第七十九章 繳納歲貢
秦陸心下一沉，問道：
「敢問沈大人，這定額資源……具體所指何物？」
沈追語氣毫無波瀾，仿佛在宣讀一則早已定下的章程：
「符籙、靈米、丹藥、法器皆可。不拘種類，但求價值對等。具體數額，視修士人數而定。」
「秦家初立，修士人數屬於十名修士以下範圍，故而前五年為寬限之期，每年繳納一百塊下品靈石。五年期滿，則每年需繳納兩百塊下品靈石。」
一百塊下品靈石？！
秦陸心頭猛地一抽，仿佛被無形之手狠狠攥了一把！
一股難以抑制的肉疼感瞬間涌遍全身！
他在青石坊底層掙扎半生，深知靈石獲取之艱！
一百塊下品靈石，足夠購買數件不錯的下品法器，或支撐一個鍊氣初期修士數年的基本修煉用度！
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秦家如今初占靈脈，處處需用靈石——維持陣法運轉、購買符材丹藥、供應子嗣修煉、未來開墾靈田……
哪一樣不是吞金獸？
這鎮仙司一開口，每年就要抽走如此巨款！
簡直是在割他的心頭肉！
暗罵之聲幾乎衝口而出，但多年曆練的城府硬生生將其壓了下去。
秦陸面上依舊是那副沉穩模樣，他迅速權衡利弊：
此乃官方定例，避無可避。
一百塊靈石雖肉痛，但尚在秦家目前勉強能承受的範圍之內，不至於傷筋動骨。
若此刻因小失大，得罪了鎮仙司這尊龐然大物，日後在齊國境內恐怕寸步難行。
「沈大人所言，秦某明白了。」
秦陸聲音聽不出喜怒：「此乃定例，秦家自當遵從，往後這一百塊靈石，秦家認繳。」
沈追似乎對秦陸如此乾脆的應承並無意外，眼中波瀾不驚，他微微頷首：
「秦家主深明大義，甚好。」
這時，秦陸略略傾身向前，聲音壓低了幾分，問出了最關鍵的問題：
「秦某尚有一問，關乎家族存續，還請沈大人解惑。」
「講。」沈追惜字如金。
「我秦家既已按時繳納歲貢，那鎮仙司，是否應該提供庇護？護我秦家周全？」
沈追看了他一眼，似乎覺得這問題理所當然，語氣依舊平淡：
「這是自然，凡在齊國境內登記造冊，按時繳納歲貢之修真勢力，皆受鎮仙司庇護。若遇外敵入侵、強占靈地、無端屠戮等事，可持憑證報於京城鎮安閣，自會有人受理處置。」
得到了肯定的答覆，秦陸心中稍定。
但這還不夠！
他深吸一口氣，目光直視沈追，聲音壓得更低，拋出那個盤桓心頭已久的憂慮：
「那……楚國呢？」
楚國！
這兩個字如同投入湖面的石子，瞬間在兩人之間激起一絲漣漪。
齊國與楚國接壤，邊境綿長，兩國關係素來不睦。
凡俗世界尚且戰火頻仍，摩擦不斷，修仙界為了爭奪靈脈、礦藏、秘境而產生的衝突只會更加血腥殘酷！
秦家所在的青陽府雖非緊鄰邊境，但距離楚國勢力範圍也並不遙遠。
秦陸從凡俗聽聞的邊境摩擦只是冰山一角，修仙界那些看不見的刀光劍影，才是真正懸在頭頂的利劍！
沈追那一直古井無波的臉上，終於掠過一絲極其細微的波動。
「楚國……」
沈追緩緩吐出這兩個字，語氣帶上了一絲冷硬：
「鎮仙司之庇護，止於齊境，若你主動越境招惹是非，或於他國境內遭難，我司鞭長莫及，亦難插手。」
他頓了頓，目光掃過秦陸，補充道：
「然，若楚國修士無端越境，襲擾我齊國登記之勢力，便視為挑釁我齊國鎮仙司權威！證據確鑿者，我司自不會坐視。」
這回答，既表明了立場，也劃清了界限，但同時也留下了一個承諾，對於楚國修士的越境行為，鎮仙司會出手！
這承諾，便是一顆定心丸。
秦陸拱手道：「多謝沈大人解惑，秦某心中明了。」
沈追微微頷首，不再多言。
他抬手取出一枚非金非玉、刻著「鎮」字的黑色令牌，置於桌上：
「此乃你秦家繳納歲貢之憑證，亦是受庇護之憑據，務必妥善保管，遺失不補。」
「是。」
秦陸鄭重接過令牌，入手微沉，帶著一股肅殺之氣。
「既已交割清楚，本官告辭。念你家族初立，根基未穩，明年歲貢可暫緩繳納。後年五月初五，午時之前，持此令牌至京城鎮安閣繳納一百下品靈石，逾期不候。」
「對了。」
沈追想是突然想起一事，腳步一頓，補充道：「既已布設修仙之地，立下家族根基，按律，你秦家便可開門收徒，廣納門牆。」
「其勢力範圍，以你秦家慈雲山為中心，涵蓋周邊三城——青陽、臨川、白河。此三城地域之內，凡俗事務、修行苗子，皆由你秦家節制遴選。」
開門收徒！
勢力範圍！
秦陸心頭猛地一跳，眼中瞬間掠過一絲難以抑制的亮光。
這確是一個實實在在的好消息！
這意味著秦家有了名正言順擴張影響、補充新鮮血液的根基之地。
三城範圍，足夠秦家初期發展所需了。
然而，沈追下一句話立刻將這亮光壓下幾分，語氣帶著公事公辦的提醒：
「不過，莫要手伸得太遠。在你秦家勢力範圍之外，周邊尚有其他兩家修真勢力盤踞。」
秦陸心中警鈴微作，連忙追問：「敢問沈大人，這兩家……是何等修為？」
沈追目光平淡，仿佛在陳述一件微不足道的小事：
「皆是鍊氣勢力，與你秦家相仿。具體底蘊如何，需你自行探查。本官只提醒一句，同屬齊國境內，受鎮仙司管轄，若無深仇大恨，莫要輕易起釁，你們的重心……當放在防範楚國之上，莫要內耗，徒耗元氣。」
說到最後，他的聲音帶上了一絲冷冽。
秦陸心頭一凜，立刻肅然應道：
「沈大人教誨的是！秦某謹記在心！」
沈追微微頷首，不再多言，轉身即走。
玄色披風在門口帶起一陣寒風，身影很快消失在通往山下的石徑盡頭。
廳內恢復了寂靜，秦陸獨自立於廳中，手中緊握著那枚冰冷的鎮仙司令牌。
他目光深邃，望著沈追消失的方向，久久不語。
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