154 迷失於林間的獵人？
周雲騎在漆黑的戰馬之上。
這種騎士團育馬師培育出的坐騎與其泰拉上的先祖已相去甚遠，它可以輕易跨越密林間崎嶇的地形、可以消化林間那些粗重畸變的植物乃至野獸血肉、可以扛起身著全身動力甲的騎士衝鋒、面對巨獸時也不會因恐懼失控。
卡利班的騎士正是因其才成為騎士。
當面對一件新奇有用的事物時，卡利班人也會說：「這是自卡利班開始飼養戰馬以來最偉大的發明。」
周雲依舊驚嘆於卡利班大區的匹配機制。
他能感受到身下戰馬肌肉間流淌的力量，難怪萊恩在卡利班能當「騎」士，若是一般的馬匹，怕是扛不動萊恩那種巨人。
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和周雲藏在內心底里的驚嘆不同，其他學徒的亢奮則顯而易見。
他們嘰嘰喳喳地討論著自己正騎在與昔日渡鴉騎士們、貝倫爵士、阿瑪迪斯兄弟以及盧瑟和萊恩相同的坐騎上。
這讓他們清晰地感覺到，自己真的正在成為與那些傳奇相同的存在。
就連一向稱得上是沉穩的扎哈瑞爾都因亢奮而微微顫抖。
「我們會遇到巨獸嗎？」扎哈瑞爾忍不住這樣問道。
「不太可能。」隊伍前方的拉米爾大師聽到扎哈瑞爾的疑問，扭過頭來看向扎哈瑞爾說道，「這附近的巨獸早就被清理乾淨了，只有些野獸盤踞。」
「我們此行的目標，正是幫助附近的村莊清理那些獵人無法解決的野獸。」
「看，那就是我們此行要幫助的村莊。」
拉米爾大師指向前方，密林之間，隱約看見一座小小的村莊依著冰冷的溪水而建。
「那是埃塞爾村，臨近密林邊緣的村莊......」
說到這裡，拉米爾大師的聲音忽然有點悲傷，
「這村莊原本不需要我們幫忙清理危險野獸的，好些年前，這裡有一位技藝精湛的老獵人韋瑟爾，是和我同一屆參加騎士團選拔的學徒，但他未能在雪夜中堅持下來，只得回到村莊當了個獵人。」
「但他在獵人中仍是佼佼者，尋常變異野獸根本不是他的對手，我和他還一度稱得上是朋友......但密林吞噬了他，只留下他的一雙兒女。」
聽著拉米爾大師的話，周雲看向了藏在密林之間的那村莊。
.....他微微偏了偏頭，這個村莊，給他一種......
「拉米爾大師！」村口，一位長者揮舞著手臂，衝著拉米爾和學徒們喊道。
「維勒村長。」拉米爾大師勒馬於村口、那位名叫維勒的村長身旁，然後翻身下馬。
維勒村長急忙招呼村裡的青年幫著拉米爾大師和學徒們把馬匹栓到馬廄之中。
然後拉米爾大師帶著學徒們，跟在維勒村長身後邁入了村子之中。
「真是麻煩您了，最近村子附近的變異野獸忽然多了起來，大家都很害怕，這才向騎士團求援。」維勒村長一邊帶著學徒們走向村中心的食堂，一邊連聲向著拉米爾大師道謝。
「談不上麻煩，狩獵野獸、保衛你們，本就是我們的職責————更何況這群學徒也正到了該第一次狩獵的時候了。」拉米爾看向自己身後的學徒們。
「那是真的好啊，看起來都是優秀的孩子。」維勒村長連連點頭。
周雲一邊聽著兩人的對話，一邊觀察著這建在潺潺溪水旁的村莊。
這村莊給他一種.....一種不太對勁的感覺。
一種，一種像是有什麼東西淤積在心底的感受。
這是他的預知天賦在提醒著他什麼嗎？
不，好像不是.....
周雲的目光微微停下了。
他看到了村子中有一個年紀不大的女人，看起來比蒂塔還要小一些，梳著一頭幹練的金髮，正在打理著地里的捲心菜，時不時抬起頭看向遠處的密林之中.....
