第87章 宰相必起於州部（求月票！）

  第87章 宰相必起於州部（求月票！）

  「——那麼，薛愛卿認為，此局當作何解？」

  來了！

  這正是他薛國觀今日冒著奇險，也要賭上身家性命所求的終極一問！

  修路不過循吏小術，治政才是通天大道。

  他薛國觀所求，豈是區區修路之功！

  他強壓下內心的狂喜與激動，深深一揖，聲音因為情緒的奔涌而顯得有些嘶啞，卻字字清晰。

  「回陛下，若僅以修路論，事在人為。」

  「陛下只需委臣為巡城御史，另賜一道敕書，則工部、順天府、錦衣衛、五城兵馬司，皆可聽臣節制。」

  「諸事雖雜，臣有把握，數月之內，必讓京師街道，煥然一新！」

  

  這是他能想到的，最直接、最有效的辦法。

  以雷霆之勢，集權於一身，快刀斬亂麻。

  然而，朱由檢只是靜靜地看著他，嘴角掛著一絲若有若無的笑意，緩緩地，搖了搖頭。

  「你我君臣，皆知今日所論，早已不止於修路。」

  薛國觀努力克制住狂喜的心情，儘量維持平靜的語氣，繼續開口道：

  「陛下聖明。若欲以此為始，扭轉政弊，則當使事權歸一。」

  「臣請陛下下旨，將工部都水司、五城兵馬司、乃至錦衣衛修路通衢之權，盡數併入工部虞衡司。」

  「臣則自願請任工部虞衡司郎中，為陛下釐清權責，再造規章！」

  這就不僅僅是要修路了，還要動祖制，要裁併機構了。

  大明延續兩百年，祖制真不是沒動過，但這等侵吞各方利益的操作，著實少見。

  薛國觀已是在這事上賭上了自己的性命前程。

  只要他在這個事情上證明了他的能力，自然能夠在更往後的新政改革中分得更大的事權和話語權！

  ——至於新政？

  哪怕朱由檢一句話都沒說過，但是個正常人都知道這位新君必定會發起新政，只是不知道從何而起罷了。

  可他等來的，依舊是朱由檢的搖頭。

  那笑容依舊掛在嘴邊，只是這次，多了一絲玩味。

  「都給事中乃是清貴之職，下一步外放便是三品參政，留於京中，亦是四品京堂。區區一個工部郎中，不過正五品而已。」

  朱由檢的聲音帶著一絲調侃。

  「朕若如此安排，豈不是要教天下人以為，朕苛待臣子，刻薄寡恩了？」

  薛國觀猛地抬頭，正色道：「為國事，何惜此身！區區官階品級，臣，視之如浮雲！」

  他言辭懇切，目光灼灼，似乎要用這番忠誠，打動眼前的君王。

  朱由檢凝視著他，心中卻是一片清明。

  他看不透薛國觀這番話，究竟是肺腑之言，還是又一次的政治表演。

  但這不重要。

  重要的是，他要的答案，不是這個。

  朱由檢緩緩轉身，踱步至屏風之前，那裡還掛著他方才為了梳理思路而寫下的幾個大字。

  他伸出手指，在那些墨跡上輕輕划過。

  「兵馬司、順天府、工部虞衡司、工部都水司、錦衣衛……」

  他一個一個地念著，像是在自言自語，又像是在考校身後的臣子。

  「薛卿，我們不妨將這百餘年積攢下的諸多情弊，都暫且拋開不談。只回到國朝之初，回到這一切最開始的地方。」

