第六十章 請客

  你最近幾天有空嗎？

  這句話很有意思。

  當林安聽到傑羅教授說出這句話的時候，他就知道話的意思沒有表面那麼簡單。

  所以，林安沒有說話，他就靜靜等待著。

  傑羅教授沒有急著說話，他把老花鏡摘下來，用袖口慢慢擦著鏡片。

  「下周一。」

  傑羅教授終於開口了，把老花鏡重新戴上。

  「美聯儲紐約分行有一個內部研討會，主題是金融危機後的衍生品市場監管改革。

  參會的是分行的高管、幾個大銀行的合規負責人，還有財政部來的幾個人。」

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  說到這裡，他的手掌交合在一起。

  「規模很小，一共二十個人左右，閉門會議，不對外公開，沒有媒體。」

  林安的眉毛微微動了一下，「美聯儲紐約分行，內部研討會，閉門會議」這幾個詞組合在一起的分量，他掂得很清楚。

  「他們需要一個主講人。」

  傑羅教授說。

  「講場外衍生品集中清算的風險模型和資本計量方法，時長大致一小時，之後是問答環節，主講人還沒有定……」

  他看著林安。

  「我想要推薦你。」

  林安沒有說話，他在思考著，看著傑羅教授的臉。

  老教授的表情很平靜，像是在說一件微不足道的小事……比如「明天天氣不錯」或者「你該交作業了」。

  但林安注意到，傑羅教授的手掌交合在一起，兩根拇指在緩慢地繞著圈。

  【美聯儲紐約分行】

  【內部研討會】

  【主講人】

  【操，操，操】

  【等一下，讓我捋一捋……美聯儲紐約分行，那是整個美聯儲系統里最核心的分行，沒有之一】

  【紐約分行負責公開市場操作，負責和所有一級交易商打交道，是美聯儲和華爾街之間的那道門】

  【這種地方的內部研討會，參會的都是什麼人？分行高管、大銀行合規負責人、財政部的人……全他媽是真正能影響政策的人】

  【閉門會議，沒有媒體，意思就是大家可以說真話】

  【在這種場合做主講人，講的還是場外衍生品集中清算的風險模型，這是金融危機之後最核心的監管議題】

  【教授不是讓主播去旁聽的，是主講，主講意味著什麼？意味著在那一個小時裡，那二十個人是聽主播說話的】

  【一個哥倫比亞大學的博士研究生，給美聯儲的人講課】

  【操】

  【這已經不是鍍金了，這是直接把主播扔進了金礦里】

  看著彈幕，林安眉毛動了一下。

  哇嗚，這個教授確實是好教授，如果林安在國內的話，他肯定是動心了，並且還要飛撲上去，抱著傑羅教授的大腿，給他擦皮鞋。

  但是可惜，這裡是美國……

  傑羅教授的手掌交合在一起，兩根拇指緩慢地繞著圈。他在等林安的回答。

  林安靠在椅背上，看著傑羅教授的眼睛，認真回答。

  「教授，我很感激你的推薦，但我不去。」

  傑羅教授的拇指停住了。

  辦公室里安靜了大概五秒鐘。

  窗外傳來校園裡的鐘聲，四點的報時，渾厚的銅鐘聲穿過百老匯大道的車流聲，穿過數學樓的厚牆壁，傳進這間堆滿書籍和論文的辦公室里。

  「為什麼？」

  傑羅教授的聲音沒有變化，但他的手分開了，平放在桌面上。

  林安看著他的眼睛。

  「因為我是黃種人。」

  他把這三個字說得很慢，每一個音節都咬得很清楚，像是在說一件和自己無關的事情。

  傑羅教授沒有說話。

  林安靠在椅背上，目光越過傑羅教授的肩膀，落在書櫃最頂層那一排燙金書脊上。

  「教授，你在美國生活了五十多年，你比我更清楚，這個國家是怎麼運轉的。」

  他的聲音很平靜，像是在講一道數學題。

  「美聯儲紐約分行，一九一四年成立，到現在九十五年。分行長，歷任十一位，全部是白人，其中十位是白人男性，公開市場操作帳戶經理，這個職位比分行長更核心，從成立到現在，從來沒有過非白人。」

