第155章 為了他人的獻身者
第155章 為了他人的獻身者
和吟遊詩人告別後，幾人再次回到酒館租了個房間。
一夜安眠之後。
幾人收拾好行李，一下樓就瞧見坐在酒館角落翻書的艾莉，厚實的書本旁還放著一杯滿是白沫的啤酒。
老實說，對方這樣子讓柯林莫名感覺有點像在網吧聽網課刷卷子的三好生。
「現在出發嗎？」艾莉抬頭問道。
「還是等我們吃完早飯吧。」柯林說完便和凱斯一起去吧檯前面點了早餐。
說起來，這邊的物資倒是挺充裕的。
酒館裡還能點到燒烤鹿肉排和煎香腸之類的東西，感覺這看上去物資匱乏的北地和南邊也沒什麼不同。
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幾人吃完東西便朝著當地的雪橇店去了。
今天街道上聚集了很多人，大家都穿著白色的斗篷，也不知道是在幹嘛。
隊伍里多了一個人，其他兩個人一下子都不樂意說話了，這種情況下柯林也沒怎麼出聲。
一路找到一個帶院子、房門口釘著雪橇底下滑行板的大房子，犬吠聲源源不斷地從房子的窗口傳出，顯得有些吵鬧。
「這裡是雪橇店嗎？」柯林看見院子裡有個人，便走過去喊道。
「是的，你要租雪橇嗎？多大的？」院子裡吃早飯的男人走了過來，「嗯？
凱斯？你回來了？」
他說話時帶著濃厚的北方口音，而且也像外面那些人一樣穿著白色的斗篷。
「是咱，咱現在是個冒險者了，這是咱的小隊。」凱斯介紹道。
柯林隨即小聲接話：「我是五弦的人。」
「嗯，他們和我說過。」男人念叨著：「六隻雪橇犬、一個大型雪橇和足夠吃二十天的食物，這就是我能提供的東西。」
「謝謝。」
「雪橇在那邊，我去牽狗。」
說完，男人指了指院子角落蓋著布的一塊大東西。
柯林過去把布掀開，露出裡面用木頭製作的大型雪橇，不過雪橇上塞了很多食物，顯得相當擁擠。
不一會兒，男人就從房子裡牽出了六隻雪橇犬。
這裡的雪橇犬比哈士奇之類的雪橇犬大很多，而且腿腳更粗，看上去相當壯實。
它們有些沉默寡言，和屋子裡面亂叫的那些應該不是同一種。
「它們有冬狼血統，能聽懂人話，你們要去哪兒或者左右轉只要扯繩子或者直接說就行了。」
「別扯這些廢話了。」凱斯嚷嚷著，「咱這趟都不知道跑了多少遍了，老柯克。」
「總得嘮叨兩句。」男人無奈地說。
難怪這些傢伙這麼壯實，柯林想起了被冬狼蹂的陳年舊事。
那種生物也是出了名的聰明，這樣說下來的話這些雪橇犬還挺方便的。
男人揉了揉一隻有著兩個黑眼圈的雪橇犬，「這只是頭犬，叫做佩佩，主要指揮他就行了————」
之後男人又叮囑了一番關於如何照顧雪橇犬之類的瑣事，這些東西凱斯也知道，聊了兩句之後男人就說有事要做，隨即離開了小院。
「我的【次元袋】先拿出來用吧，把雪橇犬的食物放進去之後應該能省去很大一部分空間。」艾莉說道。
「那也行吧。」
柯林說完就和凱斯一起把那些狗糧全都塞進次元袋裡，這樣看來，這個袋子內部的空間確實還挺大的。
「讓你們瞧瞧怎麼駕雪橇。」凱斯理所應當地坐在前面嚷嚷著。
柯林說：「也算是叫你找到顯擺的機會了。」
「不是每件事都能靠讀書解決的，狡猾的法師。」凱斯笑著說。
其餘幾人隨即也爬上雪橇坐好。
