第133章 柳條人

  柳條人

  「柳條人？」

  墨丘利心想，這代號起得倒是一點也不敷衍，簡直不要太貼切。

  他沒有急著挪開身體，而是用大拇指在手機上飛快划過，調出了英雄協會的內部資料庫。僅僅輸入「柳條人」三個字，馬上就找到了相關的檔案註冊時間：今年。歸屬地：華盛頓州。年齡：不詳。來歷：不詳。能力：不詳——

  連串刺眼的「不詳」紅字高高掛起。整個檔案的末尾，只有總會評估組給出的一句語焉不詳的應付總結【疑似古老魔法造物】。

  魔法造物？這世上還有魔法？

  墨丘利關閉了界面，再次抬眼打量這位怪客。透過那層密密麻麻的藤條與生鏽鐵片的縫隙，隱約能瞧見裡面已經枯黃的稻草。這玩意兒裡面確實沒有活生生的血肉，怎麼看都不像是一種活物。

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  不過，哪怕對方的長相再怎麼奇怪，出於基本禮貌，墨丘利還是側過身，客氣地做了一個請的手勢：「歡迎你，尤里烏斯先生，請進吧。」

  柳條人微微欠身，禮貌地邁步走進公寓。

  令人感到詭異的是，明明那頂紳士禮帽下方只有一片陰暗的空洞、根本沒有眼球這種器官，他卻仿佛開了全景雷達一般，精準地朝著客廳里每一個人的方向熱情點頭示意。甚至連縮在角落、努力降低存在感的海瑟薇，都得到了他一個優雅的回應。

  簡單寒暄入座後，柳條人將那藤蔓編織而成的手指交叉，開門見山地說：「相信諸位年輕的朋友現在都很疑惑。我並非亞榴樹城的本土英雄，為什麼會突然插手你們的內部任務？實不相瞞，我是受了千星俠理察會長的私人邀請，特意從華盛頓州遠道而來的。今晚，我不僅是這次跨區抓捕行動的協助者，同時————也是你們的考核官。」

  墨丘利敏銳地挑了挑眉：「考核官？請問是哪方面的考核？」

  柳條人雙指夾著禮帽，低沉的磁性嗓音裡帶著一絲溫和的笑意：「關於你們三位實習英雄，是否具備成為我學生的資格。只要你們能通過我的考核，我就會向總會遞交申請，正式成為三位的導師。當然，超能力者的選擇向來是雙向的，如果你們覺得我不夠格，隨時可以拒絕。只不過，這是千星俠的安排，還請三位能夠理解。」

  導師？墨丘利萬萬沒想到，理察會給他安排一個導師。

  其實在成立這支實習小隊的時候，墨丘利不是沒打過歪主意。他本想讓自家的「人間之神」老爹聖光天使來給自己掛名當導師，那可真就成了整個聯邦最硬的靠山，名利雙收。

  可理智告訴他，聖光天使跟他們這群菜鳥走得太近，不僅容易暴露老爹在樹根區「失業記者」的真實身份，更會引來無數帶著濃濃惡意的窺探。

  因此，尋找一個底子乾淨、實力夠硬的正式導師成了墨丘利一直以來挺在意的事情。

  結果沒想到，理察直接給他從外州空投了一個過來。

  「等一下。」雷克斯作為底蘊深厚的豪門大少爺，對這個非人的怪物沒什麼好感，他

  皺著眉頭質疑道，「據我所知，想要獲得招收實習英雄的導師資格」，至少需要在協會保持三年以上的優異風評。柳條人先生，你似乎是今年才剛剛註冊的新人吧？」

  「確實，從註冊時間來看，我還是個徹頭徹尾的資歷新人。」柳條人並沒有因為大少爺的質問而氣惱，反而讚許地微微點頭。隨後，他那由乾枯柳條扭結而成的右手探入西裝內側口袋，夾出了一枚在燈光下閃爍著純金光芒的華麗徽章。

