第684章 暗流與襲擊
周邊國家的決議，如同一隻無形的禿鷲，盤旋在貝克蘭德的上空。
雖尚未投下陰影，但那股寒意，已然被某些最敏銳的獵犬所嗅到。
夜色深沉，雨絲斜織，敲打著埃德溫書房的玻璃窗，暈開一圈圈模糊的光斑。
壁爐里的火焰安靜地跳躍，將牆壁上複雜的機械結構圖紙映照得明暗不定。
一陣規律而克制的敲門聲，打破了這間屋子裡的寧靜。
來者是一位身著深灰色三件套西裝的中年男人，他沒有佩戴任何徽章，但那身筆挺的衣物和一絲不苟的髮型，以及站立時如標槍般挺直的脊背，都無聲地宣告著他的身份。
「康斯頓男爵閣下，晚上好。我是軍情九處的戴維斯。」
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他的聲音平直，帶著些許軍人的鐵血，
「奉上級命令，前來向您通報一些情況。」
軍情九處，魯恩王國負責對內反間諜和對外情報刺探的超凡者組織。
類似於FBI或者克格勃這樣的特工組織……
「請講。」
埃德溫點了點頭，示意對方在對面的沙發坐下。
戴維斯沒有坐，他保持著站姿，
「您的發明非常成功，陛下與內閣都極為滿意。
但它的成功，也引起了某些不必要的關注。」
「我們截獲的情報顯示，因蒂斯、弗薩克等國的大使館近期活動異常頻繁。
一些在貝克蘭德沉寂多年的「信源』，也重新開始活躍。
他們的目標，很可能與您，以及您的發明有關。」
「所以，軍方的建議是？」
「在未來一段時間，我們希望您能儘量減少不必要的外出。
如果必須出門，請務必提前通知我們，軍情九處會為您安排周全的護衛。」
戴維斯繼續說道，
「您的住所周圍，我們已經部署了安保力量。
任何未經許可的靠近，都將被視為潛在威脅。」
「我明白了。」
埃德溫點了點頭，沒有表現出任何牴觸情緒，
「感謝你的提醒，戴維斯先生。」
戴維斯似乎對埃德溫的平靜有些意外，他審視地看了埃德溫兩秒，最終還是微微頷首。
房門關上，屋子裡重歸寂靜。
埃德溫站起身，走到窗邊，撥開厚重的天鵝絨窗簾一角，望向外面被雨幕籠罩的街道。
在他的靈視之中，街道的景象截然不同。
對面公寓的屋頂，街道的另一頭，甚至在更遠處的教堂塔樓上……
都散發著屬於超凡者的輝光……
根據類型判斷，除了軍方的人之外還有機械教會的人……
在這種滴水不漏的防護下，任何常規層面的刺殺或綁架都無異於痴人說夢。
但這也意味著，他那條去往「勇敢者酒吧」參加非凡者聚會的秘密通道，也被暫時堵死了。埃德溫放下窗簾，重新坐回書桌前。
既然外部的環境變得複雜，那就更應該將精力投入到內部的革新之中。
內燃機的生產線已經初步建成，這條產線還需要一樣關鍵的東西。
目前驅動這些機器運行的還是蒸汽機，這就像給一個前途無量的天才穿上了一雙灌了鉛的靴子。想要讓生產效率實現真正的飛躍，想要製造出更精密、更複雜的機械，就必須掙脫蒸汽的束縛。必須把「電」搞起來。
他攤開一張新的白紙，思緒如奔涌的河流。
根據他的調查，這個世界的科技樹之所以在蒸汽時代停滯不前，羅塞爾大帝要負很大一部分責任。那位傳奇帝王以一己之力，將整個世界的科技水平強行向前拖拽了一大步。
卻也導致了基礎理論研究的嚴重脫節。
人們知道如何使用蒸汽機，卻不明白其背後的熱力學定律；
他們見識過飛空艇，卻對空氣動力學一無所知。
沒有堅實的理論地基，科技的大廈便只能在既有的框架內修修補補，難以向上突破。
電力，在這個世界並非完全不存在，但它卻並未形成體系。
