第十七章 人情
編織袋裡的東西比包裹里的更粗獷一些。
幾根乾枯的藤蔓，用繩子捆成一捆，顏色發黃髮褐，表面有細密的紋路。
幾塊樹皮一樣的東西，厚實得很，捲成筒狀。還有幾包粉末，用塑膠袋裝著，看不出是什麼。
然後周豐從編織袋最底下摸出幾個小布包，打開一個，裡面是幾十片暗紅色的東西，薄薄的，邊緣有些捲曲。
周元湊近看了一眼，眉頭微微一動。
鱗甲。
不是魚鱗，而是那種爬行動物的鱗甲，表面有細密的紋理，在燈光下泛著暗沉的光澤。
周豐又打開另一個布包，裡面是十幾塊骨頭。
骨頭很大，顏色發白，但有些地方泛著淡淡的黃色，細膩油潤。骨頭的形狀不規則，有些還帶著關節頭。
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骨頭中自帶一股藥香，應該是一直用其他的藥陳放窨制，來延長保存時間。
周元心裡大概有了數。
這樣的東西，現在就算是有錢也買不到。應該是濟世堂之前的老底子，用一分便少一分。
這些草植、鱗甲、骨骼，加上那些藥材和膏劑……
都是要給自己打基礎用的。
而且是下血本的那種。
周豐把東西都拿出來，擺在桌上，清點了一遍，確認沒有遺漏，這才直起腰來，長出了一口氣。
「雄娃子。」
「嗯？」
「去，把咱家那個大鐵鍋找出來，刷乾淨。再找個砂鍋，要那個最大的。」
周雄沒多問，轉身去了廚房。
周豐又看了看周元：「元元，你先在外面玩一會兒，爺爺給你弄點東西。」
周元點點頭，走出堂屋，但沒有走遠。他站在門口，透過門帘的縫隙往裡看。
周豐開始忙活了。
他先把那些油紙包和塑膠袋打開，按照某種順序擺放在桌面上。
黃芪、當歸、黨參、枸杞這些常見的放在一邊，杜仲、牛膝、肉桂這些放在另一邊。
然後他走到廚房，周雄已經把大鐵鍋架在了灶上，正在刷鍋。砂鍋也找了出來，放在案板上，倒上水泡著。
周豐捲起袖子，從堂屋把那些藥材一趟一趟地搬進廚房。
他先把那些常見的補藥放進大鐵鍋里，加水，蓋蓋，生火。
火苗舔著鍋底，鐵鍋里的水開始冒熱氣。
然後他拿起那個砂鍋，把那些鱗甲、骨骼、藤蔓、樹皮一樣的東西打碎了放進去，還有幾包粉末，也倒進去。
最後從桌上拿起山茱萸、杜仲、牛膝、肉桂、附子、肉蓯蓉……一樣一樣地放進砂鍋里。
周雄在旁邊看著，忍不住問了一句：「爸，這是……給元元用的？」
「嗯。」
周豐應了一聲，沒有抬頭，繼續往砂鍋里加水。水加到八成滿，蓋上蓋子，把砂鍋也放到灶上。
兩個灶眼，一大一小，大鐵鍋用猛火，砂鍋用文火。
周豐站在灶台前，一會兒看看大鐵鍋的火候，一會兒調調砂鍋的溫度，忙得腳不沾地。
周雄想幫忙，但不知道該幹什麼，只能站在旁邊遞個東西、添個柴火。
大鐵鍋里的水很快燒開了，咕嘟咕嘟地冒著泡，藥材的香氣瀰漫開來。
黃芪的豆香、當歸的甜辛、黨參的土腥味，混在一起，說不清是什麼味道，但聞著就覺得暖和。
砂鍋那邊就慢得多了。水面只是微微冒泡，偶爾翻一個水花。
周豐時不時掀開砂鍋的蓋子看一看，用筷子撥一撥裡面的東西，然後又蓋上。
「這個得熬多久？」周雄問。
周豐看了一眼砂鍋：「慢著呢。鱗甲和骨頭，得慢慢燉，把裡面的東西燉出來，少說也得兩三個時辰。」
他擦了一把額頭上的汗，走到堂屋坐下，端起周雄泡的茶喝了一口。
周元從門口走進來，坐到爺爺旁邊。
「爺爺，這些東西很貴吧？」
周豐笑了笑，道：「是貴，但值。有些東西，也是王子仲老爺子看在你太爺的面上，才拿出來的。」
王子仲作為曾經醫治過周家太爺的人，自然知道三穢法對於人體的侵蝕有多麼厲害。
周豐和王子仲見面，得知周元有練炁的天賦，且僅有三歲後，沉默了許久，才道：
「你家的三穢法……唉！算了，我盡力而為吧！」
隨後，他將濟世堂異人平常用於養元鍛身的方子幾經塗改，推敲了一晚上，填上了不少珍惜藥物，然後才將藥方遞給周豐。
「讓夥計按方抓藥，就說是我說的。」
灶上的火一直燒著，從傍晚燒到天黑。
周雄去做了晚飯，三個人簡單吃了。周豐吃得不專心，筷子動幾下就放下，跑去廚房看看火候。
大鐵鍋里的水熬下去一半，藥材的顏色變得逐漸暗淡，湯汁從清澈變得濃稠。藥材的精華都被煮了出來，融進水裡，變成一鍋深褐色的藥湯。
砂鍋那邊就更慢了。
鱗甲和骨頭在文火的燉煮下，慢慢釋放出裡面的物質。
湯汁不是褐色，而是有些發白，帶著一點渾濁，像是骨頭湯，但氣味完全不一樣，有一股淡淡的腥氣。
晚上九點多，周豐終於關了火。
大鐵鍋里的藥湯被倒進一個陶盆里，放在一邊晾著。
砂鍋里的東西則被小心地倒出來，用細紗布過濾了好幾遍，最後得到小半碗粘稠的液體。
那液體是灰白色的，稠得像稀粥，表面泛著一層油光，腥氣比之前更重了。
周豐端著那碗東西，走進堂屋。
「元元。」他喊了一聲。
周元從椅子上跳下來，走過去。
周豐蹲下身子，把那碗東西遞到周元面前。
「喝了。」
周元低頭看了看碗裡那灰白色、粘稠的液體，腥氣直往鼻子裡鑽。他眉頭都沒有皺一下，接過碗，端到嘴邊，仰頭喝了下去。
入口的第一感覺是腥。
然後是苦，苦得舌根發緊。
周元咽下去的時候，液體在喉嚨里掛了一下，粘粘的，像是吞了一口膠水。
他皺了皺眉，但沒有停，一口接一口，把那小半碗東西喝了個乾淨。
碗底還剩一點，他用舌頭舔了，有些腥苦，回味一下，還有一股清爽灼辣之感。
像是有人在他的舌根上點了一把小火，火不大，但燒得穩，從喉嚨一路燒下去，燒到胃裡。
（還有更新耶）