第21章 洛克公園
全場比賽米利西奇砍下18分9助11板還有3個蓋帽,當家球星休斯頓和范霍恩分別砍下25分和20分,後者還貢獻了一個經典的世紀絕殺。
當被記者問到米勒有關的問題時,米利西奇頓時來了精神:
「他是一個很有意思的人,總是喜歡在場上講一些老掉牙的笑話」
提問的記者眼睛一亮,職業本能讓他嗅到米利西奇話中的恩怨:
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「請問雷吉·米勒都在場上講了什麼笑話呢?」
米利西奇等的就是這個問題:
「開場前,他告訴我們在場上堅持久一點別輸太快,後來的結果你們都知道這很有趣」
「中場前的最後一攻,他覺得我防不住他,這同樣很有趣」
「比賽結束前他對著紐約的觀眾,聲稱麥迪遜花園是他的地盤,這tmd就更搞笑了」
「所以我每次都在他講完笑話後去詢問他:『你在開玩笑吧?』」
這位記者沒有辜負米利西奇的期望,當天晚上就讓雷吉·米勒和他的三個笑話成為了整個聯盟的焦點。
看熱鬧不嫌事大的丹子專門請人幫自己錄了一個視頻,畫面中丹子端坐在一把老爺椅上,對著屏幕一臉認真地問道
「雷吉,你在開玩笑吧?」
接連背靠背戰勝籃網和步行者後,尼克斯又在一天後以98:72大勝來訪的波士頓凱爾特人取得了三連勝的戰績。
馬龍則在他代為行使教練職權的最後一天,終於給球員們放了兩天的小假期。
范霍恩自然是選擇飛回丹佛陪陪家人,他已經有兩周沒有見過自己可愛的小女兒了。
其他隊友們則商量著晚上去哪鬼混,沃德走過來詢問米利西奇:
「明天有什麼安排嗎?」
正當米利西奇準備接話時,他接到了來自施瓦茨的電話:
「達科,你知道AND 1嗎?」
米利西奇掛斷電話後,很遺憾地對著沃德說道:
「現在有了」
第二天,一輛別克GL8開進了曼哈頓區155街和弗雷德里克道格拉斯大道交界處。
隨著這輛別克緩緩停下,附近的人群就知道又有大人物過來了。
不過他們並不買帳,這裡每天都來來往往許多名人,這些人並不是洛克公園的主角。
米利西奇率先拉開車門下場,現場驟然爆發出一股巨大哄鬧聲。
球迷們開始不斷擠過來,場邊的街道上有人開始爬上引擎蓋,155街上的那座橋也迅速被占滿。
米利西奇倒是沒想到自己在洛克公園也能這麼有畫面。
畢竟在這片街球聖地里,諸如「Bone Collector」拉里·威廉士和「Skip to my lou」阿爾斯通才是他們崇拜的對象。
大多數NBA球員在他們眼裡,不過是運氣更好罷了。
直到聽清旁邊球迷的聲音,米利西奇才猜到一些原因:
「我tmd太喜歡你說的那句垃圾話了」
「麥迪遜花園永遠屬於紐約」
「太酷了,你幾乎殺了他」
……
米利西奇沒想到為了泄憤搞出來的事情,會讓自己在這裡獲得意料之外的尊重,甚至他看見有球迷騎在別人的身上雙手抖動著自己的衣服。
那是一件純白色的T恤,上面寫著:「Are You Kidding Me」
書寫話語的不知名顏料還在順著衣服繼續往下流著,顯然是不久前才DIY完成的。
接著球場上響起來此起彼伏的「Kidding Me」,帶著洛克公園特有的節奏感,米利西奇突然意識到垃圾話也是街球文化中重要的組成部分。
當米利西奇真正在洛克公園打過球後,他突然明白為什麼很多人會在二選一的時候,選擇了洛克公園而不是麥迪遜花園。
這裡的籃球更加純粹。
米利西奇在洛克公園的受歡迎程度,更加堅定了AND 1簽下米利西奇的決心。
不過最終AND 1隻和米利西奇達成了一些短期的合作。
AND 1在93年由三個20歲的大學生創建,他們在餐巾上寫下最早的幾句街頭籃球垃圾話,後來發展成了讓他們聲名鵲起的垃圾話T恤系列。
緊接著他們又把目光鎖定在街球市場上,接連簽下在紐約街頭富有名氣的馬布里和阿爾斯通。
同時,他們以阿爾斯通錄影帶為基礎,搜羅活躍在美國街頭各路街球英雄集錦,配上勁爆的Hip-Hop音樂,製作成了後來無數街球籃球手追捧的Mixtape。
並且將Mixtape作為街球皇帝阿爾斯通簽名戰靴AND 1 Skip系列的贈品,一舉讓AND 1的在2000年左右超越阿迪、銳步成為僅次於Nike的體育品牌。
