第32章 決戰
賽季剩下的最後一個多月，志在季後賽的球隊都開始放手一搏。
2月22日
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姚明全場21投15中砍下41分16個籃板7個助攻，帶領球隊三加時擊敗亞特蘭大老鷹。
火箭以32勝23負戰績上升到西部第七，少賽三場的情況下勝場與排名第八的掘金持平。
同一天的岡德球館中，搶籃板倒地的米利西奇爬起跑到前場三分線外，雙腳輕輕躍起接到傳球後，手臂和肘部維持L型迅速做出投籃動作。
望著眼前飛起來的布澤爾，米利西奇重新將球拿回左胯躲開封蓋後，直接下球大步突到罰球線內。
全力起跳後米利西奇整個人飛在空中，右手壓下大Z干擾的手臂的同時左手將球砸進籃筐。
隨後米利西奇站上罰球線，頂著現場兩萬多球迷的噓聲穩穩命中加罰。
尼克斯客場81:75戰勝騎士，米利西奇全場26投11中拿下30分6助12板。
儘管進攻效率不盡人意，但米利西奇還是幫助球隊在季後賽排位戰上占得先機。
尼克斯接連戰勝爵士、騎士後以24勝33負保持在東部第八的位置。
3月10日
麥蒂全場37中20砍下賽季最高的62分另有10板5助，幫助球隊擊敗華盛頓奇才。
賽後麥蒂接受採訪被問到拿到生涯最高得分是否開心時：
「球隊進不了季後賽，我不知道怎麼開心」
魔術戰勝奇才後戰績來到19勝48負，只比聯盟墊底的公牛多贏一場。
前一天的麥迪遜花園廣場中，范霍恩三分線內一步跳投，籃球砸在框上高高彈起。
米利西奇推開身邊糾纏的同屆新秀布蘭登·亨特，一路衝進內線起跳從馬克·布朗特腦後摘瓜完成補扣。
尼克斯主場94:78大勝凱爾特人，米利西奇面對綠凱薄弱的內線盡情肆虐籃筐，砍下全場最高的37分再次贏得卡位戰。
戰勝凱爾特人後，尼克斯以29勝36負的戰績反超凱爾特人，來到東部第七的位置。
3月21日
卡特20中13砍下42分6板12助，幫助球隊擊敗紐奧良黃蜂，保留球隊季後賽的希望。
一天後的麥迪遜花園廣場中，米利西奇面對同屆的克里斯·克勞福德，彎腰壓低重心佯裝突破騙到對方後，乾脆利落地中投命中。
尼克斯主場87:79戰勝亞特蘭大老鷹，米利西奇面對由和自己同屆的兩個新秀組成的內線，打出了生涯最強一戰27投18中拿下43分。
這一場比賽後，尼克斯再次以31勝40負的戰績重新回到東部第八，領先身後的騎士一個勝場。
4月11日
未來的超級第六人賈馬爾·克勞福34投18中拿下50分，幫助球隊擊敗多倫多猛龍。
一天後路易斯安那州的紐奧良球館，米利西奇在P.J.布朗和馬格洛伊爾兩大防守悍將的圍剿下只低效拿到17分，沒能贏下鎖定季後賽席位的一戰。
同一天詹姆斯在岡德球館20投9中拿下27分帶隊戰勝密爾沃基雄鹿隊，讓球隊戰績來到35勝46負。
全明星賽後的比賽里放開掄的米利西奇場均能拿下了25.3分6.8助12.6籃板2.7蓋帽的全能數據，引起了全美各路媒體的爭相吹捧。
《ESPN》約稿記者A·史密斯認為米利西奇完全可以和鄧肯、加內特的名字放在一起。
《紐約時報》則更誇張，他們放出豪言米利西奇將帶領紐約開創新的王朝，前提是尼克斯的管理層別再這麼愚蠢。
《體育畫報》的一篇報導中，作者對米利西奇的技術進行了全方位的深入分析。
他認為米利西奇沒有技術短板的同時，每項技術都還有著巨大的提升空間，這讓人難以想像未來米利西奇會達到什麼樣的高度。
不過大多數媒體都無意或者有意地忽略米利西奇46.3%的有效命中率，同時因為大量持球進攻米利西奇每場要送出至少3個失誤。
