第295章 腐蝕

  帳篷安靜了一瞬。

  方辰：「……兩個？」

  「對。」

  艾柯語氣平穩，但手指在地圖上點了點，「但我們仍然要打。」

  她沒有等眾人消化，直接部署：

  「到時候，我對付一個。」

  她指向周若雲、趙岩、柳清音：

  「你們三個，用控場魔法限制另一個。不需要擊殺，只需要拖住，拖到我解決第一個，過來支援。」

  

  她頓了頓，語氣平淡但帶著底氣：

  「問題不大。」

  帳篷里安靜了兩秒。

  方辰開口：「那鬼尊呢？」

  「哦。」艾柯隨口道，「也就四五十個吧。」

  方辰：「……」

  周若雲的笑容僵住了。

  趙岩終於抬起頭，表情複雜。

  柳清音放下了環抱的手臂。

  方辰深吸一口氣：

  「艾老師。」

  「嗯？」

  「您那麼牛，乾脆一個人單刷算了。」

  他語氣平和，「我們四個在邊上給您鼓掌助威。」

  艾柯瞪他一眼：「滾犢子！」

  帳篷里響起幾聲壓抑的笑。

  艾柯沒真生氣，揮揮手揭過這茬，從儲物戒里取出五枚拇指大小的透明晶石。

  「不鬧了。說正經的。」

  她把晶石分發給四人，自己留下一枚。

  「這是軍用級聯絡水晶，覆蓋範圍十公里，地階以下的精神干擾擋不住它。我們就算分散行動，也能隨時同步位置和情報。」

  方辰接過晶石，觸感微涼，核心處封著一縷細如髮絲的銀白色符文。

  「作戰計劃我再過一遍——」

  艾柯指尖落在地圖上那條蜿蜒的藍色河流。

  「我們凌晨出發，從忘川江『幾』字灣的內側切入。這裡是鬼族巡防的盲區，河道彎急，夜間有霧。」

  她的手指沿著一條虛線向東移動：

  「登陸點在這裡，廢棄碼頭。上岸後有兩百米的開闊地帶，趙岩負責起土障掩護。」

  趙岩點頭。

  「進入鎮區後，清音用風哨探路，標記所有鬼尊級以上目標位置。」

  柳清音嗯了一聲。

  「若雲跟我，隨時準備接應。」

  周若雲輕聲道：「明白。」

  艾柯最後看向方辰。

  「你自由行動。」

  方辰挑眉。

  「你不是擅長散步嗎？」艾柯嘴角微微勾起，「開戰後，你想往哪兒摸就往哪兒摸，想打哪個打哪個。能斬首就斬首，能搗毀物資點就搗毀物資點。」

  她頓了頓，語氣認真起來：

  「唯一的硬要求——不要落單進鬼王的戰鬥圈。等我騰出手。」

  方辰看著地圖上密密麻麻的標記，沉默兩秒。

  「明白了。」

  艾柯點頭，把地圖捲起收起。

  窗外，天色已經完全亮了，但沒有陽光。

  她看了眼時間。

  「距離出發還有十六小時。都去休整，今晚凌晨在這裡集合。」

  周若雲、趙岩、柳清音陸續起身。

  方辰也站起來，走到帳篷門口時，艾柯忽然開口：

  「方辰。」

  他回頭。

  艾柯看著他，難得沒有調侃的神色：

  「那兩個鬼王的情報是今天凌晨才確認的。你要是現在退出，還來得及。」

  帳篷內安靜了幾秒。

  方辰看著她。

  「不了。」

  他說。

  「答應的事，沒有臨時反悔的道理。」

  艾柯沒再多說，只是點了點頭。

  方辰掀簾而出。

  ……

  凌晨，第三陣地東側，臨時劃撥的專用渡口。

  艾柯站在棧橋盡頭，身旁停著一艘長約七米的梭形快船。

  船身通體啞光黑，線條流暢如刀鋒，甲板以下的部分密密麻麻刻滿了防探查的符文迴路，在微弱星光下泛著深青色的幽光。

  方辰掀簾走入渡口區。

  周若雲、趙岩、柳清音已先一步抵達。

  沒有人說話。

  渡口只有風聲和水聲。

  艾柯看了一眼人齊了，沒有寒暄，直接抬手示意登船。

  五人魚貫而上。

  船內空間緊湊，但容下五人綽綽有餘。

  周若雲和柳清音靠左舷，趙岩和方辰靠右，艾柯坐於船首操控位。

  她將手掌按在船舵處那枚拳頭大的青色晶石上。

  晶石亮起微光。

  整艘船的符文迴路一層層點亮，從船底蔓延至船舷，最終在船身外形成一層肉眼幾乎不可見的薄膜。

  隔絕精神力探查，遮蔽氣息感知。

  「出發。」

  船無聲離岸。

  忘川江，夜。

