第4章 馬修
「成了，有人成了。」
「是星子，第一顆星子凝聚成功了。」
「誰？是誰？」
「還能有誰？動靜是從班首馬修大人房間那邊傳來的。」
「天啊！這才過去多久？半天都不到吧？」
「馬修大人果然天賦驚人，難怪能被巫師大人看重。」
嘈雜的議論、驚嘆、難以置信的呼喊混雜著腳步聲，如同洶湧的潮水，迅速朝著聲音的源頭馬修所在的房間涌去。
那間房雖也在下層，但位置相對靠上，離樓梯口更近，霉味似乎也淡了那麼一絲絲。
李昂推開自己吱嘎作響的破木門，一股混合著汗臭、霉爛的濁氣撲面而來，嗆得他又是一陣壓抑的低咳。
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他扶著潮濕冰冷的艙壁，抬眼望去。
狹窄的通道已被興奮的人群擠得水泄不通。
所有人都伸長了脖子，目光灼灼地投向那扇剛剛開啟的房門。
門內，馬修正緩緩走出來。
他臉上殘留著過度集中精神後的蒼白，但那雙眼睛卻亮得驚人，裡面燃燒著一種前所未有的、近乎狂熱的得意與倨傲。
他微微抬起下巴，環視著將他簇擁在中心的眾人，嘴角難以抑制地向上扯動，形成一個志得意滿的弧度。
「馬修大人，您成功了。」
「恭喜班首大人凝聚第一顆星子。」
「班首大人天賦絕倫，實至名歸啊。」
「以後還請班首大人多多關照。」
卡維那魁梧的身軀像一座鐵塔般擠開人群，第一個衝到馬修面前，臉上堆滿了諂媚到近乎扭曲的笑容，聲音洪亮得如同在甲板上喊號子：
「大哥…不，班首大人！您真是太厲害了，我就知道您肯定會第一個成功，給咱們卡爾森家長臉了。」
他刻意把「卡爾森家」幾個字咬得極重，目光卻意有所指地掃過人群後方臉色蒼白的李昂。
馬修矜持地點點頭，享受著眾星捧月般的快感。
他刻意抬起右手，五指微張，似乎還在回味著精神世界中那顆新生的、蘊含著微弱魔力的星子帶來的奇妙感覺。
那姿態，仿佛已經握住了通往巫師之路的鑰匙。
「區區第一顆星子而已，不值一提。」
馬修的聲音不大，卻清晰地蓋過了周圍的喧譁，帶著一種刻意為之的淡然。
「塞隆斯特大人教導有方，我不過是運氣好，先行一步罷了，大家努力冥想，也能成功。」
他目光掃過人群，那份「鼓勵」之下，是毫不掩飾的優越感。
他的視線最終越過攢動的人頭，精準地落在了通道盡頭的李昂身上。
李昂正扶著艙壁，因強忍咳嗽而微微弓著背，單薄的身形在昏暗的光線下顯得格外脆弱。
一絲殘忍的笑容爬上馬修的嘴角。
他撥開身前仍在不住恭維的人群，邁開步子，帶著卡維和一眾追隨者，如同得勝歸來的將軍巡視領地般，徑直朝李昂走了過來。
擁擠的通道自動為他分開一條道路，所有人都屏息看著，空氣里瀰漫著看好戲的氣氛。
「喲。」
馬修在李昂面前站定，居高臨下地俯視著他，聲音拖得長長的，充滿了毫不掩飾的惡意與嘲弄。
「這不是我們尊貴的卡爾森少爺嗎？怎麼一個人躲在這裡？該不會是…也凝聚了星子想和我們交流交流吧？」
他身後的卡維立刻爆發出粗鄙的大笑：
「哈哈哈！班首大人您太看得起他了，就他這病癆鬼的樣子，吸兩口我們這兒的『好』空氣都得咳半天，還想集中精神冥想？做夢去吧！我看他連精神核心長啥樣都想像不出來。」
周圍的預備學徒們也跟著發出壓抑的低笑和竊竊私語。
雖然他們也和李昂一樣是些小貴族，本該向著同為貴族的李昂，但此時的情形讓絕大多數人選擇踩低捧高享受著當下的快感。
李昂捂著嘴，又是一陣撕心裂肺的咳嗽，肺部的疼痛讓他眼前發黑，額角滲出細密的冷汗。
他抬起眼，對上馬修那雙寫滿『你完了』的眼睛，虛弱地喘息著，沒有說話。
馬修似乎很享受李昂這副狼狽掙扎的模樣。
他微微彎下腰，湊近李昂耳邊，用只有他兩人能勉強聽清的聲音，一字一頓地低語道：「李昂少爺，感覺如何？」
「這發霉的船艙底，是不是比你家那帶著花香的臥室『舒服』多了？你以為你還是那個高高在上的少爺？醒醒吧！看看現在，誰才是這艘船下層的主宰？誰才配擁有未來？」
他直起身，聲音陡然拔高，帶著勝利者的宣告，響徹整個通道：「你爹傾家蕩產換來的機會，結果成全了我們兄弟！知道這意味著什麼嗎？」
「卡爾森家完了，而你，你這個廢物，連踏上巫師塔台階的資格都沒有！半個月後，你就給我像條喪家之犬一樣，滾回你那破落的鄉下小莊園等死吧。」
惡毒的話語如同淬毒的匕首，狠狠扎向李昂。
馬修看著李昂因憤怒和病痛而微微顫抖的身體，心中湧起一股扭曲的快意。
他就是要踩碎李昂最後一點尊嚴。
他得意地揚起手，似乎還想再給李昂一個耳光，徹底羞辱這個昔日的少主。
就是現在！
李昂眼中閃過一絲決絕，他不再強忍，放任喉嚨深處那股致命的瘙癢徹底爆發，劇烈地咳嗽起來，身體也隨之痛苦地佝僂。
但與此同時，他全部的心神，瞬間貫注到意識深處，與那高懸桅杆之上的三面【風行帆布】建立了最直接的聯繫。
意念此刻發出無形的指令。
「給我動！」
【風行帆布】周圍一股狂風呼嘯著憑空生成。
整艘龐大的巫師船，如同被一隻無形的深海巨怪狠狠頂撞了一下，猛地向右側劇烈傾斜，幅度之大，遠超之前李昂試驗時的那一下。
「啊」
「怎麼回事？」
「船要翻了！」
驚呼聲與慘叫聲，瞬間取代了之前所有的嘲笑和恭維，在狹窄的通道內炸開。
措手不及的人群如同被狂風掃過的麥稈，東倒西歪，滾作一團。
正揚著手，身體前傾，準備對李昂施以最後一擊的馬修，更是首當其衝，他臉上得意的獰笑瞬間被極度的驚恐所取代。
（還有更新耶）