第133章 痛陳利害

  第133章 痛陳利害

  李勝緩緩收回神識，睜開雙眼，眉頭微蹙。

  「如何？李巨子可有所發現？」

  老首領見狀，上前幾步詢問道，語氣中帶著一絲不易察覺的期待。

  李勝略作思索，如實相告。

  「神樹確乃天地奇珍，蘊含無窮生機。至於這虞淵，我僅能探及部分。不過在探查範圍內，並未感知到任何異常氣息或封印力量，反倒是在中下層崖壁上發現了不少生靈活動的跡象，飛鼠、藤蔓、蟲豸等，自成一番生態，不似什麼兇險之地。」

  聽到這個答案，老首領與幾位長老面面相覷，臉上露出複雜的神色。

  「不瞞巨子，」

  老首領沉吟道。

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  「我族中擅長攀援的勇士也曾冒險下探，所見與巨子所言相似。虞淵深大約有百來丈（大約兩百多米），崖壁中段確有生靈棲息，在谷底還有一汪泉水，別有一番洞天。正因如此，那大魔出世」的傳說，在年輕一代中已少有人當真。但祖訓如山，我們這些老骨頭，終究是不敢冒險，所以禁止族人進入虞淵內。」

  李勝微微頷首。

  他理解這種矛盾一理智上難以相信，情感上卻不敢違背世代傳承的警示。

  他再次將目光投向那棵在晚霞中熠熠生輝的扶桑神樹，以及它身後那片看似幽深卻暗藏生機的虞淵。

  希望虞淵封印只是石蘭部族用來警示後人守護好扶桑神樹的謊言吧————

  查看完扶桑神樹與虞淵後一行人返回村落，夜色已然降臨。

  石蘭部族首領，也就是虞侃的父親，在自己的居所內設下簡單的晚宴招待李勝。

  雖無中原珍饈，多是山野時蔬、燻肉和自釀的米酒，卻也別具風味，體現了主人的誠意。

  席間，氣氛不再如初時那般劍拔弩張，但依舊帶著幾分凝重。

  李勝知道，僅僅是展現武力與探查情況還不夠，必須讓石蘭部族看清現實，並為他們指明一條可行的出路。

  他放下手中的陶碗，目光掃過在場的虞侃，幾位作陪的長老，最後落在主位的老首領身上，語氣沉靜而懇切。

  「長者，諸位，今日所見所感，李勝深知諸位守護神樹之心，堅如磐石。然，情勢之危，想必諸位比我更清楚。石蘭部族人口本就稀少，青壯不過數百，縱有蜀山天險與祖傳巫術，真能抵擋大秦橫掃六合的虎狼之師嗎？蒙恬麾下黃金火騎兵之精銳，絕非尋常郡兵可比。一旦大軍壓境，玉石俱焚，屆時，神樹依舊難保，而石蘭一族————恐有滅族之禍。」

  他話語中的殘酷現實，讓在座眾人臉色難看。

  一位長老張了張嘴，想反駁，最終卻化作一聲無奈的嘆息。

  李勝繼續道，【兼愛眾生】的特性讓他話語中的真誠與悲憫愈發凸顯，直抵人心。

  「扶桑神樹，終究是死物。它承載著諸位的信仰與歷史，無比珍貴。但比之神樹，石蘭一族血脈的延續，豈不是更加重要？人活著，族群的文明才能傳承，希望才能延續。」

  他適時地拋出了準備好的條件。

  「李勝身為墨家巨子，兼領秦國治粟內史，奉王命於蜀郡推行新政。新政之要，在於發展生產，安定民生，並非一味強取豪奪。若石蘭部族願順勢而為，主動獻出扶桑神樹，並向秦王陛下表示臣服，我李勝可以在此承諾，必將石蘭部族作為新政實施的典範！」

  他目光炯炯，描繪著可行的未來。

  「我可上書秦王，請求特許石蘭部族保有相當的自治之權，延續部分傳統習俗。墨家將協助爾等引入新的耕作、匠作技術，改善民生，與山外互通有無。孩子們可以學習秦國文字、典籍，也能傳承部族的巫術與文化。石蘭部族不必再困守深山，擔驚受怕，而是可以作為一個獨特的族群，在這片土地上繼續繁衍生息，甚至煥發新的生機。這，難道不比為了守護一棵樹而流盡最後一滴血，讓部族傳承斷絕要好嗎？」