  他的手指，在屏風上輕輕點了點，發出「篤篤」的輕響。

  「你以為，這修橋補路，清掃溝渠之事，在最初，最應該由誰來做？」

  這個問題，完全不在薛國觀的意料之中。

  國初之時？

  他的大腦飛速運轉，史書上的記載，祖制里的條文，一一閃過。

  國初，此事歸於工部虞衡司。

  可是……陛下剛剛才否定了自己去虞衡司的提議，答案顯然不是這個。

  那會是哪個部門？

  他的目光死死地盯著屏風上的那幾個衙門，如同一個饑渴的學子，在字裡行間尋找著聖賢的微言大義。

  兵馬司？主兵事，不對。

  錦衣衛？主偵緝，更不對。

  工部……工部……

  他的目光在「工部」二字上反覆逡巡，卻始終覺得不對。

  突然，一道光亮如同閃電，劃破了他腦中的迷霧！

  他的視線，猛地從「工部」二字上挪開，落在了那個他從一開始就下意識忽略了的名字上。

  順天府！

  薛國觀的內心一抖，頭一次感覺到事態超出掌控。

  但為什麼呢？憑什麼呢？

  他抬起頭，用一種難以置信的、試探的語氣，輕聲問道：

  「陛下……難道是……順天府？」

  朱由檢終於笑了。

  他猛地一撫掌，發出一聲清脆的響聲，迴蕩在大殿之中。

  「然也！正是順天府！」

  他目光炯炯地看著薛國觀，那眼神中，帶著一種智珠在握的欣賞。

  「修路清溝，乃地方民政。縱使京師之地，亦應歸屬地方。」

  「此等事務，不由地方父母官——順天府尹去做，又該由誰去做？」

  朱由檢的聲音陡然拔高，帶著一種不容置疑的論斷。

  「可你再想想，為何這本該是地方民政之事，最後卻會歸於六部？」

  「乃至後來迭床架屋，增設機構，也始終是在六部和錦衣衛的圈子裡打轉，再也跳不出來？」

  這個問題，比之前那個更加深邃，更加直指核心。

  薛國觀呆立當場，冥思苦想，額頭上漸漸滲出了細密的汗珠。

  一個個念頭在他的腦海中閃過，卻又被他一一否決。

  是啊，為什麼？

  這似乎是自太祖皇帝定下規矩之後，就理所當然的事情。

  京師重地，天子腳下，事事由六部直管，豈不比一個區區順天府要穩妥得多？

  可……可為何陛下會如此發問？

  過了許久，他終究是想不明白其中關竅，只能頹然一嘆，躬身道：「陛下，國朝定製，似乎向來如此。臣……臣駑鈍，一時也想不出所以然。」

  朱由檢的眼中，閃過一絲冷笑。

  國朝定製？朱元璋懂個屁的頂層設計。

  他將雙手負於身後，在原地緩緩踱步，大殿中的氣氛，隨著他的腳步，變得愈發凝重。

  突然，他開口了，問的卻是一句看似毫不相干的話。

  「薛愛卿，韓非子有云：『宰相必起於州部，猛將必發於卒伍』。此言，你怎麼看？」

  薛國觀腦中「嗡」的一聲，仿佛有什麼東西被觸動了，卻隔著一層厚厚的窗戶紙，怎麼也看不真切。

  他只能依著本心，恭敬回道：「陛下，此乃治國之至理名言。不歷州郡，不知民生之艱；不掌部務，不知國計之難。若身在翰林，長於清談，一旦身居高位，對天下之事，總會疏於其細。」