  那是一枚「一級英雄勳章」！

  這是協會頒發給那些對聯邦做出過無可估量的重大貢獻、甚至拯救過數百萬生命的英雄的最高榮譽。

  墨丘利看著這閃閃發光的勳章，心裡相當羨慕。

  上次他碰巧將黑月馬戲團的兩個傀儡幹掉，最後到手也才不過是一枚二級英雄勳章。

  而即使後來「聖光天使」親口在媒體前做保，證明墨丘利在月球脫軌事件中起到了不可替代的關鍵作用，總會那幫吝嗇的官僚也依然以「資歷尚淺、貢獻權重不足」為由，拒絕給墨丘利提上一級。

  每一個擁有「一級勳章」的英雄，在聯邦的特權都是鳳毛麟角般的存在，特批招收幾個學徒簡直就是順手填個表格的事。

  資格的問題解釋了，但墨丘利心頭的疑慮反而更深了。理察會長為什麼要大費周章，特意跨越半個聯邦，把這位極具神秘色彩的「魔法造物」請來給自己當導師？

  墨丘利看著柳條人那滿是枯草的臉，忍不住想：難道在理察眼裡，他墨丘利也是」

  不做人」了？

  雖然一時間有些摸不透千星俠的深意，但墨丘利向來是個務實派，很快便把這份疑慮拋到了腦後。

  正如柳條人自己所說，選擇是雙向的，大不了考核結束後找個藉口婉拒便是。不過既然是會長親自空投過來的人，面子總歸是要給足的，墨丘利索性順水推舟，將話題帶到了今晚的任務上。

  他用最簡練、精準的語言複述了一遍剛剛擬定好的戰術方案，本想聽聽這位導師的意見。然而，這位優雅的非人生物只是微微頷首，禮帽下的空洞中傳出平穩而低沉的嗓音：「我不會對你們的計劃指手畫腳。今晚，你們盡可以按照自己的想法去放手一搏。」

  聽到這話，本就因為「失戀」而憋了一肚子邪火的雷克斯頓時有些不樂意了。大少爺嘴角一撇，夾槍帶棒地諷刺道：「柳條人先生，您不是總會派來協助」我們的正式英雄嗎？合著您今晚打算什麼都不干，就坐在這張沙發上，等我們的好消息？」

  這話翻譯過來，等於是在直白地質問對方是不是來躺著蹭功勞的。雖然「不瞎指揮」已經算是很不錯的結果，但心高氣傲的大少爺可不習慣自己的勞動成果被一個初次見面的陌生人白嫖。

  然而，坐在一旁的墨丘利卻暗自搖了搖頭，並不贊同雷克斯的看法。

  一個能拿到一級英雄勳章的大人物，不可能千里迢迢跨越半個聯邦，就為了跑來樹根區搶一個抓捕底層逃犯的「蚊子肉」功勞一這就好比頂尖的億萬富翁絕對不會開著豪

  車，特意去廉價超市排隊搶兩顆臨期的打折雞蛋。

  對方坐在這裡，一定有其他的原因。

  面對雷克斯近乎挑釁的帶刺語氣，柳條人沒有表現出絲毫的慍怒。他甚至微微欠身，極具紳士風度地耐心解釋道：「這是屬於你們年輕人的任務，也是你們親自調查得到的情報，也是你們親自想出來的行動方案。我希望你們能成功，那你們就能品嘗到一次完全的勝利，以及沒有瑕疵的成就感。所以我唯一的職責，是確保你們不會受到任何無法治癒的損傷」。」

  話音落下，柳條人緩緩舉起了右手。

  只見他那由枯黃藤蔓交織而成的五指開始奇異地蠕動、拆解、重新編織。伴隨著植物纖維摩擦的沙沙聲，不過短短几秒鐘，三個只有指頭大小、活靈活現的迷你柳條人偶便整整齊齊地出現在他的掌心。

  「將你們的一滴鮮血滴在這些人偶上，然後隨身收好。」柳條人平淡地解釋著，語氣溫柔得像是一個在分發禮物的長輩，「在接下來的戰鬥中，你們所受到的所有肉體傷害，都會轉移到我的軀體上。代為承受傷痛，以及超越常規的超速再生一這就是我所擁有的能力。」

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  （還有更新耶）