  江水墨黑，流速平緩。

  船行極穩，只有極輕微的破水聲，轉瞬被夜風吞沒。

  兩岸的山影如匍匐的巨獸，靜默後退。

  周若雲盯著江面，手指無意識靈具飾品戒指。

  她壓著嗓子，聲音只有船艙內幾人能聽到：

  「上次我執行這種級別的任務……還是三個月前，圍剿一個落單的鬼尊。」

  她頓了頓，「當時我們出動了五個人才打敗他。」

  趙岩低聲道：「我那趟也是。鬼尊功法詭異，抗性又高，全靠磨。」

  柳清音沒說話，只是靜靜看著前方夜色。

  艾柯頭也不回，隨口道：

  「所以這次帶你們見見世面。鬼尊算什麼，打完這趟回去，你們就是跟鬼王照過面還能活著回來的人了。」

  周若雲苦笑：「艾老師，您這安慰方式……」

  「實話。」

  艾柯語氣平淡，但有一種奇異的安定感。

  沉默了幾息。

  周若雲轉向右舷，輕聲問：

  「方辰……學長。」

  她選了這個稱呼，似乎斟酌過。

  「你之前執行過哪些任務？我是說，像今晚這種規模的。」

  方辰靠在船舷，目光落在黑暗的江面。

  他想了想。

  「差不多。」

  「差不多？」

  周若雲眨眼。

  「差不多就是處理玄階對手。」

  方辰語氣平淡，「鬼尊，妖尊，或者某些不太強的神族。難度相差不大。」

  周若雲點點頭，沒追問。

  艾柯忽然開口：

  「他謙虛了。」

  她沒回頭，聲音從船首飄來：

  「昨天一個人殺了七個鬼尊，六個當場斃命，一個活捉帶回來。那支鬼尊小隊原本是去圍剿我們一支偵察隊的，結果被他散步散到了，順手全揚了。」

  船艙內安靜了兩秒。

  周若雲睜圓了眼睛。

  趙岩抬頭。

  柳清音的目光終於從江面移開，落在方辰側臉上。

  「七個……鬼尊？」

  周若雲聲音有些飄。

  「嗯。」

  方辰沒否認。

  艾柯補了一句：

  「那支小隊的配置我打聽過，有強攻型，有刺客型，還有個專門負責精神干擾的怨魂妖。正常情況，玄階巔峰的隊伍碰上也得脫層皮。」

  她頓了頓。

  「所以你們今晚不用緊張。真出了什麼狀況，你們三個負責穩住陣腳就行，攻堅有他。」

  周若雲和趙岩對視一眼，都沒說話。

  柳清音收回視線，低低「嗯」了一聲。

  又行出一段。

  艾柯忽然問：

  「方辰，你之前做過地階任務沒？」

  方辰沉默兩息。

  「做過一次。」

  「哦？」

  「平涼鎮。」

  他說，「那時候我剛到玄階不久，遇到三個鬼王，不過是學院的寧老師打主攻，我幫她吸引火力。」

  他頓了頓，語氣平淡得像在說別人的事：

  「交手了，很狼狽。」

  船艙內安靜下來。

  周若雲張了張嘴，沒發出聲音。

  剛晉升的鬼王，哪怕境界不穩，也是實打實的鬼王。

  活下來，還能說交手而不是被追殺。

  這意味著什麼，她很明白。

  不自覺間，大家已經確立了方辰這個「副隊長」的身份。

  船又行了片刻。

  周若雲小聲說：「那今晚……有方學長在，應該穩了吧？」

  艾柯沒有立刻回答。

  她看著前方愈發接近的江灣輪廓，輕聲道：

  「穩不穩，要看對面出什麼牌。」

  ……

  距離流崗鎮已不足一公里。

  江面收窄，兩岸的山勢向中間擠壓，夜色在此處濃得化不開。

  艾柯抬手示意減速。

  船速驟降，近乎漂行。

  柳清音闔眼。

  她雙手結印，十指交錯如風翼舒展，一縷縷青色的微光從她指尖滲出，融入江風。

  風就是她的眼。

  片刻後，她睜眼。

  聲音壓得極低：

  「前方鎮區外圍，鬼尊級以上氣息……約十處。」

  她頓了頓，「分散在鎮口、玄鐵堡壘、以及幾處制高點。」

  艾柯點頭：「陣法里的呢？」

  柳清音搖頭：「陣法隔絕，探不進去。但能感覺到陣內有大量密集氣息，大部分鬼尊級應該都在那裡面——包括鬼王。」

  艾柯沒說話。

  她看著遠處那層在夜色中幾乎不可見的灰膜，沉默兩秒。

  「先清外圍。」

  她說，「動作要快，儘量不要觸發陣法。」

  她開始分配。