  說到此處，他像是想起了什麼，心中猛地一驚，不敢置信地抬起頭，望向朱由檢。

  他看到，皇帝的臉上，正帶著一種「正是如此」的惡意笑容。

  朱由檢一拍手，朗聲笑道：「這不就是了！」

  「國朝之初，首重六部，監察御史秩滿九年，方有資格升任一部主事，何其艱難！」

  「可為何到了如今，朝堂之上，莫不以翰林清談為貴，以六部實務為濁流？」

  「如今的三位閣老，哪一個不是走的翰林-詹事-禮部-入閣的路子？

  「究竟為何會如此呢？為什麼清貴之路總要勝過做事之路呢？」

  朱由檢步步緊逼，一連串的發問，如同重錘，狠狠地敲在薛國觀的心上。

  薛國觀站在原地，渾身已被冷汗浸透。

  他不敢答，也答不上來。

  因為他已經隱隱預感到，皇帝將要說出的，是一個何等驚世駭俗的答案！

  朱由檢沒有等他回答，他也不需要薛國觀回答。

  他自顧自地朗聲說道，那聲音在空曠的大殿中，帶著一種振聾發聵的迴響。

  「正是因為翰林院日講、經筵，乃是近臣，是清貴之職，常年伴於君側，易得聖心！」

  「而真正俯首案牘，處理繁雜庶務的六部，反而淪為了無人問津的濁流之官！」

  「京中尚且如此，地方則更甚！朝中諸公，有幾人願意外放為官？又有幾人不視外放為畏途？」

  他停下腳步，目光如炬，直視著薛國觀。

  「朕來問你，若無今日之事，你這刑科都給事中，下一步升遷，無非是京中四品京堂與外放三品大員兩個選擇。」

  「——薛愛卿，換做你，會作何選擇？」

  這個問題，如同一把尖刀，將殘酷真相剖得血肉具現。

  他張了張嘴，卻一個字也說不出來。

  答案，不言而喻。

  朱由檢看著他窘迫的樣子，心中幽幽一嘆。

  人情如水，總是順著最低的阻力流淌。

  一流的人才，都涌去了翰林院，在經筵日講上揮斥方遒，博取一個「清貴」之名。

  二流的人才，在六部、科道之間輾轉騰挪，謀求一個京堂之位。

  三流的人才，或者鬥爭失敗的人，才會被外放為巡按，巡撫，去往地方積攢資歷，但也始終謀求再次入京。

  那麼，真正治理百姓的知府、知縣呢？

  剩下的，不就只有那些科舉失意，才幹平庸的三甲進士，或是靠著捐納上位的舉人了嗎？

  「水之積也不厚，則其負大舟也無力。」

  朱由檢的聲音，帶著一絲刻意拿捏出來的悲哀。

  「可是如今的大明啊，僻里鄉間的災患，早已遠勝於中樞朝堂的弊病啊！」

  薛國觀的腦門上，熱汗蒸騰。

  他終於徹底明白了。

  他明白了這位年少的君王，這番對話背後，究竟是何等宏大，何等恐怖的圖謀！

  他進宮之時，所求的，不過是借著修路之事，歸併機構，集中事權，為自己撈取一份晉身的資歷。

  他甚至！

  他甚至臆想過，或許這位新君根本就不懂得其中糾葛！

  那他乾脆糊弄了事也就罷了。

  誰曾想這位陛下，想的，卻赫然是……要扭轉大明立國以來的人才流向，要重塑整個王朝的政治規則！

  這是何等滔天的大事！

  朱由檢緩緩踱步，回到屏風之前，他拿起硃筆，在那三個他早已圈出的字上，狠狠地，又畫上了一個圈。

  「順天府」。

  「是故……」朱由檢轉過頭，目光灼灼地看向薛國觀，一字一句地說道：

  「欲治京師，當從順天府著手！」

  「欲治大明，則必先斷此清貴之路，改以事功為先！」

  他大步上前，伸出雙手，緊緊地握住了薛國觀的手。

  那雙少年天子的手，乾燥而溫暖，帶著一種無法言明的力量。

  「薛愛卿，朕方才所言，宰相必起於州部……」

  「那麼……」他的聲音里，帶著殷切的誠懇和期盼。

  「你想當這樣的宰相嗎？」

  這句話粗暴直白，毫無含蓄。完全不遵守這個時代的官場規則、君臣秩序。

  然而薛國觀卻只覺得一股熱血從腳底板直衝腦門，燒得他渾身戰慄，頭暈目眩。

  他下意識地便要掙脫，便要下拜，便要叩首，以表達自己那無以復加的忠誠與激動。

  可皇帝的雙手，卻如同一對鐵鉗，將他牢牢握住，讓他動彈不得。

  他只好竭力地躬下身子，張開嘴，想要說些什麼。

  「微臣……」

  一開口，那聲音的沙啞與乾澀，連他自己都嚇了一跳。

  他用力地咽了口唾沫，潤了潤喉嚨，才用盡全身的力氣，繼續說道：

  「微臣……不敢奢望宰輔之事！只請為陛下，為順天府事！臣必為陛下，治此百里之地，使之煥然一新！」

  「好！」

  朱由檢聞言，放聲大笑，笑聲中充滿了說不出的暢快與欣慰。

  「好！朕今日起，終於要有朕的包龍圖了！」

  他牽著薛國觀的手，如同牽著一位久違的知己，大步走到御案之前。

  他親手攤開一張嶄新的白紙，目光灼灼地看著眼前的臣子，朗聲道：

  「那麼，就請朕的第一位順天府尹，為朕，也為這京師百萬生民，重新寫下這『修路』之案吧！」

  (本章完)

  （還有更新耶）