  他頓了頓。

  「財政部，一七八九年成立，兩百二十年，七十六任財政部長全部是白人，副部長級別，一百多個，非白人的數量……」

  他看著傑羅教授。

  「用一隻手數得過來。」

  傑羅教授的嘴角微微抿了一下。

  「這些是公開數據，」

  林安說。

  「你比我更清楚。但這不是我要說的重點。」

  他從椅子上站起來，走到窗邊。

  「重點不是天花板在哪裡。重點是，天花板上面的人，怎麼看天花板下的人。」

  他轉過身，看著傑羅教授。

  「教授，你在哥大待了三十年，你見過多少亞裔學者拿到終身教職之後，就停在那裡了？

  發論文，教書，帶學生，一年又一年，做到副教授，做到正教授，然後呢？」

  他攤開手。

  「然後就沒有然後了……

  他們進不了系裡的核心決策層，拿不到真正的大課題的主導權，不會被邀請去參加那種……真正決定資源怎麼分配的閉門會議。

  他們可以在學術期刊上發一輩子的論文，但他們永遠不會被叫進那間決定下一任系主任是誰的小會議室。」

  林安的聲音始終很平，像是在描述一個和自己無關的數學定理。

  「不是因為他們不夠聰明，不是因為他們不夠努力，也不是因為他們發論文的數量不夠多。」

  他看著傑羅教授。

  「是因為坐在那間小會議室里的人，看到一張亞裔面孔的時候，腦子裡第一個反應不是『這個人有什麼能力』，而是『這個人為什麼會在這裡』。」

  辦公室里很安靜。

  傑羅教授靠在椅背上，銀灰色的頭髮在夕陽里泛著光，臉上的表情沒有變化。

  但他沒有反駁。

  這不是一個人的意願，而是美國乃至整個西方文化的大環境使然，白人內部不僅存在歧視鏈，他們更歧視一切非白人群體。

  ……

  達內爾的二八大槓拐進108街的時候，天色已經暗了大半。

  路燈還沒亮，但街角那家雜貨店的霓虹招牌已經開始閃了，在灰藍色的暮色里一明一滅。

  達內爾單腳撐地，把車停在公寓樓門口。

  林安從后座上跳下來，活動了一下發麻的腿，褲管上蹭了一道鏈條油的黑印子，他低頭看了一眼，沒拍。

  然後抬頭的時候，林安看到了停在公寓樓正門口的警車。

  達內爾也看見了，他推著自行車往前兩步，隱隱擋在林安面前。

  這個時候，派屈克從警車上下來，一隻手扶著車門上緣，另一隻手裡捏著一根沒點的煙，他穿著一身便裝，腰帶上別著警徽和配槍，但外面套了一件黑色的薄夾克，把兩樣東西都遮住了大半。

