第57章 希望的餘燼
兩人離開碼頭區，一路朝著所謂的鐵樁街走去。
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離開破敗的碼頭區，兩人來到千桅城內的貿易區。
區如其名，這個城區堪稱整個千桅城最繁華的城區。
空氣中混雜著烤香料、鹹魚和陌生香水的氣味。目光所及之處，店鋪招牌琳琅滿目，從簡易的草藥攤到氣派的珠寶行一應俱全。
只要是不違法的商鋪都能在這裡找到……甚至是以女性店員為主、賣點是舒適和愉悅的小旅店。
當然，很多違法的在這裡也有生存空間就是了。
柯林對後面的凱斯擺了擺手。
走在小巷內的兩人隨即側身為一隊走過的城市守衛讓開道路。
由於貿易的複雜性，這裡也是被城市守衛嚴格監視的地方，除開城堡區之外也就這裡守衛最多了。
問了幾個城市守衛後，兩人來到此行的目的地。
這是貿易區的一間貴族別墅，與一路上看見的繁華景象不同，這個別墅顯得格外低調。
厚重的石牆被繁茂的常春藤覆蓋，透過鐵欄門朝裡面看去，院牆裡什麼動靜都沒有。別墅本身一大半空間的屋頂都是玻璃製成的，還能隱約看見內部種植的綠植，看樣子應該是一種室內溫室。
柯林推開鐵欄門，試探著步入其中。
就在進入院內的瞬間，背後的市井紛擾聲頓時消失不見，植物的清香和濕潤泥土的氣息成為了主角。
「啊、啊！」
兩聲烏鴉叫喊的聲音傳來。
一陣白霧伴隨著幾根飛落的黑色羽毛落在兩人面前，
伴隨著幾根飛落的黑色羽毛和一陣帶著幾片落葉白霧，一位身披褐色斗篷、目光如鷹隼般銳利的男人從白霧中現身。
這八成是一位德魯伊了，柯林想，也只有德魯伊在他前世見過的遊戲電影裡能變成動物。
他上下打量了兩人幾眼說：「大德魯伊已經等待許久了。」
「我們也只能這麼快了。」柯林說。
「可能是許久沒有和人類交流了，我並沒有責怪的意思。」眼前這人接著說：「跟我來。」
兩人趕緊跟上這個德魯伊走到別墅門口。
他推開木門帶著兩人走了進去。
木門之後就是先前看見的溫室，各種蕨類植物與奇花異草在溫熱的空氣中蓬勃生長，如同一片小型的熱帶雨林。
三人沉默著走過各種各樣的植物，來到一處池塘邊。
守衛停下了腳步。
沒過多久，覺得長痛不如短痛的凱斯便急不可耐地開口發問：「咱要見的人呢？」
話音剛落，幾人眼前的水池忽然泛起一陣漣漪。
這點漣漪很快就奔湧起來並變成一道巨大的漩渦，而漩渦中心的水面則平靜下來，浮現出一張由水體構成的老人面孔。
「維斯頓家族的友伴，今日被引導至此了……」
這老人面孔接著說：「抱歉，我的意思是歡迎你們，維斯頓家的朋友，上前來吧，被冬日束縛的英雄。」
凱斯和柯林對視了一眼。
後者點了點頭表示鼓勵，半獸人隨即咬著牙走了上去，站在了池塘邊緣。
池水就像是活過來了一樣，順著邊緣流到凱斯腳下。
與外界隔離的溫室里忽然颳起了一陣暖風，周圍的植物葉片開始發出整齊劃一的響動，就好像一起在歌唱跳舞似的。
過了一會兒，聲音慢慢平靜下來。
一道嘆息聲從四面八方襲來。
柯林注意到凱斯的背影像是觸電般猛地一抖，綁著馬尾的腦袋一點點低了下去。
「所以……結果怎麼樣？」柯林上前一步問道。
那張水構成的面孔自顧自地說著，他的腔調拖得很長，而且時不時就會蹦出來兩個一般人不會說的古老詞彙。
「諸神的意志如星辰軌跡，遙遠而克制，祂們對凡間的懲戒，多如四季更替，自有其度。
但霧凇女士是個例外，寒懼是滋養她的土壤，凡人的恐懼，便是她力量的根須，她不會輕易放棄這份懲戒。」
停頓片刻，他用比較容易理解的語氣說：「我無能為力，需要更強大的德魯伊。」
柯林皺起眉頭。
所以這就是事情的結局了？就算是千桅城的大德魯伊也沒辦法解除詛咒嗎？
「好了，這事兒就告一段落吧，柯林老弟。」凱斯回頭擺了擺手。
他的表情里有著很複雜的情緒，但其中最明顯的就是那一點點帶著解脫的輕鬆。
柯林嘆了口氣說：「那我們就先走了，感謝你的幫助，大德魯伊。」
「等等，英雄。」
那張水構成的面孔開口道：「你身上是否有一枚指環？」
在這樣的超自然生物面前，柯林不打算、也沒理由隱瞞什麼，這枚戒指他本來打算過兩天拿給埃德溫看看有沒有詛咒的，現在給這位德魯伊看效果估計會更好。
他從口袋裡拿出默曲，一邊展示一邊回答道：「有的。」
「啊，精靈們的造物，這環戒中寄宿著一片不落的秋葉……」
柯林隱隱有些預感。
他開口問道：「這是什麼意思？意味著這枚戒指上有什麼詛咒嗎？」
「並非詛咒，和人類不同，如果一位精靈因衰老而死時未經過超度便無法進入他們神明的國度。在這種時候，他們一生的記憶便會寄宿在隨身的物品當中，這就是一枚精靈魂靈的記憶結晶。」
柯林聽著汗都快下來了。
說著更像是什麼奇怪的詛咒了，這玩意兒晚上不會鬧鬼吧？
「也就是說這是一件魔法物品，而且戴上後不會有副作用，對吧？」
「是的，你能感受到精靈生前的記憶並因此受益，你很走運，小傢伙。」
這樣一說柯林就放心了。
這戒指的價值倒是有些出乎他的預料了。
按照那些矮人們的說法，最為稀有的魔法裝備就是這些自然誕生的魔法裝備，這種東西可是比矮人引以為傲的符文裝備還要珍貴的。
說起來，柯林其實也見過別人手裡的魔法物品。
目前為止也只有這一枚戒指的面板上會出現問號，所以現在也不知道這枚戒指究竟是個什麼等級的魔法物品，以及它的具體效果。
所以這兩天就先試試看了。
「每個大德魯伊都忙碌不斷，如果找到能解決此事的人選，我們會找到你們的，兩位英雄。」
「感謝您，大師。」柯林微微頷首。
不管怎麼說，這件事也算是有點後續，不至於一點希望都沒有。
接下來除了等消息之外，也沒什麼可做的了。
（還有更新耶）