  「若雲、趙岩、清音，你們三個一組。一旦有鬼王從陣法里出來，立刻用控場魔法延緩，等我支援。」

  三人點頭。

  艾柯轉向方辰：

  「你的任務——鬼尊。」

  她頓了頓。

  「能殺多少殺多少，優先處理那些威脅到她們三個的。不用管鬼王，那兩個交給我。」

  她語氣平穩：

  「記住，你們當中任何一個人撐不住，立刻用聯絡水晶告訴我。」

  「然後你們先撤，我會放一個大範圍魔法把注意力拉過來。」

  她聲音沒有起伏：

  「放心，我能逃掉。」

  沒人說話。

  周若雲看著艾柯，想說什麼，最終只是點頭。

  方辰也沒有反駁。

  但他心裡並不是很擔心。

  那次是遭遇戰，沒有準備，沒有情報，他對鬼王的了解幾乎為零。

  但今晚。

  兩個鬼王，加上幾十鬼尊，加上陣法，加上忘川江的水域優勢。

  看起來也沒有平涼鎮那次驚險。

  但方辰不喜歡被動。

  他從不是把主動權交給運氣的人。

  他心念微動。

  決定啟動時停先探一遍。

  然而就在他正要時停的時候。

  他的精神力探查到了危險。

  方辰瞳孔驟縮。

  那一瞬間，沒有任何遲疑。

  他猛地蹬向船舷，身形沖天而起！

  「走！！！」

  其餘三人反應慢了半拍。

  但艾柯沒慢。

  她甚至沒問為什麼，在方辰暴起的同一瞬，她扣住周若雲後領，腳下雷光炸裂，直接帶人衝出船艙！

  趙岩和柳清音緊隨其後，風與土的力量交織成推力，幾乎貼著水面滑掠出去！

  下一瞬——

  「轟！！！」

  船底洞穿。

  從下往上的貫穿。

  一道水桶粗的墨綠色水柱從江底激射而上，船身在中段被開了個對穿的大洞。

  緊接著，那些濺落在船板上的水珠開始異變。

  墨綠色的液體像活物般蠕動、擴散，所過之處，符文黯滅，木甲板無聲消融。

  不是腐蝕。

  是溶解。

  堅硬的黑檜木像糖塊遇水，眨眼間化成一灘濁液。

  「腐蝕之水！」

  艾柯的聲音罕見地帶上了驚意。

  周若雲臉色煞白。

  如果剛才還留在船上……

  她不敢往下想。

  所有人凌空開始滑行，準備降落岸邊淺灘。

  方辰的目光釘在江面。

  那艘船正在迅速解體，殘骸向江心沉沒。

  而在殘骸上方，江水像被什麼無形之物托起，緩緩隆起一座人形的輪廓。

  先是頭顱。

  水凝成的頭顱，五官模糊，只有眼眶處是兩團幽綠色的光。

  然後是軀幹、四肢。

  它完全脫離江面時，方辰終於感知到了那股氣息。

  之前被某種力量完美遮蔽的氣息。

  此刻徹底釋放。

  陰冷。

  濕黏。

  像無數雙溺亡者的手從深淵伸出，攥住活人的腳踝往下拖。

  艾柯的聲音壓得很低：

  「……鬼王。」

  周若雲握法杖的手指節泛白。

  趙岩喉結滾動。

  柳清音的風刃已在指尖成型，卻沒有立刻釋放。

  因為這氣息，和他們預想的不太一樣。

  不是陰森腐朽的墓穴氣息。

  而是——

  江水。

  深不見底的、吞噬一切的江水。

  艾柯一字一頓：

  「罕見種，水鬼王。」

  氣氛驟然凝滯。

  水鬼王沒有立刻攻擊。

  它立在江面，江水在它腳下形成一圈圈無聲的漣漪。

  那兩團幽綠的光從方辰身上掃過，移到艾柯身上，又移向岸邊的三人。

  像在點數。

  然後它開口。

  聲音不像尋常鬼修那樣嘶啞刺耳，反而帶著某種濕潤的、黏稠的質感，像水底淤泥翻湧的氣泡：

  「……獵物。」

  艾柯出手了。

  沒有任何試探。

  法杖頓地，雷光如千鳥嘶鳴，一道碗口粗的藍白色雷柱撕裂夜空，直貫水鬼王胸口！

  水鬼王沒有閃避。

  雷光貫穿它的軀體，炸開漫天水霧，胸腔位置被轟出一個面盆大的空洞。

  但它沒有倒下。

  空洞邊緣，江水如活物般蠕動、填補，三息之間恢復如初。

  那兩團幽綠的光甚至沒有波動。

  艾柯臉色沉了下去。

  她的雷對它有殺傷，但不夠。

  似乎只要它站在江面，只要它身體裡有水，就能無限再生。

  （還有更新耶）