第226章 瀕臨崩潰
第226章 瀕臨崩潰
「你跟我一樣，身上都留著溫米爾家族高貴的血！我們都應該為了家族榮譽而不惜一切奮鬥！
」
「是......」斯賓塞小聲地應了一句。
「還記得我之前對你許下的承諾嗎？」
萬斯的眼神變得灼熱，他直視斯賓塞的雙眸。
「等我從他們那裡拿到錢，重新修繕玫瑰古堡之後。」
「我會在盛大的落成典禮上，向所有人宣布，你，斯賓塞.溫米爾，是溫米爾家族的新成員！」
「到時候，你就可以擺脫私生子的名義了，這不是你一直以來的夢想嗎？」
聽見萬斯的這句話，斯賓塞臉上的猶疑終於漸漸散去了。
他的神情也變得堅定起來。
斯賓塞一直都活在私生子的陰影之下。
雖然他跟萬斯是同一個父親，但他的母親只是一個卑微的女僕。
私生子不僅沒有任何繼承權，甚至連被家族承認的名分都沒有，他的存在是家族之恥。
萬斯的承諾，正是斯賓塞一生都在渴求的夢想。
「我明白了！」斯賓塞大聲回答。
「很好！」
萬斯大力拍了拍斯賓塞的肩膀，眼中滿是兄長般的欣慰。
「我向你保證，這是最後一次，獻上這批祭品之後，我不會再和他們有任何接觸了。」
萬斯的聲音里充滿了力量。
「而你，會跟我一起，親手締造家族史上新的輝煌篇章！」
「我不會讓你失望的！」斯賓塞用力點頭。
在斯賓塞退出會客廳之後，萬斯臉上狂熱的神情才漸漸消褪。
他的面龐重新變得冰冷，仿佛剛才那個充滿激情的模樣，只是一個虛假的幻影。
「桑米克。」萬斯淡淡地開口。
「在，老爺。」一直站在角落黑影中的桑米克管家緩緩步出。
「你現在可以去起草通報黑石鎮冒險家協會的文書了。」
萬斯走到桌邊，為自己到了一杯葡萄酒，冷冷地道。
「措辭客氣一些，就說......」
「對於這支勇敢冒險者小隊的不幸遇難，我們家族也深表遺憾。但魔物兇猛，實非人力可為。」
「是，老爺。」桑米克躬身行禮，也退下了。
整個會客廳，就只剩下萬斯一人。
烏雲散了，隱藏在其後的皎潔滿月完全顯露出來。
銀色清輝透過巨大的花窗，在地毯上投下一片冰冷的霜白。
萬斯緩緩踱至窗邊。
他目光遠眺，望向黑夜中玫瑰古堡的方向。
「月圓之夜，是送上祭品的最佳時機啊...
」
萬斯舉起酒杯，對著遙遠的古堡隔空一敬，然後一飲而盡。
酒精驅散了寒意，他的思緒不禁飄回到了半年之前。
也是這樣一個淒冷的夜晚，自己神情頹廢地坐在書房中。
那時的他，剛剛繼承了這個外表光鮮，內里卻早已腐朽不堪的家族。
面對書桌上種種堆積如山的帳單，催款信和各項赤字的報告，萬斯已經被壓得喘不過氣，陷入了徹底絕望的地步。
他曾意氣風發，以為憑藉自己的商業頭腦和勵精圖治，足以讓這個沒落的家族重煥生機。
但現實卻比他想像中殘酷一百倍。
萬斯遇到了太多無法逾越的困難。
王國南方的糧食貿易，被幾個根深蒂固的老牌貴族聯手壟斷，他根本插不進手。
家族投資的幾個小礦場，因為多年的過度開採，產出越來越少，瀕臨枯竭。
他曾試圖向王都的銀行貸款，以求資金周轉。
但換來的只是對方禮貌而輕蔑的拒絕—一沒有人願意投資一個正在沉沒的家族。
萬斯已經記不清自己是怎麼走到這一步的了。
上個月為了支付莊園裡所有僕從和護衛的薪水，他甚至不得不私底下變賣珠寶。
而下個月的支出還沒個著落。
債主的催款信堆成了小山，領地的稅收一年比一年少。
而家族那可笑的「貴族尊嚴」，又像一個無形的枷鎖，讓他無法像普通商人那樣去從事那些不夠體面的生意。
「難道......溫米爾家族，真的要徹底葬身在我手上嗎？」
萬斯盯著自己的掌心，聲音顫抖。
「或許你還有第二種選擇呢？」一個低沉沙啞的聲音忽然響起。
「誰？！」萬斯一驚，立刻看向聲音的來源地。
書櫃旁的陰影動了。
一個渾身上下都籠罩在黑袍中的男人緩緩走出。
好像他自始至終就一直在那裡，靜靜地觀看著一切。
「來人！有......」萬斯不假思索地準備大喊。
「噓...
」
男人把手指頭放在唇邊，一股無形的力量水波般蕩漾開來，壓制住了萬斯的呼喊。
他微微昂起了臉。
儘管面容依舊藏在兜帽之下的陰影里，但略顯刻薄的薄唇露了出來。
「不用那麼緊張，也不必驚動他人。」
黑袍人的聲音如同毒蛇吐信。
「我來這裡，對您沒有任何惡意......只是想給您提供一個選擇而已。」
「你到底是誰？偷偷潛入我的書房，你想幹什麼？」
萬斯極力克制著心中的恐懼，一手按住桌上的拆信刀。
「如果是來劫掠的話，那你可選錯目標了！」
「我是誰並不重要，重要的是，我能夠幫你走出現在的困境。」
男人完全無視了萬斯緊繃的戒備姿態。
他幽靈般挪動腳步走到桌邊，就像這裡的主人似的，姿態輕鬆隨意。
「萬斯.溫米爾，落葉鎮數一數二的大貴族。」
黑袍人念著這個聽起來有些諷刺的頭銜。
「曾經顯赫一時的溫米爾家族，現在已經瀕臨崩潰了，對麼？」
萬斯面頰因為憤怒跟羞辱緊繃著，沒有開口回話。
「對我有戒心很正常，我也不需要你完全信任我。」
男人笑了，薄唇勾起一絲弧度，「我只是想跟你做個交易而已，我聽說你是個聰明人。」
「什麼交易？」萬斯強裝鎮定道。
「很簡單，你提供給我們所需要的東西，而我們，則幫你重振溫米爾家族。」
說著，男人往後退了一步。
他面前的桌上，不知何時多了一個鼓鼓囊囊的布袋子。
萬斯的眼瞳微微瞪大。
他驚疑不定地看向那個黑袍男人。
黑袍男人只是對他微微點頭。
於是萬斯上前兩步，伸出手，微微打開了一些那個布袋子，然後往裡面瞥了一眼。
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