隨著半獸人發號施令的聲音，雪橇犬隨即拉著雪橇開始前進。
雪橇在路上慢慢前進。
聽著雪橇下面滑行板和雪層摩擦的聲音，坐慣了馬車的柯林感覺多少有些新奇，而且坐在雪橇上感覺比坐馬車更穩當。
一直行駛到城門口的時候，凱斯忽然叫停的雪橇。
柯林朝前看去。
穿著白色斗篷的村民們都站在了小鎮門口，因為雪橇的關係，他能越過人群看見站在門外的、兩個穿著黑色斗篷的人影。
一眼看去，穿著黑色斗篷人大概一老一少，比較年輕的是一位男人，另一個則是一個上了年紀的女人，而女人懷裡還抱著一個尚在襁褓中的嬰兒。
「這是怎麼回事？」柯林問道。
「那是霧淞祭。」坐在前面的凱斯語氣平靜，「你不是好奇這邊的人都怎麼活下來的嗎？那就是答案。」
就在幾人聊天的空當，那些穿著黑色斗篷的人緩緩轉身，朝著一望無際的雪原走去。
聽到「霧淞祭」這個名字，再聯想到來這個小鎮所見所聞，柯林忽然有了些叫人不太舒服的猜測。
「每年，生活在這裡的部落或者小鎮都得進行儀式，根據自身的規模派出不同人數的遠行者，人少的地方只出一個，人多的地方出幾個，被派出去的人在接下來的這段時間會一直向著雪原深處走去。」
凱斯接著說：「飢餓、寒冷、死亡————霧淞女士會使盡渾身解數折磨他們，直到這些凡人死在雪原當中，因為對於來說，凡人對寒冬的畏懼便是力量的源泉。
還記得我幾天前和你們說過的寒光行者」嗎？那些幽靈就是因此而生，飽受折磨的他們因為痛苦而無比強大，而且嫉妒著每一個生者。」
半獸人的語氣很平靜。
但說出來的話真是叫人脊背發寒。
柯林看見坐在自己旁邊的奧蕾莉亞氣得眼睛裡都在閃著淚花。
她說：「還有這種事？這裡有晨曦主的教堂嗎？」
「有啊，不過你還記得上次見到太陽是什麼時候嗎？尖尾巴。」
凱斯說：「所謂的冬災，就是霧淞女士遮擋住了這裡的太陽，讓寒冷向著南方蔓延。簡單來說，晨曦主在這裡不頂事。」
聽凱斯說著這些，柯林只感覺脊背發涼。
這個霧松女士毫無疑問是個邪神。
而且這樣一來，等於整個雪鹿谷都是這個所謂女神的畜牧場，生活在這裡的人和羊圈裡的牲畜幾乎沒有任何區別，都是等著被宰割的對象，而且死法還————
現在也知道為什麼這裡沒有怪物的情報了。
身為牧羊人的霧松女士怎麼可能讓怪物傷害自己的羊群呢？
等到那些穿著黑色斗篷的人走入雪原後，忽然有幾隻巨大的駝鹿從遠處跑了過來。
它們一路走到小鎮內跪下並閉上眼睛。
周圍的村民便上前用小刀熟練地宰殺這些自投羅網的牲畜，接受用同胞的血肉和苦難換來的食糧。
「這就是好處了，女神會派來食物，雖然不多，但也意味著女神允許人們在這裡狩獵。而那些本來不該長在這裡的樹木也會長大一些，供人們取用。」凱斯淡淡說道。
柯林想起了今早看見的肉排和香腸。
緊接著又想起了這半獸人看到金色稻田的表情，以及在羅門時，就算不能吃辣也要邊罵邊把食物吃光的場面。
食物，對於雪鹿谷的人來說肯定有著很特殊的意義。
等到穿著白袍的鎮民走開之後，凱斯再次對雪橇犬們發布命令，讓雪橇再次開始前進。
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