  人像是下班了，又像是沒完全下班。

  他看到林安，把那根沒點的煙從左手換到右手，然後塞回耳朵上。

  「林安博士。」

  達內爾看了看派屈克，又看了看林安，他的手還握著自行車車把。

  林安笑著朝派屈克走過去，走到警車旁邊，派屈克把耳朵上那根煙取下來，在手指間轉了一圈。

  「林安博士。」

  派屈克臉上露出燦爛的笑容。

  「明天晚上有空嗎？」

  林安看著他，沒有立刻回答，派屈克的臉上有很少見的緊張的表情。

  「什麼事？」

  林安問。

  派屈克把煙從左手換到右手，然後把它塞進口袋裡，像是終於決定暫時不抽了。

  「想請你吃頓飯。」

  他說。

  「不是我一個人的意思，是莫拉萊斯巡官的意思。」

  他停了一秒，像是覺得這句話不夠準確，又補了一句。

  「主要是我的意思，他建議我請你吃飯，我在曼哈頓中城的一家義大利餐廳訂了位子。」

  【這警察比起奧布萊恩來說，雖然有點情商，但是也不多啊】

  【要是很有情商，他也不至於當巡警，這職業既辛苦，也危險】

  林安沒有立刻回答，他靠在警車副駕駛的車門上，目光越過派屈克的肩膀，落在108街盡頭那盞剛亮起來的路燈上。

  「明天晚上。」

  他重複了一遍。

  派屈克點了一下頭。

  【警察請吃飯】

  【曼哈頓中城，義大利餐廳】

  【這頓飯不便宜】

  【不是便不便宜的問題，是「誰請誰」和「在哪裡請」的問題】

  【派屈克明顯不是代表自己來的，他有事啊】

  【什麼事？】

  【不知道，但一定不是稅的事，這事在分局辦公室里就能說】

  【為什麼不能在分局裡說？】

  【什麼為什麼，這事情你能理解就理解，不能理解，就不要深究那麼多，這事情和你不會有關係】

  【操，說清楚點，那是什麼事？】

  【傻孩子，社會上很多事情是得靠自己領悟，是不能說清楚的，說清楚了，對大家都不好】

  林安也在想這個問題，他也已經想到了答案，並且由衷地感到喜悅……魚咬鉤了。

  「幾點？」

  派屈克的肩膀微微鬆了一下。

  「七點，我來接你。」

  「好的，我會做好準備。」

  派屈克笑著從夾克口袋裡掏出一張對摺的便簽紙，遞給林安，然後拉開駕駛座的車門。上車之前，他停了一下。

  「林安博士。」

  「嗯。」

  「謝謝你。」

  他說完這三個字，沒等林安回答，坐進車裡，關上了車門。

  引擎發動的聲音在108街的暮色里響起來，低沉而平穩。

  警車駛離了消防栓，尾燈的紅光在柏油路面上拖出一道長長的影子，拐過街角，消失了。

  林安站在公寓樓門口，看著警車消失的方向。

  達內爾從消防栓旁邊站起來，推著自行車走過來，他看了一眼林安襯衫口袋裡露出的便簽紙一角。

  「達內爾。」

  林安說。

  「嗯。」

  「曼哈頓中城的義大利餐廳，兩個人吃一頓，大概多少錢？」

  達內爾想了想。

  「看喝不喝酒。不喝酒，一百五到兩百，喝酒，上不封頂。」

  林安點了一下頭。

  「走吧。」

  他說。

  兩人走上台階。達內爾推著自行車，車鏈子在樓道里發出細碎的金屬摩擦聲。走到二樓拐角的時候，達內爾停了一下。

  「Bro。」

  「嗯。」

  「他為什麼請你吃飯？」

  「別問那麼多，一些事情你又不懂，知道了答案只會自尋煩惱。」

  「可是我也想去吃飯啊。」

  ……

  達內爾大呼小叫著，像是有人往油鍋里潑了一瓢水，噼啪作響。

  「曼哈頓！中城！義大利餐廳！」

  他每喊一個詞，音量就往上拔一個調，吵得街角雜貨店的老闆從櫃檯後面探出頭，朝這邊看了一眼，又縮回去了。

  「啊呸，是瑪麗家的吵鬧鬼……」

  「Bro。」

  達內爾壓低聲音，但語速飛快，像是一台被按下了快進鍵的錄音機。

  「你知不知道我上一次吃義大利菜是什麼時候？

  是電視裡，我看《黑道家族》的時候，那些人在屏幕上切小牛肉，我坐在沙發上啃一塊冷了的炸雞……冷了的炸雞！」

  林安看著他。

