第10章 夏季聯賽
7月14日,2003年
克拉克體育館,波士頓,麻薩諸塞州
那是一個十分老舊的體育館,現場的球迷正緊張地盯著場上。
一個身材矮小但強壯的黑人球員身著11號墨綠色球衣,左手始終牢牢將球控制在他的身前,另一隻手則是指揮著同隊的大個子出來給自己擋拆。
藉助隊友擋拆瞬間11號迅猛地啟動從弧頂突破,看見對面內線換防到自己面前的時侯。
他用餘光瞄著己方下順的隊友又做了一個加速的假動作後,用一個精準的擊地傳球從人縫中為隊友及時輸送彈藥。
接下來的事情和他想像的一樣,同樣身著墨綠球衣的大個子接到球後沒有猶豫,往前一步炸球後直接起飛奔向對方籃筐,大個子選擇了最為穩妥的方式完成這次進攻。
直到一隻大手按在球上的時候,他感受到一股巨大的力量襲來。
籃球脫離了他雙手的控制飛出掉在了地上,在他踉蹌落地後一個橙色的身影接著落地,然後沒有任何停歇直接奔向另一個半場。
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山呼海嘯般的嘶喊、歡呼從球場兩邊襲來,尼克斯去年選中的新秀弗蘭克·威廉士反應靈敏第一時間撿到球後不斷地向對方半場推進。
不過和他對位的11號並沒有失位,對方不斷地用強壯的身軀製造對抗使他不得不減速停下這次快攻。
威廉士稍作調整的瞬間,那一道熟悉的身影如約而至從弧頂出現。
儘管籃下已經有對方的球員趕到,但是他仍然毫不猶豫的將球扔向了天空。
米利西奇奮力起跳單手高舉,在空中腰部結合手臂二次發力,將籃球硬生生砸進籃筐。
完成空接的米利西奇落地後,對著籃筐後面的坐著的一眾媒體和球探大聲咆哮。
米利西奇太享受這種完全憑藉天賦打球的感覺了,這是他上一世從來沒有領略過的快樂。
現在的自己不需要繁瑣的胯下運球大幅度變向以及各種假動作來擺脫防守。
也不需要各種反跑繞掩護還有各種小動作來尋找空位。
自己可以輕鬆地在球場一端完成防守後,甩開對方慢吞吞的內線以近乎鋒線的速度衝刺到對面籃下,在防守隊員的頭上高空作業完成終結。
上一世自己則常常是作為隔扣的背景板出現在畫面中,雖然知道完全憑藉天賦打球並不是好事,但是米利西奇不得不說這太他媽爽了。
如果說有誰能和米利西奇感同身受那一定是現場的尼克斯球迷,米利西奇每一次蓋帽、扣籃、助攻甚至犯規,他們都在忘我地嘶喊怒吼歡呼。
他們驅車五小時從紐約趕到位于波士頓的麻省理工分校,揮灑金錢占據了大半個克拉克體育館,只為了一睹本地媒體口中已經吹上天的米利西奇。
當真正看見這個天賦溢出才華出眾的大個子在場上奔跑跳躍時,所有人都立刻迸發出巨大的熱情。
過去的兩周中瘋狂的紐約媒體每天都將大篇幅的溢美之詞用在這個新秀身上,尼克斯的球迷既對此感到興奮又難以相信媒體口中那些誇張的描述。
直到親眼見證到米利西奇的表現,他們才放心大膽地揮灑自己的喜悅之情。
球隊這幾年的低迷和媒體大肆的渲染,讓紐約球迷在看到希望後將全部情緒傾注在這個頭頂著一簇金髮的帥小伙身上。
儘管他還只是一個在夏季聯賽上用天賦碾壓孱弱對手的17歲新秀。
最終在波士頓夏季聯賽的揭幕戰尼克斯78:60輕取雄鹿。
備受關注的米利西奇終於完成了自己的初次表演,他用25分12籃板7助攻4蓋帽1搶斷填滿了整個數據欄。
比賽結束離開球館的時候,紐約的球迷仍然熱情不減,他們提前等在球隊大巴附近等待著米利西奇的到來。
米利西奇想過自己可能會成為萬人追捧的球星,但是他從來沒想過這一切發生在夏季聯賽,拋開球隊混亂糟糕的管理不說紐約有著世界上最好的球迷。
他停下腳步和球迷們一一擊掌,接過自己的00號球衣在上面簽名。
聽著球迷們不斷呼喊自己的名字,他第一次開始覺得自己是這座城市的一員。
長達半個小時的忙碌後,米利西奇才在工作人員的安排下走上大巴。
他在車窗看著道路兩邊倒退的人群,突然開始思考如果將來自己沒能打出預期的表現他們會如何反應?
到時候自己會像93-94賽季錯失總決賽絕殺球的約翰·斯塔克斯一樣,從城市英雄一躍成為球隊罪人嗎,彼時紐約球迷會作何表現?
