第四章 對角巷
第二天上午，倫敦查林十字路。
一家五口——查爾斯、黛安娜、亨利、威廉和哈里——穿著儘可能低調但依然質地精良的便裝，站在一家骯髒狹小的酒吧門前。
酒吧招牌在微風中吱呀作響，上面畫著一口破鍋。
周圍的麻瓜行色匆匆，似乎完全看不見這家酒吧，或者看見了也下意識地避開。
「是這裡？」查爾斯難以置信地看著這與他平日接觸環境天差地別的地方，眉頭緊鎖。
威廉好奇地東張西望，哈里則緊緊抓著母親的手。
「沒錯。」鄧布利多的聲音從旁邊傳來。
他今天換了一身更樸素的長袍，看起來就像個氣質獨特的老學者。
「歡迎來到破釜酒吧，通往英國魔法商業中心的大門。」
他引領他們走進昏暗喧鬧的酒吧。幾個看起來奇形怪狀的酒客抬起頭，看到鄧布利多時紛紛點頭致意，目光掃過他身後衣著光鮮的一家子時，露出了毫不掩飾的驚訝和好奇。酒吧老闆湯姆忙不迭地擦著手走過來。
「鄧布利多教授！還有這幾位是……？」
「湯姆，早上好。幾位好奇的訪客，來參觀對角巷。」鄧布利多和藹地說，巧妙地避開了直接介紹。
他們穿過酒吧後的小天井，鄧布利多抽出魔杖，在牆壁某塊磚上敲擊了特定的序列。
牆壁上的磚塊立刻開始旋轉滑動，中間出現了一個越來越大的拱洞，最終形成一條寬闊的拱道，通向一條鋪著鵝卵石的蜿蜒曲折街道。
街道兩旁是各式各樣的奇特店鋪，人群熙攘，熱鬧非凡。
「歡迎來到對角巷。」鄧布利多回過頭，微笑著說。
眼前的景象讓王室一家瞬間失語。
黛安娜用手捂住了嘴，查爾斯睜大了眼睛，威廉發出一聲短促的「哇！」，哈里則完全躲到了母親身後，只露出一隻眼睛偷看。
反倒是亨利，一副雲淡風輕的樣子。
高聳的店鋪歪歪扭扭地擠在一起，櫥窗里閃爍著各種匪夷所思的商品：跳動不停的咒語書，盤旋的望遠鏡，冒著奇異煙霧的坩堝，甚至還有一家店門口掛著籠子，裡面關著貓頭鷹、彩色羽毛的鳥和偶爾噴火的小蜥蜴。
穿著長袍的男女巫師來來往往，有的頭頂著高高的包裹，有的帶著蹦跳的古怪寵物。
天空不是倫敦常見的灰濛濛，而是一種清透的藍，幾隻貓頭鷹悠閒地飛過。
「這……真是……」查爾斯找不出合適的詞。
「不可思議。」黛安娜輕聲接道，她的眼中除了震驚，漸漸浮現出一種被這純粹奇幻所吸引的迷離光芒。
是啊，魔法，很神奇呢。
他們的出現很快引起了注意。
儘管穿著麻瓜衣服，但查爾斯和黛安娜的容貌辨識度太高，更何況還有鄧布利多親自陪同。
竊竊私語聲像漣漪般擴散開來，有人瞪大了眼睛，有人拼命揉眼，還有《預言家日報》的記者像是聞到了天大的新聞，激動地想擠過來，但被鄧布利多一個和善的眼神制止了。
「這就是魔法世界嗎？上帝呀……」黛安娜觀察四周，不住地感慨。
亨利那兩個愚蠢的歐豆豆也是一副驚訝的樣子，反倒是查爾斯，雖然很驚訝很好奇，但還是在盡力繃著。
他們的對角巷之旅，第一站是古靈閣。
那是一棟比周圍建築都要高聳的大樓，厚重的青銅大門緊閉著，門旁站著的身影讓查爾斯的目光微微一凝——那不是人類。
他們身材矮小，膚色晦暗，穿著剪裁精良的猩紅鑲金制服，有著尖尖的耳朵和更古怪的面孔，他們是古靈閣的妖精守衛。
「古靈閣巫師銀行，」鄧布利多溫和的聲音在一旁響起，仿佛在介紹一個旅遊景點，儘管他的藍眼睛留意著每個人的反應，「魔法世界的主要金融機構。我想，為亨利殿下辦理一些必要的財務安排應該是我們今天的首要任務。畢竟，後續的採購都需要使用魔法貨幣。」
他們踏上寬闊的白石台階，在妖精守衛的注視下拾級而上。
在廳堂門口，一位胸前掛著小牌子的妖精早就在那裡等候。
牌子上寫著「拉環」。
「尊敬的鄧布利多教授，還有尊貴的客人們。」他彬彬有禮地躬身開口，「古靈閣歡迎諸位，請問需要辦理何種業務？」
「為這位年輕的亨利殿下開立一個金庫，並兌換一些加隆，用於他在魔法世界的開銷。」鄧布利多言簡意賅。
拉環的黑眼睛在亨利身上轉了轉，又掃過查爾斯和黛安娜。
「遵循《國際保密法》及古靈閣與相關方面達成的古老協議，本行不接受非魔法界紙幣的直接兌換或存儲，對於霍格沃茨的新生，古靈閣有著兌換的限額。開戶與兌換，需以本行認可的資產進行。」
這一點，鄧布利多之前已經提到過了，所以他們早有準備。
「如果以黃金作為資產，是否符合貴行的認可標準？」查爾斯問。
拉環的尖耳朵動了一下。
「黃金是古靈閣認可的永恆通貨之一，只要其純度與來源符合標準——請隨我來。」
他們被引入那座恢弘而冷冽的大理石廳堂，高聳的穹頂下，數以百計的妖精坐在長櫃檯後，有的埋首於帳本之中，有的還在用天平稱量寶石。
許多巫師顧客在此辦理業務，看到鄧布利多和這一行氣質迥異的訪客，尤其是認出查爾斯和黛安娜時，驚愕和竊竊私語瞬間擴散開來。
拉環將他們引至一間相對私密的會客室，牆上掛著描繪古代妖精金融交易的魔法活動掛毯。
查爾斯沒有浪費時間寒暄，直接切入核心。
「我們希望能為亨利開設一個等級與安保措施按最高標準的獨立金庫，同時，今天需要兌換一部分加隆供他使用，我們攜帶了一些黃金。」
他拿出一隻口袋，放在了桌子上，這還是鄧布利多昨天送給他的。
是一隻無痕伸展咒的口袋，裡面裝著好幾口大箱子。
妖精們取出箱子打開，裡面是碼放整齊的金條，在燈光下閃爍著柔和的光芒。
（還有更新耶）