她的手上有一些繭子，是勞作留下的吧？
胳膊上有燒傷，是做飯時不小心吧？
眼裡帶著悲傷，是有什麼不開心的事情嗎？
「老周。」扎哈瑞爾輕輕用手肘捅了一下周雲，「這樣不禮貌，不符合騎士團的精神。」
直到扎哈瑞爾捅了下周雲，周雲才發覺自己盯著人家看得太久了。
他收回了目光。
「阿雅！」維勒村長衝著那個女人大聲喊道，「快來幫忙做飯，騎士團的騎士大人和學徒大人來了。」
「哦！來了！」那個女人摘下手中的捲心菜，快步跑向食堂之後的廚房。
「那孩子，是獵人韋瑟爾的女兒吧？」拉米爾大師走入食堂之中，看著學徒依次落座後，向著坐在自己對面的維勒村長問道。
「是啊，他是韋瑟爾的女兒。」維勒村長點點頭，嘆了口氣，「可憐的孩子，她父親被密林吞噬後，就只留下了她和她弟弟，那時候她在六七歲啊。」
「我當時看著她一天天望著林子裡，總盼著自己父親能回來，都覺得心疼，就把給村子裡食堂煮飯的活給了她，累雖說累點，但總比小小一個人照料田地來得輕鬆些。」
「前幾年，她弟弟長大了些，那小子墾了田，種了點菜，偶爾也進林子打打獵，本來就日子都好起來了。」
「結果那小子打獵的時不知道染了什麼病菌，幾個月前回來後就一病不起，游醫來了幾趟，都說難治，家裡那點積蓄也和流水一樣花乾淨了。」
「村子裡的人念著她父親的恩，零零碎碎湊了點錢，但大家都不寬裕，那點錢興許也就夠下個月藥錢的。」
維勒沒有開口向拉米爾求援。
但拉米爾當然能明白他想幹什麼。
鋪墊了這麼多，說了這些，談了韋瑟爾以前的好，其實就是希望拉米爾幫幫忙。
拉米爾嘆了口氣，他當然要幫。
只是騎士團的騎士沒有個人的財產......拉米爾打算等會去森林裡故意受點傷，讓騎士團內的醫生過來，順帶給阿雅的弟弟瞧一瞧病。
他能做的也就是這麼多了。
周雲一直默不作聲聽著拉米爾和維勒的對話。
阿雅用捲心菜、土豆和村裡的鹹豬肉煮了粥分給在場的學徒們。
學徒們喝過後，便在食堂里打了地鋪，沉沉睡了一夜。
第二日清晨，根據維勒的描述，拉米爾大師在地圖上標註好了變異野獸出沒的地點，便帶著學徒們離開了村莊。
在溪流旁蒼白稀薄的霧靄之中，周雲看到了那個叫阿雅的女人正站在村口。
她走到了拉米爾的戰馬旁，輕輕拉住了拉米爾的長袍。
「拉米爾大師，勞煩您，找一找我父親......」她這樣向著拉米爾祈求道。
聽到這話，跟在拉米爾大師身後的扎哈瑞爾和內米爾對視了一眼，兩人眼中滿是困惑和不解。
「.....」拉米爾大師並未說話，只是衝著阿雅沉沉點點頭。
學徒的隊伍離開了村莊，步入了密林之間。
隨著村莊被甩在了身後，隨著密林在眼前占據得空間越來越多，隨著陽光被林葉完全遮蓋，扎哈瑞爾終於忍不住開口問道，「拉米爾大師，那個獵人，那個阿雅的父親，步入密林這麼多年，恐怕早就已經死了吧......」
「我當然知道。」拉米爾嘆了口氣，「步入密林這麼多年，怎麼可能還活著。」
「那她還......」扎哈瑞爾無法理解，連連搖頭，明知已死的人，為何還要這麼不理性地抱有希望.....
「你們都看過螺旋，明白那自起始與終結相連的軌跡之間的奧秘，但你們可能並不清楚，這螺旋在古老的時代中有更深層次的寓意。」
「螺旋即是銜尾蛇，一條不斷啃食著自己尾巴，又不斷新生的永恆之蛇，其象徵著生與死的循環。」
「古時的人們無法接受死亡的存在，便相信生死是一個循環，生者死後，靈魂歸於循環，進而復生於新的軀體上。」
「阿雅所盼望的，和古人所相信的、和螺旋所昭示的並無區別，都只是希望離開的人能回來罷了。」
「.....真的存在生死循環嗎？」扎哈瑞爾問道。
拉米爾大師只是搖了搖頭，「我也不知道。」
扎哈瑞爾不敢置信地眨眨眼睛。
「怎麼？你覺得你的導師就該什麼都知道嗎？」
拉米爾大師啞然失笑，
「生死之事，一個人一生也無非就只會經歷一次，生一次，死一次，我只經歷過生，還未感受過死，我又怎能知道生死循環是否存在呢？」
「如果有生死循環倒是好呢，每一次生我都要來當騎士。」一旁的內米爾插嘴說道。
「可我覺得那很悲傷，如果生與死始終這樣循環，那麼一個人將經歷無數的離別，一次次用死亡傷痛生者，又一次次被逝者用死亡創傷，如此悲傷，永無止境。」扎哈瑞爾搖了搖頭說道。
然後，扎哈瑞爾扭頭看向了周雲。
「周雲，你怎麼看？這兩天你好沉默。」
周雲稍稍抬起了頭，看向扎哈瑞爾。
聽著扎哈瑞爾的問題，他想到了那橫在命運盡頭的漆黑太陽，又想起了那滾燙熾熱又容納所有人類靈魂的黃金王座。
「我覺得可能沒有生死循環。」
「人類也許會在某一天，一起歸於徹底的毀滅。」
「也可能會歸於同一片溫暖的領域，重逢並相擁。」
（還有更新耶）