儘管AND 1有著領先時代的市場營銷,但作為一個開了天眼的人米利西奇明白,未來十年市場仍然屬於耐克和阿迪達斯兩大巨頭。
去往洛杉磯的飛機上,米利西奇終於見到了因為家庭事務消失不見的主教練唐·切尼。
中間有一段時間米利西奇甚至還在想切尼會不會就這樣以家庭原因被迫退休。
畢竟他帶隊的時候打出了一波四連敗,而他暫別球隊的期間則是球隊則是喜提三連勝其中還包括步行者這樣的死敵。
讓米利西奇意外的是奧克利同樣也出現在飛機上。
後者一記鎖喉K.O.小奧尼爾的第二天,紐約管理層迅速行動起來裁掉了米利西奇的塞爾維亞同胞沃尼斯為奧克利騰出了一個名額。
讓奧克利得以從球隊工作人員搖身一變成為尼克斯15人大名單之一。
儘管老闆多蘭替奧克利接下了聯盟開出的罰單,但他仍需要面臨五場禁賽,米利西奇以為最近都不會看到他。
不過轉念一想,大多數情況下也不需要這尊大神親自上場,他只需要呆在球館就能為自己和其他隊員提供足夠的安全保障。
身處斯台普斯中心的米利西奇,正在接受記者的賽前採訪:
「之前麥可·馬龍接受採訪提到,對陣步行者的比賽中絕殺的戰術是你來設計的。」
「你是怎麼想到讓隊友們從後場出發的呢?」
米利西奇看著場邊前排的談笑的兩個年輕女性順口敷衍道:
「我的靈感來源於步行者的主教練里克·卡萊爾」
記者順著米利西奇的目光看去後也不再繼續追問之前的話題:
「帕里斯·希爾頓,希爾頓集團的繼承人之一,你似乎很喜歡她」
斯台普斯突然響起了震耳欲聾的歡呼聲,米利西奇順著球迷騷動的方向,看見了一臉冷色的科比。
賽前接到科比出庭的消息,米利西奇以為這場比賽看不到小飛俠了,沒有想到最後他還是趕了回來。
無論外界對於科比是如何看待的,斯台普斯的球迷始終都在用行動表達著對於科比的支持。
三連冠期間作為二當家的科比,在洛杉磯卻享有比奧尼爾更多的喜愛和支持,歸根到底還是因為科比是湖人自己選中的。
尼克斯客場球衣以白色為底色,領口、袖邊配有尼克斯標誌性配色的橙藍線條,隊名、球員姓名、號碼同樣由橙色或藍色組成。
場邊的菲爾·傑克遜對此無比熟悉,儘管三十多年間球衣一直進行不斷斷更替,但是經典的橙藍配色每次都會讓他想起在紐約的歲月。
他經歷了尼克斯的黃金時代,跟隨在老師瑞德·霍爾茲曼身邊一起見證了紐約僅有的兩個冠軍。
那支紐約陣中有很多耳熟能詳的名字:威利斯·里德、沃爾特·弗雷澤、戴夫·德布斯切爾、比爾·布拉德利、厄爾·門羅。
現如今他們的球衣都飄揚在麥迪遜花園廣場的上空。
當時的傑克遜還是一個角色球員,只能通過身高臂長在防守端為球隊做出貢獻。
他也從來沒有想到日後自己會憑藉著三角進攻拿下整整9枚戒指,而這個賽季結束後不出意外的話,他可以拍一張雙手戴滿戒指的照片掛在家裡。
隨著哨聲響起,菲爾·傑克遜的思緒被拉回斯台普斯中心。
佩頓持球慢慢推進過半場,將球交給罰球線附近的馬龍後,就帶著防守自己的沃德直奔底角三分線外。
說實話他已經受夠了這該死的三角進攻了,每個回合都是負責把球運過半場,然後就跑到底角拉扯空間。
相比於站在外線投籃,他更喜歡憑藉強壯的身體持球突破,那是他一直以來在超音速的打法。
馬龍接過球開始觀察場上的局勢,低位的奧尼爾正在和穆托姆博爭搶位置,奧尼爾、底角的佩頓和自己組成了強側三角。
弱側的科比則踩著三分線隨時準備單挑,德文·喬治已經在弱側底角就位為科比在拉開了足夠的空間。
最終馬龍還是將球傳給了卡好位置的鯊魚,接著他開始跑動為佩頓作掩護,讓後者藉機會移動到側翼三分線外。
強側三角要求低位軸心單打的時候,另外兩名球員必須不斷地移動以防止對位防守人進入內線協防。
米利西奇也緊跟著馬龍跑動,但是一直用餘光留意著低位的奧尼爾,他需要選擇一個足夠好的時機來完成協防。
等奧尼爾快要鑿到禁區內,米利西奇直接放掉馬龍進入內線協防,不過他到位的時候奧尼爾已經壓著穆托姆博完成了隔扣。
他回頭直接找到邊線的裁判抱怨:
「你看見了嗎?他剛才拽著我的球衣」
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