休斯頓受傷的時間裡，米利西奇只能用大量的面框單打撐起產量，不過在效率上就沒辦法得到保證。
唯一慶幸的是，米利西奇作為主攻手的時間裡，尼克斯打出了13勝13負的戰績，將季後賽的希望保留到了最後。
他們將再次前往岡德球館挑戰詹姆斯和他的克利夫蘭騎士。
如果能夠順利戰勝騎士，尼克斯將再次在季後賽面對他們的老對手印第安納步行者。
好消息是根據隊醫的反饋，休斯頓應該有望趕上第一輪。
但是就連米利西奇自己都很難相信球隊能在7場的系列賽里戰勝步行者，如果是單獨一場比賽還會帶一些偶然性。
而且當務之急還是先幹掉騎士爬進季後賽，不然估計以賽亞·托馬斯將會徹底接管球隊。
同時，媒體普遍認為尼克斯和騎士這場比賽的勝負還將決定今年最佳新秀的歸屬。
詹姆斯拿到了賽季前兩個月的東部月最佳新秀，米利西奇則是在簽約耐克後接連拿到了1月、2月的東部月最佳新秀。
兩個人的數據上相比，米利西奇通過最近一個月的瘋狂出手略勝一籌，但也不能說有絕對的優勢。
那麼能否帶隊進入季後賽以及正面對話的關鍵比賽，將為最佳新秀的評判提供有力的依據。
賽季雖然還有最後一個比賽日，但是東部其他球隊的位次已經確定。
在活塞被拉里布朗搶了帥位的卡萊爾，帶領步行者打出了聯盟第一的戰績，證明自己的執教能力，也成為了最佳教練的有力競爭者。
籃網隊則是憑藉大西洋賽區頭名的優勢排在戰績更好的活塞前面，他們將對陣排在東部第7的凱爾特人。
皮爾斯單核帶隊的凱爾特人面對籃網不能說毫無機會，只能說有理論上的可能性。
活塞則將對陣東部第六的密爾沃基雄鹿，米利西奇估計加強版的宇宙活塞在這輪不會遇到太大的難題。
當米利西奇一行人入住克利夫蘭的酒店時，他就已經提前感受到了季後賽的氣氛。
整個城市的人都對米利西奇一行人帶有不小的敵意，甚至於當天晚上酒店的樓下出現了一群又吵又鬧的市民來干擾尼克斯隊員休息。
克利夫蘭的警察在帶隊的雷登再三催促下，才姍姍來遲帶走了這群極端球迷。
第二天，在警察和保鏢的重重護送下，尼克斯的隊員們終於按時趕到了球場。
岡德球館的球迷試圖通過噪聲給挑戰者施壓，老江湖奧克利對此的評價是：
「他們比起麥迪遜花園的球迷差遠了」
沃德調整著鞋子的綁帶說道：
「那是，他們的垃圾話翻來覆去就那麼幾句，還是紐約的球迷說話更好聽」
隊友的話讓米利西奇稍微放鬆了點，要說完全不緊張是不可能的。
這是他在聯盟第一次經歷這種「win or home」的比賽。
他早上醒來的時才清晰地意識到這場比賽輸掉的話，他的新秀賽季就將徹底結束了。
開賽前詹姆斯照例在場邊玩鎂粉，場邊的球迷相當配合也在空中和他比劃著名一樣的動作。
米利西奇和詹姆斯擁抱致意的時候，突然側著頭對詹姆斯說道：
「勒布朗，未來是你的」
詹姆斯感到一陣莫名奇妙的時候，米利西奇說完就回到自己的半場準備跳球。
這句話就算是他幫鄧肯傳給詹姆斯，他自己可不希望幫詹姆斯擋槍。
場上大屏幕給出比賽雙方的首發陣容：
尼克斯在當家球星缺席的日子裡，一直都是讓貝爾頂上分衛，沃德繼續出任首發控衛。
騎士這邊內線由大Z和布澤爾搭檔組成。
後衛線由賽季中期送走戴維斯的交易中換回的麥金尼斯和詹姆斯組成。
小前鋒則是「功夫籃球」開創人伊拉·紐貝爾，他高抬腳直踢鄧利維下巴的圖在後來的網際網路上廣為流傳。
裁判叼著哨子來到中線的時候，確認了各個球員的站位後，示意米利西奇和大Z做好準備。
隨著籃球升空，決定著季後賽席位的比賽正式拉開序幕。
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