  「那不是義大利菜，那是美式義大利菜。」

  「都一樣！」

  達內爾的手在空中揮了一下，差點打到自己的自行車車把。

  「只要是白色的桌布，銀色的刀叉，盤子裡裝的不是炸雞和薯條……對我來說就是外星食物……外星！你懂我意思嗎？

  我連那些叉子該從外面往裡面用還是從裡面往外面用都不知道，我上次看到那麼多叉子，是在我媽收藏的《鐵達尼號》DVD封面上。」

  林安靠在消防栓上，看著他。

  達內爾深吸一口氣，胸膛鼓起來，像一隻充氣過度的河豚，然後他把這口氣嘆了出去。

  「唉……」

  他搖搖頭。

  「我媽說，人要有自知之明，我知道自己是什麼人，我是那種……走進那種餐廳，服務員會先看我的鞋，然後看我的臉，然後告訴我『不好意思，今晚訂滿了』……的人。

  即使餐廳是空的。即使我手裡拿著預約確認單，他們也會說訂滿了，因為我的臉就是『訂滿了』三個字。」

  他指了指自己那張三十八歲的、在路燈下顯得更加飽經滄桑的臉。

  林安嘴角微微動了一下。

  「你可以在家等我。」

  「不行。」

  達內爾的回答來得太快，像是這個字一直蹲在他嘴邊，就等著林安說錯話。

  「Bro。你一個人去那種地方，誰來保護你？」

  林安看了他一眼。

  達內爾挺起胸膛，但那挺起的弧度在最後一刻猶豫了一下，變成了一種介於挺胸和聳肩之間的奇怪姿勢。

  「我不是說你能打過那些義大利人，我是說……萬一他們用菜單上的法文考你怎麼辦？你雖然現在是什麼哥倫比亞博士，但你又沒學過做菜。

  那些菜名，我告訴你，那不是英文，不是中文，是某種……廚房黑話。你點了，端上來一坨你完全不認識的東西，你怎麼辦？你是不是得有個本地人幫你試毒？」

  「你是本地人？」

  「我是紐約人！」

  達內爾拍了一下胸脯。

  「紐約人什麼都吃，我繼父活著的時候說過，一個真正的紐約人，能在中餐館吃左宗棠雞，在義大利餐廳吃肉丸意面，在希臘餐廳吃旋轉烤肉……在同一天。

  這才是紐約精神，你懂我意思嗎？」

  林安沒說話，他笑了起來。

  達內爾的聲音拉高一點，語速更快了。

  「而且……你想，莫拉萊斯巡官讓派屈克請你吃飯，派屈克請你去曼哈頓，這不是吃飯，這是……」

  他停了一下，眼睛瞪大了一點。

  「這是任務，Bro，這是你給我的任務……雖然你還沒給我，但我已經接到了，因為我聰明，我是牙買加最聰明的人，我看出來了。」

  他湊近林安，壓低聲音，像是在說什麼驚天秘密。

  「你需要一個在外面接應的人。萬一那個義大利餐廳其實是陷阱怎麼辦？萬一派屈克不是請你吃飯，是把你交給義大利黑手黨怎麼辦？萬一他們用提拉米蘇毒你怎麼辦？」

  林安看著他。

  「提拉米蘇？」

  「我唯一知道的義大利甜點名字。」

  達內爾理直氣壯。

  「所以我必須去，不是為我自己，是為了你，為了組織的安全，為了……對了，那家餐廳叫什麼？」

  林安把便簽紙從口袋裡掏出來，展開。

  「Da Marino。」

  達內爾的眼睛亮了。

  「Da Marino……Da Marino……Da……Marino。」

  他把這個名字念了三遍，每一遍的重音都落在不同的音節上，像是在品嘗一道還沒吃到嘴裡的菜。

  「聽著就像一個有人會在後廚用西西里方言罵髒話的地方，我喜歡，Bro。我決定了。」

  他把自行車往牆上一靠，雙手叉腰，站在108街的路燈下，三十八歲的臉上露出一個十八歲的笑容。

  「我陪你去，不是蹭飯，是安保，專業的安保，你可以跟派屈克說我是你的保鏢，如果他問為什麼保鏢長這樣，你就說……我在街頭混了二十年，經驗豐富，這張臉就是簡歷。」

  林安看著他的臉。

  「你十八歲。」

  「我的臉三十八，加起來五十六，夠老了。」

  達內爾說完，不等林安回答，他就往公寓走去。

  走了兩步，他停下來，沒回頭。

  「Bro。」

  「嗯。」

  「那種餐廳……麵包是免費的吧？」

  林安看著達內爾的背影，他笑起來，一邊笑著，一邊搖頭。

  （還有更新耶）