第四章 抉擇
「等不到明天。」
周豐深吸一口氣，然後一字一頓地說：
「我想把咱家的手段，交給元元。」
周雄仿佛一下子從睏倦中驚醒，先是震驚詫異的看向周元。
然後是，勃然色變。
「不行！」
周雄的聲音驟然拔高，臉上的睡意一掃而空，取而代之的是一種近乎本能的抗拒。
「爸，我不同意！」
「雄娃子，你聽我說。」
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「沒什麼好說的！」
周雄罕見地打斷了父親的話，胸膛劇烈起伏。
他低頭看了一眼周元，像是意識到自己聲音太大了，壓低了嗓音，但語氣里的堅決絲毫未減。
「元元，你先回屋睡覺。」
周元「哦」了一聲，乖巧地轉身往客房走。
但他的腳步很慢，走出幾步之後，又悄悄折返回來，把耳朵貼在門板上。
門裡面，父子倆的爭執聲隱隱傳來。
「爸，我不同意。」
周雄的聲音壓得很低，但每個字都像是從牙縫裡擠出來的，帶著一股子執拗。
「咱家的手段會帶來什麼樣的後果，您是知道的。元元還那么小，我不想他走您的老路。」
「可是，元元他有這個資質啊。」
周豐很是激動。
「雄娃子，你知道這意味著什麼嗎？當年我教了你整整三年，你連炁感都沒找到。現在元元三歲就能看見炁，這是老天爺賞飯吃！」
周豐頓了頓，聲音變得深沉。
「我不想咱家的手段就這麼消失，從你太爺手裡傳下來的東西，不能斷在我手裡。」
「而且……」
周豐的聲音忽然壓低了一些。
「如果元元成了異人，對咱周家未來的發展，也是大有好處的。」
聽到周豐這麼說，周雄的臉上不由得出現了一種複雜且掙扎的神色。
周雄沉默了幾秒鐘。
不由得回想起小時候的事來。
當初，父親周豐也是這樣滿懷期待地把他叫到跟前，教他打坐，教他感受體內那股若有若無的「炁」。
一天，兩天，一個月，兩個月，一年，兩年。
他盤腿坐到腿麻，坐到屁股生繭，坐到心浮氣躁，卻始終沒能抓住那縷傳說中的炁感。
而周豐呢？
一次次地教，一次次地失望，一次次地搖頭嘆氣，直至徹底確認，他周雄就是沒有那個練炁的資質。
那種失望的眼神，周雄這輩子都忘不掉。
後來他慢慢長大了，讀了書，出了村子，開始做生意。
他把那些關於炁、關於異人的事情壓到記憶最深處，告訴自己那些東西跟自己沒關係。
但他知道，父親從來沒有放棄過。
那些年，周雄的生意並不是一帆風順的。尤其是在這個時代背景下，九十年代，市場經濟野蠻生長，規則不健全，灰色地帶遍地都是。
好幾次，周雄的生意出了問題。
有人眼紅他的超市擴張，暗中使絆子；有競爭對手找上門來威脅；還有一次，他被人設了局，差點把整個身家都賠進去。
每次到了這種時候，都是周豐出面擺平的。
具體怎麼擺平的，周雄不清楚。
他只知道父親每次回來的時候，身上的氣味都會變得更重一些，那股混合了發酵物和泥土的氣息，像是滲進了骨頭裡。
有時候，周豐身上還會帶著傷。不算嚴重，但足以讓周雄心驚肉跳。
他知道父親用的就是當初他沒學會的手段。
靠著這些手段，周豐一次次幫他化解了危機，讓他的生意步步高升，從縣裡做到市里，從一家小超市做到現在的規模。
可代價呢？
周雄的目光落在父親身上。
周豐站在燈光下，清瘦的身形顯得有些佝僂。六十出頭的人，看起來比實際年齡老了不少。
身上的那股藥草味，一直都沒斷過，只是被更濃厚的氣味給遮蓋住了。
還有那些後遺症。
周雄咬了咬牙。
他見過父親練功行岔炁之後的模樣，面色蒼白，渾身虛汗，有時候甚至會咳血。周豐從來不讓他看見這些，但有幾次，他還是撞見了。
那種觸目驚心的場景，至今想起來都讓他脊背發涼。
「爸。」
周雄的聲音變得沙啞，帶著一股子說不清道不明的情緒。
「現在的政策您是知道的。」
他抬起頭，看著周豐的眼睛。
「元元是獨生子女。咱周家就這麼一個獨苗。」
他的喉結滾動了一下。
「我是真的不想，他趟這個風險。」
這句話說完，屋子裡陷入了長久的沉默。
周元把耳朵貼在門板上，能聽見父親粗重的呼吸聲，也能聽見爺爺輕微的嘆息聲。
過了很久，周豐才開口道：
「放心吧。」
「咱家手段裡面，但凡有行差踏錯的地方，老頭子我都試過了。」
他頓了頓，語氣里忽然多了種溫柔，且決絕的意味。
「元元他，會走得比我順遂得多。」
門外的周元聽到這裡，心裡忽然湧上一股說不清道不明的滋味。
周元不知道周家的手段是什麼，也不知道爺爺為此付出了多少代價。
但「前人栽樹，後人乘涼」這個道理他還是懂的，他就是那個後來的乘涼人。
房間裡，周雄沒有再說話。
周元能想像出父親此刻的表情，一定是那種咬著牙、皺著眉、想說點什麼卻又說不出口的樣子。
過了好一會兒，周雄的聲音才再次響起。
這次，他的語氣疲憊了許多。
「爸，讓我想想。」
同時，周元也在思考。
周家的手段大概不是什麼驚天動地的絕學，和八奇技、金光咒那些頂級傳承比起來可能差了十萬八千里。
但這畢竟是炁啊，是超越凡人極限的力量。
而且，他三歲就能看見炁。
這個資質，在這個世界裡意味著什麼，周元再清楚不過。
有些人窮其一生都摸不到炁感的門檻，就像父親周雄那樣。
而他，三歲就能看見炁的流動，就像馬仙洪能在小時候看見法器上的炁一樣，這說明他的天賦至少是及格線以上的。
甚至，可能極為出眾。
一份明晃晃擺在眼前的機緣，異人界的大門就等著自己一腳踹開，怎麼可能忍受得住？
（還有更新耶）