  李勝的話語，如同重錘敲擊在每一位石蘭部族核心成員的心上。

  他那發自內心的關切與描繪的現實圖景，在【兼愛眾生】的影響下，顯得無比真誠而具有說服力。

  他們能清晰地感受到，這位年輕的墨家巨子，並非為了欺騙或壓榨，而是真正在為他們尋找一條生路。

  老首領渾濁的眼中閃爍著劇烈的掙扎。

  祖訓、信仰與全族存續的現實在他心中激烈交鋒。

  幾位長老也是沉默不語，臉上滿是糾結與動搖。

  放棄神樹，無疑是背叛祖先；但堅持守護，很可能就是滅族之禍。

  李勝給出的條件，無疑是黑暗中的一線曙光。

  「————李巨子之心意，老夫————感受到了。」

  良久，老首領才聲音沙啞地開口，「此事————關係全族命運，請容我等————再仔細商議。」

  「理當如此。」

  李勝理解地點點頭，並不催促。

  他知道，讓一個堅守了無數代的信念瞬間轉變，是強人所難。

  種子已經播下，只需靜待發芽。

  就在這時，木門被輕輕推開，一個身影帶著山間夜色的微涼走了進來。

  那是一名看起來約莫十六七歲的少年，身形挺拔，面容俊朗，眉宇間與虞侃有幾分相似，但眼神更加銳利明亮，透著一股年輕人特有的朝氣與堅毅。他穿著石蘭族男子的日常服飾，腰間佩著一柄短刀，風塵僕僕，似乎剛從外面回來。

  「爺爺，父親，諸位長老。」

  少年躬身行禮，聲音清朗，自光好奇地落在了陌生的李勝身上。

  「子期回來了。」

  老首領臉上露出一絲不易察覺的溫和。

  「這位是中原墨家的巨子，李勝大人。」

  這少年，正是虞侃的兒子，石蘭部族年輕一代中的佼佼者一虞子期。

  「虞子期，見過李巨子。」

  虞子期不卑不亢地向李勝行禮，眼神中帶著審視與好奇。

  這位李巨子年紀與自己相仿，為何爺爺要稱呼他為大人？

  李勝微笑著頷首回禮。

  「不必多禮，果然英雄出少年。」

  客套之餘他的內心卻在思索，虞子期？那不就是虞姬的哥哥嗎？

  正當李勝與虞子期互相打量之際，內間傳來一陣輕快的腳步聲，一個更加稚嫩的身影如同小鹿般歡快地跑了出來，直奔虞子期。

  「哥哥！你回來啦！」

  那是一個看起來只有十歲左右的小女孩，與李勝在墨家彭城總部收下的那一批弟子年紀相仿。

  她穿著一身靛藍色的石蘭族小裙子，裙擺繡著精緻的花紋，她的頭髮烏黑髮亮，梳著兩個可愛的髮髻，肌膚白皙，五官精緻得如同瓷娃娃，一雙大眼睛尤其靈動，在火光映照下，仿佛盛滿了星辰。

