第330章 昏昏欲睡的帝王

  這次接話的是財政部長恩菲爾德；查理。

  一個身材瘦削、戴著單片眼鏡、渾身透著精明算計的中年男子。

  他扶了扶眼鏡，語氣帶著一絲嘲諷。

  「萊因哈特元帥，你是不是找錯人了？

  那摩根星域，不是波旁家族經營了數百年的地盤嗎？

  他們丟了五支艦隊，最該著急、最該出人出錢出力的，難道不應該是他們波旁家？

  你不去求奧瑞利安，反而跑到皇宮來求援，是何道理？」

  

  「波旁家族新遭重創，已明確表示無力顧及……」

  萊因哈特試圖解釋。

  「哦，他們無力他顧。

  所以我們內閣就有義務拿帝國中央的兵力，去填補他們門戶的漏洞？

  幫你們守住歐泊星域？」

  恩菲爾德打斷他，聲音冷了幾分。

  「萊因哈特元帥，帝國實行的是星域包稅，自負盈虧的國策，這你是知道的。

  每個星域，包括你萊因哈特家族掌控的星域，每三十年一交的稅額，是經過精確評估後確定的。

  帝國中央用這筆稅款，維持最基本的守備艦隊、基礎公共設施。

  至於各星域自己的防禦、發展、軍隊建設，那是你們各家族自己的事！

  用多出來的稅款養強大的私軍也好，揮霍享受也罷，帝國中央原則上不予干涉。」

  他頓了頓，語氣更顯刻薄。

  「怎麼？

  平日裡稅款交得摳摳搜搜，養私軍、擴地盤時一個比一個積極。

  現在敵人打上門了，守不住了。

  就想起帝國中央，想起陛下了？

  就想讓陛下用本就有限的中央兵力，去給你們看家護院，替你們流血犧牲？

  天底下，有這樣的道理嗎？」

  「之前，應你們歐泊戰區的請求。

  內閣不是已經特批，將希米艾爾艦隊調撥給你們了嗎？」

  海姆達爾在一旁補充，語氣漠然。

  「這已經是看在歐泊局勢確實吃緊的份上，額外的仁慈了。

  再要援兵？

  其他星域的家族會怎麼看？

  會不會覺得內閣偏袒你們萊因哈特家和歐泊星域？

  若是每家都過來鬧一鬧，我們是不是都得掏空家底援助你們？」

  求援的路，被毫不留情地堵死。

  萊因哈特的心一點點沉下去。

  他咬了咬牙，換了個方向。

  「援兵的事情若實在為難……

  那能否請內閣，特批我們萊因哈特家族，提前購買帝國研究院明年的新式裝備訂單份額？

  有情報說，目前的冥王星艦隊疑似裝備了T5.5，甚至是T6級別的戰艦！

  主炮在射程和威力上都遠超我們的T5帝王級戰列艦！

  在進行艦隊決戰時，我們時常因為裝備的差距被聯邦完爆！

  我們願意為此支付溢價！」

  他的目光看向科學部長科瓦奇；查理。

  這位帝國頂尖科技裝備流向的實際控制者。

  科瓦奇聞言，輕輕搖頭。

  「萊因哈特元帥，這個口子，不能開。

  帝國新式裝備的研發、定型、生產，自有嚴格的流程和制度。

  每年的訂單份額拍賣，時間固定，規則透明，為的就是公平。

  若今日為你萊因哈特家族破例。

  明日其他星域、其他家族遭遇戰事，也來要求破例，制度豈不成了一紙空文？

  內閣又將如何自處？

  你，也不想讓我們難做吧？」

  誰不知道，嚴格控制先進裝備的流出速度和數量。

  是查理內閣鉗制各大家族武力膨脹、維持帝國中央相對優勢的重要手段之一。

  求援不得，買裝備也不行。

  萊因哈特臉上最後一絲強裝出的懇切也消失了。

  只剩下冰冷的怒意和深深的無力感。

  他看著皇座上始終如雕塑般的皇帝，又掃過眼前這六張漠然的臉。

  終於明白，在這裡，他得不到任何想要的。

  「我明白了。」

  萊因哈特的聲音變得生硬，他不再掩飾自己的不滿與失望。

  「既然如此，那我便不再叨擾陛下與諸位大臣了。

  歐泊戰事，我萊因哈特家族，自會竭力應對。

  但願，帝國疆土無恙，陛下……聖體安康。」

  最後一句，說得毫無敬意，近乎諷刺。

  說完，他不再看任何人。

  猛地轉身，大踏步朝著來時的方向走去。

  軍靴敲擊在黑曜石地面上，發出清脆的迴響，隨後消失在了陰影里。

  看著萊因哈特憤然離去的背影。

  國防部長海姆達爾從鼻子裡發出一聲不屑的冷哼。

  「什麼東西！

  打了敗仗，損兵折將。

  不想著自己想辦法彌補，就知道跑來伸手要援兵，要裝備！

  打贏了的時候，劫掠的財富、占據的星球，怎麼沒見多上繳一點給帝國？

  這幫蛀蟲，胃口是越來越大了！」

  財政部長恩菲爾德也點頭附和。

  「不錯。

  依我看，他們就是被慣壞了。

  這次正好，讓聯邦人在歐泊星域好好磨一磨萊因哈特家的銳氣，也讓波旁家流夠血。

  只有疼了，怕了。

  他們才會重新記起，是誰給了他們如今的地位和財富。

  才會重新學會，什麼叫敬畏，什麼叫規矩。」

  科瓦奇微微一笑。

  「所幸，帝國的科技命脈，始終牢牢掌握在我們手中。

  從戰艦引擎的核心晶體，到主炮的能量聚焦陣列。

  從能量護盾的控制晶片，到單兵裝甲騎兵的生物感應接口……

  所有關鍵技術和核心部件，都設置了最高等級的物理加密和邏輯鎖。

  沒有科學院的授權密鑰和專屬生產線。

  他們就算拿到圖紙，也仿製不出一線裝備。

  更別說正在研發中的下一代。

  這，才是帝國長治久安，皇室與內閣權威不倒的根本。」

  一直沉默的皇帝沃爾夫岡；奧托，在萊因哈特離開後。

  那一直低垂的眼皮，緩緩抬起了一條縫隙。

  他用一種極其輕微、仿佛夢囈般的氣聲，斷斷續續地說道。

  「讓他們繼續打！

  他們打得越慘……越好！

  只有這樣他們才會想起……當初是誰……

  帶領他們從虛偽的自由中……脫離出來的！

  是我們奧托家族！

  是奧托一世……」

  話音未落，那眼皮又沉重地合上。

  緊接著，一陣均勻的鼾聲，竟從皇座上傳來。

  下方的六位內閣大臣對此早已司空見慣，連眼神都未曾波動一下。

  仿佛皇帝在商議國事時睡著，是再正常不過的事情。

  總理馬克西莫夫；查理，這位內閣的真正首腦。

  此時緩緩開口，聲音沉穩而帶著不容置疑的權威。

  （還有更新耶）