第11章 找茬、做局
幾日後清晨。
路沉正在梅樹下練拳。
劉奇引著一人跌撞進院，來人是路沉手下禿子。
「路兄弟，你這朋友急著找你。」劉奇道。
路沉拳風一收，見禿子臉色煞白，心頭一沉：「出什麼事了？」
「老大，咱們的攤子讓人砸了。」禿子急聲道。
路沉眼神倏地一冷，一言不發，抬步就往回走。
禿子小跑隨在一旁，途中急急說道：
「今早李德海來玩彩，先試了幾文，沒中。後來竟掏出一兩銀子要下大注！
瞎哥瞧數目太大，賠不起，叫他去賭坊玩，那老貨竟耍起橫來，一把將銀子扔進錢箱裡。
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結果開出來又沒中，他竟當場耍賴，非說自己中了。旁邊幾個潑皮也跟著作證，咬定他押中了彩頭。」
聞言，路沉面色陰沉，悶頭趕回羊圈街。
剛到街口，就瞧見李德海揪著餛飩攤老孫頭的衣領，唾沫星子橫飛：
「你給老子聽好了！當時你就在邊上，親眼看見我押中了彩！要是敢昧著良心說瞎話，等我兒子從青河門回來，看他怎麼收拾你！」
老孫頭被他勒得面色發青。
青河門在偌大的江湖上，頂多算是個二流門派，可是在文安縣這小地方，連縣太爺都要讓他們三分。
老孫頭既不敢得罪李河海，又不願昧良心扯謊，一張臉憋得通紅。
他一個擺攤的，哪邊都開罪不起。
「夠了！李德海，你真以為我們是好惹的？」
瞎子陰惻惻地喝道。
在他身後，拴虎等人一言不發，只利落地亮出了刀子。
拴虎他們用的是攮子刀，市井最常見的兇器。
長一尺余，打造粗糙，用料少，花上幾十文錢就能在鐵匠鋪弄來一把，方便藏匿，袖裡、腰間皆可順手拔出。
這種街頭搏命的武器，刀鋒窄而利。
即便在這寒冬臘月，也能輕易將厚實的皮襖捅個對穿。
李德海見拴虎他們竟真敢動刀子，嚇得一哆嗦，慌忙鬆開了老孫頭，踉蹌著向後連退數步。
他身旁那些起鬨的潑皮們也頓時噤聲，腳底悄悄往後挪。
可四周圍觀的閒漢們卻個個伸長了脖子，生怕錯過一絲動靜，心裡巴不得場面越亂越好，只嫌血光濺得不夠快。
李德海這會兒也有點怕了。
「別、別亂來，我兒是青河門弟子，得罪了我，就是得罪青河門，你們可要想清楚....」李德海色厲內荏道。
「呸，大不了賠你一條命！」瞎子啐了一口，反手亮出攮子。
他逼上前，李德海被那亡命徒似的架勢嚇得魂飛魄散，兩腿一軟，爛泥般癱在地上。
眼看瞎子就要下死手，一聲暴喝如驚雷炸響：
「住手！」
瞎子的動作猛地一滯，攮子的刀尖隨之頹然垂落。
這一刻能喝住他的，只有路沉。
路沉目光冷冽如刀，緩步上前，圍觀的看熱鬧的趕緊散開，給他讓出一條道。
他瞥了眼癱軟在地的李德海，隨即抬起眼，目光越過攢動的人頭，死死釘在了不遠處，倚牆而立的韓老五身上。
韓老五嘴角似笑非笑，儼然一副看客模樣。
路沉斷定，此事定然與他脫不了干係。
李德海身為里長，不過一介沒品沒級的微末小吏，卻向來以官身自居，眼高於頂，為人最是勢利，他平日那般自矜身份，豈會自降身價，與那些市井潑皮為伍？
如此一來，眼前這群潑皮的來歷便明擺著了。
除了韓老五那老狗，誰會使這等陰招？
這一手，是直接要斷人財路。
做買賣最吃招牌，招牌一倒，生意就算徹底黃了。
眼下這麼多人圍著看熱鬧。
李德海這般胡攪蠻纏，縱是他理虧，可看客們哪管什麼是非曲直？風言風語一起，傳出去只會是：「路沉輸了不認帳。」
這三十兩銀子，給或不給，都是禍端。
給，三十兩不是小錢，等於認下這冤枉帳。
不僅損失慘重，更助長了訛詐的氣焰，往後誰都敢來咬一口。
不給，便是壞了誠信，生意再也做不下去。
更別說李德海那個在青河門的兒子，回來必定借題發揮，定要替他爹出了這口惡氣。
路沉心知，韓老五這是要逼他進退不得，藉此趕他離開。
好獨霸這一條街的彩票營生。
路沉早已在來時路上盤算好了對策。
他迎著眾人目光，朗聲道：
「這錢，我們給！」
喧鬧的場面霎時一靜。
「一賠三十，便是三十兩，只是這數目不小，煩請寬限我們三日籌錢。」路沉不喜不悲地說。
李德海眼珠滴溜一轉，唯恐有變，急忙扯著嗓子喊道：「空口無憑，得立字據！」
「好。」路沉答得乾脆，「瞎子，取紙筆來。」
瞎子問附近店家借來紙筆，路沉寫下欠條，並按下了指印。
「三日後此時，三十兩白銀如數奉上。」路沉將欠條遞過，聲音沉穩道：「諸位街坊作證。」
李德海抓過字據，像是得了天大的便宜，志得意滿地離去。
看客們見無戲可看，也一鬨而散。
街心綢布莊的吳掌柜搖著頭對夥計嘆道：「路爺這次算是栽了，三十兩銀子，說應就應了...終究是太年輕，鬥不過韓老五那隻老狐狸。」
「大哥，這三十兩不是小數目，咱們去哪兒湊？」瞎子皺眉道。
路沉望著韓老五遠去的方向，眼神漸冷：
「放心，這錢自有出處。」
瞎子隨即會意，獨眼閃過一絲狠辣：「大哥的意思是...」
「去把那幾個作證潑皮底細摸清楚，今晚我要挨個拜訪。這幾日攤子先收了，對外就說籌錢。」路沉沉聲道。
「明白，我這就去辦。」瞎子點頭，轉身沒入巷子。
.....
當夜。
北城黃米胡同深處，一間低矮的土坯房裡，油燈昏濁，白日裡那幾個作證的潑皮正圍坐吃喝，桌上堆著啃剩的雞骨頭，花生殼撒了一地，滿屋油污混雜著酒氣，狼藉不堪。
「都說那南城路沉是號人物，我瞧就是個沒卵的慫包！」
一個瘌頭漢子仰頭灌了口酒，醉醺醺地嚷道。
「三十兩說賠就賠，屁都不敢放一個就賠了，真他娘的好買賣！
等改明，咱再去干他幾次。」他抹了把油嘴，嘿嘿一笑。
其餘潑皮跟著鬨笑，污言穢語不絕於耳。
渾不知夜色深處，已有人悄然而至。
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