  她跑起來帶著一陣清脆的鈴鐺聲，顯然是裙角或手腕上綴著小鈴鐺。

  她一下子撲到虞子期腿邊，抱住哥哥，然後才抬起小臉，好奇地看向李勝，大眼睛眨了眨，沒有絲毫怕生，反而帶著一種純然的天真與探索欲。

  這粉雕玉琢的小女孩，瞬間吸引了所有人的目光。

  虞子期寵溺地摸了摸妹妹的頭，對李勝介紹道。

  「李巨子，這是舍妹，小虞。」

  小虞看著李勝，歪了歪頭，清脆地喚了一聲。

  「李巨子好。」

  這就是後來化名石蘭的虞姬？」

  看著小虞那純淨無邪、充滿生命力的眼眸，他仿佛看到了她之後風華絕代的樣貌，難怪少羽對她一見鍾情了。

  他對著小虞露出一個溫和的笑容，柔聲道。

  「你好，小虞。」

  看著妹妹雀躍的模樣，虞子期冷峻的眉眼柔和下來，他笑著從懷中取出一個用柔軟獸皮小心翼翼包裹著的小包裹。

  「慢點，小虞，你看哥哥給你帶了什麼回來。」

  小虞立刻被吸引了全部注意力，大眼睛一眨不眨地盯著哥哥的手，連帶著裙角的小鈴鐺也停止了脆響，仿佛生怕驚擾了什麼。

  虞子期動作輕柔地解開獸皮，一個毛茸茸的小腦袋便探了出來。

  那小腦袋圓平乎的，覆蓋著一層細密烏黑的絨毛，在火光下泛著綢緞般的光澤。

  它似乎剛從睡夢中被驚醒，懵懂地抬起頭，露出一雙與此地氛圍格格不入的，如同翡翠般澄澈碧綠的眼睛，好奇地打量著這個火光搖曳的世界。

  它發出細微的「呼嚕呼嚕」聲，帶著幼獸特有的依賴與不安，小爪子無意識地扒拉著虞子期的手指。

  「呀！」

  小虞驚喜地低呼一聲，雙手捂住小嘴，大眼睛裡瞬間進發出比星辰更璀璨的光芒。

  「是小豹子！黑色的！」

  這是一頭黑豹的幼崽，體型尚小，蜷縮在虞子期的掌心裡，像一團會呼吸的，溫順的黑絨球。

  李勝心中一動，看著這頭在虞子期手中顯得格外溫順的黑豹幼崽，一段屬於前世動漫的畫面驟然清晰。

  在桑海城外，石蘭就餵養了一頭黑豹，想必就是眼前的小不點。

  「在山那邊發現的，母豹似乎遭遇了不測，只剩它在窩裡哀鳴。」

  虞子期輕聲解釋著，一邊小心翼翼地將幼崽遞到妹妹伸出的、微微顫抖的小手上。

  「我看它可憐，又想著小虞一定會喜歡，就帶回來了。小心點，它還很小。

  小虞幾乎是屏住呼吸，用前所未有的輕柔動作，將那團溫熱的黑色小生命接了過來，緊緊摟在胸前。

  小黑豹似乎感受到了她的善意與溫暖，不安的「呼嚕」聲漸漸平息，用它那濕漉漉的小鼻子蹭了蹭小虞的下巴，引得她發出一串銀鈴般的輕笑。

  「謝謝哥哥！我好喜歡！」

  小虞抬起頭，臉上洋溢著純粹的，巨大的快樂，那笑容瞬間驅散了晚宴上殘留的凝重氣氛，連幾位眉頭緊鎖的長老，面色也不由自主地緩和了幾分。

  她低頭，用白皙的小臉輕輕貼著黑豹幼崽柔軟的皮毛，小聲地，充滿愛憐地呢喃。

  「別怕，以後這裡就是你的家啦，我會保護你的！」

  老首領看著小孫女與那黑豹幼崽親密無間的模樣，眼中複雜的掙扎似乎也沉澱下去些許，取而代之的是一種更深沉的，關乎傳承的考量。

  他看了看笑容明媚的小虞，又看了看沉穩的李勝，最後目光掃過自己的兒子和孫子。

  李勝將這一切盡收眼底，他端起陶碗，輕輕抿了一口醇厚的米酒。

  次日清晨，李勝正與石蘭部族首領及其子虞侃一同用著簡單的早飯，氣氛雖不熱絡，但也算平靜。

  突然，木門被猛地推開，一名負責警戒的族中青年氣喘吁吁地沖了進來，臉上帶著難以掩飾的驚慌。

  「不好了，首領！山外————山外突然來了大批秦軍！黑壓壓的一片，甲冑鮮明，正在主要山道口集結，像是要把我們給圍了！」

  「什麼？！」

  老首領豁然起身，手中的木筷「啪」地掉在桌上。

  他猛地轉頭看向李勝，眼神充滿質疑。

  「李巨子！你們秦人的動作，就如此之快，如此不講信義嗎？昨夜還在商談，今日大軍就已壓境？！」

  李勝面色平靜地放下碗筷，迎著老首領質詢的目光，緩緩搖頭，語氣肯定。

  「長者稍安勿躁。絕非李某所為，我此行只帶少量隨從，意在商談，而非征戰。若我所料不差————」

  他目光微沉。

  「來的當是蒙恬將軍摩下，真正的黃金火騎兵精銳。他們的動作，比我想像的還要快上幾分。」

  老首領臉色陰晴不定，他死死盯著李勝看了片刻，似乎想從他眼中找出絲毫欺騙，但最終，李勝坦然的目光讓他暫時壓下了疑慮。

  「走！隨我去山頂一看！」

  老首領沉聲道，當先大步向外走去。

  虞侃、李勝以及幾位聞訊趕來的長老立刻跟上。

  小小的虞姬也跟在她兄長虞子期的腳步跟上了李勝他們。

  一行人快速登上部族附近的一處制高點，此處地勢開闊，向下望去一覽無餘。

  只見下方山谷之外，原本空曠的地帶已被一片肅殺的玄黑與赤紅所覆蓋。

  數以百計的精銳秦軍士兵排列成整齊的方陣，沉默如山，唯有戰旗在晨風中獵獵作響0

  那旗幟之上，金色的玄鳥圖騰與「蒙」字將旗分外醒目。

  而且看後方數量更多的輔兵，明顯是要在此處紮營，將他們石蘭部落圍困。

  （還有更新耶）