」

  他猛地將鑰匙插進自己的胸口！

  「大長老！你幹什麼？！」其餘長老驚呼。

  「以我之血……以我之魂……重新定位通道……」大長老七竅流血，聲音嘶啞，「既然無法淨化……那就……徹底喚醒！讓王……降臨！」

  鑰匙爆發出最後的、刺目的光芒！

  光門再次出現，但這次不再是翠綠色，而是暗紅與翠綠交織的詭異顏色！

  通道的另一端，不再是純粹的源初自然維度，而是……被上古之王意志污染的空間！

  「吼——！！！」

  更加恐怖的咆哮從地底傳來。

  整個羅倫森林，地動山搖！

  ……

  （還有更新耶）