紐約球迷的狂熱極端是聯盟出了名的。
校園附近的一個餐館中,年輕的你大爺保羅·皮爾斯認真地切著手裡的牛排,他旁邊坐著的正是時任凱爾特人總經理丹尼·安吉。
此時的安吉形象並不符合後來他的那些冷血操作,他坐在皮爾斯就像一個普通的球迷一樣:
「紐約的球迷幾乎將這裡變成了他們的主場。」
負責夏季聯賽場地的麻省理工男子籃球隊教練查理·提圖斯接過話茬:
「難以想像在波士頓的比賽凱爾特人的球迷是最少的一部分,無論是那些穿著米利西奇球衣的人還是詹姆斯球衣的人都要更多。」
「甚至門票都從去年8美元漲到了今年的20美元仍然還是供不應求,這些遠道而來的球迷太瘋狂了。」
皮爾斯仍然切著手裡已經切好的牛排默然不語,他會在新賽季的時候在北岸花園搞定這些菜鳥然後告訴他們:
「菜鳥,歡迎來到NBA」
米利西奇並不知道自己已經被皮大爺盯上,剛一回到球隊下榻的酒店他就接到了施瓦茨的電話,簡單了解了米利西奇首場比賽的情況後施瓦茨直奔主題:
「Nike的負責人找到了我,他們願意為你提供一份PE版本的球鞋代言,你可以在球鞋上有一些個人專屬的logo和slogan。」
米利西奇在聽完施瓦茨的解釋後問到詹姆斯和安東尼的球鞋合同,施瓦茨繼續耐心地回答問題:
「詹姆斯和Nike簽的那份7年9000萬的大合同所有人都知道,這也讓簽下這份合同的古德溫兄弟一躍成為我們這個圈子的紅人。」
米利西奇打斷了施瓦茨的對話:
「古德溫兄弟?他們是詹姆斯的經紀人嗎?」
電話那頭很快給出了肯定的回答:
「是的」
米利西奇突然意識到之前自己太過理所當然,這時候的里奇·保羅應該還沒有出現在大眾視野中。
施瓦茨繼續開始之前的話題:
「據說Nike已經在為詹姆斯設計簽名球鞋了,預計會在他的第一場NBA比賽亮相。」
「安東尼則是和Jordan Brand簽約,合同大概是6年4千萬美元,雖然不清楚細節但毫無疑問這也是一份包含簽名球鞋的合同。」
米利西奇沒有掩飾自己的想法:
「傑夫,我也需要一份這樣的合同。」
短暫的沉默後,聲音重新從電話那頭傳來:
「我明白你的意思了,不過這樣的話我們可能需要等待一段時間,至少需要新賽季開幕後了。」
「畢竟內線球員不賣鞋是市場行情,而且你才來到美國不久,不過好在有紐約球市的加持這件事情會容易點。」
米利西奇知道施瓦茨說的也都是事實。
這個聯盟中從來內線球員的商業價值就沒法和外線相比,但是重活一次米利西奇並不想像前世那樣總是向現實低頭。
好不容易有了足夠的天賦站在這個舞台上他不想留下任何遺憾。
他轉而開始詢問聯盟各支球隊的動態,施瓦茨倒是確實爆了一個大多數人眼裡的猛料。
洛杉磯湖人在上賽季失敗後想要在OK的窗口期為了冠軍再努力一把,他們將會簽來老馬龍和手套佩頓組成了銀河戰艦。
米利西奇對這事並不意外,自己只是打亂了這年的選秀大會,休賽期開始的交易他還沒有能力參與進去,他更關注的是斯科特雷登到底在做什麼。
要知道如果雷登依舊像以前一樣下限級操作,那等待米利西奇的不僅是球隊陣容的孱弱,還有著更為重量級的以賽亞·托馬斯和拉里·布朗在路上。
相比這兩位米利西奇還是更願意和斯科特·雷登共事,畢竟對方一表人才說話又好聽,好吧米利西奇不得不承認自己實在是沒得選了。
他印象中雷登也就是這一兩年就下台了,此後多年所有人都覺得以賽亞·托馬斯一定是給詹姆斯·多蘭灌了迷魂湯。
托馬斯入主紐約期間,各種精彩操作頻出為球隊未來十多年爭狀元奠定了堅實的基礎,通俗來講就是開著聯盟最高的工資單挨最毒的打。
但是自己現在做什麼能保住雷登呢?
米利西奇在球隊運作上唯一占優勢的也就是預先知道各個球員未來發展,要是雷登能把選秀交給自己那還能幫一把,不過後者能不能撐到明年選秀都是一個問題。
今年自由市場上最大牌的漏網之魚應該就是那位持槍襲擊自家更衣室的0號特工,不過以紐約現在的薪資空間應該是沒什麼競爭力。
況且雷登拍馬屁歸拍馬屁,現在的自己估計還很難插手球隊的運作。
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