想要讓王室和資本家們看到電力的價值，來建立發電站和電線組成電網的話。
就必須拿出一件像內燃機一樣，足以顛覆現有格局的東西。
在電報已經普及的基礎上，最順理成章的下一步，自然是通訊技術的革命一一廣播，以及電話。埃德溫的筆尖在紙上飛速移動，一個複雜的玻璃管結構圖躍然紙上。
真空三極體，電子學的黎明。
這是實現電流信號放大與處理的核心，是開啟無線電時代大門的鑰匙。
這東西對製造工藝的要求極高，需要高真空環境、高熔點金屬燈絲、精密的電極封裝……
以這個時代的工業水平，幾乎是不可能完成的任務。
但好消息是，這個世界有著超凡力量的存在。
機械專家配合鍊金術師的能力，就可以徒手手搓真空管了。
伴隨著對自身能力的深入挖掘和使用，埃德溫愈發清晰地認識到，當初那位神秘的地球老鄉，為何會為他選擇這條非凡途徑。
這根本就是一條為了推動文明進程而生的序列。
從低序列增加學習與分析能力的「通識者」。
到中序列能夠完美加工機械、理解材料的「機械專家」。
再往後，甚至能擁有憑空轉換物質的「鍊金術士」。
如果現在他能晉升到序列4，成為一名真正的鍊金術師。
直接徒手將沙子搓成晶片也不是問題………
只要知道原理，這個序列的超凡能力就能將其加工出來。
明明擁有著這樣的能力，這個世界的科技居然還停留在這種程度。
不得不說那位蒸汽之神實在是太菜了……
然而，正是這種「便利」，讓埃德溫的心底生出了一股愈發濃重的疑惑。
這套非凡體系，未免也太「利好」於人類了。
消化魔藥的方式，是扮演與魔藥名稱相對應的角色，這本身就像是一套行為準則。
而晉升的途徑清晰明確，從序列9到序列1，按部就班。
更關鍵的是，許多序列的能力，還和人類社會有所關聯。
這東西真的是世界本源力量的自然顯現嗎？
感覺……太奇怪了。
這種感覺，就像一個修真世界裡的「天道」，非但沒有降下雷劫考驗修仙者。
反而主動將自己的本源之力分成一到九份，打包成精美的禮盒，附上詳盡的使用說明書，送到每一個修仙者面前，還和藹可親地告訴他們：
「快吃吧，不夠還有，吃了你就能飛升，記得順便造福一下凡人哦。」
這個世界的天道難道是不正常的慈善家？
還是說，魔藥序列這種東西是類似查克拉那種二次加工的產物嗎？
就在埃德溫的思緒沉入這片哲學與玄學的深海時，房間裡的光線毫無徵兆地黯淡了下去。
並非燈火熄滅那種逐漸變暗的過程，而是一種瞬間的、被抽離式的黑暗。
牆壁上的煤氣燈，那朵穩定的火焰仿佛被一隻無形的手掐住，連同壁爐里跳動的火光，一同凝固、消失。
整個世界的聲音仿佛都被抽走了，窗外的雨聲、風聲、街道的嘈雜，在同一剎那歸於死寂。「哦？」
埃德溫身眼神卻倏然銳利，他沒有望向熄滅的燈火，而是看向了書桌前方那片空無一物的空氣。那裡，空間正在以一種違背物理常識的方式扭曲、摺疊。
一道不規則的裂痕憑空出現，仿佛一塊玻璃被敲碎，裂痕內部是深邃得不見一絲光亮的虛無。三道人影，從那片虛無的裂縫中邁步而出，就像是從另一個維度踏入現實。
他們全身都籠罩在寬大的黑色斗篷之下，臉上戴著沒有任何花紋的純白面具，看不清容貌，也無法分辨男女。
「埃德溫；康斯頓男爵，跟我們走一趟吧。」
為首的瘦小男人開口了，他的聲音經過了處理。
「如果我說不呢？」
埃德溫靠在椅背上，饒有趣味地打量著這三位不速之客。
「哼，那恐怕就由不得你了！」
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