第五十五章 會議

  亞空間的第六周。黑珍珠號在混沌之海中平穩穿行，舷窗裝甲蓋板緊閉，艦橋里只剩下儀錶盤和指示燈的微光。

  劉恩在會客廳召集了核心人員。馬庫斯、卡拉、菲麗斯，以及守備團的幾個資深士官。長條桌上有幾塊數據板，上面是黑珍珠號資料庫里關於太空廢船的那點可憐記錄：一組坐標，幾行航行日誌摘要，標註著「基因竊取者感染確認，綠皮蔓延跡象」。

  馬庫斯把數據板上的內容投到桌面上方的小型投影區。只是幾行文字和一張粗糙的示意圖。「坐標是資料庫里存的，標註時間是三千多年前。當時有人上去過，結論是風險可控。但三千年過去了，這艘廢船在亞空間和實體宇宙之間進出了無數次，體積比當年膨脹了不知多少倍，內部結構更加複雜。亞空間輻射在外殼上沉積了幾千年。現在的情況誰也說不準。」

  卡拉團長雙臂抱胸。「那我們能做什麼準備？」

  劉恩靠在椅背上。「先偵察。跳出後第一件事就是放掃描蜂機仆。把通道走向、坍塌位置、熱源分布摸清楚。同時信號中繼機仆在登陸場建立通訊節點。」

  馬庫斯把示意圖放大。「這是歷史記錄里標註的可能切入點。一段相對完整的船體結構，入口通往廢船內部的主要通道。但三千年過去了，入口還在不在、通道堵沒堵死、裡面什麼情況，都不確定。」

  「帝國海軍探索太空廢船通常只交給阿斯塔特的終結者小隊。」劉恩說。「不是打不過裡面的東西，是環境太致命。根據描述，廢船內部的通道部分非常狹窄，兩個人並排走肩膀都擦著牆壁，甚至有時候穿動力甲的人必須微微低頭、側著身子才能通過。頭頂是密密麻麻的管線和坍塌的電纜橋架，稍不注意頭盔就會撞上。腳下是鏽蝕的格柵板，踩上去吱呀作響，你不知道哪一塊會突然斷裂，下面可能是幾十米深的貨艙深淵。通道每隔幾十米就是一個急轉彎，彎道後面什麼都看不見，只有黑暗。熱成像在廢船里幾乎沒用——金屬壁面和亞空間沉積物的溫度常年恆定在零度附近，活物的體溫混雜在管道散熱的背景噪聲里，你根本分不清前面是通風口還是異形。通訊信號被扭曲，隊伍前後相隔五十米就可能失聯。縱深是未知的，走廊不知道通向哪裡，天花板隨時可能塌方。最要命的是，逃生路線只有一條——怎麼進去的，必須怎麼出來，沒有任何捷徑。一旦迷路或者被截斷退路，你就是廢船的一部分了。」

  會客廳里安靜了幾秒。老兵們交換著眼神，沒有人說話。卡洛斯的手指在桌沿上停下來了。

  劉恩掃了一圈，語氣放平了一些。「但這次不一樣。」他點開自己的數據板，裝模作樣地點擊和翻閱。「黑珍珠號上有一件古代科技時代造物，這是當初給我這條船的長者給予的。地質探測陣列、污染分析模塊、遠程熱源掃描——等等，都被集成在裡面。廢船內部的輻射沉積層對常規傳感器是屏障，對這套設備不是。我可以操作它提前知道通道的結構完整性、熱源分布、甚至污染物濃度。也就是說，在我踏進一條通道之前，我已經知道它會不會塌、前面有沒有東西在等著。」

  他看著卡拉。「所以我不需要你們沖在前面。你們跟著我，我只走確認安全的路。廢船里的環境對別人是劣勢，對我們不是。」

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  卡洛斯抬起頭，看了劉恩一眼，又低下去。老兵們的肩膀肉眼可見地鬆了一些。馬庫斯也沒有提出疑問。

  劉恩沒有再說下去。但在他自己腦子裡，那套說辭只是說給他們聽的。

  真正的底氣不在所謂虛構的設備上。場域半徑二十餘米，以他的身體為圓心。廢船內部的狹窄通道，恰好把這個半徑的每一寸都覆蓋得嚴嚴實實。通道頂部的裂紋、側壁的鏽蝕層、腳下的鬆動甲板——在他走過的時候，意識感知已經把結構的薄弱點全部標記。他不需要繞路，不需要支護。場域內意識觸及，新的材料骨架從鏽壁內部生長出來，將鬆動的結構牢牢鎖死。那些肉眼看不見的加固痕跡，在他身後變成沉默的承重牆。不管廢船內部艙室大小、通道寬窄，對他來說都有充足的信心。

  亞空間沉積物在廢船表面凝結成的污染層，對普通動力甲是致命的輻射源。對他是原子級的雜質。分解指令下達，有毒的晶格結構被剝離，化為無害的原子云。他在通道中走過，身後的輻射讀數會比來時低一個數量級。沒有人會知道，傳感器只會顯示「輻射值波動後降低」。

  他甚至在亞空間航行中就已經有了初步判斷。那些在亞空間捕捉到的萬能原子，攜帶著廢船表面沉積物的微弱信號特徵——是一個模糊的指紋。但足以讓他確認一件事：他的場域能分解那些污染物。因為在亞空間裡，他已經分解過無數次性質相近的物質——亞空間中偶然也會遇到從現實空間掉落的物質。他需要的是在現實宇宙中驗證，用實物的分解來證實這一判斷。那正是他走在前面的另一個原因。

  至於廢船里的東西——綠皮、基因竊取者、或者其他什麼異形——在狹窄通道中的交火距離通常不超過幾十米。場域半徑之內，任何實體物質都在他的掌控之下。彈頭可以分解，利爪可以分解，擋在面前的異形本身也可以分解。只要不是超高速的遠程射擊，他的意識觸及速度比手指扣扳機快得多。就算是高速光束，還有立場盾頂著。在大的艙室或者大空間中，他可以隱蔽地化解守備團員們的大部分危機，而他們也會為他帶來強大的火力支撐。

  但這些都是他的想法。別人的想法是：艦長有強大的古代科技設備，艦長有把握，艦長走前面，我們跟著。

  馬庫斯把航線數據調出來。「跳出後到廢船還有一段常規航行。偵察需要在抵達前完成初步規劃。另外，兩個連加上部分武裝機仆和機兵，登陸場需要足夠的運輸艇運力。」

  劉恩點頭。「我帶機兵和武裝機仆首先登陸。卡拉，你帶兩個連和部分勤務機仆，在後面跟隨，我們這次在裡面可能呆幾個月，需要充足的補給物資攜帶。物資回收由機仆執行。」

  「明白。」卡拉說。

  劉恩站起來。「散會。等跳出後再說。一切行動聽指揮，不要擅自決定。」

  長條桌兩側的人陸續起身，走出會客廳。劉恩在椅子上坐了一會兒。對他而言，太空廢船不是迷宮，是現成的圖紙倉庫——各種軍用的、管制的、稀有的裝備，分解後獲得能為加洛斯的未來提供支持。髒了一點而已。剩餘的、有價值的物資，由機仆搬運回來。

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